تشير الهجمات الأخيرة على مرافق المياه في ما لا يقل عن 12 ولاية و100 بلدية إلى حملة متعمدة ضد البنية التحتية الحيوية في الولايات المتحدة. الهجمات السيبرانية الإيرانية على قطاع المياه تتبع نمطًا مألوفًا: اختراق انتهازي للأنظمة ذات كلمات المرور الافتراضية، والتكنولوجيا التشغيلية المكشوفة، وضعف المصادقة. هذه الهجمات ليست افتتاح جبهة جديدة، بل هي امتداد لجهود طهران الطويلة في خلق الخوف وتقويض الثقة العامة. لا تزال نسبة المسؤولية غير مؤكدة من قبل الحكومة الأمريكية، ومع ذلك، تتماشى التوقيعات التقنية مع مجموعة CyberAv3ngers، وهي جهة مرتبطة منذ فترة طويلة بالحرس الثوري الإيراني. السؤال الأكثر أهمية ليس ما إذا كان ينبغي على الجمهور الأمريكي أن يشعر بالخوف، بل ما إذا كانت هذه الحوادث تمثل تصعيدًا حقيقيًا. تشير الأدلة إلى خلاف ذلك.
يستغل المهاجمون الثغرات بدلاً من تقديم حمولات تدميرية متطورة. يستخدمون أهدافًا رمزية لتعزيز التأثير النفسي من خلال التغطية الإعلامية. على المستوى الاستراتيجي، تظل الهجمات السيبرانية الإيرانية أداة تمكينية تابعة لأداة الإكراه الأساسية للنظام: السيطرة على مضيق هرمز. يمكن فهم حوادث المياه بشكل أفضل على أنها تعطيل منخفض التكلفة يعاقب على ضعف النظافة السيبرانية ويختبر عزيمة الولايات المتحدة، وليس كتحول حاسم في طبيعة الصراع. إن فهم هذا التمييز أمر ضروري لتجنب تضخيم التأثير الذي تسعى إيران لتحقيقه.
الهجمات السيبرانية الإيرانية تستهدف أنظمة المياه الضعيفة
لقد أثرت سلسلة من الهجمات السيبرانية الأخيرة على قطاع المياه في الولايات المتحدة على ما لا يقل عن 12 ولاية و100 بلدية، مما يشير إلى حملة منسقة على نطاق واسع ضد البنية التحتية الحيوية الأمريكية. على الرغم من عدم تأكيدها من قبل الحكومة الأمريكية، تشير العلامات إلى إيران كمرشح محتمل. حتى أن بعض وسائل الإعلام تذهب إلى حد وصف هذا بأنه “تصعيد”، من خلال الهجوم المباشر على الوطن الأمريكي في وقت الحرب.
في الواقع، أعلنت مجموعة CyberAv3ngers – وهي مجموعة هاكر ناشطة يُعتقد أنها مرتبطة بالحرس الثوري الإيراني – مسؤوليتها عن الهجمات. هذا أمر معتاد في استراتيجية إيران؛ حيث يقوم الفاعلون بتعزيز هجماتهم عبر الأخبار ووسائل التواصل الاجتماعي لتعظيم التأثير، حتى عندما قد يكون التأثير غير صحيح أو مبالغ فيه.
بالإضافة إلى ذلك، يميل الفاعلون في الفضاء السيبراني إلى تشكيل توقيعات سلوكية—أنماط في كيفية استهدافهم، وعملياتهم، وتأثيرهم—وكل المؤشرات تشير إلى إيران كالمشتبه به المحتمل. تمتلك إيران تاريخًا عميقًا في تنفيذ الهجمات السيبرانية ضد قطاع المياه في إسرائيل والولايات المتحدة. كجزء من صراعها المستمر مع إسرائيل على مدى عقود، تشمل هذه الهجمات السيبرانية محاولات لتسميم إمدادات المياه من خلال زيادة مستويات الكلور في أبريل 2020، واستهداف مضخات المياه الزراعية في يوليو 2020، وأنظمة المياه الإسرائيلية في عام 2023.
كما تشمل الهجمات السيبرانية ضد أنظمة المياه الأمريكية وقطاعات البنية التحتية الحيوية الأخرى في أبريل 2026؛ وكال ووتر في يونيو 2026؛ وبنسلفانيا في عام 2023؛ ونيويورك في عام 2013. علاوة على ذلك، فإن استهداف وحدات التحكم المنطقية القابلة للبرمجة (PLCs) في الهجمات السيبرانية الحالية (المكونات التقنية المطلوبة للتحكم في الأنظمة الصناعية) هو دليل آخر؛ حيث تُنسب معظم الحوادث المذكورة أعلاه إما من قبل الحكومة الأمريكية أو تقارير الصناعة إلى CyberAv3ngers. لكن هل ينبغي على الجمهور الأمريكي أن يشعر بالخوف، كما اقترحت بعض وسائل الإعلام؟
الإجابة هي: ليس بعد. التأثير النفسي هو بالضبط الهدف من العمليات السيبرانية الإيرانية، لزرع الخوف والفوضى والانقسام، كجزء من استراتيجيتها في الحرب المعلوماتية. إذا كانت هذه الهجمات بالفعل من تنفيذ إيران، فإن هذا التعليق يؤكد أربعة أسباب تجعل حوادث المياه لا تشكل تصعيدًا في هذا الصراع؛ ينبغي اعتبارها تعطيلًا انتهازيًا بسبب ضعف الدفاعات السيبرانية الأمريكية، بدلاً من أن تكون نقطة تحول.
في الصراع، يفضل المهاجمون الانتهازية
لم تكن الهجمات السيبرانية ضد قطاع المياه الأمريكي استراتيجية أو مخططة جيدًا أو معقدة. من منظور تقني، تُظهر أن الفاعلين السيبرانيين يستغلون دفاعات سيبرانية ضعيفة للغاية (مثل كلمات المرور الافتراضية، والتكنولوجيا التشغيلية المتصلة بالإنترنت، وغياب المصادقة) باستخدام وصولات تقنية أساسية.
تتناسب الحوادث مع نمط طويل الأمد لكيفية تصرف الفاعلين السيبرانيين الإيرانيين في الصراع. الهجمات ليست تموضعًا مسبقًا (أي، الحصول على وصول تقني في مواقع استراتيجية مسبقًا للاستخدام لاحقًا)، حيث كان الفاعلون الإيرانيون قد قاموا بالفعل بالتموضع المسبق لتنفيذ هذه الهجمات، مستفيدين من وصولات تقنية تعود إلى يناير 2025. بدلاً من ذلك، ينبغي اعتبارها تعطيلًا انتهازيًا (يُطلق عليه أيضًا “الاستهداف الانتهازي” من قبل الحكومة الأمريكية).
تم وضع سابقة في الصراع بين روسيا وأوكرانيا، حيث كان الفاعلون السيبرانيون الروس يعيدون استخدام نفس البرمجيات الخبيثة المدمرة لأهداف مختلفة من أجل الحفاظ على وتيرة عملياتية عالية بشكل استثنائي. إيران تفعل الشيء نفسه: تستغل الفرص السهلة من خلال عمليات سيبرانية سريعة وسهلة تتناسب بشكل أفضل مع جداول زمنية للصراع، بدلاً من القدرات الدقيقة والمخصصة التي قد تستغرق سنوات لتطويرها.
لنفس السبب، لم تقتصر إيران على مهاجمة قطاع المياه الأمريكي، بل شنت هجمات على مجموعة من قطاعات البنية التحتية الحيوية الأمريكية منذ فبراير، بما في ذلك الحكومة المحلية (مقاطعة سانت جوزيف، إنديانا)، والطاقة (أنظمة التحكم في البنية التحتية للطاقة وخزانات الوقود في محطات الغاز الأمريكية)، والنقل (مترو لوس أنجلوس)، من بين أمور أخرى. تم تصميم عشوائية الأهداف لزرع انعدام الأمن والذعر بين الجمهور الأمريكي.
النظام الإيراني مفكك
النظام الإيراني مفكك سياسياً، وبنيته التحتية للاتصالات تدهورت نتيجة مسار الحرب. وهذا يعني أن قيادته تفتقر على الأرجح إلى وسائل التواصل الفعالة عبر جهاز الدولة الإيراني—مما زاد من تعقيد الوضع النهج اللامركزي الذي انتقلت إليه إيران استجابةً لحملة الولايات المتحدة لإزالة قادتها الكبار. لذلك، من غير الواضح للغاية—وربما غير محتمل—ما إذا كانت الهجمات السيبرانية على مرافق المياه قد أُمرت من قبل القيادة الإيرانية؛ فقد تكون من عمل مشغلين من الرتب المتوسطة، أو حتى من جانب واحد من الجهاز الإيراني يسعى بنشاط لتقويض جانب آخر من خلال شن هجوم ضد الوطن الأمريكي لتعطيل المفاوضات الهشة بالفعل.
الأثر المقصود نفسي، وليس تصعيدي
تطورت الموقف العسكري والسيبراني الإيراني لتلبية احتياجات هذه الحرب. وهذا يعني أن إيران تستخدم قبضتها على مضيق هرمز كشكل رئيسي من أشكال النفوذ والتصعيد، مع كون العمليات السيبرانية بمثابة قدرة تمكينية أكثر. من المهم أن يشمل ذلك استخدام العمليات السيبرانية لتشكيل بيئة المعلومات لصالح إيران. تعطي العقيدة العسكرية الإيرانية الأولوية لمجال المعلومات كحلبة قتال رئيسية، مما يعني أن إيران ستسعى بنشاط إلى إثارة الحوادث التي يمكنها الاستفادة منها لتحقيق تأثيرات معرفية.
على الرغم من أن الهدف الأساسي هو إحداث الاضطراب – مثل إمدادات المياه – فإن الهدف الثانوي المتمثل في التأثير النفسي يعد أمراً أساسياً. من خلال إحداث اضطراب في البنية التحتية الحيوية في الولايات المتحدة، يمكن لإيران أن تزرع الخوف وإحساساً بعدم الأمان، مما يعكس قوتها داخل الأراضي الأمريكية، بعيداً عن حدودها الخاصة.
هنا تلعب الاضطرابات الانتهازية دوراً حاسماً في أهداف الحرب المعلوماتية. يقوم الفاعلون السيبرانيون الإيرانيون بسرعة بإلقاء البرمجيات الخبيثة على الضحايا الذين يعانون من دفاعات ضعيفة – وعادة ما يكونون من ذوي القيمة الرمزية – لرؤية ما ينجح، واستخدام التغطية الإعلامية الناتجة (سواء كانت إيرانية أو أمريكية أو دولية) لتضخيم تأثيرهم، مما يمكّن من عرض القوة بشكل فوري ومستمر في الخارج. تشير بيان مجموعة CyberAv3ngers حول الهجمات إلى ذلك: حيث تدعي أن نيتها كانت تحذير الولايات المتحدة من التراجع، وفي رد فعل على الهجمات على البنية التحتية الإيرانية ومناب، فإن استخدام الهجمات السيبرانية يشير إلى الإشارة، أو عرض القوة للحكومة الأمريكية والمواطنين.
التصعيد هو في النهاية قرار سياسي
على الرغم من أن نسب الهجمات السيبرانية إلى فاعل معين هو عملية تقنية، فإن الموافقة النهائية عليها هي في النهاية قرار سياسي. ستجمع وكالات تقنية مختلفة المعلومات الاستخباراتية والأدلة المدروسة بعناية لتحديد الفاعل المسؤول، وطريقة عمله التقنية، ونوايا هجومه، والتي يتم تمريرها بعد ذلك إلى صانع القرار الأعلى (عادةً وزير الخارجية، أو الرئيس) للموافقة عليها.
ينطبق نفس المبدأ على التصعيد، ولكنه يتعارض مع الاعتبارات السياسية. كان من المقلق للغاية أن الرئيس ترامب كان سريعاً جداً في إلقاء اللوم على المسؤولين الديمقراطيين في مينيسوتا بشأن الهجمات، وهو ما تم دحضه على الفور من قبل الحاكم تيم والز. ومع ذلك، كانت أفعال ترامب أيضاً تكشف عن نفسها، وقد تعكس حساباً متعمداً: تقليل التكهنات حول من هم الجناة، وقمع أي مساحة لتصور الهجمات على أنها تصعيد، من أجل الحفاظ على المساحة الاستراتيجية الأوسع لاستمرار المفاوضات الدبلوماسية مع إيران دون انقطاع.
تحديات المرونة تحد من تضخيم إيران
يتطلب نسب الحوادث التقنية وقتاً – غالباً أسابيع، إن لم يكن شهوراً، من التحقق والحصول على توافق عبر الوكالات التقنية. ومع ذلك، هناك بعض الدروس المهمة المستفادة من هذه الحوادث المتزامنة. الأول هو أهمية الاستجابة.
<p
من الناحية الدفاعية، يجب الإشادة بولاية مينيسوتا والدول الأخرى المتأثرة على إجراءاتها في مجال المرونة السيبرانية؛ حيث كانت سريعة للغاية في اللجوء إلى البدائل اليدوية وزيادة سعة المياه الاحتياطية، مما حال دون حدوث تأثيرات شديدة مثل الفيضانات أو تلوث مصادر المياه. كما أن هذه التدابير المرنة قد قللت من قدرة إيران على المبالغة في تأثير الهجمات. على الرغم من أن الرئيس ترامب قد قلل من أهمية هذه الحوادث من الناحية البلاغية، إلا أنه بالنظر إلى الموقف العدائي الذي تم تحديده في الاستراتيجية الوطنية السيبرانية الأمريكية 2026، فمن المحتمل جداً أن تستجيب هذه الإدارة بشكل خاص، ويمكننا أن نتوقع أن تقوم الولايات المتحدة بشن عمليات سيبرانية هجومية ضد إيران رداً على ذلك.
الهجمات السيبرانية الإيرانية والطريق إلى الأمام
النقطة الثانية هي أن القيمة الحقيقية للعمليات السيبرانية غالباً ما تكمن في التأثيرات الثانوية التي تسببها، وفي هذه الحالة، التأثير المعرفي. من خلال استهداف البنية التحتية الحيوية الأمريكية بشكل انتهازي، يتمكن الفاعلون السيبرانيون الإيرانيون من الإشارة إلى القوة وإظهارها بعيداً عن قدراتهم الفعلية. إن القفز لتصنيف هذه الهجمات على أنها تصعيد حيث قد لا تكون كذلك هو لعب مباشرة في يد إيران من خلال السماح للخوف بالسيطرة والقيام بعمل تضخيمه. وهذا يجعل اتخاذ موقف أمني صارم – والدفاعات السيبرانية القوية – أكثر أهمية ضد خصوم مثل إيران.