لقد انتقل الصراع المتزايد بين الولايات المتحدة وإيران من تبادل المعارك إلى منافسة حول نقل الطاقة في الخليج، وولاء التحالفات، وإمكانية الانفجار النووي. تتصادم استراتيجية الحصار التي تتبعها واشنطن مع المخزونات المحدودة من الصواريخ وسعي البنتاغون للبحث عن مخرج، بينما تعمل طهران على تحويل مضيق هرمز إلى حاجز دائم للرسوم. حلفاء الخليج، الذين كانوا يعتمدون في السابق على الحماية الأمريكية، يبدو أنهم مستعدون الآن لشراء الإغاثة بدلاً من تحمل ردود الفعل الإيرانية من الصواريخ والطائرات المسيرة.
إن رفض المملكة العربية السعودية السماح بالتحليق خلال محاولة إعادة فتح المضيق في مايو كشف عن انهيار أعمق في الثقة مع البيت الأبيض. في الوقت نفسه، فإن الاعتراف المتأخر بوجود آلاف من أجهزة الطرد المركزي المثبتة تحت جبل بيك آكس بعد حرب يونيو الماضي يتحدى الضمانات الرسمية بشأن الأضرار التي لحقت ببرنامج إيران النووي.
الصورة الاستراتيجية هي صورة من التحمل غير المتكافئ: تمتص إيران العقوبات والاضطرابات الداخلية بينما تستخرج التنازلات، في حين تواجه واشنطن نقصاً في الذخائر، وتحوطات إقليمية، وضغوط سياسية للانسحاب من صراع أمريكي-إيراني لا يمكنها الفوز فيه بشكل حاسم ولا يمكنها مغادرته بهدوء. لم يعد هذا مجرد صراع بسيط حول الامتثال، بل هو إعادة ترتيب أوسع لضمانات الأمن وحقوق الرسوم عبر الخليج الفارسي، مع تحوط حلفاء الخليج ضد الانسحاب الأمريكي.
لماذا يستمر الصراع الأمريكي الإيراني
لقد عرفنا الآن سيناريو الأحداث. دونالد ترامب يقصف إيران بشكل متقطع، وإن كان أقل كثافة مما كان عليه عندما بدأت الولايات المتحدة وإسرائيل حربهما في فبراير. في الوقت نفسه، تتصاعد تهديداته مع ادعاءاته بأن الإيرانيين يتوسلون فعلياً من أجل صفقة. لا يهم أن هذه الرواية تتعارض مع التسريبات من البنتاغون وازدراء إيران الواضح. يستمر الرئيس في ذلك، آملاً أن تكسر هذه الجولة الأخيرة من التهديدات الجمود أخيراً.
لكن إلى متى يمكن أن تستمر أحلامه؟ بعد كل شيء، فإن الشائعات حول تناقص المخزونات تؤكد فقط ما يعرفه الكثيرون، رغم أن الرئيس قد لا يكون من بينهم، منذ أسابيع: ستنفد الولايات المتحدة قريبًا من الصواريخ الحيوية، مما سيؤثر بشكل كبير على قدراتها الهجومية والدفاعية. لقد أوضح كبار القادة في البنتاغون من خلال تسريبات أنهم يريدون “مخرجًا” من هذا الصراع. أما بالنسبة لإيران، ورغم الأضرار الكبيرة التي لحقت بقدراتها الصاروخية والطائرات المسيرة، يبدو أنها قادرة على إبقاء هرمز مغلقة بشكل فعال وجيرانها العرب في حالة احتراق طالما كان ذلك ضروريًا.
إيران تعيد كتابة قواعد الملاحة في المضيق
ليس من المستغرب، إذن، أن نظامًا يزداد سخرية يصر على أنه لن يكون هناك اتفاق لا يعترف بحقه في فرض رسوم على السفن المارة عبر المضيق. لتسليط الضوء على عدوانيته أكثر، فإنه يريد الآن أيضًا إنكار مرور أي سفينة حربية أمريكية إلى الخليج العربي. وتدعي طهران أنها تتفاوض مباشرة مع عمان لوضع قواعد جديدة للملاحة، متجاهلة واشنطن.
ربما لا يكون الجزء الأخير صحيحًا حرفيًا. لقد لعبت عمان بحماس على كلا الجانبين: تعمل مع واشنطن، أحيانًا بصدق وسرية، لإلحاق الأذى بالنظام الكهنوتي، بينما تساعد إيران على التهرب من العقوبات الأمريكية. ومع ذلك، بالنظر إلى اتجاه الرياح، فإن السلطنة ستستمع الآن بالتأكيد بشكل أكثر انتباهًا لما تريده الجمهورية الإسلامية.
في الوقت نفسه، تجعل طهران من المستحيل على البيت الأبيض الانسحاب من هذه الحرب – باستثناء الاستسلام التام في الخليج العربي، مما سيضعف أيضًا، إن لم يكن يهدم تمامًا، نظام العقوبات الأمريكي. بالتأكيد، يعتقد قادة إيران أنهم يمتلكون كل من الميزة العسكرية والقدرة الاقتصادية الكافية لتجاوز الحصار الأمريكي.
العقوبات تغذي مخاوف النظام
هذا مهم: لأن الحصار والعقوبات، وليس المزيد من القصف الأمريكي، هما ما يقلقهم أكثر. الحقيقة هي أن الجمهورية الإسلامية هي حالة اقتصادية متدهورة. يدرك النظام جيدًا أن إدارته الكارثية للاقتصاد المدعوم من الدولة، ناهيك عن الفساد المستشري، قد أثارت احتجاجات صغيرة يمكن أن تتسارع بسرعة إلى احتجاجات كبيرة.
الآن أضف أضرار الحرب. إذا كانت طهران تتصور فعلاً أن الحصار سيستمر، فمن المؤكد أنه من مصلحتها استدراج ترامب إلى صراع أكثر حدة الآن. قد يخلق هذا الضغط اللازم — من نقص الصواريخ؛ ودول الخليج العربية؛ وربما الأهم من ذلك، من وزير الخزانة سكوت بيسنت، الذي يفكر كثيراً في تمويل الدين الأمريكي وأسواق السندات — ليدفع ترامب إلى الاستسلام. تتابع إيران عن كثب التعليقات الأمريكية حول الحرب، وتعرف تماماً كيف تجعل الرئيس، والجمهوريين، أقل شعبية يوماً بعد يوم.
إذا كان ترامب يريد الخروج من هذه المواجهة — إذا لم يكن لديه نية لخوض معركة من أجل مضيق هرمز، ولا القدرة على فرض حصار طويل الأمد على الخليج العربي — فسيتعين عليه إيجاد وسيلة لمنح طهران ما تستحقه. في الممارسة العملية، قد يعني ذلك المزيد من القنابل قبل السماح للخليجيين، والإيرانيين، وكل من يعتمد على نفط وغاز الخليج، بحل الأمور فيما بينهم.
هل يمكن أن يستمر الحصار أكثر من طهران؟
يقول ترامب الآن إنه يراهن على الحصار، الذي قد يستمر حتى تنهار النظام الكهنوتي، أو حتى يفرض كونغرس ديمقراطي أو قوى السوق شيئاً آخر. بالتأكيد، إذا كان بيسنت يعتقد أن العوامل الطاقوية المهمة كافية للحفاظ على استقرار أسواق الطاقة والتضخم نسبياً، فقد يثبت تقييم إيران لصبر ترامب الاقتصادي أنه غير صحيح. هناك أسباب للتفاؤل الأمريكي هنا، بدءاً من زيادة صادرات الغاز الطبيعي الأمريكي، التي تقلل من الأضرار التي تحدث في أماكن أخرى، إلى حقيقة أن أكثر من ثمانية ملايين برميل من النفط لا تزال تمر عبر المضيق كل يوم.
حلفاء الخليج يقتربون من دفع الجزية
ليس أن مصير أمريكا في الشرق الأوسط هو حقاً بيدها لتقرره. من الواضح بشكل متزايد أن الخليجيين، على الرغم من اتفاق الدفاع الجديد بين السعودية وباكستان وتركيا، وكل الحديث عن تحالف سني خليجي عربي متجدد، مستعدون لدفع ثمن لإيران لوقف الحرب.
لخيبة أمل ترامب الكبيرة، حتى أن الرياض منعت استخدام قواعدها وأجوائها عندما حاول ترامب آخر مرة بجدية فتح المضيق في مايو. وقد أبرز ذلك ما كان واضحاً بشأن ولي العهد محمد بن سلمان منذ عام 2019، عندما فشل ترامب في الرد على هجوم إيراني على منشآت النفط السعودية: لم يعد يرى الرئيس كضامن موثوق لأمن مملكته.
لقد أصبح محمد بن سلمان، إذن، مثل السعوديين الحذرين في الماضي. في عام 1996، بعد أن قام الإيرانيون بتفجير الأمريكيين في مجمع أبراج الخبر، أخفوا في البداية المعلومات عن واشنطن خوفًا من أن يقوم حتى بيل كلينتون، الذي يسعى إلى التهدئة، بقصف إيران كعقوبة — مما سيؤدي إلى عواقب وخيمة على السعودية.
يمكن أن تنجح الحصار المطول فقط إذا تمكنت واشنطن من منع إيران وحلفائها الحوثيين من إطلاق هجمات صاروخية وطائرات مسيرة تضر بالبنية التحتية للطاقة في الخليج، بما في ذلك خطوط الأنابيب، وناقلات النفط في البحر الأحمر، التي تستخدمها السعودية لتعويض الانخفاض في الشحنات عبر هرمز. كلما زاد ضغط الحصار على النظام، زادت ميوله للتصعيد باستخدام الصواريخ والطائرات المسيرة ضد العرب في الخليج.
ومع ذلك، فإن العرب الذين يدفعون الجزية قد لا يتمكنون من إلغاء العقوبات الأمريكية، مما يثير استياء إيران. بعد كل شيء، من غير المرجح أن يتخلى الخليجيون تمامًا عن واشنطن. مواجهة إيران بدون دعم أمريكي لا تزال تبدو أكثر رعبًا من مواجهة الجمهورية الإسلامية مع قوة عظمى مهزومة تتراجع خلفهم. العادات القديمة تموت بصعوبة، وكذلك الأمل في أن تتمكن أمريكا من التعافي بطريقة ما. مثل عمان، قد يكون الخليجيون الآخرون حذرين: يدفعون لإيران من خلال آليات ائتمانية غير شفافة ومقايضة عبر الشحن عبر الخليج. في هذا السيناريو، ستسمح طهران بمرور ناقلات النفط أو الغاز الطبيعي المسال مقابل الإمدادات المدنية والعسكرية التي تحتاجها بشدة. قد تستمر عقوبات مؤلمة تزيد من تكاليف الأعمال الإيرانية بشكل كبير.
لغز الجبل النووي
لا يزال هناك مشكلة نووية محيرة وغير موضحة بشكل كافٍ. لقد أكد الإسرائيليون مخاوفهم بشأن المنشأة النووية المدفونة بعمق في إيران تحت جبل بيك آكس جنوب طهران. لقد ذكر ترامب الموقع، وهدد بقصفه. ما لا شك فيه هو أن فحص ما حدث في الجبل مؤخرًا يثير تساؤلات حول الروايات الإسرائيلية والأمريكية بشأن الأضرار التي لحقت ببرنامج إيران النووي للأسلحة.
بشكل ما، قام الإيرانيون بتركيب آلاف من أجهزة الطرد المركزي، إما مجمعة أو كأجزاء، بعد حرب الاثني عشر يومًا في يونيو الماضي. لم يوضح أحد في البيت الأبيض أو إسرائيل حتى الآن كيف يمكن أن يحدث ذلك. هل كانت وكالة الاستخبارات المركزية أو الموساد على علم بأن النظام كان ينقل آلاف أجهزة الطرد المركزي إلى بيك آكس؟ لقد قال ترامب إن هذا الموقع كان تحت المراقبة على مدار الساعة. كما أن لإسرائيل مراقبتها الخاصة. لذا إذا كانت واشنطن والقدس قد علمتا بهذه الأنشطة بعد وقوعها، فإنهما تواجهان فجوة استخباراتية مقلقة.
مهما كانت الحقيقة، يجب أن تكون جميع هذه أجهزة الطرد المركزي قد جاءت من مكان ما، مما يشير إلى أن الإيرانيين قد يكون لديهم آلاف أخرى مخبأة. من ناحية أخرى، قد يكون لديهم أيضًا الأجزاء اللازمة لإعادة بناء مصنع لصنع معدن اليورانيوم من غاز اليورانيوم سداسي الفلور. لصنع قنبلة من هناك، كل ما يحتاجون إليه هو بناء كرة ومشغل، وهو ما نعلم أنهم كانوا يمتلكون خططًا قابلة للتطبيق بشأنه منذ عام 2003.
هل يمكن لحلفاء الخليج التخلي عن واشنطن؟
من بين العديد من أوجه القصور في اتفاقية باراك أوباما النووية كان عدم وجود حساب لمخزونات إيران المخفية، التي كنا نعلم بوجودها على أي حال. لم يتم تسليم مجموعة واسعة من الوثائق، التي تُعطى عادةً للوكالة الدولية للطاقة الذرية، إلى الأمم المتحدة. كما لم تُجرَ مقابلات حاسمة مع موظفين رئيسيين، وهو أمر طبيعي مرة أخرى للوكالة الدولية للطاقة الذرية.
قد تعني بيك آكس على أي حال أن حرب الاثني عشر يومًا لم تؤخر البرنامج النووي الإيراني كثيرًا. بالإضافة إلى ذلك، إذا كان النظام قد تمكن بالفعل من إدخال آلاف أجهزة الطرد المركزي إلى جبل تحت مراقبة دقيقة دون أي إزعاج، كيف يمكن لواشنطن أن تعرف أنها لم تتمكن أيضًا من إدخال مولدات هناك لتشغيلها؟ بالتأكيد، من الضروري إجراء جلسات مغلقة للجنة الإشراف على الاستخبارات في الكونغرس بشكل عاجل.
عندما انهار الاتحاد السوفيتي، بدأ برنارد لويس، المؤرخ الإنجليزي الأمريكي العظيم للعالم الإسلامي، يتخيل كيف سيكون شكل الشرق الأوسط إذا انسحبت القوى الغربية وبقيت إسرائيل فقط كموطئ قدم. اعتقد لويس أن الماضي من المحتمل أن يتكرر: من المحتمل أن تستعيد إيران وتركيا، وهما القوتان الرئيسيتان في “عصر البارود” في التاريخ الإسلامي، نفوذهما مرة أخرى. في أوائل التسعينيات، كانت تركيا قد بدأت بالفعل في إعادة اكتشاف هويتها الإسلامية العثمانية، مما أعاد إحياء شهيتها للشرق الأوسط.
لم تكن إيران كجمهورية إسلامية قد استنفدت بعد إمكانياتها الثورية، على الرغم من أهوال حرب إيران والعراق ووفاة آية الله الخميني. أما بالنسبة للعرب، فقد اعتقد لويس أنهم من غير المحتمل أن يتجمعوا في قوة عسكرية تنافسية، مما يتركهم للانحياز إما إلى تركيا أو إيران، كما اختاروا ذات مرة الولايات المتحدة أو الاتحاد السوفيتي.
بعد خمسة وثلاثين عامًا، يبدو أن هذا توقع معقول. لا تمتلك تركيا ولا إيران القوة للهيمنة على الشرق الأوسط كما كانتا تفعلان سابقًا. لكن يمكنهما ملء الفراغ. وأكثر من تركيا تحت قيادة رجب طيب أردوغان، الذي قد لا تكون لديه طموحات إسلامية قومية تالية، أظهرت الجمهورية الإسلامية أنها تتمتع بقوة البقاء والعديد من الشباب المستعدين لقتل الآلاف من أبناء وطنهم، بالإضافة إلى الأجانب، للحفاظ على حلم شرق أوسط إسلامي جديد.
إنه لنعمة للمنطقة أن الموارد الداخلية للنظام الإيراني لا تتناسب مع طموحاته الخارجية. لكن من الممكن أن يكون لدى طهران ما يلزم لتقليل شأن الجانب العربي من الخليج الفارسي. إذا استطاعت القيام بذلك، والحصول على الإيرادات التي ستتدفق من هذه الروافد، فإن العديد من الأمور الأخرى ستصبح ممكنة، خاصة إذا لم تكن الولايات المتحدة موجودة لوقف ذلك.