“لقد طال انتظاره.” هكذا وصف لي أحد المسؤولين الإماراتيين البارزين إعلان دولة الإمارات العربية المتحدة اليوم عن خروجها من منظمة أوبك للنفط في الأول من مايو. إنها خطوة تم مناقشتها خلف الأبواب المغلقة لعدة سنوات، سواء داخل الإمارات أو بين المسؤولين الإماراتيين والأمريكيين. من وجهة نظر أبوظبي، تباينت مصالحها الوطنية ومن المحتمل أن تتعارض بشكل متزايد مع مصالح الأعضاء الآخرين في أوبك ومجموعة أوبك+ الأوسع، التي تشمل بشكل ملحوظ روسيا.
من منظور اقتصادي، نظرًا لحجم صناديق الثروة السيادية في الإمارات، كانت المالية في السنوات الأخيرة مرتبطة أكثر بالنمو الاقتصادي العالمي من ارتباطها بسعر النفط العالمي. لذلك، بينما قد يفضل بعض الأعضاء الآخرين في أوبك في الماضي أسعار النفط المرتفعة، كانت الإمارات أكثر قلقًا بشأن المخاطر التي تهدد المحركات الاقتصادية الأجنبية التي تدفع عوائد استثماراتها. علاوة على ذلك، ستسمح لها استقلالية سياستها المتزايدة خارج الكارتل بتجاوز حدود إنتاج أوبك. قد يوفر ذلك فوائد من الدرجة الثانية لعلاقاتها مع شركاء مهمين مثل الصين، حتى مع المخاطرة بخفض الأسعار العالمية على الهامش. نظرًا للاحتياجات الاقتصادية الفورية للإمارات، فإن احتمال تعظيم إيراداتها من الطاقة جذاب بلا شك.
وعند النظر إلى المدى الطويل، ترغب الإمارات في تحقيق عائدات من احتياطياتها قبل أن يصل الطلب على النفط إلى ذروته ويبدأ في الانخفاض الجيلي. في الماضي، قد يكون بعض الأشخاص في الإمارات قد كانوا حذرين من الانفصال عن أوبك لأنهم يتذكرون ما فعلته السعودية في أبريل 2020، عندما رفضت روسيا الالتزام بخفض الإنتاج. ردًا على ذلك، زادت الرياض من إنتاجها الخاص، مما أدى إلى انهيار الأسعار العالمية، متوقعة أن السعودية يمكن أن تتحمل الضربة المالية لفترة أطول من روسيا. في النهاية، انخفضت أسعار النفط لفترة وجيزة إلى ما دون الصفر، واضطرت موسكو للامتثال. ولكن اليوم، نظرًا للتحديات الاقتصادية التي تواجهها السعودية، من المحتمل أن تقيّم أبوظبي أن رد الرياض لا يمكن أن يكون دراماتيكيًا كما كان في السابق.
من منظور جيوسياسي، يأتي الإعلان في سياق التنافس المتزايد بين الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية. لقد تفاقمت الفروق بين البلدين مع مرور الوقت على الرغم من الاستثمارات الكبيرة التي يقوم بها كل منهما في الآخر، وظهرت هذه الفروق بشكل علني في أواخر ديسمبر، عندما شنت القوات الجوية السعودية هجومًا على قوات المجلس الانتقالي الجنوبي في اليمن، التي تتعاون مع الإماراتيين. عكست القوات السعودية هجوم المجلس الانتقالي الجنوبي، وأجبرت القوات الإماراتية على الانسحاب، وفي وقت لاحق هزمت المجلس الانتقالي الجنوبي بالكامل. وقد أثار ذلك جدلًا علنيًا، امتد إلى اختلاف السياسات بشأن السودان و dominated وسائل التواصل الاجتماعي الإقليمية. وسرعان ما أصبح الأمر شخصيًا للغاية بحيث لا يمكن نسيانه بسهولة. في الواقع، في الشهرين اللذين سبقا اندلاع الحرب مع إيران، كان هذا التنافس هو القضية الأكثر أهمية التي تؤثر على الجغرافيا السياسية في منطقة الخليج. لن يكون من المفاجئ إذا علمنا لاحقًا أن أبوظبي اتخذت القرار النهائي داخليًا لمغادرة أوبك خلال هذه الفترة. وإذا وجدت الإمارات العربية المتحدة أنها تستمتع باستقلالها المعزز، فقد تعيد النظر بعد ذلك في ما إذا كانت ستبقى في مجموعات متعددة الأطراف أخرى مثل جامعة الدول العربية أو حتى مجلس التعاون الخليجي.
من منظور أمني، غيرت الحرب مع إيران كل شيء بالنسبة للإماراتيين. لقد استهدفت إيران الإمارات أكثر من أي دولة أخرى، بما في ذلك إسرائيل، وقد أصبح القادة الإماراتيون أكثر صراحة في انتقادهم لاستجابة شركائهم في الخليج “الضعيفة”. إن حقيقة أن إيران، وهي دولة عضو في أوبك، قد قررت حظر شحنات النفط عبر مضيق هرمز، وتطالب بآلية جديدة للرسوم لابتزاز الإيرادات من الشاحنين، تساعد في تفسير لماذا لم يعد صناع السياسة في الإمارات مهتمين بالبقاء جزءًا من الكارتل – خاصة إذا قررت الإمارات تجميد الأصول الإيرانية في البلاد.
علاوة على ذلك، أثبتت روسيا أنها شريك ثابت لإيران، مما يهدد الأمن الإماراتي ويثير السؤال في أبوظبي حول سبب رغبة الإمارات في التعاون مع أوبك+ لصالح موسكو. إن خبرة أوكرانيا في مواجهة الطائرات بدون طيار لا تقدر بثمن بالنسبة للإمارات اليوم، وقد وقعت الدولتان مؤخرًا اتفاقية دفاع، مما يشير إلى تحول من الميل الذي كانت الإمارات تُعتبر متجهة نحو موسكو في تلك الحرب. في الواقع، قد يكون للعديد من الروس الذين تجنبوا الخدمة العسكرية في أوكرانيا من خلال العيش في دبي سبب للقلق بشأن مستقبلهم، ناهيك عن الأوليغارشيين المليارديرات الذين استخدموا الإمارات بشكل مريح للتهرب من العقوبات. ومن المحتمل ألا يكون من قبيل الصدفة أن واحدة من السفن القليلة التي تمكنت من عبور مضيق هرمز مؤخرًا كانت يختًا روسيًا فاخرًا يمتلكه شخص خاضع للعقوبات.
من الصعب تخيل الظروف التي قد تغري الإمارات العربية المتحدة للعودة إلى الكارتل. غادرت قطر منظمة أوبك في عام 2019، في سياق الأزمة الدبلوماسية بين البلاد وجيرانها في مجلس التعاون الخليجي، مستغلة الفرصة للتصرف بناءً على رغبتها الطويلة الأمد في اتباع سياسات طاقة أكثر استقلالية والتركيز على الغاز الطبيعي. ومن الجدير بالذكر أنه على الرغم من أن تلك الفجوة قد تم حلها في النهاية واستعادة العلاقات الدبلوماسية، إلا أن قطر لم تعد إلى أوبك. وبشكل أقل أهمية، غادرت أنغولا الكارتل في عام 2023. كما أن الإكوادور وإندونيسيا هما أيضاً أعضاء سابقون. لكن الإمارات هي منتج نفط أكبر بكثير، وقد تشكل غيابها، على المدى الطويل، خطرًا على استدامة الكارتل. من المحتمل أن يؤدي أي ضعف في قدرة الكارتل على تحديد أسواق النفط العالمية إلى انخفاض أسعار النفط العالمية بشكل عام، وهو ما يتماشى إلى حد كبير مع مصلحة الولايات المتحدة. لكن من المحتمل أن تكون تلك الأسعار أكثر تقلبًا مع مرور الوقت، وهو ما لا يتماشى مع مصلحة الولايات المتحدة.
ومع ذلك، من غير المحتمل أن تكون هذه هي نهاية القصة. ترى طهران بالفعل الإمارات كعدو لها، لكن ما لم تستأنف الحرب مع إيران وتت escalates لتدمير البنية التحتية للطاقة والمياه، فإن النظام الإيراني يمكنه القيام بالقليل من الأضرار للإمارات بخلاف ما فعله بالفعل. يجب أن تكون مغادرة الإمارات لأوبك بمثابة جرس إنذار لموسكو، التي ينبغي أن ترى هذه الخطوة بشكل صحيح على أنها تتعارض مع مصالحها. بينما من غير المحتمل أن تحد روسيا من دعمها لإيران، توقع أن تبذل الكرملين جهودًا مضاعفة لاستمالة حسن النية الإماراتي. ستنظر السعودية بشكل مفهوم إلى هذا الإجراء كتهديد مباشر جديد لكل من اقتصادها خلال فترة الضغط وموقعها المدرك كزعيم للمنطقة الخليجية. تمامًا كما استغرقت الرياض ما يقرب من شهر للرد على الهجوم العسكري للمجلس الانتقالي الجنوبي في اليمن قبل أن تتصرف، من المحتمل أن تأخذ القيادة السعودية وقتًا للتفكير في كيفية الرد بشكل أفضل. لكن على عكس اليمن، من المفترض أن يكون الرد على التهديد اقتصاديًا بدلاً من عسكري.
في المستقبل القريب، يجب أن تسعى الدبلوماسية الأمريكية إلى منع هذا الإعلان الإماراتي من إثارة دورة ضارة من الردود والردود المضادة بين الإمارات والسعودية، على الرغم من أن النفوذ الأمريكي قد يكون محدودًا. على الأقل، ينبغي على واشنطن أن تسعى إلى “عدم إلحاق الأذى” وعدم تكرار الخطأ الذي ارتكب في نوفمبر الماضي، عندما ساعدت مكالمة بين رئيسي الولايات المتحدة والإمارات على إشعال النزاع الأخير بين السعودية والإمارات.
عند النظر إلى المستقبل، من المحتمل أن يعزز القرار الإماراتي العلاقات الأمريكية الإماراتية، التي تم تعزيزها بالفعل بسبب الحرب مع إيران. ربما بشكل ساخر، مع مرور الوقت، من المحتمل أن يقوي هذا التحرك أيضًا العلاقات الأمريكية السعودية، حيث ستحمل الرياض عبئًا أكبر لاستقرار أسعار النفط العالمية. كما هو الحال دائمًا، سيشعر أولئك الذين يتمنون تقليص التركيز الأمريكي على المنطقة بالإحباط عندما يكتشفون أن المصالح الاقتصادية والأمنية الأمريكية هناك ستظل تتطلب انتباه واشنطن.