محدودیت‌های قدرت هوایی ایالات متحده
برای ماه‌ها، تاب‌آوری ایران در جنگ با دو تا از توانمندترین نیروهای نظامی جهان بسیاری از سیاستمداران را گیج کرده و انتظارات عمومی را به هم ریخته است. اسرائیل و ایالات متحده هزاران هدف ایرانی را هدف قرار داده‌اند و به‌طور سیستماتیک بخش زیادی از زیرساخت‌های نظامی کشور را نابود کرده و بسیاری از رهبران ارشد آن را کشته‌اند. با این حال، جمهوری اسلامی نه تنها زنده مانده بلکه به حفظ قابلیت‌های تهاجمی قابل توجهی ادامه داده است. برای توضیح این موضوع، برخی به به‌کارگیری مؤثر ایران از سلاح‌های دقیق و کم‌هزینه، مانند پهپاد انتحاری شاهد-۱۳۶ اشاره کرده‌اند. دیگران به ماهیت غیرمتمرکز و خودجایگزین رژیم اشاره کرده‌اند.
اگرچه این عوامل و عوامل دیگر نقشی ایفا کرده‌اند، دلیل ساده‌تری برای قدرت ماندگاری ایران وجود دارد: تصمیم آمریکا و اسرائیل برای تکیه بر یک کمپین هوایی پایدار و عملیات دریایی دوربرد برای به زانو درآوردن رژیم. این رویکرد از هیچ‌جا نیامده است. برتری هوایی برای دهه‌ها اصل تعیین‌کننده استراتژی نظامی ایالات متحده و غرب بوده است. در عصر پس از جنگ سرد، ایالات متحده هنر قدرت هوایی را به کمال رسانده و کنترل آسمان‌ها را به‌دست آورده است تا ارتش‌ها، ناوگان‌ها و سرزمین‌های دشمن را به دلخواه بمباران کند، به حدی که هیچ کشور یا حتی ائتلافی از کشورها با آن قابل مقایسه نیست.
زمانی که در برابر نیروهای زمینی یک دشمن قرار می‌گیرد، این استراتژی به‌طور مداوم نتایج چشمگیری به بار آورده است. توانایی ایالات متحده در دستیابی به برتری هوایی سریع همچنین به‌عنوان یک بازدارنده قوی برای متجاوزان بالقوه عمل کرده است.
با این حال، در تاریخ نمونه‌های کمی وجود دارد که دشمنان در برابر خواسته‌های حداکثری تنها به دلیل بمباران‌های تنبیهی تسلیم شده باشند، حتی توسط بزرگ‌ترین نیروی هوایی جهان. در واقع، عملیات خشم حماسی تنها یکی از چندین درگیری اخیر یا جاری است، از جمله جنگ روسیه در اوکراین و واکنش‌های بین‌المللی به تهدید حوثی‌ها در یمن، که معایب تکیه بر حملات هوایی برای تلاش به برکناری یک دولت یا شکست نیروهای شورشی را نمایان کرده است. بنابراین، برای استراتژیست‌های آمریکایی، تمایز بین استفاده‌های مختلف از قدرت هوایی بسیار حیاتی خواهد بود. کمپین ایران یک سوءاستفاده فاجعه‌بار از منابع نظامی بوده و محدودیت‌های سیاستی آنچه قدرت هوایی می‌تواند به‌دست آورد را به نمایش می‌گذارد. با این حال، نتیجه‌گیری اینکه ایالات متحده باید از دکترین خود در اولویت دادن به برتری هوایی فاصله بگیرد، در حالی که در کنار ناتو و متحدان آسیایی خود برای تهدیدات بسیار متفاوت در سال‌های آینده آماده می‌شود، اشتباه خواهد بود.
یک قرن نتایج مختلط
در طول جنگ‌های بزرگ قرن بیستم، برتری هوایی ایالات متحده و متحدانش برای موفقیت‌ها در میدان نبرد حیاتی بود. اما قدرت هوایی هنوز نتوانست تسلیم سیاسی دشمنان را تحمیل کند. در جنگ جهانی دوم، آلمان نازی تا آخرین لحظه جنگید، علیرغم بمباران سیستماتیک شهرها، زیرساخت‌های صنعتی و شبکه‌های حمل و نقل و سوخت آن توسط متفقین.
در جنگ کره، کره شمالی با ایالات متحده و متحدانش به بن‌بست رسید، حتی در حالی که ناوگان بمب‌افکن‌های ایالات متحده بیشتر شهرها و زیرساخت‌های آن را ویران کردند. و در ویتنام، ویتنام شمالی از ایالات متحده پیشی گرفت، علیرغم اینکه ارتش ایالات متحده بیش از یک میلیون تن مهمات را بر روی شهرها، کارخانه‌ها و مسیرهای تأمین ریخت.
در درگیری‌های تعیین‌کننده ضد شورشی قرن بیست و یکم، شواهد کمی وجود دارد که نشان دهد برتری هوایی مؤثرتر از گذشته بوده است. در افغانستان و عراق، ایالات متحده و متحدانش به سرعت برتری هوایی کامل را بر دشمن برقرار کردند و توانستند در هر زمان که بخواهند حملات هوایی دقیق انجام دهند، که به نیروهای متحد در نبرد مزیت بزرگی داد. با این حال، در هر دو مورد، این کمپین‌ها نیز در نهایت نتوانستند به اهداف سیاسی خود دست یابند.
با وجود بمباران‌های تقریباً روزانه شهرها، زیرساخت‌های انرژی و صنعت اوکراین، روسیه بیش از چهار سال و نیم پس از آغاز تهاجم وحشیانه‌اش، به پیروزی بر این کشور نزدیک‌تر نشده است. در ایران، نشانه‌ای از اینکه حملات هوایی ایالات متحده و اسرائیل فشار عمومی برای پایان جنگ را افزایش داده باشد، وجود ندارد. این در حالی است که اعتراضات بزرگ ضد دولتی در سرتاسر کشور درست قبل از آغاز کمپین وجود داشت که تنها پس از خشونت‌های گسترده دولتی سرکوب شد. در واقع، تحمیل سختی به جمعیت به نظر می‌رسد که به ویژه بعید است محاسبات رژیم ایران را تغییر دهد، با توجه به تمایل آن برای کشتن هزاران معترض به منظور حفظ قدرت.
حمایت خارجی نتایج را تغییر می‌دهد
اگر چیزی باشد، دلیلی وجود دارد که فکر کنیم امروز پیروزی در جنگ‌ها حتی سخت‌تر از قرن بیستم است. به دلیل ماهیت چندقطبی فزاینده نظم جهانی، کشورها اغلب می‌توانند به حمایت‌های بین‌المللی برای کاهش آسیب ناشی از یک کمپین حمله مداوم دشمن تکیه کنند. در اوکراین، این موضوع را می‌توان در ورود سلاح‌ها و حمایت‌های اقتصادی، نظامی و فناوری آمریکایی و اروپایی به کشور از زمان حمله روسیه در سال ۲۰۲۲ مشاهده کرد. این کمک‌ها مانع از آن نشده است که اوکراینی‌ها خسارات و سختی‌های وحشتناکی را تجربه کنند، اما به اقتصاد اوکراین اجازه داده است که به کار خود ادامه دهد و ارتش آن به طور مداوم تجهیزات و مهمات از دست رفته و مصرف شده را جایگزین کند.
برای ایران، چین بازار ثابتی برای صادرات نفت و گاز ایران فراهم کرده است که به حفظ اقتصاد ایران تا زمان اعمال محاصره دریایی ایالات متحده در آوریل کمک کرده است. به تازگی، پکن همچنین حمایت نظامی در قالب سیستم‌های دفاع هوایی کوتاه‌برد ارائه داده است که توانایی ایران را برای ایجاد تهدید ناگهانی برای هواپیماهای ایالات متحده و اسرائیل که به دنبال اهداف در ارتفاعات متوسط یا پایین هستند، حفظ و بهبود خواهد بخشید.
روسیه همچنین یک متحد کلیدی ایران باقی مانده است و به تهران اطلاعاتی برای هدف قرار دادن نیروهای ایالات متحده در خلیج فارس ارائه می‌دهد و به آن در توسعه قابلیت‌های نظامی جدید، مانند موشک‌های ضد کشتی مافوق صوت، کمک می‌کند. در هر دو جنگ، حمایت‌های خارجی باعث شده است که کمپین‌های حمله هوایی و موشکی مداوم به مراتب کمتر احتمال داشته باشد که منجر به تسلیم سیاسی یا فروپاشی اقتصادی یا نظامی شود.
طعمه‌های بی‌حرکت و شغال‌های پنهان
با وجود سوابق ضعیف کمپین‌های بمباران تنبیهی در وادار کردن به تسلیم سیاسی، برتری هوایی در بسیاری از جنگ‌ها از طریق تأثیرش بر میدان نبرد تعیین‌کننده بوده است. موفقیت چشمگیر ارتش ایالات متحده در برابر ارتش عراقی که به خوبی تجهیز شده و تجربه جنگی داشت، در عملیات طوفان صحرا در سال 1991، شاید بهترین نمونه از این باشد که چگونه یک رویکرد متمرکز بر هوا می‌تواند مؤثر باشد. کمپین هوایی اولیه ایالات متحده در ژانویه و فوریه 1991 به اندازه کافی نیروها و قابلیت‌های فرماندهی و کنترل عراقی‌ها را تضعیف کرد تا نیروهای زمینی ائتلاف بتوانند ارتش عراق را در کمتر از 100 ساعت عملیات زمینی به طور قاطع شکست دهند.
موفقیت‌های جزئی دیگر شامل مداخله ناتو در کوزوو در سال 1999 است که در آن یک کمپین هوایی 78 روزه منجر به خروج نیروهای صرب تحت رهبری میلوشویچ شد. مورد دیگری نیز کمپین هوایی تحت رهبری اروپا علیه نیروهای معمر قذافی در لیبی در سال 2011 بود که به سرعت تانک‌ها و توپخانه‌های دولتی را که به شهر بنغازی حمله می‌کردند، نابود کرد و پیشروی بعدی شورشیان به طرابلس را با حملات هوایی بیشتر تسهیل کرد. در هر یک از این موارد، برتری هوایی وضعیت میدان نبرد را برای نیروهای زمینی دشمن غیرقابل تحمل کرد و آنها را وادار به عقب‌نشینی کرد.
تفاوت اساسی که این استفاده مؤثر از قدرت هوایی را متمایز می‌کند، در اهدافی است که دشمن در پی دستیابی به آنها بود. زمانی که یک رقیب در حال پیگیری اهدافی است که نیاز به استقرار قابل توجه نیروهای زمینی دارد، مانند یک حمله برای تصرف سرزمین یک کشور همسایه، برقراری برتری هوایی بر آن رقیب تقریباً همیشه مزیت نظامی قاطعی را به همراه دارد.
چرا ایران چالش‌هایی را ارائه می‌دهد
در جنگ جهانی دوم، حمله بمب‌افکن‌های مشترک انگلوساکسون به شهرها و صنایع آلمان نتوانست آلمان را به تسلیم وادارد. اما به محض اینکه متفقین برتری هوایی را در هر جبهه عملیاتی برقرار کردند، شکست عملیاتی ارتش‌های محور در میدان تنها به زمان بستگی داشت. در بیابان غربی و سپس در ایتالیا، نرماندی و خود آلمان، گشت‌های بمب‌افکن جنگنده متفقین به سرعت حرکت وسایل نقلیه زرهی و ستون‌های تأمین را در طول روز به شدت خطرناک کردند. آنها همچنین می‌توانستند حمایت هوایی نزدیک و ویرانگری را هر زمان که واحدهای زمینی متفقین با مواضع یا واحدهای قوی محور مواجه می‌شدند، فراهم کنند.
در سال 1991، اهداف صدام حسین نیازمند آن بود که ارتش عراق سرزمینی را در کویت در برابر نیروهای زمینی تحت رهبری ایالات متحده حفظ کند و قدرت هوایی تاکتیکی ایالات متحده به سرعت این امر را غیرممکن کرد، با نابود کردن دفاع هوایی عراق و سپس انجام یک کمپین بزرگ مداخله علیه وسایل نقلیه زرهی، کاروان‌های لجستیکی، پایگاه‌ها و زیرساخت‌های ارتباطی. در لیبی در سال 2011، نیروهای قذافی تانک‌ها و توپخانه را در اطراف بنغازی مستقر کردند تا نیروهای شورشی و غیرنظامیان را بمباران کنند، اما اینها به راحتی توسط هواپیماهای جنگی اروپایی پیدا و نابود شدند، همان‌طور که واحدهایی که قذافی برای جلوگیری از ضد حملات بعدی شورشیان به سمت طرابلس مستقر کرده بود.
پیروزی نهایی شورشیان و کشتن قذافی موفقیت سیاسی بلندمدتی را در لیبی به ارمغان نیاورد، همان‌طور که جهان غرب آن را تعریف می‌کند. اما نیروهای نظامی قذافی به طور قاطع توسط قدرت هوایی غربی شکست خوردند و هدف او برای سرکوب یک قیام مردمی به زور غیرممکن شد.
در افغانستان و عراق، برعکس، هیچ‌یک از رقبای واشنگتن نیازی به به‌کارگیری نیروهای نظامی منظم در میدان برای دستیابی به اهداف خود نداشتند. تنها با حفظ یک ریتم ثابت از حملات انفجاری و کمین‌ها علیه گشت‌های ایالات متحده و سپس ذوب شدن در جمعیت غیرنظامی وسیع‌تر، این گروه‌ها توانستند امنیت مورد نیاز نیروهای ائتلاف را برای پرورش ساخت دولت دموکراتیک از آنها سلب کنند.
البته، هر زمان که گروه‌های مسلح تلاش کردند عملیات‌های بزرگ‌تری را طراحی کنند تا پایگاه‌ها یا شهرها را تصرف کنند، با آتش قدرت‌مند و وحشیانه‌ای مواجه شدند که بخش زیادی از آن توسط حملات هوایی ارائه می‌شد، به لطف برتری هوایی فراگیر ایالات متحده و ائتلاف. اما درست مانند ویتنام، پیروزی در بیشتر درگیری‌های بزرگ میدان نبرد کافی نبود تا اهداف سیاسی مورد نظر ایالات متحده را تأمین کند. تنها کاری که طالبان در افغانستان یا گروه‌های مسلح در عراق باید انجام می‌دادند، حفظ یک خلأ امنیتی به مدت کافی برای خسته کردن صبر ایالات متحده و اروپا نسبت به “جنگ‌های ابدی” اختیاری بود.
آیا قدرت هوایی ایالات متحده می‌تواند پیروزی را تحمیل کند؟
اگرچه هر جنگی متفاوت است، ایالات متحده با یک مشکل مشابه در ایران مواجه است: این کشور سعی دارد از قدرت هوایی برای دستیابی به اهداف حداکثری علیه دشمنی استفاده کند که به طور عمده می‌تواند نیروهای نظامی متعارف خود را پراکنده، پنهان یا زیرزمینی نگه دارد. کمپین اولیه ایالات متحده و اسرائیل برای برقراری برتری هوایی بسیار موفق بود و به طور کلی، هواپیماها و تاکتیک‌های پیشرفته‌ای که این دو ارتش به کار گرفتند، به خوبی عمل کردند.
اما با وجود اینکه ماه‌های بعدی حملات هوایی برخی از زرادخانه‌های عظیم موشکی ایران را نابود کرده است، بیشتر ذخایر قابل توجه و ظرفیت تولید باقی‌مانده کشور در “شهرهای موشکی” عمیقاً دفن شده است که تقریباً از دسترس تمام بمب‌ها و موشک‌های متعارف خارج است. به دلیل جنگ ۱۲ روزه قبلی در ژوئن ۲۰۲۵، زمانی که حملات هوایی ایالات متحده زیرساخت‌های هسته‌ای ایران را با بمب‌های مخصوص ۳۰,۰۰۰ پوندی هدف قرار داد، بخش عمده‌ای از مواد شکافت‌پذیر غنی‌شده باقی‌مانده ایران، تجهیزات قابل جابجایی و دانشمندان احتمالاً قبل از آغاز عملیات Epic Fury پراکنده و پنهان شده بودند.
بنابراین، برای شکست اهداف جنگی ایالات متحده، رژیم نیازی به به‌کارگیری نیروهای مسلح منظم در معرض دید ندارد. این رژیم تنها باید کنترل کشور را حفظ کند که سپاه پاسداران انقلاب اسلامی (IRGC) به خوبی می‌تواند از طریق سرکوب روزمره گسترده این امر را تضمین کند. و در هرمز، ایران به راحتی می‌تواند قایق‌های کوچک مورد نیاز خود را برای انداختن مین‌ها، پرتاب‌کننده‌های موشک ضدکشتی و مواضع پرتاب پهپادها در سواحل وسیع و سنگی پنهان کند. قدرت هوایی به تنهایی بعید است که پیروزی را در برابر ایران به ارمغان آورد، با وجود توانایی اسرائیل و ایالات متحده برای هدف قرار دادن تقریباً هر نقطه‌ای در کشور، به دلخواه، به مدت ماه‌ها.
این در واقع همان مشکلی است که تلاش‌های قبلی ایالات متحده و متحدانش برای متوقف کردن حملات موشکی و پهپادی ضدکشتی حوثی‌ها در یمن را ناکام گذاشته است. قدرت هوایی می‌تواند و به طور مکرر برای نابود کردن هر نیروی حوثی شناسایی شده در معرض دید استفاده شده است، اما نمی‌تواند از تهدید پایدار این گروه برای حمل و نقل تجاری با سایت‌های پنهان پرتاب موشک و پهپاد در سرزمین‌های ساحلی که کنترل می‌کنند، جلوگیری کند.
قدرت بمب‌افکن که ناتو به آن نیاز دارد
جنگ در ایران به طور قابل توجهی اعتبار جهانی نیروی هوایی ایالات متحده را خدشه‌دار کرده است. بعید به نظر می‌رسد که دولت ترامپ عملیات Epic Fury را آغاز می‌کرد اگر می‌دانست که هفت ماه بعد هنوز با یک نبرد بی‌نتیجه مواجه خواهد بود، نبردی که بخش بزرگی از ذخایر پیچیده مهمات واشنگتن را هدر داده و هزینه‌های اقتصادی و ژئوپولیتیکی گزافی به همراه داشته است. در کنار تهاجم جاری روسیه به اوکراین، که هیچ‌یک از طرفین نتوانسته‌اند برتری هوایی کسب کنند، خطر واقعی وجود دارد که سیاستگذاران و عموم مردم اعتماد خود را به قابلیت‌های پیشرفته هوایی به عنوان رکن اصلی برتری نظامی آمریکا و غرب از دست بدهند.
این یک اشتباه بزرگ خواهد بود. اولین درس جنگ علیه ایران در سال ۲۰۲۶، همانند بسیاری از جنگ‌های دیگر، از جمله ویتنام، عراق پس از ۲۰۰۳ و افغانستان پس از ۲۰۰۶، این است که برتری نظامی متعارف که از طریق نیروی هوایی غالب به دست آمده، برای دستیابی به اهداف سیاسی غیرواقعی کافی نخواهد بود.
اما درس دوم این است که این شکست به ضعف‌های خود قابلیت‌های هوایی ایالات متحده مربوط نمی‌شود. برعکس، نیروی هوایی همچنان قوی‌ترین بخش از نیروهای متعارف ایالات متحده است و همچنین منبع اصلی ظرفیت بازدارندگی و برتری در جنگ در برابر تهاجم متعارف از سوی کشورهای متخاصم به شمار می‌رود. اگر اهداف ایالات متحده برای عملیات Epic Fury شکست یک تهاجم ایرانی به یک کشور همسایه بود، آنگاه کمپین هوایی تقریباً قطعاً می‌توانست این کار را در عرض چند هفته انجام دهد.
این سناریوی فرضی به شدت مرتبط است زیرا به مهم‌ترین تهدیدات غیرقابل اجتناب که ایالات متحده ممکن است در سال‌های آینده با آنها مواجه شود، مربوط می‌شود. در صورت تهاجم روسیه به یک کشور عضو ناتو در شرق اروپا یا اقدام چین برای تصرف تایوان، دشمن نیاز به انجام استقرارهای بزرگ از نیروهای زمینی منظم برای تصرف و سپس نگه‌داشتن سرزمین خواهد داشت.
در هر دو حالت، قابلیت‌های پیشرفته هوایی ایالات متحده و متحدانش برای شکست سریع آنها به شدت ضروری خواهد بود. همان‌طور که تهاجم صدام حسین به کویت نشان داد، هر دو اقدام می‌تواند از نظر نظامی غیرقابل تحمل شود اگر نیروهای ناتو یا ایالات متحده بتوانند به سرعت برتری هوایی را بر سرزمینی که مورد تهاجم قرار گرفته، به دست آورند و از آن بهره‌برداری کنند.
بنابراین، برای جلوگیری از جنگ‌های بزرگ و بسیار پرهزینه‌تر بین قدرت‌های غربی و چین یا روسیه، ضروری است که هر دو دشمن را متقاعد کنیم که نیروهای ناتو در اروپا و نیروهای تحت رهبری ایالات متحده در اقیانوس آرام می‌توانند به سرعت برتری هوایی را برقرار کرده و از آن بهره‌برداری کنند اگر هر یک از این قدرت‌ها تصمیم به حمله بگیرند. برای انجام این کار، ایالات متحده نیاز به انجام سرمایه‌گذاری‌های صحیح و اتخاذ تصمیمات قوی دارد. اولویت‌های فوری شامل تأمین مجدد و بهبود مهمات پرتاب‌شده هوایی ایالات متحده، افزایش تولید سامانه‌های موشکی برای دفاع از پایگاه‌های هوایی و ناوگان‌های دریایی، و تسریع در توسعه جنگنده‌ها، بمب‌افکن‌ها و هواپیماهای پشتیبانی نسل بعدی است.
اگرچه برقراری برتری هوایی بر منطقه‌ای که توسط نیروهای چینی یا روسی مورد منازعه است، بسیار دشوارتر از انجام این کار بر فراز ایران خواهد بود، اما این یک وظیفه ضروری برای ایالات متحده و متحدانش است اگر بخواهند بازدارندگی متعارف را حفظ کرده و از یک درگیری بزرگ قدرت‌ها جلوگیری کنند. برتری هوایی نمی‌تواند همه جنگ‌ها را پیروز کند. اما اگر بتوان به طور معتبر به آن دست یافت، تقریباً تضمین‌کننده بازدارندگی از طریق انکار در برابر رقبای دولتی است که به فکر تهاجم سرزمینی خود هستند.