كانت زيارة راتكليف إلى موسكو الأسبوع الماضي زيارة غير معلنة استمرت ثماني ساعات من قبل مدير وكالة الاستخبارات المركزية جون راتكليف إلى العاصمة الروسية—وهي أول زيارة معروفة له في هذا الدور—وقد أثارت على الفور تكهنات في واشنطن، ليس لأن قنوات الاتصال نادرة، ولكن لأن الدبلوماسية الاستخباراتية المباشرة على هذا المستوى تحمل وزنًا رمزيًا لا يمكن للمكالمات الآمنة أو الرسائل المشفرة أن تعوضه.
أدخلت زيارة راتكليف إلى موسكو نقطة تحول حاسمة في العلاقة المتدهورة بالفعل بين الولايات المتحدة وروسيا. الغرض الأكثر أهمية المبلغ عنه لهذه المهمة، والذي يمنح الزيارة حافزًا استراتيجيًا حادًا، يتمحور حول تبادل المعلومات الاستخباراتية المتعلقة بإيران. إن تعميق علاقة موسكو في تبادل المعلومات والتكنولوجيا مع طهران يهدد الآن مباشرة القوات الأمريكية في الخليج الفارسي، ويبدو أن البيت الأبيض قد حسب أن التحذير المباشر على مستوى عالٍ هو الوسيلة الوحيدة للإشارة إلى جدية المخاوف الأمريكية.
ومع ذلك، فإن زيارة راتكليف إلى موسكو لا تزال محاطة بالغموض. وصف الرئيس دونالد ترامب الزيارة بأنها “شبه روتينية”، وهي عبارة أثارت المزيد من الأسئلة بدلاً من أن تقدم إجابات. لماذا تم إخفاء الزيارة عن العديد من كبار المسؤولين في البيت الأبيض؟ لماذا توقف راتكليف في لاتفيا، وهي دولة على خط المواجهة في الناتو تحد روسيا، قبل أن يصل إلى موسكو؟ ولماذا وافق الكرملين على استقباله على الإطلاق؟ تشير تقاطعات هذه الأسئلة إلى أن زيارة راتكليف إلى موسكو قد تكون مجرد خيط واحد في مناورة دبلوماسية أوسع متعددة الطبقات—مناورة تشكلها تدهور الأمن الأوروبي، والضغط السياسي الداخلي في الولايات المتحدة، ومسار غير مؤكد نحو أي تسوية تفاوضية بشأن أوكرانيا.
زيارة راتكليف إلى موسكو تثير تساؤلات
هل تشير الزيارة الأخيرة لمدير وكالة الاستخبارات المركزية إلى روسيا إلى تصاعد التوترات بين الولايات المتحدة وروسيا؟
لقد طرح العديد من الناس في واشنطن هذا السؤال بعد أن طار جون راتكليف إلى موسكو الأسبوع الماضي. التقى مدير وكالة الاستخبارات المركزية بنظرائه الروس ثم غادر، بعد أن قضى ثماني ساعات فقط على الأرض في موسكو.
عندما انتشرت أخبار زيارة راتكليف، قال الرئيس دونالد ترامب إن الزيارة كانت “نصف روتينية”. لم يوضح الرئيس ما الذي يعنيه بـ “نصف”، ولماذا تم إخفاء أخبار الرحلة عن العديد من المسؤولين في البيت الأبيض، ولا لماذا تم عقد الاجتماع شخصياً عندما تمتلك الحكومة الأمريكية العديد من الطرق للتواصل مع الكرملين لا تتطلب من مسؤول رفيع المستوى قضاء أربع وعشرين ساعة على متن طائرة. لقد سافر مدير وكالة الاستخبارات المركزية إلى موسكو من قبل. قبل ما يقرب من خمس سنوات، ذهب بيل بيرنز إلى موسكو ليخبر الكرملين أن الولايات المتحدة كانت على علم بخططه للهجوم على أوكرانيا. فشلت جهود بيرنز في ردع الغزو.
زيارة سرية لمدة ثماني ساعات
تفسر ذكرى رحلة بيرنز في نوفمبر 2021 القلق بشأن زيارة راتكليف. التوترات بين الولايات المتحدة وروسيا في أعلى مستوياتها. لقد رفض الرئيس الروسي فلاديمير بوتين جهود الولايات المتحدة لإنهاء الحرب في أوكرانيا. تواصل الولايات المتحدة مشاركة معلومات استخباراتية حيوية تمكّن أوكرانيا من استهداف أهداف داخل روسيا.
في الوقت نفسه، تشارك روسيا المعلومات والتكنولوجيا مع إيران التي استخدمتها لاستهداف القوات العسكرية الأمريكية في الخليج الفارسي. قبل يوم واحد، التقى بوتين بالرئيس الإيراني مسعود بيزشكين على هامش قمة منظمة شنغهاي للتعاون في بيشكيك، قيرغيزستان، وأكد دعم موسكو لطهران.
التوترات بين روسيا والغرب بشكل عام في أعلى مستوياتها.
قرار المملكة المتحدة الشهر الماضي بتزويد كييف بتكنولوجيا الصواريخ الموجهة دفع وزارة الخارجية الروسية إلى تهديد بضرب أهداف بريطانية كعقوبة. يُشتبه في أن روسيا قامت بتخريب مصانع الأسلحة في بلغاريا وإستونيا وهولندا، بينما اتهمتها ألمانيا بمحاولة مهاجمة مطار لايبزيغ/هاله بثلاث طائرات مسيرة مسلحة.
أصداء بيل بيرنز
تغذي هذه الأحداث التكهنات بأن بوتين قد يسعى قريبًا لاختبار تماسك الناتو، ووعود المادة 5، لأنه يرى أن الغرب يستخدم أوكرانيا لشن حرب بالوكالة ضد روسيا. أضافت محطة راتكليف في لاتفيا، التي تشترك في حدود مع روسيا، مخاوف من أن رحلته كانت تهدف إلى وقف العدوان الروسي الجديد.
تصاعد التوترات عبر أوروبا
لفهم أهمية رحلة راتكليف بشكل أفضل، جلست مع زميلي في مجلس العلاقات الخارجية ستيف سيستانوفيتش لتسجيل أحدث حلقة من بودكاست مجلس العلاقات الخارجية، صندوق بريد الرئيس. بالإضافة إلى كونه مؤلف الكتاب الرائع “ماكسيماليست: أمريكا في العالم من ترومان إلى أوباما”، فقد شغل لمدة أربع سنوات خلال إدارة كلينتون منصب سفير الولايات المتحدة الخاص للاتحاد السوفيتي السابق. تتعدد التفسيرات حول سبب ذهاب راتكليف إلى موسكو.
لم تكشف البيت الأبيض عن هدف رحلة مدير وكالة الاستخبارات المركزية. أفادت صحيفة نيويورك تايمز أنه ذهب ليؤكد أن روسيا تخسر حربها مع أوكرانيا ويجب أن تتوصل إلى اتفاق قبل أن تسوء الأمور. أفادت قناة إن بي سي نيوز أن مهمته كانت تحذير روسيا من مشاركة المعلومات الاستخباراتية مع إيران.
أفادت صحيفة واشنطن بوست أنه سعى لإخبار نظرائه الروس بأن الجيش الأمريكي لا يزال قويًا على الرغم من الحرب مع إيران. أفادت بوليتيكو أنه حذر الكرملين من مهاجمة دول البلطيق. أفادت أكسيوس أنه اقترح أن يجتمع ترامب وبوتين ورئيس أوكرانيا فولوديمير زيلينسكي لتسوية حرب روسيا مع أوكرانيا. من المحتمل أن راتكليف نقل بعض، إن لم يكن كل، هذه الرسائل. لكن لا أحد خارج العاصمتين يعرف الأولوية التي منحها لها أو ما إذا كانت تغطي كل ما قاله.
المادة 5 من الناتو تحت الضغط
قد تكون رحلة راتكليف أكثر ارتباطًا بالسياسة الداخلية الأمريكية وإدارة العلاقات مع الحلفاء بدلاً من توصيل رسائل صارمة إلى الكرملين. جادل ستيف بأن ترامب يريد أن يُنظر إليه على أنه يتخذ موقفًا صارمًا تجاه بوتين. وقد أقر مجلس الشيوخ بشكل ساحق مشروع قانون من شأنه زيادة العقوبات على روسيا بشكل كبير، لكن ترامب على أفضل تقدير متردد بشأن التشريع في انتظار إجراء من مجلس النواب. في الوقت نفسه، تخشى الدول الأوروبية، وخاصة دول البلطيق، أن بوتين قد يختبر قريبًا المادة 5.
إرسال راتكليف إلى موسكو هو وسيلة لإحباط مشروع قانون العقوبات وتهدئة الأعصاب الأوروبية. كان على البيت الأبيض أن يعلم أن رحلة راتكليف السرية ستصبح علنية حتى قبل أن تلمس طائرته C-17A Globemaster III الأراضي الروسية، مما سيؤدي حتماً إلى إثارة الحديث حول الرسائل التي تم توصيلها. وبالمثل، من المحتمل أن البيت الأبيض اعتقد أن العواصم الأوروبية ستقرأ توقف راتكليف في لاتفيا، حيث التقى برئيس الوزراء أندريس كولبرغس، كدعم أمريكي للدول الأوروبية المتقدمة في الخطوط الأمامية.
خبير من مجلس العلاقات الخارجية يعلق
قد يكون سبتمبر شهراً حاسماً. أشار ستيف إلى أن رحلة راتكليف أثارت تعليقاً غامضاً من زيلينسكي: “قد يتغير الكثير في سبتمبر.” لم يحدد الرئيس الأوكراني ما كان يقصده. لاحظ ستيف أن هذا التعليق “يشير إلى شيء يفكر فيه على المدى القريب، إما أنه مصدر قلق أو فرصة.” قد يكون زيلينسكي يشير إلى خوفه من تصاعد الهجمات الروسية على أوكرانيا، أو يلمح إلى تصعيد الهجمات المضادة الأوكرانية، أو يتنبأ بإنجاز دبلوماسي.
ما حققته رحلة راتكليف إلى موسكو حقاً
ناقشت أنا وستيف أيضاً لماذا لم يلتق راتكليف مع بوتين، ولماذا ذهب راتكليف بدلاً من جاريد كوشنر وستيف ويتكوف في المقام الأول، ولماذا من غير المرجح أن يدفع نظراء راتكليف الروس بوتين للسعي إلى تسوية دبلوماسية مع أوكرانيا. أشجعكم على الاستماع إلى هذه الحلقة.