معركة هرمز ليست انتصارًا
لقد اعتبر مؤيدو الحرب مع إيران الزيادات الأخيرة في تدفقات النفط الخام عبر مضيق هرمز دليلاً على أن الاستراتيجية الأمريكية تعمل أخيرًا. الرئيس ترامب واثق جدًا من ذلك لدرجة أنه رفض مؤخرًا خطة مدتها سبعة أيام، قدمتها وزارة الخارجية الإيرانية، لإنهاء الحرب وفتح المضيق. وقد تباهى ترامب بأن الولايات المتحدة “تحقق انتصارات هائلة.”
تقوم إدارة مرتبكة بخلط الهيمنة التكتيكية مع النجاح الاستراتيجي. بعد سبعة أشهر من الحرب التي اقترح مخططوها أنها ستستمر من أربعة إلى خمسة أسابيع، لا يزال فهم إدارة ترامب لإيران معيبًا بشكل عميق، والزيادات في النفط المصدر عبر المضيق لا تعني أن الولايات المتحدة قريبة من إنهاء الصراع وفق شروطها.
الحصار يدفع إيران نحو الانهيار
لا شك أن ثقة الرئيس بنفسه تأتي جزئيًا من اعتقاده المبلغ عنه بأن هذا الصراع سيعتمد على أي جانب يمكنه تحمل الألم الاقتصادي لفترة أطول. يبدو أن ساعة العد التنازلي على اقتصاد إيران تدق بشكل أسرع: لقد كان حصار البحرية الأمريكية على الموانئ الإيرانية فعالًا بلا رحمة، كما كان، بدرجة أقل، برنامج وزارة الخزانة “عملية المنبوذ الاقتصادي”، التي تم الإعلان عنها في أغسطس كـ “حملة غير مسبوقة لقطع كل خط اقتصادي متبقي يدعم الجمهورية الإسلامية الإيرانية.”
كان اقتصاد إيران في حالة سيئة قبل الحرب. والآن هو في أزمة عميقة. يتم تداول الريال الإيراني بمعدل قياسي يزيد عن 2.5 مليون مقابل الدولار، مقارنة بسعر صرف قبل الحرب أقرب إلى 1.2 مليون. كانت نسبة التضخم في أسعار المواد الغذائية على أساس سنوي أكثر من 125 بالمئة في أواخر أغسطس، وفقًا لإحصاءات الحكومة الإيرانية. دولة اعتادت على البنزين الرخيص والوفير تعاني الآن من نقص حاد، وتقوم حكومتها بتقليص الدعم تدريجيًا. يتوقع صندوق النقد الدولي أن ينكمش الاقتصاد الإيراني بنسبة 5.4 بالمئة في عام 2026، وقد قدرت إدارة الولايات المتحدة، كما قال وزير الخزانة بيسنت في أوائل الشهر الماضي، أن إيران في “دوامة الموت”، وتبحث بشدة عن صفقة.
تدفقات النفط تستأنف ولكن المخاطر تبقى
يبدو أن الإدارة تعتقد أن الساعة على الألم الاقتصادي الأمريكي قد تباطأت، في هذه الأثناء، بسبب انخفاض قدرة إيران على إغلاق أو حتى تقييد حركة المرور البحرية بشكل كبير عبر مضيق هرمز. لقد قلصت قبضة إيران على تلك النقطة الحرجة، من خلال الألغام البحرية والهجمات على الناقلات، حركة نقل النفط اليومية من 20 مليون برميل يومياً قبل الحرب إلى أقل من 3 ملايين برميل يومياً بحلول مارس. ولكن في أواخر أغسطس، ادعت القوات العسكرية الأمريكية تحقيق “معلم رئيسي”: لقد قامت بتطهير طرق النقل في المضيق من الألغام. وقال بيان صحفي لقيادة المركزية الأمريكية في منتصف سبتمبر إن المضيق “مفتوح للنقل”.
صادرات النفط الإقليمية ارتفعت بشكل كبير في سبتمبر. وفقاً لتقييم من JP Morgan تم تداوله على وسائل التواصل الاجتماعي في أواخر الشهر الماضي، انتعشت الصادرات الإقليمية لتكون أقل بنسبة 11 في المئة فقط من مستويات ما قبل الحرب. أفادت شركة Kpler للاستخبارات البحرية أن متوسط النفط اليومي عبر المضيق في سبتمبر كان 10 ملايين برميل؛ وغادر 6 ملايين برميل إضافية المنطقة عبر الموانئ والأنابيب التي تجنبت المضيق. بدا أن عنواناً في أواخر سبتمبر على CNN يعكس التقييم العام: “إيران فقدت نفوذها الكبير في مضيق هرمز. لا يمكن أن تستمر الأمور على هذا النحو إلى الأبد.”
معركة هرمز تعتمد على عمليات نقل محفوفة بالمخاطر
أحد أسباب استئناف تدفقات النفط هو أن شركات النفط السعودية والإماراتية والقطرية والكويتية، بالتعاون مع البحرية الأمريكية، بدأت في تنفيذ عمليات نقل محفوفة بالمخاطر تتجنب صواريخ إيران المضادة للسفن والطائرات المسيرة التي تهدد المضيق. تقوم الناقلات المتنقلة داخل الممر المائي بإيقاف أجهزة الإرسال الخاصة بها، وتحميل النفط، وتحت مراقبة مقاتلات وهليكوبترات الهجوم التابعة للبحرية الأمريكية، تغادر المضيق ملامسة الساحل العماني. بمجرد الوصول إلى المياه الآمنة، تقوم بنقل شحنتها من النفط الخام إلى ناقلات أكبر لنقلها لاحقاً.
لكن الوضع الجديد في المضيق ليس مستداماً ولا قابلاً للتوسع. إن عمليات النقل من سفينة إلى أخرى خطيرة ومكلفة، وتعتمد على العمليات العسكرية الأمريكية النشطة، التي تشمل حالياً مجموعتين من حاملات الطائرات البحرية الموجودة بالفعل في المنطقة وثالثة في الطريق.
عبور المضيق لا يزال تهديداً شديداً
في هذه الأثناء، لا يزال المرور عبر المضيق خطيرًا. فقد تم استهداف ما لا يقل عن ثمانية ناقلات في الأسبوع الذي انتهى في 5 أكتوبر، ولا يزال المركز المشترك للمعلومات البحرية المتعددة الجنسيات، الذي يتخذ من البحرين مقرًا له، يقيم التهديد للعبور عبر المضيق على أنه “شديد”. وفقًا لمنظمة التجارة البحرية البريطانية، لا يزال حجم الحركة في المضيق أقل بنسبة 75 في المئة عن مستويات ما قبل النزاع. العرض العالمي من النفط الخام والمنتجات المكررة يتخلف عن الطلب، وصادرات المنتجات المكررة الإقليمية لا تتجاوز 58 في المئة من المعايير التي كانت سائدة قبل الحرب. كما أخبرت المحللة في مخاطر التجارة كبلر، آنا سوباسيك، صحيفة نيويورك تايمز مؤخرًا، أن مرور المزيد من السفن والنفط عبر المنطقة مقارنة بما كان عليه الحال في وقت سابق من الحرب “لا يعني أننا نشهد تطبيعًا في التدفقات.”
طهران ستتصاعد، ولن تستسلم
قد يكون ترامب محقًا في اعتقاده أن معاناة إيران الاقتصادية تتزايد بشكل أسرع من معاناة أمريكا. لكن النظام الإيراني، الذي يعتقد أنه في صراع وجودي، سيتحمل مستويات من الألم أعلى بكثير من تلك المقبولة لدى إدارة أمريكية غارقة في حرب غير شعبية. قد تكون الأسعار المرتفعة للبنزين والديزل مشكلة للجمهوريين في انتخابات منتصف المدة الشهر المقبل. بالمقابل، أظهر النظام الإيراني، مع بنيته التحتية الواسعة والمجربة في قمع الشعب، استعداده لذبح مواطنيه بشكل جماعي، ولا يقوم بضبط سياساته وفقًا لصندوق الاقتراع.
يبدو أن إدارة ترامب لا تدرك أن قادة إيران – الأكثر تسليحًا وتطرفًا من أولئك الذين قتلتهم الولايات المتحدة وإسرائيل في بداية الحرب – يعملون على افتراض أن الولايات المتحدة مصممة على الإطاحة بالجمهورية الإسلامية. إنهم يرون أن التوصل إلى تسوية تحت الضغط يعجل، لا يؤخر، دمارهم الخاص. استجابةً للضغط الاقتصادي الأمريكي المتزايد وتدهور الوضع الاستراتيجي، من المرجح أن يتصاعدوا عسكريًا أكثر من أن يستسلموا.
الانتصارات التكتيكية لا تعني النصر
بعد فترة وجيزة من انتهاء حرب فيتنام، يُقال إن عقيدًا أمريكيًا كان يتحدث مع نظيره الفيتنامي قد أكد، “لم تهزمونا أبدًا في ساحة المعركة.” يُزعم أن العقيد الفيتنامي فكر في ذلك، ثم رد، “قد يكون ذلك صحيحًا، لكنه أيضًا غير ذي صلة.” قد يكون الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة لإيران. نعم، لقد دمرت الولايات المتحدة مساحات شاسعة من الجيش الإيراني. نعم، إنها تعيق اقتصاد إيران وتجعل المزيد من مواطنيها يعيشون في بؤس. ونعم، إنها تستخرج المزيد من النفط من المنطقة مقارنة بما كان عليه الحال في وقت سابق من الحرب. لكن لا شيء من ذلك يقرب أمريكا كثيرًا من تحقيق النصر.