تواجه واشنطن واقعًا صارخًا حيث ت yield الخيارات العسكرية في المنطقة عوائد متناقصة. إن انهيار الهدن الإقليمية يثبت أن الأسلحة وحدها لا يمكن أن تشتري الاستقرار على المدى الطويل. لمواجهة التهديدات المتزايدة، يجب على الولايات المتحدة نشر استراتيجية جديدة لتنمية الاقتصادية تركز على الاستثمار التجاري بدلاً من المساعدات الخارجية. إن تبني هذا النهج في التنمية الاقتصادية يحول الأسواق الخاصة المحلية إلى تحالفات استراتيجية تحمي المصالح الغربية بينما تولد عوائد مالية فعلية.
إعادة ضبط التنمية الاقتصادية للتركيز الاستراتيجي
مع انهيار الهدنة مع إيران، يتضح شيء واحد – تحتاج أمريكا إلى خطة جديدة للشرق الأوسط. بعد صراع دام نحو أربعة أشهر زعزع استقرار المنطقة وأثر على أسواق الطاقة العالمية، واجهت واشنطن مرة أخرى واقعًا مألوفًا: يمكن للقوة العسكرية تأمين مكاسب قصيرة الأجل، لكنها لا تستطيع، بمفردها، تحقيق نجاح استراتيجي دائم. السؤال هو: ماذا يأتي بعد ذلك؟ قد توجد إجابة في قصة نجاح أمريكية هادئة في مصر – متجذرة ليس في التدخل ولكن في الاستثمار.
بتفويض من الكونغرس لدعم القطاع الخاص المصري بعد أن زعزعت الثورة عام 2011 أحد الشركاء الرئيسيين للأمن الإقليمي لواشنطن، أصبح صندوق المشاريع المصرية الأمريكية (EAEF) نجاحًا غير متوقع. على الرغم من ثورتين، وصدمات اقتصادية كبرى متعددة، وكاد أن يتم إنهاؤه خلال إغلاق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، فقد حقق هذا الصندوق الاستثماري المدعوم من الحكومة الأمريكية شيئًا غير مسبوق في المساعدات الخارجية: لقد ضاعف تقريبًا أموال دافعي الضرائب الأمريكيين. وقد فعل ذلك في بلد فقدت عملته المحلية أكثر من 80 في المئة من قيمتها منذ عام 2016.
كيف؟ من خلال الاعتماد على المواهب المصرية.
لماذا تضمن التنمية الاقتصادية التحالفات
بعد عام 2011، كانت اقتصاد مصر في أزمة. كانت الاستثمارات الأجنبية قد هربت، والسياحة تتداعى، والمشاعر المعادية لأمريكا في تزايد. للتنقل في بيئة متغيرة، اتخذنا قرارًا مبكرًا مهمًا: لن نقوم بإسقاط الأمريكيين لمساعدتنا في الاستثمار. بدلاً من ذلك، سنعتمد على المصريين ليكونوا شركاءنا.
في عام 2014، بدأنا العمل مع Lorax Capital Partners، وهي شركة استثمار خاصة جديدة ساعدت في تحديد استراتيجيتنا الاستثمارية المبكرة. في عام 2015، ساعدتنا Lorax في إجراء أول استثمار لنا في فوري، أكبر منصة للدفع الرقمي في مصر. اليوم، تقدم فوري خدمات الدفع الإلكتروني لـ 55 مليون مصري، أي ما يقرب من نصف سكان البلاد. من الناحية المالية، حققت فوري أكثر من 93 مليون دولار من العائدات لدافعي الضرائب الأمريكيين—أي ما يقرب من خمسة أضعاف استثمارنا الأصلي—مع احتفاظ EAEF بحصة في الشركة.
استثمار آخر في واحدة من أكبر منصات التمويل الاستهلاكي في مصر قدم الائتمان لمئات الآلاف من المصريين الذين يفتقرون إلى الوصول إلى الخدمات المالية الأساسية. معًا، حققت هذه الشركات أكثر من 150 مليون دولار من العائدات لدافعي الضرائب الأمريكيين وتعكس استراتيجية للاستثمار في الشركات النامية التي يمكن أن تصل إلى الملايين بينما تزدهر وسط التقلبات.
توسيع التنمية الاقتصادية العالمية
لكن هذه مجرد عينة صغيرة من سجل EAEF.
اليوم، تعتبر EAEF واحدة من أكبر المستثمرين المدعومين من الولايات المتحدة في مصر. تعمل مع سبعة مديري صناديق مصريين جدد، وتدعم ما يقرب من 70,000 وظيفة مصرية، ولديها أصول تقدر قيمتها السوقية بأكثر من 500 مليون دولار—أي ما يقرب من ضعف الـ 300 مليون دولار من التمويل الذي حصلت عليه من الكونغرس.
الدرس ليس فقط أن صناديق المشاريع يمكن أن تحقق ربحًا. بل هو أن تعزيز تطوير القطاع الخاص في الدول ذات الأهمية الاستراتيجية يمكن أن يعزز المصالح الأمريكية ويولد عوائد لدافعي الضرائب. وإذا كان بإمكان هذا النموذج أن ينجح في مصر على الرغم من التخفيضات المتكررة وعدم الاستقرار الإقليمي، فيمكن تكراره في دول أخرى.
التنمية الاقتصادية تحمي الأسواق المستقبلية
لقد لاحظت الإدارة ذلك بالفعل. تسعى ميزانيتها للسنة المالية 2027 وطلبها الإضافي الجديد للحصول على سلطة واسعة من الكونغرس لإنشاء صناديق مشاريع جديدة. إذا تم ذلك بشكل صحيح، يمكن أن يمنح واشنطن أداة قوية للدبلوماسية التجارية. وإذا تم بشكل سيء، فإنه يخاطر بتحويل نموذج استثماري مثبت إلى برنامج مساعدات سياسي آخر.
يبدأ النجاح بإدارة قوية. يجب أن تحتوي صناديق المشاريع على مجالس إدارة مستقلة تتكون من محترفين في الاستثمار من الولايات المتحدة والدولة المضيفة، مع الخبرة اللازمة لحماية أموال دافعي الضرائب وتعظيم العوائد. ومن المهم بنفس القدر، أن تعتمد صناديق المشاريع على الشركاء المحليين. إن محترفي الاستثمار الموجودين على الأرض هم عنصر حاسم في التنقل في الأسواق الناشئة ونشر رأس المال الخاص بدافعي الضرائب بشكل فعال.
يساعد الاستثمار الخاص أيضًا في مواءمة الحوافز. من خلال ربط التعويض بأداء الاستثمار، يتم مكافأة مديري الصناديق على تحديد الشركات الواعدة ومساعدتها على النمو. وهذا يؤدي إلى شركات أقوى، وعوائد أفضل، ويمكن أن يعمق الروابط التجارية بين المستثمرين المحليين والولايات المتحدة.
كيف يحقق التنمية الاقتصادية الأرباح
تعتبر الحواجز أيضًا حاسمة. يمكن أن تساعد أحكام صارمة بشأن تضارب المصالح ومتطلبات الإبلاغ التي تبقي الكونغرس على اطلاع في حماية أموال دافعي الضرائب دون تقويض مرونة نموذج صندوق المشاريع. تعمل صناديق المشاريع لأنها تستطيع دعم السياسة الخارجية الأمريكية بينما تتحرك بسرعة وانضباط القطاع الخاص.
في وقت يتساءل فيه الكثيرون عن تكاليف القوة العسكرية الأمريكية، تقدم صناديق المشاريع نموذجًا مدفوعًا بالاستثمار لتوسيع استراتيجية أمريكا في الشرق الأوسط. يمكن أن تعزز هذه الصناديق التي يقودها القطاع الخاص المصالح الاستراتيجية الأمريكية من خلال بناء شراكات دائمة حول المصالح الاقتصادية المشتركة بينما تحقق أيضًا أرباحًا. إذا أُديرت بشكل جيد، يمكن أن تصبح صناديق المشاريع ركيزة أساسية في السياسة الخارجية الأمريكية في الشرق الأوسط وما وراءه.
هذه هي القوة الناعمة التي تؤتي ثمارها.