إن الثغرات التي تم الكشف عنها من خلال الهجمات المحلية بالطائرات المسيرة والصواريخ تتطلب تحولًا استراتيجيًا فوريًا نحو نماذج توزيع الأهداف الصعبة القابلة للتحمل. مع مواجهة المراكز الأمامية مخاطر تشبع غير مسبوقة، يتطلب الحفاظ على القدرة على عرض القوة العالمية التخلي عن الافتراضات القديمة بشأن الملاذات ودمج أنظمة إنكار البحر المستقلة والموزعة بشكل كبير مع تعزيز الأصول في العمق المسرحي.
كشف أسلوب الحرب الأمريكي من خلال تكتيكات الضربات المشبعة الحديثة
لقد أثار الحرب الإيرانية تساؤلات حول جدوى أسلوب الحرب الأمريكي. لعقود، اعتمدت الولايات المتحدة استراتيجيتها الوطنية على القدرة على القتال باستخدام قوات منتشرة في الأمام بالقرب من أراضي العدو. لكن هذه الحرب قد أضعفت بشكل عميق الفكرة القائلة بأن القواعد والسفن السطحية اللازمة لعرض مثل هذه القوة ستظل تتمتع بالملاذ من هجمات الخصوم. هذه الحقيقة لها تداعيات كبيرة على سياسة الولايات المتحدة تجاه وتخطيط الحملات ضد خصوم أقوياء مثل روسيا والصين، الذين سيسعون أيضًا بالتأكيد إلى حرمان الولايات المتحدة من القدرة على القتال بالطريقة التي تفضلها.
كيف وصلنا إلى هنا؟ لقد تبنت أمريكا إلى حد كبير نهج الدفاع المتقدم منذ الحرب العالمية الثانية. محمية بجغرافيتها المحظوظة، قامت الولايات المتحدة بصقل نموذج للحرب يركز على عرض القوة لمواجهة وهزيمة التهديدات عن بُعد بدلاً من على شواطئها. يعتمد هذا النهج على القوة البحرية الأمريكية في البحر جنبًا إلى جنب مع شبكة لا مثيل لها من الحلفاء والشركاء على الأرض التي تمنح مزيجًا من الوصول، وقواعد، وإذن بالتحليق.
تختلف الوضعية العسكرية الأمريكية المتقدمة حسب المنطقة وترتبط بشكل مثالي بالقدرات المطلوبة لردع، وإذا لزم الأمر، هزيمة التهديدات بما يتماشى مع مصالح الأمن القومي الأمريكي. لهذا السبب، لم تحتفظ الولايات المتحدة دائمًا بقوات كبيرة ثابتة في الشرق الأوسط أو تمتلك القدرة على نشر مثل هذه القوات بسرعة في حالة حدوث صراع. ظهرت تلك القدرات فقط في أوائل الثمانينيات استجابةً للثورة الإيرانية عام 1979 والغزو السوفيتي لأفغانستان، مما أدى في النهاية إلى تشكيل القيادة المركزية الأمريكية.
تغير الديناميات الإقليمية تختبر إرث أسلوب الحرب الأمريكي
هذه الاستثمارات حققت بشكل كبير وعودها في حرب الخليج عام 1991. تمكنت الولايات المتحدة من حشد أكثر من نصف مليون جندي في المنطقة خلال بضعة أشهر من غزو صدام للكويت. ثم شنت هجومًا على العراق في حملة استمرت ستة أسابيع من الضربات الجوية البرية والبحرية تلتها حرب برية ناجحة استمرت 100 ساعة، وكل ذلك مع خسائر أو أضرار في المعدات منخفضة جدًا. في عام 2003، اعتمدت الولايات المتحدة مرة أخرى على هذه الأصول بالإضافة إلى موطئ قدمها في أفغانستان للإطاحة بسهولة بالنظام في بغداد (على الرغم من التمرد والحرب الأهلية التي تلت ذلك).
خلال هذه الفترة، كانت القواعد والسفن الأمريكية تتمتع بملاذ افتراضي من الهجمات العراقية على الرغم من كونها تقع بالقرب نسبيًا من الأراضي العراقية. كانت السفن الحربية تعمل بانتظام في وحول الخليج العربي، بينما حافظت الولايات المتحدة على قواعد كبيرة في الكويت والبحرين والسعودية. في عام 1991، أطلق العراق هجومًا صاروخيًا باليستي مدمر ضد قاعدة أمريكية في السعودية، مما أسفر عن مقتل 28 من أفراد الخدمة. ولكن على الرغم من تلك الحادثة المروعة، تم اعتراض معظم صواريخ سكود العراقية أو كانت غير دقيقة، مما ألحق أضرارًا قليلة بالقواعد الأمريكية.
بعد عام 1991، كانت قدرة العراق على مهاجمة القواعد أو السفن الأمريكية محدودة للغاية، نظرًا للأضرار العسكرية التي تكبدها، بالإضافة إلى عدم الكفاءة التكتيكية العامة للعراق والخراب الاقتصادي. خلال التمرد والحرب الأهلية في العراق، تعرضت القواعد الأمريكية الموجودة داخل البلاد لهجمات متكررة، لكن القواعد خارج البلاد والسفن في الخليج ظلت آمنة إلى حد كبير. بشكل عام، كانت الولايات المتحدة قادرة بشكل فعال على نشر واستخدام القوات في المنطقة حسب إرادتها.
قيود لوجستية شديدة على الطريقة الأمريكية في الحرب
نهاية عصر تقدم سريع إلى عام 2026، ومن الواضح أن إيران تعلمت من الطريقة الأمريكية في الحرب وتفهم كيفية استغلال أصولها المحدودة لضرب قلب قدرات الولايات المتحدة في عرض القوة سواء على اليابسة أو في البحر. لقد قال زعيم إيران، آية الله مجتبى خامنئي، كما هو صريح، مهددًا بأن الولايات المتحدة لن يكون لديها “ملاذ آمن لمشاغباتها ولإقامة قواعد عسكرية” وأن المنطقة “لن تكون بعد الآن دروعًا للقواعد الأمريكية.” كما حذر علنًا بأن “التاريخ سيسجل أن الأمة الإيرانية أغرقت القوة العظمى الأمريكية في الخليج الفارسي.”
من الصحيح أن الولايات المتحدة حققت نجاحات تكتيكية وتشغيلية في الحرب. لقد أضعفت القوة العسكرية التقليدية لإيران وألحقت الضرر ببرنامجها النووي. كما أن نظام الدفاع الجوي والصاروخي المتكامل للولايات المتحدة، الذي تم تطويره على مدى ما يقرب من 20 عامًا، قد أدى أيضًا بشكل جيد، على الرغم من التكلفة العالية. لا يمكن لأحد أن يقول إن إيران منعت الولايات المتحدة بشكل قاطع من توجيه قوتها إلى المنطقة – فقد قامت القوات العسكرية الأمريكية بذلك، على الرغم من أنه يبقى أن نرى إلى متى يمكنها الحفاظ على الوتيرة العالية للعمليات الحالية.
ومع ذلك، على الرغم من هذه الإنجازات، أظهرت الحرب مع إيران أن القوات الأمريكية المنتشرة في الشرق الأوسط لم تعد تتمتع بالملاذ الآمن من الهجمات. فقد تعرضت مئات المواقع المستخدمة من قبل القوات العسكرية الأمريكية لهجمات مدمرة من إيران ومن وكلائها، مما قلص بشكل كبير حرية الملاحة الأمريكية. كانت الولايات المتحدة مترددة في إرسال المدمرات بانتظام إلى المياه الضيقة للخليج بسبب التهديد المستمر للألغام الإيرانية، والصواريخ الموجهة، والصواريخ الباليستية، والطائرات المسيرة. على الرغم من أنها تواصل العمل بأمان وفعالية خارج الخليج في بحر عمان، فإن القرار بعدم إعادة فتح مضيق هرمز عسكريًا يعكس حقيقة أن العمليات هناك أصبحت أكثر تكلفة مما كانت عليه في السابق.
أسلوب الحرب الأمريكي تم تفكيكه بواسطة دقة المسرح غير المتناظر
في غضون ذلك، أطلقت إيران أيضًا آلاف الصواريخ والطائرات المسيرة على الأهداف الأرضية في المنطقة، مستهدفة القواعد الأمريكية وقتلت بشكل مأساوي سبعة من أفراد الخدمة الأمريكية بينما أصابت أكثر من 400. لقد نجحت إيران في استهداف أكثر من 200 هدف في قطر والبحرين والإمارات العربية المتحدة والأردن والكويت والعراق والسعودية. وقد حققت معظم هذه الضربات باستخدام مقذوفات، كانت دقتها ومرونتها وأعدادها أقل تقديرًا من قبل القادة السياسيين الأمريكيين قبل الحرب. لكن إيران أيضًا نفذت على ما يبدو على الأقل ضربة واحدة فعالة بواسطة طائرة مقاتلة على قاعدة أمريكية في الكويت – وهو إنجاز مذهل، إن كان صحيحًا.
علاوة على ذلك، لم تكن ضربات إيران عشوائية أو غير منظمة. على الرغم من فقدان معظم القادة الإيرانيين البارزين في الأيام الأولى من الحرب، كانت إيران لا تزال قادرة على تنفيذ حملة منسقة جيدًا تعكس بوضوح جمع معلومات استخباراتية واسعة النطاق قبل الحرب حول الأهداف ذات الصلة بتوجيه القوة الأمريكية. وشملت هذه الأهداف حظائر الطائرات، ومخازن الذخيرة، ومخازن الوقود، ومرافق القيادة، والمطارات. كانت الهجمات على هذه المواقع لها آثار تعطل تتجاوز الأضرار المادية التي تسببت بها، لأنها أجبرت الأفراد الأمريكيين على إخلاء العديد من المواقع الإضافية التي اعتبرت عرضة جدًا لمزيد من الضربات.
لقد تسببت إيران أيضًا في إلحاق الضرر بالعشرات من الطائرات الأمريكية، بما في ذلك الطائرات الحيوية للتحذير والسيطرة الجوية وطائرات التزود بالوقود في الجو. هذه المنصات النادرة حيوية لقدرة الولايات المتحدة على القيام بعمليات قتالية بسرعة ولا يمكن استبدالها بسرعة أو بتكلفة منخفضة. إن حقيقة أن بعض هذه الطائرات تعرضت للهجوم أثناء وقوفها في العراء في مواقع متوقعة تعكس مدى اعتقاد الولايات المتحدة القوي بملاذ قواعدها – حتى في حالة حرب مباشرة ضد خصم يمتلك ترسانة صاروخية هائلة كانت واحدة من المبررات المعلنة للحرب.
أخيرًا، استهدفت إيران بشكل منهجي الدفاعات الجوية الأمريكية في المنطقة، مع تركيز خاص على الرادارات والبنية التحتية للاتصالات. يظهر هذا النمط، الذي يمكن رؤيته بسهولة في الصور الفضائية المتاحة للجمهور عن المنطقة، جهود إيران لاختراق الدرع الدفاعي الأمريكي الإقليمي – وهو درع يهدف إلى حماية نفسها وحلفائها. للأسف، فإن اتجاهات الخطوط واضحة: لقد أصبح بيئة التشغيل في الشرق الأوسط أقل تسامحًا بشكل كبير مما كانت عليه في السابق.
تحولات استراتيجية تعيد اختراع نموذج الحرب الأمريكية
توصيات السياسة حتى في هذه المرحلة المبكرة، تحمل حرب إيران بعض الدروس للسياسة الأمريكية المحتملة تجاه التخطيط للحملات ضد خصوم أكثر قوة مثل روسيا وخاصة الصين. ليس فقط أن هؤلاء الأعداء من المحتمل أن يتعلموا من نموذج الحرب الأمريكية كما فعلت إيران، ولكن قدراتهم المادية للتدخل في هذا النموذج أكبر بكثير: اقتصاد إيران (بما في ذلك صناعتها الدفاعية) وسكانها جزء صغير من اقتصاد روسيا ويقل بكثير عن اقتصاد الصين.
لذا ينبغي التفكير في حرب إيران كمعاينة لما قد يكون أسوأ في صراع القوى الكبرى – على الرغم من أن الولايات المتحدة يمكن أن تحول وضعها الحالي إلى حكمة مستقبلية إذا تعلمت الدروس الصحيحة.
أولاً، تحتاج الولايات المتحدة أخيرًا إلى مواجهة حقيقة أن قواعدها وحاملاتها (وربما حتى وطنها) لن تتمتع بالملاذ في الحروب المستقبلية ضد القوى الكبرى. تمتلك روسيا والصين كميات كبيرة من القدرات الدقيقة للهجوم التقليدي بعيد المدى التي يمكن أن تلحق الضرر بالقواعد والسفن الأمريكية المتقدمة. لقد طورت هذه القدرات عمدًا للتدخل في قدرات الولايات المتحدة على إسقاط القوة، والتي تفهم أنها كانت أساس القوة الأمريكية لعقود.
تظهر حرب إيران أنه عندما يتعلق الأمر بالهجمات على القواعد، لا يتعين على روسيا والصين بالضرورة تدمير الطائرات القتالية بشكل مباشر من أجل تقليل القوة القتالية الأمريكية. إذا استخدموا ترساناتهم الكبيرة لتدمير المدارج بشكل منهجي، وتدمير مستودعات الوقود، وإلحاق الضرر بالطائرات المساندة، يمكنهم إضعاف قدرة الولايات المتحدة على استعراض القوة بشكل كبير، حتى لو ظلت العديد من مقاتلاتها وقاذفاتها سليمة.
وبالمثل، تُظهر الحرب أنه عندما يتعلق الأمر بالهجمات البحرية، لا يتعين على الخصوم بالضرورة غرق سفينة كبيرة من أجل تحقيق تأثيرات ذات مغزى. إن مجرد التهديد بمثل هذه الهجمات يمكن أن يكون فعالاً إذا منع الولايات المتحدة من دخول المياه العدائية وبالتالي يقلل من قدرتها على استعراض القوة.
لمواجهة هذه التهديدات، ينبغي على الولايات المتحدة تسريع جهودها حتى الآن التي كانت غير مثيرة للإعجاب بشكل كبير لتفريق وتعزيز قواعدها، خاصة في آسيا. بينما تم بالفعل تفريق قواعدها في الشرق الأوسط، إلا أنها تحتاج إلى مزيد من التعزيز والمرونة كذلك. يجب على الولايات المتحدة أيضاً الاستثمار في إعادة تزويد وزيادة مخزونات الذخيرة بسرعة إذا كانت ترغب في الاستمرار في الدفاع بشكل موثوق عن قواعدها الأمامية من الهجمات بطريقة مشابهة لما تم رؤيته في الحرب الأخيرة.
أخيراً، فإن المزيد من الاستثمارات في الغواصات الهجومية أمر حاسم، حيث توفر قدرة على الضربات بعيدة المدى لا تعتمد على القواعد أو حاملات الطائرات. يمكن أن تساعد أعداد كبيرة من الأنظمة غير المأهولة القابلة للتضحية أيضاً في استعراض القوة من مجموعة أكثر تنوعاً من القواعد والسفن وبتكلفة أكثر معقولية.
بينما من غير المحتمل أن ينشر البنتاغون في هذه المرحلة مراجعة الوضع العالمي التي تم انتظارها طويلاً – للمرة الأولى في التاريخ الحديث – ينبغي عليه إعادة تقييم الافتراضات التي تم تضمينها في ذلك التحليل. يجب أن تؤدي بعض الديناميكيات في هذه الحرب إلى تقديرات أكثر تحفظاً، مثل قيام حلفاء وشركاء مختلفين في الخليج وأوروبا بتقييد استخدام الولايات المتحدة لقواعدهم في هذه الحرب بشكل علني. قد يكون هناك آخرون أكثر تفاؤلاً، مثل انخفاض احتمال أن تسمح دول الخليج بوجود قاعدة عسكرية صينية على أراضيها في أي وقت قريب، نظراً لأن بكين قد سهلت الهجمات الإيرانية على أراضيهم.
لذا، ينبغي على مخططي الدفاع إعادة النظر في ضعف الوضع في الشرق الأوسط؛ وكيف يعيد الحلفاء والشركاء في الشرق الأوسط وأوروبا وآسيا النظر في منح القوات العسكرية الأمريكية الوصول، والقواعد، وإذن التحليق بعد هذه الحرب؛ واعتماديات الوضع الأمريكي عبر المناطق. قد تكون هذه الحرب قد شكلت هذه القضايا الرئيسية بحيث لا تكون القوات العسكرية الأمريكية في وضع مناسب لمواجهة التهديدات المعاصرة أو المستقبلية.
بشكل أوسع، يجب على صانعي السياسة في الولايات المتحدة أن يدركوا بجدية أن تكاليف خوض حرب في أوروبا أو منطقة الهند والهادئ ستكون أعلى مما اعتادت عليه الولايات المتحدة في عصر القطب الواحد. يجب أن تؤدي هذه الحقيقة، بدورها، إلى تنظيم صنع القرار الدبلوماسي والسياسي في الولايات المتحدة قبل اتخاذ قرار باستخدام القوة العسكرية. لن تتمكن الولايات المتحدة من الانخراط في عرض القوة المنخفض المخاطر، حسب الرغبة، ضد قوة عظمى كما فعلت سابقًا ضد العراق، أو حتى كما تمكنت من القيام به في حالة الجمود الحالية ضد إيران.