تنافس السعودية والإمارات يعيد تشكيل البحر الأحمر
في 3 يونيو، أخبر وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو الكونغرس الأمريكي أن القتال الذي استمر لمدة ثلاث سنوات في السودان أصبح الآن “حرب بالوكالة” ووجه اللوم إلى السعودية والإمارات العربية المتحدة على إحباط الجهود الأمريكية لإنهاء النزاع. كان روبيو يعبر بصوت عالٍ عما كان يعرفه العديد من المراقبين بالفعل: ما بدأ كصراع على السلطة داخلي تحول إلى حرب إقليمية أوسع، جاذبًا قوى خارجية ومتجاوزًا حدود السودان.
انتشار النزاع في السودان هو جزء من تحول جيوسياسي أكبر. على مدار القرن الماضي، تعامل صانعو السياسات مع القرن الأفريقي وشبه الجزيرة العربية كمناطق استراتيجية منفصلة تفصلها البحر الأحمر. هذا التمييز يتلاشى الآن. الحروب على جانب من البحر تؤثر بشكل متزايد على الحسابات العسكرية على الجانب الآخر. هذه التداخلات تتعمق فقط في أعقاب قرار الولايات المتحدة وإسرائيل في فبراير بشن حرب على إيران، مما زاد الفجوة بين أبوظبي والرياض (اللتين كانتا بالفعل في خلاف)، وضعف النظام الأمني المدعوم من الولايات المتحدة في المنطقة، وأبرز أهمية تأمين البحر الأحمر للشحن.
على مدار العقد الماضي، كانت الإمارات العربية المتحدة هي اللاعب الخارجي الأكثر عدوانية في القرن الأفريقي، حيث أنشأت موانئ وقواعد عسكرية، وقدمت حزمًا مالية كبيرة للحلفاء الرئيسيين، وشاركت بشكل مكثف في الحرب الأهلية السودانية. لكن الحرب الأخيرة في إيران، إلى جانب انهيار الشراكة الأمنية الإماراتية السعودية في اليمن في ديسمبر الماضي، جعلت الرياض أقل ثقة في حماية واشنطن، وأكثر قلقًا بشأن الروابط الأمنية للإمارات مع إسرائيل، وأكثر إصرارًا على السيطرة على صورة الأمن في البحر الأحمر.
لذا، بينما تميل السعودية نحو تحالف مع مصر وتركيا وباكستان، فإنها أيضًا تستخدم هذا التحالف لتعزيز الشراكات الرئيسية في القرن. تحاول مواجهة الفصائل في القرن التي تدعمها الإمارات أو إسرائيل حتى في الوقت الذي تكافح فيه لإدارة التهديدات من إيران وحلفائها – بما في ذلك الحوثيين، الذين استولوا على السيطرة على ساحل البحر الأحمر في اليمن.
في الوقت نفسه، تزداد مخاطر الصراع بين القوات المسلحة السودانية (SAF)، المدعومة من المملكة العربية السعودية وحلفائها، وإثيوبيا، حليفة الإمارات، فضلاً عن احتمال اندلاع حرب مباشرة أخرى بين إثيوبيا وإريتريا. من المحتمل أن تتحول حرب جديدة بين إثيوبيا وإريتريا على البحر الأحمر إلى صراع إقليمي يتداخل مع الصراع في السودان. ولن يزداد الأمر سوءًا بسبب الانقسام القائم بين الإمارات والسعودية فحسب، بل قد يعمق هذا الانقسام أيضًا.
كانت بعض الحكومات في الشرق الأوسط تعتبر القرن الأفريقي في السابق ساحة ذات مخاطر منخفضة يمكنها من خلالها التنافس على النفوذ بتكاليف نسبية قليلة. ولكن مع ارتباط الحروب في الشرق الأوسط والقرن الأفريقي بشكل لا ينفصم، تتشكل دائرة أمنية واحدة. ما لم يدرك القادة في كل من الشرق الأوسط والقرن الأفريقي مدى ترابط أزماتهم الأمنية، ستستمر عدم الاستقرار في الارتداد في كلا الاتجاهين، وستصبح الصراعات والنزاعات المتداخلة أكثر صعوبة في الحل.
فصل السلطات
في بعض النواحي، فإن التداخل المتزايد بين القرن الأفريقي والشرق الأوسط هو عودة إلى قاعدة تاريخية. على مر العصور، ربط البحر بين جيبوتي الحالية وإريتريا وإثيوبيا واليمن، وكانت الناس والبضائع والاتجاهات الثقافية تتحرك بانتظام بينها. اللغة الأمهرية، اللغة السائدة في إثيوبيا، والتغرينية، التي تُستخدم على نطاق واسع في إريتريا وشمال إثيوبيا، هما لغتان ساميتان. انتشرت المسيحية مبكرًا إلى ما يُعرف الآن بشمال إثيوبيا، مما جعلها موطنًا لأحد أقدم التقاليد المسيحية الأرثوذكسية في العالم.
في القرن السادس، غزا حاكم أكسومي مقره في إثيوبيا الحديثة أجزاءً من اليمن لفترة وجيزة. بعد فترة قصيرة، أرسل النبي محمد بعضًا من أوائل أتباعه عبر البحر الأحمر للجوء إلى ملك أكسومي مسيحي هناك. انتشرت الإسلام لاحقًا عبر البحر وعلى طول ساحل المحيط الهندي في أفريقيا. من القرن السادس عشر إلى القرن العشرين، حكمت الإمبراطورية العثمانية أراضي على جانبي البحر الأحمر، وبنى الحكام العمانيون إمبراطورية تربط شبه الجزيرة العربية بمعظم ساحل شرق أفريقيا، وانتقلوا في النهاية بعاصمتهم من مسقط إلى زنجبار.
استمرت هذه الروابط إلى العصر الحديث. عندما غزت المملكة العربية السعودية منطقة الحجاز في غرب شبه الجزيرة العربية في أوائل القرن العشرين، أرسل النخبة في مدينة جدة عائلاتهم عبر البحر الأحمر إلى بورتسودان من أجل الأمان. وفي أبريل 2023، عندما اندلعت الحرب في الخرطوم، لجأ العديد من السودانيين إلى جدة.
ومع ذلك، بدءًا من القرن العشرين، بدأت الفجوة تتسع بين ضفتي البحر الأحمر حيث قطع الاستعمار الأوروبي والحركات الوطنية الروابط الإدارية التي كانت تربط بين ضفتي البحر الأحمر وخليج عدن.
استمرت الاتصالات، على سبيل المثال، تدفقت ثروات الخليج الفارسي إلى الدول الأفريقية القريبة، وتدفقت العمالة والصادرات الأفريقية في الاتجاه المعاكس بعد طفرة النفط في السبعينيات التي حولت اقتصادات الخليج، ولعبت دول الشرق الأوسط دورًا كبيرًا في الحرب خلال تلك العقد بين إثيوبيا والصومال. لكن الفجوة السياسية بين ضفتي البحر الأحمر العربية والأفريقية اتسعت أكثر بعد انتهاء الحرب الباردة.
أدى حرب الخليج الأولى، في 1990-91، إلى زعزعة استقرار الشرق الأوسط وتوسيع الوجود العسكري الأمريكي هناك، مما منح دول الخليج فترة راحة من إدارة جيرانها. في نفس الوقت تقريبًا، بدأت الكيانات السياسية في القرن الأفريقي تتفكك. أدت انهيار الصومال إلى دفع أرض الصومال، وهي مستعمرة بريطانية سابقة على طول خليج عدن، للمطالبة بالاستقلال في 1991. أدت تغييرات النظام في إثيوبيا إلى انفصال إريتريا في 1993، وأدى تصاعد الحرب الأهلية في السودان في النهاية إلى انفصال جنوب السودان في 2011.
بذلت الولايات المتحدة جهودًا مضطربة وغالبًا ما كانت غير مثمرة لمحاولة إدارة هذه الاضطرابات في القرن الأفريقي. ومع ذلك، نادرًا ما رأت القرن الأفريقي والشرق الأوسط، أو دورها في كل منطقة، كمرتبطين. بينما كانت دول الخليج تركز على التهديدات الناجمة عن إيران وبلاد الشام، كان القرن الأفريقي يتجه نحو الداخل.
كما أن القادة الإقليميين في هذه المناطق لم يروا أنها مرتبطة بشكل وثيق. كان القادة في شرق إفريقيا مثل رئيس وزراء إثيوبيا ميليس زيناوي يسعون بشكل أساسي إلى النفوذ عبر القارة الأفريقية بدلاً من عبر البحر الأحمر، مؤيدين مؤسسات مثل الاتحاد الأفريقي. النخب المسيحية المؤثرة في كل من إثيوبيا وكينيا، وهما أقوى دولتين في منطقة القرن، لا ترتبط كثيرًا بالعالم العربي. كانت السلطة السياسية في منطقة الخليج الفارسي مركزة في الرياض وحول عواصم الخليج الفارسي مثل أبوظبي والدوحة، وليس على ضفاف البحر الأحمر. عندما تم تقسيم السودان، قاد الاتحاد الأفريقي العملية بدعم من الولايات المتحدة وأوروبا؛ وكان العالم العربي على الهامش.
القرن يعود إلى الدائرة
خلال الاضطرابات التي شهدتها الربيع العربي، بدأ القرن الأفريقي في الانسحاب إلى دائرة النفوذ في الشرق الأوسط. في نقطة تحول رئيسية في عام 2011، أصبح رجب طيب أردوغان، رئيس تركيا، أول زعيم غير أفريقي يزور مقديشو، عاصمة الصومال، منذ ما يقرب من 20 عامًا، حيث سعى لتوسيع النفوذ التركي في المنطقة. كما أدت الانتفاضات إلى زعزعة الاستقرار في اليمن وأدت إلى استيلاء الحوثيين على معظم البلاد في عام 2014.
زاد قرار المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة بالتدخل عسكريًا ضد الحوثيين في عام 2015 من الأهمية الاستراتيجية للقرن الأفريقي، حيث كانت دول الخليج بحاجة إلى قواعد عسكرية جديدة وأفراد لدعم حملتها ضد الجماعة المتمردة. افتتحت الإمارات قاعدة عسكرية على الساحل الإريتري بينما أرسل نظام عمر البشير في السودان عشرات الآلاف من الجنود من قوات الدعم السريع شبه العسكرية إلى اليمن لدعم الجهود السعودية والإماراتية هناك.
في الوقت نفسه، بدأت الدول الشرق أوسطية في التشكيك في الالتزامات الأمنية الأمريكية تجاه المنطقة وسط ما تم الإعلان عنه على نطاق واسع من قبل إدارة أوباما حول “التحول إلى آسيا” والدبلوماسية مع إيران، مما تسارع معه سعيها لتأمين مصالحها الخاصة في منطقة أوسع. أصبحت الحكومات الشرق أوسطية أكثر قلقًا وزادت المنافسة بينها بشكل أكبر.
أدت أزمة داخل الخليج في عام 2017، التي culminated in the blockade of Qatar by neighboring countries spilled directly into Africa, as loose blocs of patrons competed for influence and المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة دفعت قادة القرن الأفريقي لاختيار جانب. بدأت الإمارات في القيام بتدخلات سياسية طموحة بشكل متزايد في القرن الأفريقي: على سبيل المثال، قامت برهان كبير على الزعيم الإثيوبي أبي أحمد، الذي تولى السلطة في عام 2018، من خلال دعم نظامه بمبلغ أولي قدره 3 مليارات دولار وتقديم دعم عسكري حاسم عندما واجه تمردًا في منطقة تيغراي.
حرب السودان تدمج منطقتين
أدت الحرب الكارثية في السودان إلى دمج القرن الأفريقي بشكل أكبر مع الشرق الأوسط. عندما هددت الاحتجاجات الجماهيرية في عام 2019 بإسقاط نظام البشير في الخرطوم، دعمت أبوظبي والرياض مجلسًا عسكريًا استولى على السلطة. بعد أن انقلب زعيما المجلس على بعضهما البعض في عام 2023، برزت الإمارات العربية المتحدة كراعٍ رئيسي لقوات الدعم السريع السودانية، على الرغم من أن أبوظبي تنفي رسميًا مدى تدخلاتها. كانت للسعودية أيضًا علاقات تاريخية مع قوات الدعم السريع وفي البداية حاولت الوساطة بين الجانبين، لكن نطاق تدخل الإمارات أدى في النهاية إلى دعم الرياض بشكل أكثر حزمًا للقوات المسلحة السودانية. أصبحت السعودية الحليف الأكثر أهمية للجيش السوداني.
على مدار العام الماضي، بدأت تلك النزاعات في القرن الأفريقي تتسرب مرة أخرى عبر البحر الأحمر. بدت التوترات بين أبوظبي والرياض بشأن الحرب في السودان كأنها ساهمت في تفكك الشراكة الإماراتية السعودية لمواجهة الحوثيين. في ديسمبر 2025، طالبت السعودية والحكومة اليمنية الإمارات بسحب قواتها من البلاد بعد هجوم مفاجئ بالقرب من الحدود السعودية من قبل قوات انفصالية مدعومة من الإمارات. في نفس الشهر، أصبحت إسرائيل أول دولة تعترف بـ استقلال صوماليلاند. عارضت مصر والسعودية وتركيا وآخرون في أفريقيا والشرق الأوسط بشدة هذه الخطوة، لكن الإمارات ظلت صامتة، مما زاد من التوترات داخل الخليج.
أدى الانقسام الإماراتي السعودي، الذي تفاقم بفعل السياسة في القرن، إلى إعاقة استجابة خليجية جماعية بعد أن أعلنت الولايات المتحدة وإسرائيل الحرب على إيران في فبراير. لقد أدت الحرب نفسها إلى تشابك القرن والشرق الأوسط بشكل أكبر. سعت السعودية إلى حماية نفسها من خلال اتفاقيات أمنية إقليمية جديدة وتحالفات دبلوماسية، بينما عززت الإمارات شراكاتها الأمنية مع الولايات المتحدة وإسرائيل. على الرغم من أن كلا الجانبين يحاولان التقليل من مدى هذا الانقسام علنًا، إلا أن تأثيراته واضحة أيضًا على الجانب الآخر من البحر الأحمر.
السعودية تعمق تحالفاتها في القرن
عززت السعودية من مشاركتها في الشؤون السودانية والصومالية، بالتنسيق مع مصر وتركيا: يبدو أن هذا الدعم قد ساهم في مكاسب القوات المسلحة السودانية الأخيرة على أرض المعركة وشجع قادة القوات المسلحة السودانية على الاستمرار في رفض مقترحات الهدنة الأمريكية. في الوقت نفسه، تقوم الحكومة الصومالية بتوسيع شراكاتها مع حلفاء سعوديين رئيسيين، بما في ذلك باكستان.
تعارض المملكة العربية السعودية ومصر أيضًا سعي إثيوبيا لاستعادة ميناء ساحلي سيادي وحضور بحري على البحر الأحمر، وهما تعززان روابطهما مع جيران إثيوبيا الساحليين. (لقد زادت رغبة السعودية في السيطرة على الأمن البحري في البحر الأحمر منذ أن أدى الهجوم الأمريكي الإسرائيلي إلى إجبار إيران على خنق مضيق هرمز، مما اضطر الرياض إلى تحويل الجزء الأكبر من صادراتها النفطية عبر مضيق باب المندب.)
يزيد التوسع المتزايد لدول الشرق الأوسط في القرن الإفريقي من خطر اندماج النزاعات الداخلية في إثيوبيا والسودان في منطقة حرب إقليمية أكبر. لقد ساعد تدفق الدعم العسكري الإماراتي لقوات الدعم السريع عبر إثيوبيا في تأجيج عدم الثقة بين الخرطوم وأديس أبابا. من ناحية أخرى، تتهم إثيوبيا القوات المسلحة السودانية بإعطاء ملاذ آمن لآلاف المقاتلين الموالين لجبهة تحرير شعب تيغراي، التي ألغت فعليًا اتفاق السلام لعام 2022 في أبريل واستعادت السلطة على منطقة تيغراي الإثيوبية.
في أواخر سبتمبر، وبمساندة هادئة من إريتريا، شنت جبهة تحرير شعب تيغراي هجمات واسعة النطاق ضد الجيش الإثيوبي، مما أعاد المنطقة إلى حالة الحرب. بحلول أوائل أكتوبر، استعاد الجيش الإثيوبي عاصمة تيغراي الإقليمية، وهي خطوة قد تضطر القتال إلى الشمال نحو الحدود الإريترية الإثيوبية. ستؤدي حرب جديدة بين إريتريا وإثيوبيا، في الواقع، إلى مواجهة مصر والسعودية ضد الإمارات العربية المتحدة.
كيف تغذي المنافسة السعودية الإماراتية الحروب بالوكالة
في الصومال، تتشابك الصراعات السياسية المستمرة بشكل متزايد مع الصراعات الأمنية المتوسعة في الشرق الأوسط. أدى اعتراف إسرائيل بسوماليلاند، التي تقع بالقرب من مضيق باب المندب في خليج عدن، إلى إثارة قلق عميق في مصر وتركيا والسعودية. ردًا على ذلك، في أوائل عام 2026، وقعت مقديشو اتفاق تعاون دفاعي رسمي مع الرياض وألغت اتفاقياتها الأمنية والاقتصادية القائمة مع أبوظبي.
كانت الإمارات قد تحالفت بالفعل مع سوماليلاند من خلال إنشاء بنية تحتية عسكرية رئيسية هناك وتجديد ميناء رئيسي في بربرة؛ كما أنشأت نقطة عسكرية واستولت على ميناء بوساسو في منطقة بونتلاند شبه المستقلة القريبة، والتي كانت على خلاف مع الحكومة الفيدرالية في الصومال لسنوات.
مع توسع الحوثيين في اليمن في عملياتهم حول مضيق باب المندب وتجديد هجماتهم على المملكة العربية السعودية، أفيد أيضًا أنهم يسعون لتطوير نفوذهم الخاص في القرن الأفريقي، خاصة مع جماعة الشباب الإسلامية المتمردة، التي تسيطر على مساحات واسعة من جنوب الصومال. وقد هددت الجماعة اليمنية بشن هجمات على أرض الصومال إذا أقامت إسرائيل وجودًا هناك، وأكد مسؤولون أمريكيون أنهم يرسلون بالفعل أسلحة إلى الشباب.
اتحاد أكثر كمالاً
إلى حد ما، فإن توسع الشرق الأوسط إلى القرن الأفريقي يملأ فراغًا تركه الآخرون. إن التراجع العام للولايات المتحدة عن الدبلوماسية والمساعدات الأفريقية قد شجع قادة القرن على البحث عن شراكات في أماكن أخرى. يحتاجون إلى تعويض عن مغادرات معينة: على سبيل المثال، قدمت الأمم المتحدة دعمًا لوجستيًا لنشر عسكري للاتحاد الأفريقي في الصومال لمواجهة الشباب لأكثر من 15 عامًا. وقد نجحت المهمة في المساعدة على استعادة السيطرة على الأراضي. لكن في يوليو، تعهدت إدارة ترامب بمنع الأمم المتحدة من تقديم الدعم اللوجستي لهذه المهمة. من المحتمل أن يدفع هذا التحرك إلى زيادة أكبر في مشاركة تركيا، الداعم الرئيسي للحكومة الصومالية، ودول حليفة أخرى.
إن إعادة دمج القرن مع الشرق الأوسط الأكبر ليست بالضرورة اتجاهًا سلبيًا. إن قادة القرن محقون في رغبتهم في وجود حلفاء متنوعين. لقد منحت الاستثمارات من اقتصادات الخليج الموجهة من الدولة دول القرن شريان حياة اقتصادي، خاصة عندما يتعلق الأمر بالبنية التحتية. يمكن أن تكون عواصم الشرق الأوسط أيضًا مراكز حاسمة للتوسط في النزاعات: على سبيل المثال، في عام 2024، توسط أردوغان في تهدئة بين إثيوبيا والصومال.
لكن في الوقت الحالي، فإن هذه الإيجابيات تتجاوزها حقيقة أن دمج المنطقتين يحدث بشكل كبير من خلال الحروب بالوكالة والأسلحة. كان من غير المحتمل دائمًا أن تبقى القرن الأفريقي والشرق الأوسط منفصلتين كما كانتا خلال القرن العشرين. على مدار معظم التاريخ، كانت البحر الأحمر تربط المجتمعات على ضفتيها، واليوم، تعيد الجغرافيا تأكيد نفسها. الخطر الأكبر ينشأ إذا استمرت بعض حكومات الشرق الأوسط في التصرف كما لو كانت تستطيع دعم فصائل متحاربة مختلفة في القرن دون تحمل العواقب، وإذا سعت حكومات القرن إلى الرعاية الشرق أوسطية بشكل رئيسي لتسليح نفسها ضد المنافسين المحليين.
إن إيقاف هذا الاتجاه سيتطلب من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة الاتفاق على العمل معًا لتخفيف التوترات في القرن الإفريقي قبل أن تندلع حرب إقليمية جديدة. أما بالنسبة للسودان، فيجب على الدولتين التراجع عن المطالب القصوى والضغط على الأطراف المتنازعة للتوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار وحكومة انتقالية.
كما تحتاج المملكة العربية السعودية والإمارات إلى التنسيق لمنع نشوب حرب عبر الحدود جديدة تشمل إثيوبيا: يجب على أبوظبي تثبيط أي دفع من إثيوبيا لتوسيع حربها مع جبهة تحرير شعب تيغراي إلى إريتريا وصولاً إلى ساحل البحر الأحمر، بينما ينبغي على الرياض تثبيط حلفائها الرئيسيين مصر وإريتريا والسودان عن التدخل داخل إثيوبيا. يمكن للدولتين العمل معًا لاستئناف المحادثات الهادئة بين الحكومة الصومالية في مقديشو وإدارة أرض الصومال في هرجيسا بشأن نزاعهما المستمر منذ فترة طويلة.
في الوقت نفسه، يتمتع القادة في القرن الإفريقي بخبرة في إدارة العلاقات العدائية بين الدول بحيث تبقى مشتعلة بدلاً من أن تنفجر في صراع إقليمي صريح. يجب عليهم الدعوة فورًا إلى قمة إقليمية بين رؤساء دول القرن، ويجب عليهم أيضًا تشجيع نهج أكثر جماعية تجاه الأمن الإقليمي من حلفائهم في الشرق الأوسط.
هناك أيضًا نسخة بديلة أكثر ظلمة من التكامل يمكن رؤيتها. يمكن للإماراتيين والسعوديين تعزيز مواقفهم في القرن حتى لو قامت العاصمتان بتسوية بعض خلافاتهما. يمكن أن تؤدي التنافسات الأخرى بين القوى المختلفة في الشرق الأوسط – على سبيل المثال، بين تركيا وقطر من جهة وإسرائيل والإمارات من جهة أخرى – إلى تفاقم خطوط الصدع الداخلية في القرن.
بغض النظر عن الطريقة، من المحتمل أن يكون عودة القرن الإفريقي إلى مسرح الشرق الأوسط أمرًا لا يمكن عكسه. السؤال الآن هو ما إذا كانت القوى المختلفة يمكن أن تجد وسيلة لإدارة مصالحها المختلفة لتخفيف النزاع – أو ما إذا كانت، نزاعًا تلو الآخر، ستستمر في اكتشاف أن الحروب التي تُشن على جانب واحد من البحر الأحمر لم تعد محصورة هناك، مما يجبر الملايين من المدنيين في جميع أنحاء القرن على دفع الثمن.