تعامل ایالات متحده و عراق باید فراتر از خروج باشد
تا ۳۰ سپتامبر، نیروهای آمریکایی عراق را ترک کردند و بدین ترتیب بیش از دو دهه حضور نظامی ایالات متحده به پایان رسید. از زمان حمله در سال ۲۰۰۳، رابطه ایالات متحده و عراق تحت تأثیر این حضور نظامی آمریکایی تعریف شده بود. خروج نیروهای آمریکایی فرصتی برای شروعی تازه در تاریخ پیچیده ایالات متحده در عراق بود، اما به معنای پایان تعامل آمریکایی‌ها با عراق نبود.
اگرچه دولت ترامپ در حال اجرای توافق برای خروج بود، زمان‌بندی پایان عملیات اراده ذاتی، ائتلاف نظامی بین‌المللی برای شکست داعش، توسط دولت بایدن مذاکره و در سپتامبر ۲۰۲۴ اعلام شد. ما هر دو بخشی از تیم کوچک مذاکره‌کننده ایالات متحده بودیم که تقریباً یک سال برای رسیدن به توافقی با بغداد کار کرد که اجازه کاهش تدریجی عملیات و انتقال به همکاری امنیتی دوجانبه را می‌داد.
دولت این رویکرد را به منظور جلوگیری از تکرار خروج ۲۰۱۱ از عراق و تسلط بعدی داعش بر تقریباً یک سوم از خاک عراق اتخاذ کرد. ما معتقد بودیم که حفظ یک حضور امنیتی مداوم آمریکایی برای منافع استراتژیک ایالات متحده حیاتی است و ایالات متحده به همکاری امنیتی پایدار نیاز دارد، چه با عملیات اراده ذاتی و چه بدون آن.
چرا عراق در آن زمان اهمیت داشت
در ایالات متحده، خستگی از عراق پس از سال‌ها درگیری سنگین نظامی، هزینه‌های میلیاردی و از دست رفتن هزاران زندگی آمریکایی و عراقی به وجود آمده بود. برای بسیاری از آمریکایی‌ها، عراق یکی از جنگ‌های «همیشگی» اولیه بود و خروج ایالات متحده از عراق با دیدگاه رئیس‌جمهور دونالد ترامپ در کاهش کلی حضور نظامی ایالات متحده در خاورمیانه هم‌راستا بود.
<p
این نقطه عطف توسط بسیاری از عراقی‌ها و ایرانی‌ها جشن گرفته شد، کسانی که مدت‌ها به دنبال خروج نیروهای آمریکایی از عراق و منطقه بودند. حمله آمریکا که دیکتاتور عراقی، صدام حسین را سرنگون کرد، بزرگ‌ترین رقیب منطقه‌ای تهران را از میان برداشت و راه را برای افزایش نفوذ ایران در عراق از نظر اقتصادی، سیاسی و نظامی هموار کرد. شبه‌نظامیان مورد حمایت ایران در عراق در سال‌های پس از آن از نظر قدرت و تعداد رشد کردند و ابزاری قوی برای دفاع نامتقارن ایران فراهم کردند. نخست‌وزیر عراق در آن زمان، علی الزیدی، وعده داده بود که این شبه‌نظامیان سرکش را خلع سلاح کند—وظیفه‌ای دشوار اما غیرقابل حل، اگر ایالات متحده و قدرت‌های کلیدی منطقه آماده بودند که در عراق بازی طولانی‌مدت را انجام دهند.
استدلال برای باقی ماندن در عراق بیشتر از صرف هزینه‌های “خون و ثروت” ایالات متحده در عراق بود؛ این موضوع به منافع استراتژیک بلندمدت ایالات متحده مربوط می‌شد. به مدت بیش از یک دهه، هر رئیس‌جمهور آمریکایی تلاش کرده بود که به آسیا متمایل شود و تمرکز ایالات متحده را بر خاورمیانه کاهش دهد. هر دولت به دلیل بحران‌های منطقه‌ای دوباره به سمت خاورمیانه کشیده شده بود. چه بازگشت نیروهای آمریکایی برای شکست داعش، چه تشدید تنش‌ها پس از حملات ۷ اکتبر ۲۰۲۳ حماس، و چه جنگ ایالات متحده و اسرائیل با ایران، ایالات متحده منافع پایداری در خاورمیانه داشت که آن را در منطقه نگه داشته و ادامه خواهد داد.
آنچه ایالات متحده باید بعداً انجام می‌داد
اینکه این خروج در میان یک درگیری طولانی‌مدت ایالات متحده با ایران صورت گرفت، دلایل بسیار واضحی را نشان داد که ایالات متحده نباید از عراق disengage می‌کرد. در اوایل آن ماه، شبه‌نظامیان عراقی مورد حمایت ایران به یک خط لوله سعودی حمله کردند و در طول آن جنگ، حملات متعددی به پرسنل و پایگاه‌های آمریکایی در منطقه انجام دادند. این حملات یادآوری مهمی بود که آنچه در عراق اتفاق می‌افتد، در عراق نمی‌ماند.
چه جنگ اول خلیج فارس، چه جنگ عراق، و چه مبارزه با داعش، ثبات عراق همیشه تأثیر وسیع‌تری بر منطقه داشته است. با ۴۵ میلیون نفر جمعیت و منابع عظیم نفت و گاز، عراق قرار بود که بازیگری در اقتصاد منطقه باشد و می‌توانست نیرویی برای ثبات… یا بی‌ثباتی باشد.
تعامل ایالات متحده و عراق فراتر از نیروها
برخی در واشنگتن ممکن است استدلال کرده باشند که عراق در حال حاضر به ایران باخته شده است. آنها استدلال کردند که ادامه‌ی تعاملات ایالات متحده تنها منجر به دستاوردهای محدود خواهد شد. ما اینگونه نمی‌دیدیم. حتی زمانی که عراق از آگاهی آمریکایی‌ها محو شده بود، ایالات متحده همچنان در ذهن طبقه سیاسی عراق باقی مانده بود، که ایالات متحده را به عنوان یک تعادل‌دهنده‌ی کلیدی در برابر نفوذ ایران و یک خط اقتصادی حیاتی می‌دید. ایالات متحده به هزاران سرباز نیاز نداشت تا تعادل را تغییر دهد.
ایالات متحده می‌توانست همکاری‌های امنیتی دوجانبه‌اش را با یک تیم کوچک اما توانمند از مشاوران امنیتی، یک حضور دیپلماتیک قوی ایالات متحده—شامل یک سفیر تأیید شده—و تلاشی فعال برای گسترش روابط تجاری ایالات متحده در کشور پیش ببرد. روزهای تماس‌های هفتگی بین رئیس‌جمهور آمریکایی و نخست‌وزیر عراقی به پایان رسیده بود، اما تماس‌های مستمر در سطوح بالا از مقامات ارشد ایالات متحده برای پیشبرد اولویت‌های ایالات متحده کافی بود. در دوره‌ای که سیاستگذاران آمریکایی بر ارزیابی‌های محتاطانه از ریسک‌ها و پاداش‌ها تمرکز داشتند، یک سرمایه‌گذاری متعادل از زمان و توجه ایالات متحده می‌توانست منافع قابل توجهی برای منافع ایالات متحده به همراه داشته باشد.
رهبران شیعه منافع خود را دارند
ما به طور گسترده‌ای با برجسته‌ترین سیاستمداران عراق—شیعه، سنی و کرد—درگیر شده بودیم. حمایت گسترده‌ای از رابطه با ایالات متحده در سراسر طیف سیاسی وجود داشت، حتی از سوی کسانی که نزدیک‌ترین روابط سیاسی و اقتصادی را با ایران داشتند. رهبران شیعه عراق ممکن است پیوندهای مذهبی و سیاسی با ایران داشته باشند، اما آنها همچنین منافع خاص خود را داشتند. در حالی که رهبران سیاسی عراق همیشه به خواسته‌های ایالات متحده پاسخ مثبت نمی‌دادند، اما تصمیماتی اتخاذ کردند که منافع عراقی را پیش می‌برد، حتی زمانی که این تصمیمات به هزینه منافع ایران بود.
با تعامل مستمر ایالات متحده و تعهد متعادل منابع، ایالات متحده می‌توانست از نفوذ قابل توجه خود به گونه‌ای استفاده کند که منافع آمریکایی را پیش ببرد و به بازسازی جهت‌گیری سیاسی عراق در منطقه به دور از ایران و بیشتر به سمت منافع خود عراق کمک کند. این به معنای حفظ یک شراکت امنیتی فعال، سرمایه‌گذاری اقتصادی و ادامه‌ی حضور دیپلماتیک بود.