منطق الاستنزاف عبر جبهتين
تتغير ديناميات ساحة المعركة في اليمن بسرعة، لكن أهداف الحوثيين لا تتغير. حركة منظمة حول أيديولوجية راديكالية وصراع دائم تشترك الآن في حدود مع دولة منظمة حول التحديث والازدهار. تمتلك المملكة العربية السعودية والحوثيون قدرات عسكرية قوية ولكنها مختلفة تمامًا، ولا يمكن لأي منهما فرض قرار سريع على الآخر. هذه هي الوصفة لحرب استنزاف طويلة. أقرب سابقة هي الحرب في أوكرانيا، التي ترتبط بها حرب اليمن بشكل متزايد، والتي قد تكون مفيدة للمملكة في كيفية الاستعداد بشكل أفضل.
هناك أيضًا تشابه يمكن إجراؤه مع الصراع المتعلق بين إيران والولايات المتحدة، والذي أثر بشدة على دول مجلس التعاون الخليجي، بما في ذلك المملكة العربية السعودية. في الأساس، نحن نشهد تأثير قوة عسكرية أقل عندما يكون لدى تلك الجهة عتبة أعلى بكثير من الألم والاضطراب مقارنة بالجهة الأقوى. كل من إيران والحوثيين يراهنون على أن السعوديين قلقون بما يكفي للتمسك بنموذجهم السلمي للأعمال والسياحة والطاقة والاستثمار للتسوية بأي ثمن تقريبًا وإنهاء الصراع الحالي.
الأيديولوجية، الإقليم، والمظالم
البرنامج الحوثيين الأيديولوجي هو ضد السعودية، ضد أمريكا، ضد إسرائيل، ضد الديمقراطية، ضد الليبرالية ومعادٍ للسامية. لقد صورت لفترة طويلة الملكية السعودية كدمية أمريكية-إسرائيلية لا تستحق لقب خادم الحرمين الشريفين. بعض من هذا له طابع شخصي: والد عبد الملك الحوثي، زعيم الجماعة، تصادم لسنوات مع رجال الدين المدعومين من السعودية وكان يُشاع أنه تم استهدافه للاغتيال بناءً على طلبهم.
لكن المظالم ضد المملكة لها أيضًا بُعد إقليمي. في معاهدة الطائف عام 1934، حدد الإمام يحيى من شمال اليمن الحدود مع الدولة السعودية وتنازل عن محافظات جازان وعسير ونجران. الحوثيون، الذين يقدمون أنفسهم بشكل غامض كخلفاء للإمامة، قد أعادوا إحياء المطالب بشأن المحافظات الثلاث.
الهدف هو إثارة الاستياء من السعوديين وترك الحدود الجنوبية للمملكة غير مستقرة. يتقاطع هذا البعد الإقليمي مع الادعاء بأن السعوديين غير مؤهلين للسيطرة على مكة والمدينة: فقد كرر عبد الملك مؤخرًا أن مكة تنتمي إلى الأمة الإسلامية، بدلاً من أن تكون محافظة من محافظات المملكة العربية السعودية. يدعي الحوثيون ضمنيًا – وأحيانًا بشكل صريح – أن النصف الجنوبي من شبه الجزيرة العربية بالكامل هو ملك لهم، “من مكة إلى المهرة”.
حركة الحوثيين كآلة تعبئة
السبب الأعمق الذي يمنع الحوثيين من التوقف هو هيكلي. يعتمد الحوثيون على التعبئة، وبالنسبة لحركة من هذا النوع، فإن السلام يمثل تهديدًا بدلاً من كونه مكافأة. النزاع هو ما يجمع المشروع معًا، حيث يبرر استخراج الموارد من سكان فقيرين، ويعذر الرواتب غير المدفوعة والخدمات المنهارة، ويسمح للجهاز الأمني بمعاملة كل ناقد كمتعاون.
بالنسبة لنظام غير شعبي بشكل عميق، فإن الحرب مع السعودية وشركائها المحليين في اليمن هي أكثر النزاعات فائدة المتاحة وقد تحقق عوائد كبيرة إذا تمكن الحوثيون من استخراج تنازلات على طاولة المفاوضات.
كان من الواضح بالفعل خلال فترة مسؤولية السفير فيتون-براون عن اليمن أن الحوافز المنحرفة للاقتصاد الحربي تعني أن المفاوض الحوثي محمد عبد السلام كان يُنظر إليه بشك من قبل قادة الحوثيين الميدانيين، الذين كانوا يستفيدون من الاقتصاد الحربي و”الاحترام” المرتبط به، ولم يكن لديهم أي مصلحة في أن يتحولوا إلى إداريين يتحملون مسؤولية توازن سلطتهم.
تصعيد مفترس وتكتيكات العزلة
نهج الحوثيين مفترس: عزل كل ضحية والتعامل معها بمفردها. يسعون إلى صفقات ثنائية تزيل الخصوم المحتملين، ويضبطون كل هجوم بحيث تستنتج الضحية أن الرد المحدود أرخص من الرد المستمر. لقد زرعوا الإحساس بأنهم مشكلة شخص آخر، مشكلة إسرائيل عندما يطلقون صواريخ على إيلات، ومشكلة الرياض عندما يضربون أبها، وما إلى ذلك. بعد عقد من الزمن، هاجم الحوثيون العديد من الدول المختلفة، ومع ذلك لم يتملك أحد المشكلة.
من المقلق أن المفاوضين الأمريكيين قد جلسوا مؤخرًا مع الحوثيين في مسقط وبدوا أنهم أخذوا على محمل الجد تأكيدات الحوثيين بأن خلافهم هو فقط مع السعوديين، وليس مع الأمريكيين – أو حتى الإسرائيليين! كل هذا بينما يهددون الاقتصاد الأمريكي ويعرضون حياة المواطنين الأمريكيين للخطر في البنية التحتية المدنية في المملكة.
في الجولة الحالية من القتال، لدى الحوثيين ثلاث خيارات رئيسية للتصعيد.
خيارات التصعيد في اليمن
الخيار الأول هو التوسع الداخلي داخل اليمن. إنه الأقل خطورة بالنسبة للنظام لأنه يبقى ضمن صراع تعلم العالم تجاهله. الأراضي الجديدة تجلب سكانًا جددًا للضرائب، وموانئ ومعابر جديدة للسيطرة عليها، وزخمًا جديدًا للعرض في الداخل. العيب هو أن هذا يدفع الحوثيين الزيديين أعمق وأعمق في أراضي الشافعية (السنية)، حيث تكون السكان معادية لأجندتهم.
الخيار الثاني هو الخيار البحري. الهجمات على السفن التجارية والناقلات السعودية في البحر الأحمر وباب المندب تلحق الضرر، خاصة في المجال الاقتصادي، ومن الصعب للغاية ردعها والدفاع ضدها. العيب هو أن الشحن هو مصلحة عالمية، على الرغم من أنه مرن بعض الشيء، لذا فإن حملة مستمرة ضده قد تدعو إلى تدخل دول لديها مصالح تجارية بحرية كانت ستبقى بعيدًا عن حرب سعودية-حوثية. كما أن انتهاك قانون البحار يوفر أساسًا قانونيًا لا يمكن الطعن فيه لبناء تحالف عسكري دولي ضدهم.
الخيار الثالث، استهداف الطيران المدني، هو الأكثر خطورة. هجوم حوثي حديث، في 10 أكتوبر، أسفر عن مقتل ما لا يقل عن اثني عشر شخصًا في أكثر الهجمات دموية على المملكة منذ أكثر من عقد. كان أحد المواطنين الأمريكيين من بين القتلى. جاءت الضربات مع تهديد لشركات الطيران، “للمرة الأخيرة”، بالبقاء خارج المجال الجوي السعودي. من المحتمل أن يكون هذا النوع من الهجمات هو الأكثر احتمالًا لتحفيز تحالف دولي ويظهر أن الحوثيين لديهم شهية عالية جدًا للمخاطر.
يختبر الحوثيون إلى أي مدى يمكنهم الذهاب في هذا الأمر. إسقاط طائرة ركاب من المؤكد تقريبًا أنه سيؤدي إلى رد فعل ساحق، بما في ذلك ضربات أمريكية مباشرة، وهو ما سعى الحوثيون لتجنبه على مدى العقود الماضية (رغم سجلهم غير المثالي في ذلك). التهديد وحده يمكن أن يلحق بعض الضرر بالسعودية، لذا ستستمر التهديدات. ما إذا كان الحوثيون سيستمرون أو حتى سيصعدون في هذا المجال يعتمد على ما إذا كانوا يعتقدون أن أي شخص سيجعلهم يدفعون الثمن.
حركة الحوثيين وروابط الحرب العالمية
قد يكون من المغري التعامل مع مقارنة روسيا-أوكرانيا والحوثيين-السعوديين على أنها مجرد توضيحية، لكن الحربين مرتبطتان ماديًا في كلا الاتجاهين.
إن مشاركة روسيا مع الحوثيين هي الرابط الأكثر مباشرة حتى الآن. بحلول منتصف عام 2024، كانت روسيا قد جندت مئات، وربما حتى آلاف، من الرجال اليمنيين للجبهة الأوكرانية من خلال شبكة مرتبطة بالحوثيين تعمل من عمان. أيضًا، خلال حملة الحوثيين في البحر الأحمر من 2023 إلى 2025، أفادت التقارير أن روسيا قد زودت الحوثيين ببيانات استهداف عبر الأقمار الصناعية. وذخيرة الشاهد-136 التي زودت بها إيران روسيا، والتي تقوم روسيا الآن بإنتاجها بكميات كبيرة وتحسينها، تنتمي إلى نفس عائلة الأسلحة التي يطلقها الحوثيون على البنية التحتية السعودية. قد تتدفق الابتكارات الروسية مرة أخرى عبر طهران إلى صنعاء.
لقد كانت الموقف العلني لروسيا تجاه مشكلة الحوثيين واحدًا من القلق الظاهر. في سبتمبر، وصف وزير الخارجية سيرغي لافروف هجمات الحوثيين على الأهداف المدنية السعودية بأنها “غير مقبولة”، وتحدث الرئيس بوتين وولي العهد محمد بن سلمان عبر الهاتف حول حرية الملاحة عبر باب المندب. يجب على الرياض ألا تخلط بين هذا الحياد: موسكو تعTreat الحوثيين كأداة في لعبة أكبر.
الآلية ليست معقدة. أزمة في شبه الجزيرة العربية تستنزف انتباه الغرب، وربما الأهم من ذلك، الذخائر الغربية. في أواخر مارس، أفيد أن البنتاغون كان يدرس ما إذا كان يجب تحويل صواريخ الدفاع الجوي المشتراة لأوكرانيا إلى الشرق الأوسط، لأن الحرب مع إيران كانت تضغط على مخزونات الذخائر الأمريكية الحيوية. هذه هي النتيجة التي كانت موسكو تعمل نحوها منذ أن امتنعت عن فرض حظر الأسلحة لعام 2015 ضد الحوثيين ثم قضت عقدًا من الزمن تعرقل اللجنة التابعة للأمم المتحدة التي وثقت انتهاكاتها. روسيا لا تحتاج إلى الحوثيين للفوز؛ بل تحتاجهم للاستمرار في القتال. إنها تقوم بحساب مماثل بشأن دعم المقاومة الإيرانية المستمرة ضد الأمريكيين.
بدأ الرابط يتحول أيضًا في الاتجاه الآخر. العلاقات المتزايدة بين كييف والمملكة العربية السعودية هي أكثر حداثة ولكنها ليست أقل أهمية. في 27 مارس، وقعت الدولتان اتفاقية تعاون دفاعي تركزت على خبرة مكافحة الطائرات المسيرة. تم نشر أكثر من مئتي متخصص أوكراني في مكافحة الطائرات المسيرة الآن في المملكة العربية السعودية ودول الخليج الأخرى، ويقال إن الرياض تتفاوض على شراء كبير للطائرات المسيرة الأوكرانية الاعتراضية التي تتراوح تكلفتها بين ألف وثلاثة آلاف دولار لكل منها. حتى وقت قريب، كانت الرياض تعمق علاقاتها مع موسكو من خلال أوبك+ وBRICS، ومع ذلك، فهي الآن تستورد الخبرة الأوكرانية للدفاع ضد الأسلحة التي ساعدت موسكو في تحسينها.
معضلة السعودية ودروس أوكرانيا
كما هو الحال في شرق أوروبا، من غير المرجح اتخاذ قرار سريع في الصراع السعودي-الحوثي. لا يمكن قصف الحوثيين من صنعاء، كما تعلمت التحالف بين عامي 2015 و2022. بينما استقرت الهجوم المضاد للحكومة اليمنية على الساحل وحققت مكاسب حول المخا، لا يزال الطريق بعيدًا عن العاصمة. وهذا يترك الرياض مع ثلاثة مسارات، ولا يبدو أن أيًا منها سيكون سهلاً.
الأول هو الاسترضاء، الذي سيغذي الحركة. منذ يونيو، طالب الحوثيون بصفقة ترفع الحصار عن موانئهم ومطاراتهم وتعيد تدفق الأموال إلى صنعاء. ستخفف مثل هذه الصفقة من أزمة إيرادات النظام وتدفع ثمن دفعة الأسلحة التالية. حاولت المملكة نسخة من هذا النهج بعد عام 2022، وكانت النتيجة هي الحرب التي تخوضها الآن.
الثاني هو الردع، الذي يفشل أمام خصم يسعى إلى صراع دائم. يفترض الردع وجود عدو يزن التكاليف والفوائد بمقاييس يفهمها السعوديون، ويبدو أن هذا ليس هو الحال. بالنسبة لحركة مثل الحوثيين التي تستند شرعيتها إلى “المقاومة”، فإن الصراع ليس مجرد خطر بل أيضًا تحقيق لطموح متطرف.
الثالث هو هزيمة الحوثيين بشكل قاطع، مما يعني العودة إلى حرب خاضتها السعودية بالفعل وتخلت عنها. توجد استراتيجية قد تنجح: قطع خطوط إمداد الحوثيين من الأموال والمواد الأخرى مع دعم حملة أرضية يمنية موحدة تحت قيادة واحدة. لكن هذا سيتطلب ضغطًا مستمرًا على مدى الزمن من أجل كسر دفاعات الحوثيين ثم في النهاية النظام.
إذن، فإن الاستنزاف هو المسار الأكثر منطقية للمضي قدمًا. السؤال ليس ما إذا كانت السعودية ستدخل في حرب طويلة، بل ما إذا كانت ستكون مستعدة لذلك. الاستنزاف قابل للبقاء بالنسبة للطرف الذي يبتكر ومدمر للطرف الذي يفترض أن الحرب ستنتهي بمناورة سريعة وحاسمة. كما أن طول الحرب يقدم عدم اليقين بشأن التغيرات في موقف الحلفاء، وخاصة الولايات المتحدة. هناك حاجة لتضمين اتفاق ثنائي الحزب في واشنطن، العاصمة، بأن من مصلحة الأمن القومي الأمريكي ضمان أن السعوديين، والحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا، وقانون البحار، سيسودون في هذا الصراع.
نجت أوكرانيا من الاستنزاف ضد خصم أكبر بكثير لسببين، وكلاهما ينطبق على الرياض.
الأول هو التكيف. لقد أنشأت صناعة الطائرات المسيرة من لا شيء تقريبًا إلى صناعة تنتج ملايين الأنظمة سنويًا، وطرحت طائرات مسيرة اعتراضية تكلف جزءًا صغيرًا من صاروخ باتريوت، وضغطت جداول الإنتاج والمشتريات.
تستورد اتفاقية مارس السعودية الأوكرانية بعضًا من تلك الخبرة، لكنها قد لا تنقل بالضرورة كل المعرفة اللازمة لبناء صناعتها الخاصة. الدفاع الذي يعتمد على الواردات من دولة في حالة حرب هو أمر غير مستقر في أفضل الأوقات.
تمتلك الرياض المال والنوايا المعلنة، وقد وضعت رؤية 2030 هدفًا لتوطين نصف الإنفاق العسكري بحلول نهاية العقد. لكن التوطين حتى الآن يعني التجميع المرخص للتصاميم الأجنبية بدلاً من الابتكار تحت النار. لم تصل المملكة إلى وتيرة زمن الحرب التي يتم فيها تصور نظام جديد لمواجهة الطائرات المسيرة، واختباره ضد هجمات الحوثيين الحية، وطرحه في غضون أسابيع. هذه هي القدرة التي بنتها أوكرانيا وتفتقر إليها السعودية.
الدرس الثاني هو دبلوماسي. لم تنجُ أوكرانيا بمفردها. لقد أنشأت ائتلافًا من عشرات الدول التي زودتها بالأسلحة، ودربت قواتها، ومولت ميزانيتها، وشاركتها المعلومات الاستخباراتية. بالنسبة للحوثيين، فإن ائتلافًا من هذا النوع هو أسوأ تطور ممكن، وهو بالضبط ما تهدف استراتيجيتهم لعزل الضحايا وادعاء التماثل الزائف إلى منعه.
تمنح الحرب الحالية الرياض الفرصة لبناء ائتلاف، لكن الأجزاء لا تزال مجزأة. مثال أوكرانيا هو أن الائتلاف لا يتجمع من تلقاء نفسه. يجب أن يتم حشده، ووضعه تحت قيادة واحدة، ومنحه هدفًا مشتركًا يتجاوز امتصاص الهجمات. تصعيد الحوثيين الخاص، الذي أسفر الآن عن مقتل مواطنين من اثني عشر دولة في مطار واحد، يقوم بجزء من هذا العمل للرياض. مهمة المملكة هي تحويل الإدانة إلى التزام قبل أن تمر اللحظة.
كيف ستبدو هذه الائتلاف؟ لدى السعوديين بالفعل مجموعة بحرية تضم 14 دولة تعارض الابتزاز الحوثي ضدهم في البحر الأحمر. لكن الولايات المتحدة، والإمارات، والمملكة المتحدة، والقوى الأوروبية الأخرى ليست جزءًا منها. مع القيادة والمساعدة الأمريكية، يجب معالجة هذا الأمر. هذا ممكن، استنادًا إلى ثلاثة أسس قانونية مقنعة: تنفيذ قانون البحار؛ شرعية الحكومة اليمنية (وعدم شرعية الحوثيين)؛ والدفاع المشروع والدفاع عن النفس للمملكة العربية السعودية.