يتعلق الأمر بالقوى البشرية، والموارد، والأهم من ذلك، كيفية اختيارنا لاستخدام قواتنا العسكرية. نحن نفعل كل شيء بشكل خاطئ.
“يجب ألا يدعي المرء قوة لا يمكنه ممارستها”، قال رجل الدولة البريطاني وكاتب الكلمات وينستون تشرشل. عبر مدرب كرة القدم في مسقط رأسي عن فكرة مشابهة: “الرجل الذي لديه فم تمساح وذيل طائر الطنان” سيتلقى أكثر من نصيبه من الضربات.
تتمتع القوات المسلحة الأمريكية اليوم بذيل طائر الطنان. على الرغم من عقود من الإنفاق العسكري المرتفع، فإن قوتنا غير قادرة على هزيمة خصم من نفس المستوى أو قريب منه في عالم اليوم المعقد والخطير. إذا استمررنا في مسار بحجم فم التمساح، ستكون العواقب كارثية.
الفجوة واضحة في ثلاثة متطلبات حاسمة للفوز في الحرب: القوى البشرية، والموارد، والمال. لا يمكننا توليد قوات كافية أو تعويض الخسائر المادية على نطاق واسع، وعلينا ديون تبلغ 38 تريليون دولار، مع عجز سنوي في الميزانية مقدر بمقدار تريليون دولار إلى ما لا نهاية.
القوى البشرية
حتى عام 1973، كانت القوات المسلحة الأمريكية تلبي احتياجاتها من الأفراد من خلال مزيج من المتطوعين والتجنيد في كل من أوقات الحرب والسلم. كانت الخطوة نحو قوة تطوعية بالكامل نتيجة لأكثر التجنيد عدم شعبية وعدم عدالة في التاريخ الأمريكي – حرب فيتنام. كانت القوة التطوعية بالكامل حلاً سياسياً، وليس استراتيجية.
على مدى الخمسين عاماً الماضية، شهدت القوة التطوعية بالكامل نجاحات وإخفاقات مرتبطة بالظروف الاقتصادية والمخاطر المتصورة. استفادت بشكل كبير من سقوط الاتحاد السوفيتي، مما سمح للقوات النشطة بالتقلص من 2.3 مليون إلى 1.3 مليون، وارتفعت نسبة مشاركة النساء من حد قانوني يبلغ 2% في أوائل السبعينيات إلى 17.7% عبر الخدمة الفعلية والاحتياطية اعتباراً من عام 2023 وفقاً لوزارة الدفاع.
تم اختبار القوة التطوعية بالكامل بشكل حاسم في عام 2003. وقد فشلت. تطلبت الحروب في العراق وأفغانستان قوى بشرية أكثر مما يمكن أن توفره القوة التطوعية بالكامل، على الرغم من خفض معايير التجنيد – لم يعد يتطلب شهادة الثانوية العامة أو GED، وتخفيض متطلبات اختبار الكفاءة، وإعفاءات للصحة النفسية والسجل الجنائي – ومكافآت تجنيد غير مسبوقة جذبت بشكل غير متناسب الأمريكيين من الطبقة العاملة والطبقة المتوسطة.
بدلاً من ممارسة سلطتها الدستورية لإجبار الخدمة، اعتمدت الحكومة على نشرات متكررة للقوات النشطة والاحتياطية. النتيجة: عشرات الآلاف من أفراد الخدمة وعائلاتهم تعرضوا للتفكك بسبب الانتحار، واضطراب ما بعد الصدمة، وإصابات الدماغ الرضحية، والبتر، وإساءة استخدام المواد، وأكثر من 7000 وفاة في المعارك.
هذا الإساءة للقوة تجعل من غير المحتمل تلبية احتياجات القوى البشرية في زمن الحرب من خلال المتطوعين. انخفضت ميول الشباب الأمريكيين للخدمة من 15% إلى 9%؛ وانخفضت النسبة المؤهلة من 30% إلى 2%؛ وانخفض معدل المواليد في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوى جديد يبلغ 1.6 طفل لكل امرأة. عدد أقل من المواطنين، من مجموعة أصغر، مستعدون أو قادرون على الخدمة.
أهم الأسباب التي يقدمها الأمريكيون لعدم التجنيد: الخوف من الموت، الخوف من الإصابة الجسيمة، وترك المنزل. الأمريكيون الذين يكافحون لتأمين حياتهم اليومية لا يدرسون خرائط لأماكن بعيدة للحروب المستقبلية، أو يحلمون بمجد المعارك.
البديل هو إعادة فرض التجنيد، لكن احتمال النجاح منخفض، مما يثير سؤالاً خطيراً: ماذا لو كانت لدينا حرب ولم يظهر أحد؟
المواد
في التسعينيات، قامت الحكومة الأمريكية بتوحيد قاعدتها العسكرية الصناعية، معتقدة أن عددًا أقل من الموردين يمكن أن يكون أكثر كفاءة واستجابة. بحلول نهاية العقد، تحولت 107 شركة إلى 5: بوينغ، لوكهيد مارتن، آر تي إكس، جنرال دايناميكس، ونورثروب غرومان.
هؤلاء الناجون الخمسة يحققون أرباحًا هائلة، ويمتلكون قوة غير مسبوقة مع الكونغرس والبنتاغون، مما يفي بتحذير الرئيس أيزنهاور من وجود مجمع عسكري-صناعي خطير.
هذا التوحيد جعلنا عرضة للخطر. كما تعترف استراتيجية الأمن القومي لعام 2025، تفتقر أمريكا إلى القدرة الصناعية لإنتاج أنظمة وذخائر حديثة على نطاق واسع ويجب أن تتكيف بسرعة مع الحروب منخفضة التكلفة وعالية الحجم.
أوكرانيا هي مثال مدمر على أوجه القصور المادية لدينا. لقد نقلت الولايات المتحدة أكثر من 3 ملايين قذيفة مدفعية عيار 155 ملم – 1250% من الإنتاج السنوي الحالي. سيستغرق إعادة بناء هذا المخزون عامين.
استبدال أنظمة الأسلحة المتطورة أكثر صعوبة. سيستغرق استعادة مخزونات صاروخ جافلين المضاد للدبابات من خمس سنوات ونصف إلى ثماني سنوات للتجديد؛ وصاروخ HIMARS الموجه، من سنتين إلى ثلاث سنوات، وصاروخ ستينغر المضاد للطائرات، من ست إلى ثماني عشرة سنة.
تعمل البحرية الآن فقط بأربعة أحواض بناء سفن، مما يضمن أن السفن الحربية الغارقة ستستغرق سنوات لاستبدالها. تواجه القوات الجوية تحديات مماثلة. مما يزيد من تعقيد هذه المشكلة لكلا الفرعين هو نقص الوصول إلى المواد النادرة اللازمة لأنظمة الأسلحة المتطورة. تبقى القوى العاملة أزمة موازية. البحرية تعاني من نقص 14,000 بحار مجند؛ القوات الجوية 1,800 طيار، بما في ذلك 1,100 طيار مقاتل.
تشكيل قوة عاملة قادرة في المصانع هو عقبة أخرى. في استطلاع عام 2025، قال 80% من الأمريكيين إن البلاد ستكون أفضل حالًا إذا عمل المزيد من الناس في المصانع، ومع ذلك قال 73% إنهم شخصيًا لن يكونوا أفضل حالًا إذا فعلوا ذلك.
لا يمكن لأي قدر من التفاؤل التغلب على هذه الحقائق.
المال
كانت الحروب عبر التاريخ دائمًا مكلفة، وغالبًا ما تعيق أو تدمر الأمم العظيمة.
اليوم، الولايات المتحدة مدينة بمبلغ 38 تريليون دولار، مع عجز سنوي في الميزانية بمليارات الدولارات متوقع في المستقبل. تقترب مدفوعات الفوائد وحدها من تريليون دولار سنويًا.
يعتبر البنتاغون مساهمًا رئيسيًا في هذه الديون، حيث يستهلك رسميًا ما يقرب من تريليون دولار سنويًا بينما يفشل في ثمانية تدقيقات مالية متتالية. تساهم مجالات الميزانية الأخرى في التكلفة الحقيقية لـ “الدفاع” – وزارة شؤون المحاربين القدامى، الميزانية النووية، ووزارة الأمن الداخلي – مما يدفع التكاليف إلى 1.5 تريليون دولار سنويًا. تتجاوز ميزانية الدفاع لدينا ميزانية الدول الثماني التالية مجتمعة.
لا يوجد الكثير لنظهره من أجل ذلك. منذ الحرب العالمية الثانية، فازت الولايات المتحدة بحرب واحدة، وتعادلت في أخرى، وخسرت ثلاثًا: فوز في حرب الخليج 1990-1991، وتعادل في كوريا، وخسائر في فيتنام، العراق، وأفغانستان. تستند استراتيجيتنا للأمن القومي إلى الجنون – القيام بالأشياء بنفس الطريقة ولكن توقع نتائج مختلفة.
البحث عن الحقيقة
“الحرب جحيم”، قال الجنرال شيرمان خلال الحرب الأهلية. بالنسبة للعديد من الأمريكيين، تبقى الحرب مجرد مفهوم مجرد منذ أن لم تعد إلى الوطن منذ ذلك الحين. بالنسبة لأولئك في غزة، كييف، أو طهران، الحرب هي جحيم.
لن توقف الأفكار المتفائلة التقنيات الجديدة من جلب الحرب إلى شواطئنا. يمكن السعي إلى الحقيقة والأمن من خلال الطريقة التالية.
في أي وقت تفكر فيه الكونغرس في تكليف القوات الأمريكية بالاشتباك المسلح، يجب أن تجيب على الأسئلة التالية، المستمدة من عقيدة باول، في منتدى مفتوح حتى يعرف الأمريكيون ما يتم فعله باسمهم.
-
هل هناك مصلحة وطنية حيوية مهددة؟
-
هل لدينا هدف واضح وقابل للتحقيق؟
-
هل تم تحليل المخاطر والتكاليف بشكل كامل وصريح؟
-
هل تم استنفاد جميع وسائل السياسة غير العنيفة بشكل كامل؟
-
هل هناك استراتيجية خروج معقولة لتجنب التورط المستمر؟
-
هل تم النظر بالكامل في عواقب أفعالنا؟
-
هل العمل مدعوم من قبل الشعب الأمريكي؟
-
هل لدينا دعم دولي حقيقي وواسع؟
سأضيف نقطتين أخريين:
-
كم عدد الجنود الأمريكيين الذين سيموتون، ومن أي فئة اجتماعية-اقتصادية سيأتون؟
-
هل سيفرض الكونغرس ضريبة حرب مسبقة لدفع تكاليف النزاع دون إضافة إلى الدين الوطني؟
لو كنا قد اتبعنا هذا الدليل، هل كنا سنغزو العراق أو نبقى في أفغانستان؟ هل كنا سنأخذ “ملكية” فنزويلا، أو نفكر في عمل عسكري ضد غرينلاند أو كندا أو إيران؟ من المحتمل لا.
إذا استمرت أمريكا في التنمر على الدول الأضعف، فقد تتدخل دول أقوى، مما يعرضنا لحرب قد تنهي هذه التجربة الديمقراطية التي استمرت 250 عامًا، أو، وهو أسوأ بالنسبة للحضارة، تثير نهاية نووية.
قال وينستون تشرشل، معطيًا الفضل لشكسبير، “أطلقوا العنان… ودعوا كلاب الحرب تنطلق.” أو، كما كان يقول مدرب كرة القدم الخاص بي، “عندما تتدهور الأمور، لا أحد يتحكم.”
لقد حان الوقت لمواجهة الحقائق: نحن نسير في نومنا نحو معارك لا يمكننا الفوز بها.