إن الهيكل الأمني الإقليمي الذي أنشأته واشنطن على مدى خمسة عقود يتفكك، ويمثل اتفاق الدفاع المشترك الذي تم توقيعه في مكة في 7 أغسطس العلامة الأكثر وضوحًا حتى الآن. لم تصدر باكستان والسعودية وتركيا بيانًا رمزيًا؛ بل أفيد بأنهم اعتمدوا بند دفاع مشترك مستند إلى المادة 5 من حلف الناتو. هذا الالتزام يعيد ترتيب الحسابات الاستراتيجية من جنوب آسيا إلى شرق البحر الأبيض المتوسط.
تكتسب الاتفاقية أهمية أقل من حيث ضماناتها العسكرية مقارنة بما تعلنه: السعودية، التي كانت لفترة طويلة ركيزة النفوذ الأمريكي في الخليج، تبني تحالفًا بديلًا دون موافقة واشنطن. لم يعد النظام الذي تقوده الولايات المتحدة، الذي كان يحتوي على التنافسات الإقليمية، يحظى بالاحترام التلقائي من شركائه السابقين. تعمل القوات التركية والباكستانية والسعودية الآن ضمن إطار أمني مشترك في وقت تعاني فيه أنقرة وإسلام آباد من قيود النظام الأمريكي.
لقد تحملت الرياض صدمات متكررة – الضربات الإيرانية في عام 2019، والتردد الأمريكي، والحرب في غزة – وتسعى إلى ترتيب إقليمي يمكنها تشكيله بنفسها. على مدى خمسة عقود، قبل شركاء واشنطن الهيمنة الأمريكية لأنها كانت تقدم التنبؤ والحماية. لقد أفسح النظام الذي تقوده الولايات المتحدة المجال لشرق أوسط أكثر تنافسية.
بند الدفاع المشترك يتشكل
وقعت باكستان والسعودية وتركيا اتفاق الدفاع المشترك في مكة في 7 أغسطس. لم تصدر الأطراف نصًا رسميًا، لكن التقارير تشير إلى أن الدول الثلاث قد اتفقت في جوهرها على بند مشابه للمادة 5 من حلف الناتو – حيث يُعتبر الهجوم على أحد الموقعين هجومًا على الجميع. هذه الضمانة الأمنية مهمة لأنها تلزم السعودية وتركيا بالدفاع عن باكستان في حالة نشوب حرب في جنوب آسيا، ومن المفترض أن تنضم القوات السعودية والباكستانية إلى القتال إذا نشبت صراعات بين إسرائيل وتركيا في سوريا أو شرق البحر الأبيض المتوسط.
تم اختبار هذه الالتزامات بعد ثماني وأربعين ساعة فقط من مراسم التوقيع عندما أطلق أنصار الله (أو الحوثيون) النار على مصفاة نفط تابعة لشركة أرامكو السعودية في مدينة جازان الجنوبية الغربية. على الرغم من أن المملكة العربية السعودية كانت تحت نيران مستمرة من الحوثيين منذ 13 يوليو، إلا أن القادة السعوديين لم يطلبوا المساعدة من شركائهم الجدد. ربما لأنهم لا يعتقدون أن تهديد الحوثيين خطير. ولكن ما هو أكثر احتمالاً هو أنه، على الرغم من الإعلان الجريء عن اتفاق أمني جديد، لم يعتقد القادة السعوديون أن القادة الأتراك والباكستانيين كانوا حريصين على الانضمام إلى القتال في شبه الجزيرة العربية.
لماذا تعتبر النظام الذي تقوده الولايات المتحدة مهمًا
هذا لا يقلل من أهمية اتفاق مكة لأن أهميته لا تكمن في ضماناته الأمنية. بل، إنه يعكس تغييرًا جارياً في النظام الإقليمي في الشرق الأوسط—واحد يقلل من دور القيادة الذي تمارسه الولايات المتحدة لعقود.
منذ السبعينيات، رعت الولايات المتحدة وقادت نظامًا إقليميًا شمل البحرين ومصر والأردن والمغرب وقطر والسعودية وتركيا والإمارات العربية المتحدة (الإمارات) و(فعليًا) إسرائيل. كما لعبت دول أخرى، مثل عمان والكويت، أدوارًا فريدة في هذه البنية الإقليمية. جعلت هذه العلاقات من الأسهل نسبيًا والأقل تكلفة لواشنطن متابعة مصالحها الأساسية في الشرق الأوسط—منع التهديدات لتدفق النفط الحر، والمساعدة في ضمان أمن إسرائيل، ومنع أي دولة أو مجموعة من الدول من تحدي الهيمنة الأمريكية في المنطقة.
النظام الإقليمي لواشنطن تحت الضغط
كانت الولايات المتحدة ناجحة بشكل عام في تحقيق هذه الأهداف، حتى مع الأخذ في الاعتبار بعض الانتكاسات الملحوظة مثل حظر النفط العربي في عام 1973 والثورة الإيرانية في عام 1979، التي أطاحت بنظام استبدادي صديق. بعد الاضطراب القصير في سوق النفط العالمي والركود العميق الذي تسبب فيه في السبعينيات، لم يتم استخدام النفط كسلاح بشكل فعال مرة أخرى، وتم ضمان سلامة إسرائيل إلى حد كبير، وظلت الولايات المتحدة الضامن للأمن الإقليمي. كل هذا كان سيكون أصعب—وسيتطلب موارد أكبر بكثير—بدون مساعدة شركاء واشنطن الإقليميين.
كانت ذروة هذا النظام الإقليمي ربما قبل خمسة وثلاثين عامًا، عندما جمعت الولايات المتحدة ائتلافًا للدفاع عن السعودية واستعادة سيادة الكويت بعد غزو العراق واحتلاله للكويت.
في الآونة الأخيرة، تعرض النظام لضغوط بسبب الغزو الأمريكي للعراق في عام 2003، ودعم الولايات المتحدة للمتظاهرين خلال ما يسمى بالربيع العربي، وعدم استعداد الولايات المتحدة لاتخاذ إجراءات كبيرة للإطاحة بنظام الرئيس السوري بشار الأسد، والدعم الضعيف من واشنطن على أفضل تقدير للتدخل السعودي في الحرب الأهلية في اليمن، وعدم استعداد الرئيس دونالد ترامب للدفاع المباشر عن السعودية بعد أن هاجمت إيران المنشآت النفطية في المملكة في عام 2019، وحملة إسرائيل في قطاع غزة بعد هجمات 7 أكتوبر 2023. كل هذه الأمور وضعت ضغوطًا على هذا النظام الإقليمي.
هل أصبح الانسحاب سياسة؟
بعد الحروب غير الحاسمة في أفغانستان والعراق، كان النقاش داخل مجتمع السياسة الأمريكية – الذي يولي القادة في الشرق الأوسط اهتمامًا وثيقًا له – يدور حول أسئلة الانسحاب والانكماش من المنطقة. تزامن الاعتقاد بأن الشرق الأوسط لم يعد مهمًا مع الفكرة القائلة إن ضمان تدفق الموارد الطاقية من المنطقة أصبح سريعًا شيئًا من الماضي.
أشار أحد أشكال هذا الجدال إلى الزيادة الكبيرة في إنتاج النفط والغاز المحلي، مما دفع البعض للاقتراح بأن الولايات المتحدة التي لم تعد تعتمد على الموارد الطاقية من الشرق الأوسط يمكن أن تبتعد عن المنطقة. بينما افترض خط آخر من التفكير، بشكل مبسط، أن حماية حقول النفط في المنطقة لم تعد ضرورية مع تقدم الانتقال إلى مصادر الطاقة البديلة.
تجاهل الجدال الأول بشكل مريح حقيقة أن أسواق الطاقة عالمية وأن التهديدات لها في جزء من العالم ستؤثر على المستهلكين الأمريكيين. بينما قلل الادعاء الثاني بشكل كبير من صعوبة إزالة الكربون من نظام الطاقة والمجتمع بشكل أوسع.
أضافت عدم التوافق في العقد 2010 إلى عدم القدرة على التنبؤ من الولايات المتحدة، والتي جاءت في نوعين مرتبطين. عاكسةً الاستقطاب السياسي في الولايات المتحدة، أصبحت التحولات الكبيرة والمفاجئة سمة من سمات السياسة الأمريكية في المنطقة. في عام 2015، وافق الرئيس باراك أوباما على خطة العمل الشاملة المشتركة (JCPOA) مع إيران. بينما ألغى خلفه، دونالد ترامب، الاتفاق النووي بعد ثلاث سنوات من استكشاف طرق للعودة إلى خطة العمل الشاملة المشتركة.
لقد روجت الولايات المتحدة للديمقراطية في المنطقة، ثم تخلت عنها، قبل أن تحاول مرة أخرى بعد الانتفاضات العربية، وأخيرًا تتخلى عنها. ثم تبع ذلك نهج قائم على القيم تجاه المنطقة، لكن تم التخلي عنه عندما اكتشف الرئيس جو بايدن أنه بحاجة إلى مساعدة مصر في غزة في عام 2021 ومرونة السعودية في إنتاج النفط في عام 2022. كان بإمكان القادة الإقليميين الاعتماد في السابق على استمرارية السياسة الخارجية الأمريكية، لكن على مدار العقود القليلة الماضية، اضطروا للتعامل مع سياسة قائمة على “أي شيء سوى ما فعله الرئيس السابق”، بغض النظر عن حكمتها.
عدم توقعات ترامب تهز الثقة
لقد زاد أسلوب ترامب في الدبلوماسية، الذي يعتمد على ما يخبره به حدسه وفتح خياراته، من عدم توقعات الولايات المتحدة. ونتيجة لذلك، في الصراع المستمر مع إيران، تلاعبت الولايات المتحدة بين القوة، وتهديدات القوة، والتفاوض. وغالبًا ما لا يكون لدى شركاء واشنطن الإقليميين تحذير مسبق من تقلبات ترامب وقد دفعوا ثمنًا باهظًا على شكل استعداد إيران لاستهدافهم ردًا على الأفعال الأمريكية. لقد تركت اندفاعية ترامب الظاهرة بعض الأشخاص في المنطقة يتساءلون عما إذا كانوا سيُتركون لمواجهة إيران القوية بمفردهم.
كانت هناك لحظات بدا فيها أن النظام القديم الذي تقوده الولايات المتحدة يمكن تقويته وتطويره. تشير اتفاقيات إبراهيم، وهي اتفاقيات التطبيع لعام 2020 بين إسرائيل والبحرين والمغرب والإمارات، إلى طريق للمضي قدمًا. أنتج هذا الاتفاق “مجموعة مصغرة” من الولايات المتحدة والهند وإسرائيل والإمارات، مما حفز بدوره فكرة ممر الهند-الشرق الأوسط-أوروبا الاقتصادي (IMEC) جنبًا إلى جنب مع التطبيع (غير المحقق) بين إسرائيل والسعودية.
بشكل عام، كانت هذه فرصة لتأسيس الكثير مما كانت الولايات المتحدة تشجع شركاءها الإقليميين على القيام به على مدار الأربعة عقود الماضية. ومع ذلك، فإن هجوم حماس على إسرائيل، والتوترات السعودية الإماراتية بشأن إسرائيل والسودان واليمن، والحرب بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران قد شققت المنطقة.
بدائل سعودية تتجاوز واشنطن
تقدم سريع إلى اليوم، وأصبح السعوديون، الذين أصبحوا واضحين في قلقهم بشأن موثوقية الولايات المتحدة، يبحثون الآن عن خيارات أخرى – أي اتفاق مكة. ليس من المهم أن الأتراك والباكستانيين غير قادرين على تقديم القوة العسكرية التي تمتلكها الولايات المتحدة. يسعى السعوديون وشركاؤهم الأمنيون الجدد إلى نظام جديد يسمح لهم، وليس لواشنطن، بتشكيل المنطقة.
بالنسبة لباكستان وتركيا – كلاهما شريكان للولايات المتحدة ومع ذلك يشعران بالضيق من ممارسة الولايات المتحدة لسلطتها في مناطقهما من العالم – يعزز اتفاق مكة نفوذهما في الخليج على حساب خصومهما: الهند وإسرائيل، على التوالي. كما أن الرئيس التركي رجب طيب أردوغان لديه التزام أيديولوجي تجاه هذه الاتفاقية الأمنية الجديدة، نظرًا للاهتمام الإسلامي التركي الطويل الأمد في “الناتو المسلم”.
لقد ذهب السعوديون والأتراك أيضًا إلى أبعد من ذلك، مقترحين إعادة توجيه رابط السكك الحديدية الذي هو جزء من IMEC. بدلاً من أن يمتد من الأردن إلى إسرائيل ثم يرتبط بأوروبا عبر قبرص واليونان، ستتجاوز البضائع إسرائيل وتستمر من السعودية عبر الأردن شمالًا إلى سوريا وأخيرًا تركيا قبل أن يتم نقلها إلى الأوروبيين.
النظام الذي تقوده الولايات المتحدة يتراجع لصالح كتلتين
يمكن أن يتحول النظام الإقليمي المتماشي مع الولايات المتحدة الآن إلى شرق أوسط يتكون من كتلتين: الدول التي ظلت ملتزمة باتفاقيات إبراهيم وبديلها، اتفاق مكة. سابقًا، كانت التنافسات والنزاعات الإقليمية محصورة لأن القادة أعطوا الأولوية لعلاقاتهم مع الولايات المتحدة، التي كانت الرابط الذي يربط النظام الإقليمي. الآن، مع تقدم الباكستانيين والسعوديين والأتراك برؤية تنافس مباشرة مع اتفاقيات إبراهيم، لم يعد يبدو أن هذا هو الحال.
هذا تغيير كبير، ومن الصعب المبالغة في تقدير أهميته. بعد خمسة عقود، لم يعد من الممكن الحديث عن نظام تقوده الولايات المتحدة في الشرق الأوسط.