شلل عمليات الشراء في البنتاغون يهدد التفوق العسكري

تواجه المؤسسة الوطنية الحديثة للأمن القومي معضلة وجودية ناجمة عن التباين المتزايد بين دورات الابتكار التجاري السريعة والهياكل الصارمة لاكتساب الدفاع. تُظهر ساحات المعارك المعاصرة أن التفوق التكتيكي يعتمد على نشر البرمجيات في الوقت الحقيقي، وقابلية توسيع الأجهزة المستقلة، والتكرار التكنولوجي المستمر بدلاً من دورات الإنتاج التي تمتد لعقود. ومع ذلك، فإن اللوائح القانونية القديمة، والثقافات المؤسسية التي تتجنب المخاطر، وآليات الميزانية المغلقة تقيد بشدة القدرة على التكيف النظامي.

في صميم هذه الجمود المؤسسي يكمن النموذج التقليدي لشراء البنتاجون، الذي يعتمد على أنظمة اختبار تمتد لعدة سنوات ومواصفات وصفية تجعل القدرات الناشئة غير صالحة قبل تسليمها إلى الميدان. بينما تحاول المبادرات المستهدفة مثل سلطات المعاملات المرنة ووحدات الابتكار المتخصصة سد هذه الفجوة التشغيلية، إلا أنها تظل حلولاً معزولة بدلاً من أن تكون إصلاحات هيكلية شاملة. يتطلب الحفاظ على ردع عالمي فعال ضد المنافسين الاستراتيجيين إعادة تنظيم أساسية لحوافز المخاطر، ونشر رأس المال، والشراكات مع القطاع الخاص عبر القطاع الدفاعي بأكمله. يتطلب تحديث شراء البنتاجون استبدال مقاييس الامتثال البيروقراطي بإدارة محفظة مرنة، وإشراف برلماني في الوقت الحقيقي، واستراتيجيات احتفاظ بالمواهب عدوانية قادرة على استيعاب التكنولوجيا التجارية المدعومة من رأس المال الاستثماري على نطاق واسع.

لماذا يتخلف شراء البنتاجون عن الابتكار

تخيل أنك تشتري هواتف آيفون جديدة لنفسك ولعائلتك. تزور متجرًا لرؤية الطراز الأحدث، آيفون 17، ثم تذهب إلى موقع آبل لشراء هاتفك. ولكن قبل إتمام عملية الشراء، عليك أن تقضي من سنتين إلى ثلاث سنوات في تجربة اختيارك. بحلول ذلك الوقت، ستكون آبل قد أصدرت طرازين أحدث، ربما آيفون 18 وآيفون 19. ومع ذلك، لا يُسمح لك بترقية طلبك – يجب عليك الالتزام بالطراز الذي اختبرته.

حتى في ذلك الحين، لا يمكن تسليم هاتفك آيفون 17 الذي مضى على استخدامه عامين إلا بعد عامين آخرين، وفي تلك المرحلة سيتم الكشف عن آيفون 20 و21. ولن يتم تسليم هاتفك فقط في ذلك الوقت – فلن يحصل أطفالك وزوجك على آيفون 17 الخاص بهم إلا بعد عام أو عامين آخرين. قد تكون أيضًا مقيدًا بأي نظام تشغيل كان متاحًا على آيفون 17 عندما اختبرته لأول مرة.

هذه هي الطريقة التي كان يُجبر بها وزارة الدفاع على شراء التكنولوجيا، بما في ذلك الصواريخ والطائرات المسيرة والبرمجيات التي تتحكم فيها. عندما يحدد مسؤولو البنتاغون مشكلة، فإن عملية العثور على نظام يمكنه حلها وشرائه تستغرق عادةً سنوات. ثم يستغرق الأمر سنوات أخرى للحصول على ما يكفي من هذا الحل لتلبية متطلبات الجيش. بحلول ذلك الوقت، يصبح الحل قديمًا. لقد أوجدت المنافسة الشرسة في القطاع الخاص تقنيات جديدة، لكن الجيش لا يمكنه شراؤها، ناهيك عن القيام بذلك على نطاق واسع، لأنها لم تمر بنفس عمليات الاختبار والتقييم والشراء المعقدة.

بعد أن عشت في طليعة أحد جوانب هذه المعادلة، كتنفيذي في شركة آبل، ثم في الجانب الآخر، كمسؤول مكلف بدفع الابتكار الدفاعي للبنتاغون، رأيت الجانبين عن كثب.

النظام المتجذر والمعقد لشراء الأشياء هو السبب في أن أكثر الدول تطورًا في تاريخ البشرية معرضة لخطر فقدان الجيش الأكثر تطورًا في العالم. يحدد القطاع الخاص الأمريكي المعيار العالمي للإبداع، ولا سيما في مراكز التكنولوجيا مثل وادي السيليكون. ومع ذلك، فإن الطريقة التي تشتري بها الولايات المتحدة وتستخدم بها التكنولوجيا العسكرية هي، مثل الخطط الخمسية الصارمة على الطراز السوفيتي التي تخلت عنها حتى الصين وروسيا منذ زمن بعيد، بيروقراطية مملة للغاية. وعلى الرغم من التقدم الحقيقي، لا تزال الولايات المتحدة لا تغير هذه العملية بالسرعة الكافية، أو على نطاق كافٍ، للحفاظ على سلامة أمريكا في عالم يزداد خطورة.

تكييف السرعة مع واقع ساحة المعركة الحديثة

لقد أظهرت ساحات المعارك من أوكرانيا إلى الشرق الأوسط بوضوح قاسٍ مدى تغير الحرب. إن الوتيرة السريعة للابتكار التكنولوجي تجعل من الممكن طرح أسلحة مستقلة جديدة، وخوارزميات ذكاء اصطناعي، وأنظمة متطورة أخرى يتم تحديثها باستمرار وسهلة التوسع. يظهر الروس كل يوم في أوكرانيا أن جيشهم من المطورين يمكنه إنتاج طائرات مسيرة جديدة بينما يقوم بتحديث الأجهزة والبرمجيات، أحيانًا يوميًا، لتتناسب مع التقدم المستمر لكييف، الذي يستمر بدوره في تمكين أوكرانيا من إبقاء روسيا في مأزق على الرغم من أن قواتها المسلحة واقتصادها أكبر بكثير.

لقد بدأت الصين في تسليح عسكري ضخم، بما في ذلك زيادة إنتاجها من السفن، والأقمار الصناعية، والصواريخ، والطائرات المسيرة، وقد أظهرت القدرة على اعتماد ودمج أحدث التقنيات فيها. حتى إيران استخدمت بنجاح تقنيات جديدة لإغلاق مضيق هرمز بفعالية هذا العام، على الرغم من أنها كانت متفوقة تمامًا من حيث القوة العسكرية الأمريكية.

تواجه الولايات المتحدة تحديات متزامنة من الصين، وروسيا، وإيران، وكوريا الشمالية، وأماكن أخرى. لقد أخبر الزعيم الصيني شي جين بينغ جيشه بأن يكون مستعدًا لهزيمة الولايات المتحدة في مضيق تايوان بحلول عام 2027. الحرب مع الصين ليست حتمية ولا وشيكة. لكن يجب على واشنطن وحلفائها أن يكونوا قادرين على ردع شي، ويجب أن يكونوا مستعدين للفوز إذا اضطروا للقتال. للقيام بذلك، يجب عليهم استغلال قوة التكنولوجيا المستمدة من السوق.

يفهم الأمريكيون أن نظام الاستحواذ معطل. لقد دعت إدارة ترامب، والإدارة السابقة لبيدن، والديمقراطيون والجمهوريون في الكونغرس، والقادة العسكريون، ومؤسسو وممولو قطاع التكنولوجيا إلى تغيير جذري في الطريقة التي يشتري بها وزارة الدفاع التكنولوجيا وينشرها. يمثل هذا الإجماع تقدمًا. قبل عشر سنوات، كان هناك عدد قليل فقط من الأشخاص الذين يجادلون بأن البنتاغون بحاجة إلى إجراء مثل هذا التحول، أو أن التكنولوجيا التجارية في وادي السيليكون كانت حاسمة للقوة العسكرية. الآن، أصبحت مركزية في كل مؤتمر يتعلق بالدفاع، وفي السياسات التي تنشأ من البنتاغون وعلى تلة الكابيتول، وفي أطروحات الاستثمار لقطاع التكنولوجيا الدفاعية الديناميكي المتزايد.

لكن سيكون من الحماقة أن يعتقد الأمريكيون أن واشنطن قريبة من حل هذه المشكلة. فهي ليست كذلك. لم تقم الولايات المتحدة بعد بتلبية هذه الضرورة الاستراتيجية أو إجراء التغييرات التحويلية الدائمة اللازمة للقيام بذلك. لقد كان التقدم نسبيًا معزولًا. لقد استحوذت النجاحات على الأخبار، لكن التحسينات حدثت إلى حد كبير على هوامش الجيش. حتى الجهود الجبارة للحصول على القدرات للصراع مع إيران كانت في الغالب عبارة عن مجموعة من الإعفاءات، والإجراءات الخاصة، والقيادة بالقوة الغاشمة.

لإحداث تغيير حقيقي ودائم على النطاق المطلوب، يحتاج النظام بأكمله إلى التحول. يجب على البنتاغون، والكونغرس، والقطاع الخاص أن يبنوا على الزخم الذي تحقق في السنوات الخمس الماضية، وأن يتخلصوا، مرة واحدة وإلى الأبد، من حذرهم المرضي المتبادل عند شراء التكنولوجيا. يحتاجون إلى أن يصبحوا مرتاحين، معًا، في تحمل المخاطر، وارتكاب الأخطاء، وأن يصبحوا سريعًا بارعين في الابتكار على نطاق واسع – تمامًا كما تفعل الشركات الخاصة، والمستثمرون، والعملاء كل يوم. خلاف ذلك، ستؤدي التغييرات حتى الآن إلى ما هو أكثر من إعادة ترتيب كراسي السطح على تيتانيك الأمن القومي.

كيف تخنق البيروقراطية نمو التكنولوجيا الدفاعية

تعود أصول نظام المشتريات العسكرية الحالي إلى عام 1947، عندما أقر الكونغرس قانونًا يهدف إلى توحيد وتبسيط عملية الشراء الفوضوية في واشنطن منذ الحرب العالمية الثانية. عملت القواعد الجديدة بشكل جيد حيث زادت البلاد من قدرتها لمواجهة التهديد السوفيتي خلال الخمسينيات.

لكنها أيضًا أدت إلى ظهور مخاطر جديدة حيث شكلت القوات العسكرية، ومقاولو الدفاع، والقادة السياسيون، ومؤسسات العلوم والتكنولوجيا علاقة متزايدة التوتر، مما خلق “المجمع العسكري الصناعي” الذي حذر منه الرئيس دوايت أيزنهاور في خطاب وداعه عام 1961. وقد قال أيزنهاور إن هذا المجمع يهدد بالتعامل الذاتي، والإفراط في الإنفاق، وفي النهاية توجيه السياسة الأمريكية بشكل خاطئ. وقد أثبتت توقعاته أنها دقيقة. على مدار العقود التالية، دفعت تجاوزات التكاليف والفضائح الدفاعية الكونغرس إلى إنشاء قواعد صارمة تؤكد على المنافسة، وقابلية التدقيق، والتوثيق، والامتثال، وإضافة لوائح للمشتريات تهدف إلى حماية العدالة، والاقتصاد، والشفافية.

كانت هذه القوانين حسنة النية وخدمت (وما زالت تخدم) غرضًا مهمًا. ولكن مع تراكمها على مر العقود، أدت إلى فوضى مذهلة من القيود التنظيمية، والسياسات، والسلوكيات المكتسبة، المدعومة بشبكة من المصالح المتجذرة داخل الحكومة وخارجها، مما أبطأ من عمليات المشتريات والتبني.

تبدأ المشاكل قبل أن يتم طلب أي شيء، عندما تؤدي عمليات تحديد المتطلبات إلى وثائق مكونة من مئات الصفحات تصف بشكل ممل المنتج الدقيق الذي تريده الحكومة أن يتم تصنيعه بدلاً من السماح لخبراء القطاع التكنولوجي بتحديد أفضل الطرق لتطبيق التكنولوجيا الجديدة لحل المشاكل العسكرية. قد تكون هذه الوثائق مناسبة لصياغة الطلبات لقدرة تقليدية يعرفها الخبراء العسكريون.

data-path-to-node=”18″>لكنها لا تعمل عند تطبيقها على التكنولوجيا المستمدة من التجارة التي تتحرك بسرعة سوق مدفوع بمليارات المستهلكين العالميين. الشركات الأكثر ابتكارًا، وليس عملاءها، هم عادة من يعرف كيف يمكن أن تتقدم التكنولوجيا بشكل كبير. إذا كان المهندسون في آبل، حيث عملت من 2009 إلى 2023، قد سألوا المستهلكين العاديين في 2007 عما يريدونه في الهاتف الذكي، فإن الإجابة كانت على الأرجح هاتفًا قابلاً للطي أسرع، بألوان أكثر إشراقًا. لم يكن العالم ليشهد أبداً آيفون، أو متجر التطبيقات، أو جميع الابتكارات الأخرى التي تلت ذلك.

ثقافة وزارة الدفاع المتحفظة تجاه المخاطر، المعززة بالقواعد التي وضعتها الكونغرس، تعيق كل مرحلة من مراحل تطوير الجيش، والشراء، وعملية التكامل. غالبًا ما يشعر القادة العسكريون الذين يفهمون الحاجة إلى السرعة كما لو كانوا يركضون في دقيق الشوفان.

تطبق وزارة الدفاع نفس قواعد التجريب التي تستخدمها للطائرات المأهولة التي تحلق فوق المناطق المأهولة على تجارب الطائرات بدون طيار التي تُجرى بعيدًا في البحر، مما يعني أن اختبار الطائرات بدون طيار مقيد بالإجراءات المصممة لحماية الطيارين البشر والأشخاص على الأرض. التحديثات البرمجية الدقيقة وإصلاحات الأخطاء التي قد تكملها الشركات التجارية عدة مرات في اليوم قبل إطلاق المنتج يمكن أن تتطلب اجتماعات متعددة، وفي النهاية، موافقة من ضابط برتبة ثلاثة أو أربعة نجوم.

ربما يكون الأكثر ضررًا على الإطلاق، أن عملية الميزانية التي وضعتها الكونغرس ووزارة الدفاع تقيد تصميمات المنتجات المحددة قبل عامين على الأقل. إن دمج هذا المنتج في التخطيط العسكري، والتدريب، والتوظيف لا يبدأ حتى بعد اكتمال عملية الاستحواذ واستعداد البنتاغون لنشر المنتج. ونتيجة لذلك، من شبه المستحيل على البنتاغون أن يراهن على تقنيات جديدة حقًا أو أن يتكيف بسرعة الحرب المتزايدة باستمرار.

تُنفذ العمليات العديدة التي تحكم الاستحواذات بواسطة جيش من المسؤولين الوطنيين المجتهدين. لكنهم مُحفزون على عدم الخروج عن الخطوط المحددة. إذا كان هناك نظام به عيوب أو تجاوزات كبيرة في التكاليف، فإن موظفي الشراء، ورؤسائهم، ورؤساء رؤسائهم يواجهون استفسارات من الكونغرس وتحقيقات خارجية. قد يفقدون وظائفهم.

يخشى الكثيرون أنهم قد ينتهي بهم الأمر في السجن إذا تم تفسير أفعالهم على أنها فساد. ولكن إذا مات جنود أو خسرت القوات المسلحة الأمريكية لأنها لا تمتلك أحدث الابتكارات، فلا أحد يعود إلى الوراء خمس سنوات للعثور على الموظف الذي أدى تحفظه إلى تلك النتيجة. ليس من المستغرب، إذن، أن تمارس فرق الشراء حذرًا شديدًا. حتى بعد دعوة وزير الدفاع بيت هيغسث في نوفمبر لمكافأة النتائج والمخاطرة بدلاً من الالتزام بالعملية، لا تزال حوافز أداء البنتاغون مُهيكلة حول الامتثال، والمعالم المحددة، وتجنب تجاوزات التكاليف.

تتفاقم جميع هذه المشكلات بسبب الاعتماد المتبادل غير الفعال بين مسؤولي المشتريات ومقاولي الدفاع التقليديين. الشركات التي نشأت لتلبية الاحتياجات البيروقراطية المتزايدة التعقيد هي آلات امتثال. يعمل ما يصل إلى عشرة في المئة (وربما أكثر) من موظفيها في فرق قانونية، وعقود، وأمن سيبراني. ويعمل ما يصل إلى 20 في المئة آخرين كخبراء مكرسون لمساعدة في التنقل عبر البيروقراطية في البنتاغون.

في الشركات التكنولوجية العادية، تشكل فرق الشؤون القانونية والامتثال والشؤون الحكومية متوسط ​​من اثنين إلى خمسة في المئة من عدد الموظفين—وأقل بكثير في الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا. هذه الشركات ليست حريصة على توظيف جيش من الموظفين أو المستشارين لإدارة العلاقات مع الجيش—خصوصًا عندما يكون من غير الواضح تمامًا أنها ستشتري منتجاتهم. بعض الشركات تفعل ذلك على أي حال. لكنها بعد ذلك تخاطر بأن تصبح مثل العديد من المقاولين الحاليين: أكثر تركيزًا على كيفية العمل مع الحكومة بدلاً من كيفية ابتكار اختراعات رائدة.

لذا، ليس من المفاجئ أن الجيش الأمريكي يكتسب القدرات بسرعة بعيدة تمامًا عن وتيرة التغيير الحديث. ستنتج أوكرانيا حوالي سبعة ملايين طائرة مسيرة هذا العام. تقوم بتحديث برنامج الطائرات المسيرة أسبوعيًا وتعديل عتادها كل بضعة أسابيع للتكيف مع التغيرات على الأرض. في المقابل، اشترت الولايات المتحدة 4,000 طائرة مسيرة صغيرة فقط في عام 2024.

لقد ادعت علنًا أنها اشترت حوالي عشرة أضعاف هذا الرقم في عام 2025، لكن العديد من تلك الطائرات المسيرة هي نماذج قديمة لم يتم تحديثها استجابةً للدروس المستفادة في أوكرانيا أو النزاعات الأخيرة في الشرق الأوسط—على سبيل المثال، الحاجة للتعامل مع تشويش نظام تحديد المواقع العالمي. لقد بذل القسم كل ما في وسعه لشراء المزيد من الطائرات المسيرة للحرب في إيران.

لقد طلبت تمويلاً من الكونغرس لشراء ما يصل إلى 340,000 طائرة مسيرة حديثة على مدار العامين المقبلين لبرنامج هيمنة الطائرات المسيرة، وقد تعاقدت حتى الآن على أول 30,000 طائرة في عام 2026. الجيش يهدف إلى تحقيق أرقام أعلى، آملاً في الحصول على مليون طائرة مسيرة خلال العامين المقبلين. لكن هذه الأرقام الطموحة لا تزال بعيدة جداً عن أرقام أوكرانيا، وتحقيقها – ناهيك عن تحويلها إلى قوة عسكرية ميدانية – يعتمد على تغييرات ضخمة لم تتحقق بعد في الجيش والكونغرس والقطاع الخاص.

هل يمكن للهياكل الجديدة تسريع دورات الاستحواذ

تعلم وزارة الدفاع أنها تواجه مشكلة، وقد قضت العقد الماضي في اتخاذ خطوات لحلها. في عام 2015، أنشأ وزير الدفاع آشتون كارتر وحدة الابتكار الدفاعي (المعروفة آنذاك باسم DIUx) خصيصاً للمساعدة في توصيل التكنولوجيا المستمدة من القطاع التجاري إلى الجيش. كانت بداية المنظمة بطيئة. في الاجتماعات الأولى، كان قادة التكنولوجيا يرتدون الجينز والقمصان يجلسون مقابل مسؤولي الدفاع في DIU الذين يرتدون البدلات، حيث كان كل جانب يتحدث بلغة لا يفهمها الآخر. ولكن بعد أن أعاد كارتر ضبط الوحدة في وقت لاحق من ذلك العام من خلال إدخال قادة جدد يتحدثون بطلاقة كل من لهجة عالم التكنولوجيا ولغة القتال، نجحت المنظمة في بناء جسر بين المجتمعين.

أثبتت هذه الوحدة المعاد تشكيلها، DIU 2.0، أن المشاكل العسكرية الحقيقية يمكن حلها باستخدام التكنولوجيا المستمدة من القطاع التجاري. كما أظهرت أن قطاع التكنولوجيا التجارية يمكنه إنشاء تلك الحلول بسرعة، حيث يقدم النماذج الأولية في غضون أسابيع أو أشهر بدلاً من خمس إلى عشر سنوات المعتادة للحكومة. حقق الفريق ذلك من خلال الريادة في استخدام سلطات الاستحواذ “لصفقات أخرى” (OTAs)، التي تسمح للوزارة بتجاوز معظم قواعد الشراء المملة عند تضمين الموردين غير التقليديين.

ساعدت هذه السلطات، المتاحة قانونياً منذ بدء برنامج الفضاء في أواخر الخمسينيات ولكن نادراً ما تم استخدامها، DIU على دفع عملية اكتساب سريعة وتنافسية استجابت للاحتياجات الحقيقية. كانت فريق الشراء يتكون من مشغلين عسكريين في الخطوط الأمامية وتقنيين وركز على السرعة بالإضافة إلى الجودة. بين عامي 2017 و2023، قدم ذلك الفريق حلولاً بمعدل نجاح يزيد عن 50 في المئة – مما يعني أن النموذج الأولي تم قبوله من قبل الجيش – عبر مئات المشاريع وساعد شركات مبتكرة مثل Anduril على الانطلاق. وقد جلب أدوات تخطيط المهام، والطائرات بدون طيار، وتقنية مكافحة الطائرات بدون طيار، وقدرات إطلاق الفضاء.

لكن النماذج الأولية لا تردع الحروب ولا تكسبها، ولا تقدم العوائد المالية التي تحتاجها الشركات لإجراء استثمارات كبيرة. بفضل العمليات البيروقراطية في البنتاغون والتحيز المتجذر نحو المصادر التقليدية، واجهت DIU صعوبة في مساعدة الابتكارات التي قدمتها للانتقال من عقود النماذج الأولية إلى القدرات الميدانية. لم يحصل الجيش على التأثير الاستراتيجي الذي كان يحتاجه. أصبح المستثمرون يشعرون بالقلق. حذرت كاثرين بويل، من شركة رأس المال الاستثماري Andreessen Horowitz، في عام 2021 من أن “الوقت ينفد مع وادي السيليكون.”

ثم، في عام 2023، رفع وزير الدفاع لويد أوستن مستوى DIU بحيث أصبح يتبع له مباشرة بدلاً من أن يتبع وكيل وزارة البحث والهندسة. كنت المدير الجديد، وكلفنا أوستن بابتكار استراتيجية جديدة. كانت DIU 3.0 الناتجة قائمة على خمسة أعمدة.

كان الأول هو دمج أعضاء فريق DIU مع موظفي كل قائد مقاتل من أربعة نجوم – القادة الذين يشرفون على النشاط العسكري الأمريكي في منطقة أو وظيفة معينة، مثل العمليات السيبرانية – للحفاظ على تركيز DIU على أعلى المشاكل تأثيراً. على سبيل المثال، كان قائد التقنية التجارية للأدميرال صموئيل بابارو، الذي يقود القيادة الأمريكية في المحيط الهادئ، زميلاً مدمجاً في DIU مكلفاً بالمساعدة في سد الفجوات التشغيلية والاستراتيجية الحرجة في المحيط الهادئ وتحريك بقية DIU والبنتاغون للقيام بذلك.

كان الركيزة الثانية هي الشراكة المباشرة مع كل من فروع الخدمة (الجيش، البحرية، سلاح الجو، قوة الفضاء، مشاة البحرية، وخفر السواحل) التي تتولى تدريب وتجهيز القوات المسلحة، لضمان توافق المبادرات التي تم تصورها من خلال الركيزة الأولى مع أولوياتهم وأن تكون لديها ما أطلق عليه الاستراتيجية الجديدة “مسار للتوسع”. كانت الركيزة الثالثة تدعو إلى تحويل أكثر من 200 كيان من وزارة الدفاع تركز على الابتكار إلى مجتمع متماسك.

ركزت الركيزة الرابعة على ضمان عمق DIU، واتصاله بقطاع التكنولوجيا، والخبرة التقنية العضوية، وقاعدة المعرفة، في كل من محفظاته التقنية—مثل الأسلحة المستقلة، والذكاء الاصطناعي، والفضاء، والأنظمة البشرية، والقدرات السيبرانية، والطاقة—حتى تتمكن وزارة الدفاع من الوصول إلى أحدث وأفضل الابتكارات. كما ركزت هذه الركيزة على إزالة الحواجز أمام الشركات التي تعمل مع الجيش، لتوسيع قاعدة الموردين. كانت الركيزة الخامسة تدعو إلى بناء علاقات مع الحلفاء والشركاء حتى تتمكن القوات المسلحة الأمريكية والحليفة من أن تصبح أقوى معًا.

ثم قام الكونغرس بتشريع التحول التنظيمي لأوستن في القانون، مما جعل مدير DIU “مساعدًا رئيسيًا للموظفين”—نفس مستوى وكيل وزارة الدفاع—مع مقعد على طاولة قيادة البنتاغون. وزاد من ميزانية DIU لتصل إلى ما يقرب من مليار دولار وغير طبيعة الميزانية نفسها. بدءًا من قانون اعتمادات الدفاع الوطني لعام 2024، الذي روج له كين كالفرت، رئيس اللجنة الفرعية للاعتمادات في مجلس النواب للدفاع، منح الكونغرس DIU مرونة غير مسبوقة. كان بإمكان DIU نقل الأموال داخل محفظته لتلبية الاحتياجات الأكثر إلحاحًا وتمويل الأفكار من مرحلة التصور إلى النشر الأولي للوحدات التشغيلية.

هذا سهل التجريب والتحسين في الوقت الحقيقي. يمكن الآن لـ DIU مساعدة الشركاء في الخدمات العسكرية على شراء التكنولوجيا الجديدة، وتصميم نماذج أولية واختبارها بسرعة، وبدء نشرها في غضون عام واحد. ثم، في السنة الثانية، يمكن لـ DIU مساعدة الخدمات في بدء توسيع تلك التكنولوجيا الجديدة مع الاستمرار في تحديثها. الآن، في السنة الثالثة، حتى الديناميكية الحالية المرهقة للميزانية تسمح بالتوسع الحقيقي من قبل الخدمات، بشرط أن يخططوا لذلك التوسع عند التعاون مع DIU في السنة الأولى. أخيرًا، لدى DIU والخدمات، عند العمل معًا، الأدوات لجعل تشبيه الآيفون عتيقًا.

توسيع الأجهزة الرائدة من خلال المشاريع التجارية

لرؤية كيف يعمل هذا في الممارسة العملية، اعتبر Saronic، وهي شركة ناشئة في مجال تكنولوجيا الدفاع. في يناير 2024، أعلنت DIU، بالتعاون مع البحرية، أنها ستطرح مقترحات لنموذج جديد من الطائرات البحرية السطحية القادرة وغير المكلفة، مشابهة لتلك التي استخدمها الأوكرانيون بشكل مشهور لإغراق أجزاء من أسطول البحر الأسود الروسي على الرغم من أن لديهم بحرية صغيرة جدًا خاصة بهم. استجابت أكثر من 100 شركة لذلك الطلب، من مقاولي الدفاع الراسخين إلى الشركات الناشئة.

في يوليو، منحت DIU عقود نماذج أولية لثلاثة متقدمين، بما في ذلك Saronic المدعومة من المشاريع، وهي شركة صغيرة يقودها أحد قدامى المحاربين في البحرية SEAL. بحلول ديسمبر، كانت قوارب Saronic النموذجية قد اجتازت اختبارات صارمة من قبل مشغلي البحرية، وتقنيي DIU، وآخرين، مما أكسبها “مذكرة نجاح” من DIU للتوسع. استخدمت DIU تمويلها المرن الجديد لشراء الوحدات التشغيلية الأولى لأسطول بحري تم إنشاؤه حديثًا حتى يتمكن البحارة من التدريب على هذه القوارب وتطوير تكتيكات لها أثناء إنتاجها.

ثم منحت البحرية شركة سارانك عقدًا بقيمة 392 مليون دولار في منتصف عام 2025، وهو ما يكفي لشراء مئات السفن. لقد ساعدت قوارب سارانك بالفعل الجيش الأمريكي في إيران، بما في ذلك إنقاذ طياري المروحيات الذين تقطعت بهم السبل قبالة سواحل عمان في وقت سابق من هذا العام. تعكس قيمة الشركة هذا التسارع السريع: جمعت سارانك 600 مليون دولار في تمويل السلسلة C في فبراير 2025 و1.75 مليار دولار في تمويل السلسلة D في مارس 2026 بتقييم قدره 9.25 مليار دولار. لم يكن أي من هذا ممكنًا بدون DIU، وتمويله المرن، وشراكته مع البحرية.

اقترن الثقة غير المسبوقة والحرية التي منحتها الكونغرس لـ DIU بمتطلبات جديدة للتقارير من أجل الشفافية والرقابة. لكن هذه متطلبات معقولة: يجب على DIU إبلاغ الكونغرس بخطط إنفاقه قبل تنفيذها.

لا يزال بإمكانه تنفيذها كما يراه مناسبًا، مختارًا أفضل التقنيات من أفضل الشركات. لقد أخذ DIU الشفافية إلى أبعد من ذلك، حيث قدم للمخصصين في الكونغرس تحديثات كل أسبوعين حول كل مشروع، بما في ذلك الأخبار الجيدة والسيئة. وقد أزعج هذا بعض المسؤولين في البنتاغون الذين يخشون أن تدعو الرقابة إلى التدخل. لكن على الرغم من أن الكونغرس طرح أسئلة صعبة، إلا أنه لم يتدخل حتى مرة واحدة. بدلاً من ذلك، ساهمت الشفافية في بناء الثقة، مما حافظ على حرية عمل DIU وزادها لدعم الاحتياجات الأكثر إلحاحًا للجيش. لقد استخدم DIU تلك الحرية في مجموعة واسعة من المجالات الحيوية، بما في ذلك الطائرات بدون طيار وتقنيات مكافحة الطائرات بدون طيار، وأنظمة القيادة والسيطرة المعتمدة على الذكاء الاصطناعي، وكشف التهديدات البيولوجية المدفوعة بالذكاء الاصطناعي، والعديد من المجالات الأخرى.

لقد اتخذت القيادة الحالية في البنتاغون خطوات لبناء على هذا التقدم. وقد دعا هيغسث إلى إنشاء “نظام اكتساب حربي” لدفع إصلاح الاكتساب بشكل أوسع وفرض استخدام عملية OTA التابعة لـ DIU لجميع مشتريات البرمجيات. فيما يتعلق بالأولويات مثل نظام الدفاع الصاروخي “القبة الذهبية”، والغواصات، والطائرات بدون طيار، فقد مركز اتخاذ القرار. وقد قدم الكونغرس عدة مقترحات تشريعية، وأطلق البيت الأبيض سلسلة مستمرة من الأوامر التنفيذية، مما يشير إلى الدعم للابتكار.

في هذه الأثناء، تستثمر الشركات التجارية أكثر بكثير في الابتكار الدفاعي مقارنة بأي وقت منذ أوائل الحرب الباردة. في الواقع، إنها واحدة من المجالات القليلة لرأس المال الاستثماري التي نمت في السنوات الأخيرة. في عام 2025، استثمرت شركات رأس المال الاستثماري ما بين 30 مليار دولار في تكنولوجيا الدفاع وحدها و50 مليار دولار إذا تم تضمين الشركات ذات الاستخدام المزدوج، ارتفاعًا من أقل من 10 مليارات دولار (تشير بعض التقديرات إلى أقل من 2 مليار دولار) في عام 2020. وقد استمر هذا الرقم في الارتفاع في عام 2026، مع استثمار أكثر من 35 مليار دولار في تكنولوجيا الدفاع والسلع ذات الاستخدام المزدوج في النصف الأول من العام فقط من قبل الشركات القائمة والجهات الجديدة المخصصة للصناعة.

يمتلك الجيش الأمريكي الآن المزيد من الأنظمة غير المأهولة في الجو، وعلى البحر، وتحت البحر. وقد استخدمها لضرب أهداف في الشرق الأوسط. إنه يتكيف مع التكتيكات في جميع أنحاء العالم لتعكس القدرات الجديدة. لديه وصول إلى المزيد من نماذج الذكاء الاصطناعي ويستخدمها بشكل أفضل، بما في ذلك لتحسين دفاعاته ضد طائرات العدو بدون طيار. إنه يطور حلول تكنولوجية جديدة عبر الطيف، ويصبح أفضل في القيام بذلك.

إعادة تنظيم مشتريات البنتاغون من أجل التحالفات العالمية

ومع ذلك، فإن هذه الخطوات ليست كافية على الإطلاق. حتى مع جميع السلطات الموسعة، والأوامر التنفيذية، والسياسات الجديدة، والإعلانات العامة، يتم إنفاق ما بين واحد وثلاثة في المئة فقط من ميزانية الدفاع الأمريكية على تقنيات مبتكرة حقًا. ميزانية DIU تبلغ حوالي عُشر في المئة من إجمالي الإنفاق الدفاعي. وحوالي ثلث في المئة فقط من العقود المكتوبة هي OTAs، سواء من DIU أو من أماكن أخرى، مما يمثل أقل بقليل من ثلاثة في المئة من الالتزامات التمويلية الجديدة.

لا تزال الغالبية العظمى عالقة في الطريقة القديمة للقيام بالأشياء، ولا تزال تذهب إلى المقاولين الدفاعيين التقليديين. لقد خلقت الإصلاحات في السنوات الأخيرة زخمًا إيجابيًا متسارعًا، ومع ذلك تظل حلولًا بديلة بدلاً من تغييرات في النظام. تحتاج واشنطن إلى اتخاذ خطوات أكثر جوهرية نحو تغيير حقيقي ونظامي سيستمر بعد هذه الإدارة، والإدارة التالية.

أولاً، يجب على الولايات المتحدة تعزيز وتوسيع نجاحاتها المبكرة في الوصول إلى التكنولوجيا المستمدة من القطاع التجاري، ونمذجتها، وتسليمها، ودمجها. وهذا يعني تعزيز دور DIU في قيادة عالم ثنائي الطلاقة—الأشخاص الذين يفهمون كل من التكنولوجيا والعسكرية—من خلال دمج موظفيه بشكل أكثر شمولاً عبر وزارة الدفاع، من خلال شراكات الخدمة، وتعميق التواصل مع مجتمع التكنولوجيا. يجب أن تظل مركزة على الاحتياجات الاستراتيجية الأكثر أهمية للبلاد وأن توضع في موقف يمكنها من تفكيك الحواجز المتبقية بين البنتاغون والقطاع التجاري. يجب على الكونغرس أيضًا زيادة ميزانيته المرنة. يجب أن تظل DIU صغيرة، ولكن يجب أن يتم تمكينها لتكون طليعة التغيير.

لكن تحمل المخاطر وإدخال التكنولوجيا المتطورة هو عمل الوزارة بأكملها، وليس مجرد وحدة واحدة. وبدون إعادة هيكلة طريقة عمل أموال البنتاغون، فإن الإصلاحات الحالية المصممة لنقل الهيكل التنظيمي للوزارة في الشراء من البرامج التقليدية إلى محافظ أكثر مرونة لن تكون ذات أهمية، ولن يكون لإعادة التوصيل المبتكرة الجارية عبر الجيش الأثر المطلوب.

يجب على الكونغرس أن يخصص جزءًا من الميزانية – لنقل 20 في المئة من ميزانية البحث والتوريد الحالية – لكل من الخدمات، ويتطلب إنفاقه على الحلول التكنولوجية في مجالات مثل الأنظمة المستقلة، الذكاء الاصطناعي، الطاقة، التكنولوجيا الحيوية، الفضاء، التكنولوجيا السيبرانية، التصنيع المتقدم، والحوسبة الكمومية. يجب أن تتمتع الخدمات، ضمن هذه المحفظات المسجلة، بالحرية التي يتمتع بها اليوم مكتب الابتكار الدفاعي (DIU) في الانتقال من منتج إلى آخر، ومن إصدار إلى آخر، ومن نموذج أولي إلى نشر تشغيلي دون الحاجة للعودة إلى الكونغرس.

بالإضافة إلى هذه المرونة الجديدة، يجب أن تُطلب من الخدمات، تمامًا كما هو الحال مع DIU، تقديم تقارير مفصلة في الوقت الحقيقي تُظهر كيفية استخدامهم لهذه الأموال وتقديم تحديثات متكررة، بما في ذلك عندما تكون الأخبار سيئة، لضمان الإشراف المناسب للكونغرس والشعب الأمريكي. يعتقد الكثيرون في البنتاغون أن مشاركة هذه المعلومات ستكون محفوفة بالمخاطر أو صعبة للغاية. لكن تكنولوجيا تتبع المشاريع التي أصبحت معيارًا في القطاع الخاص تجعل هذا النوع من التقارير معيارًا للحكم بشكل متزايد، وليس عبئًا فريدًا. لقد أوضح الكونغرس بالفعل أنه لن يمنح الخدمات نفس المرونة التي تمتعت بها DIU دون نفس الشفافية والثقة المتبادلة.

تحتاج الوزارة أيضًا بشدة إلى تقليل التكلفة وزيادة سرعة الحصول على المنصات التقليدية، مثل السفن والطائرات. قد يبدو أن هذه المشكلة غير مرتبطة بالطائرات بدون طيار والذكاء الاصطناعي، لكن القطاع التجاري يمكن أن يساعد هنا أيضًا، من خلال توفير المكونات والمواد وتقنيات التصنيع المتقدمة التي يمكن أن تساعد الجيش في إنتاج هذه الأنظمة على نطاق أكبر وبكلفة أقل.

هذا يحدث بالفعل مع برنامج الطائرة المقاتلة F-35، واستخدام البحرية لبرمجيات شركة هادريان في إنتاج الغواصات، وتجارب عدة خدمات مع شركات التصنيع المتقدمة لصواريخ كروز ومنصات أخرى. سيتطلب النجاح في المنصات الكبرى شراكات بين شركات تجارية مرنة ومقاولين تقليديين لديهم القدرة على إدارة برامج كبيرة. يحتاج البنتاغون إلى استخدام قوته لتسهيل هذا التعاون.

للاستفادة الكاملة من التكنولوجيا الجديدة، سيتعين على المسؤولين الأمريكيين النظر إلى ما وراء حدودهم. عادةً ما تستند أفضل الابتكارات إلى المواهب والأجهزة والبرمجيات من أماكن عديدة – معظمها من حلفاء الولايات المتحدة – وتتطلب أسواقًا عالمية للتنافس ضد نظام التصنيع الصيني. تحتاج واشنطن إلى حلفائها للحصول على أفضل التكنولوجيا، سواء لتكون فعالة ضد الخصوم المشتركين أو لتكون متوافقة مع القوات الأمريكية. تحتاج الشركات التكنولوجية الحليفة إلى فرص في السوق الأمريكية، ولتتمكن الشركات التكنولوجية الأمريكية من الحصول على فرص في الأسواق الحليفة، حتى يتمكن الجميع من المنافسة دون الاعتماد على الأموال أو الأجزاء الصينية.

على الرغم من أن الضغط من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يفتح أخيرًا الباب لزيادة الإنفاق الدفاعي لدى الحلفاء، فإن الاحتكاك حول قضايا مثل رغبته المعلنة في ضم غرينلاند، والرسوم الجمركية وعدم التوازن التجاري، والحرب في إيران يقوض في الوقت نفسه ثقة الحلفاء في واشنطن. قرارات مثل تلك التي اتخذت في يونيو لقطع وصول الحلفاء إلى أحدث نماذج الذكاء الاصطناعي من Anthropic قد زادت من المخاوف في العديد من العواصم الحليفة بشأن خطر الاعتماد المفرط على التكنولوجيا الأمريكية. يجب على الولايات المتحدة أن تركز على احتياجاتها الحيوية، ولكن مع الفهم الكامل أن القوة الحقيقية في التكنولوجيا والأمن القومي تأتي من الشراكات، وليس من أي دولة بمفردها.

سيتطلب إحداث التغيير والاستفادة منه من وزارة الدفاع توظيف وتطوير والاحتفاظ بعدد أكبر بكثير من المواهب ثنائية اللغة. على الرغم من حديثها عن جلب موظفين يفهمون العالم التجاري، إلا أن البنتاغون قد قام بعمل سيء للغاية في تحقيق ذلك. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن عمليات التوظيف لديها بطيئة بشكل مثير للاستياء. على الرغم من أن المحاربين التقنيين المؤهلين والوطنين سيقبلون بتخفيض قدره 90 في المئة في الرواتب للقيام بعمل مهم للبلاد، إلا أنه من الصعب إقناعهم بالانتظار من ستة إلى ثمانية عشر شهرًا قبل بدء وظائفهم الجديدة – وهي المدة التي تستغرقها عادةً من المناقشات الأولى إلى التوظيف.

ولا تشمل هذه المدة الانتظار الإضافي المرتبط بالحصول على تصاريح الأمن لأولئك الذين لا يمتلكونها بالفعل. توجد استثناءات، ولكن مثل العديد من الأمور في عالم الابتكار الدفاعي اليوم، فإنها تأتي نتيجة ضغط مباشر من القمة، وغالبًا ما تكون فقط لحالات فردية. سيتطلب حل هذه المشكلة إعادة هيكلة شاملة للطريقة التي تقوم بها وزارة الدفاع بالتوظيف والتفكير في المواهب.

يجب استبدال العمليات البيروقراطية العالية التي تذكرنا بتلك الخاصة بالمشتريات بعمليات أكثر كفاءة مثل تلك الموجودة في القطاع الخاص. بالإضافة إلى ذلك، سيتعين على البنتاغون إنشاء فئات وظيفية جديدة، وهياكل تعويض، وحوافز، ومسارات مهنية للاحتفاظ وتطوير الأفراد العسكريين والمدنيين ثنائيي اللغة. اليوم، يرى الكثير من هؤلاء الأشخاص فرصًا قليلة للتقدم في الجيش ويغادرون للانضمام إلى ازدهار التكنولوجيا الدفاعية في القطاع الخاص.

إن الغالبية العظمى من التغييرات المطلوبة سواء لاكتساب مواهب جديدة أو للاحتفاظ بالمحاربين التقنيين هي ضمن سيطرة البنتاغون. الكونغرس حريص على المساعدة في البقية.

ربما الأهم، يجب على البنتاغون أن يفعل المزيد لإطلاق العنان للإمكانات الكامنة في فرق العمل لديه. يجب أن يغير حوافز الأداء للموظفين المعنيين بالمشتريات والعقود والتبني، مكافئاً المخاطرة المناسبة بدلاً من معاقبة كل فشل.3 ليس كافياً لقادة الدفاع أن يطلبوا ببساطة من موظفي البنتاغون تغيير سلوكهم؛ بل يجب عليهم تغيير المعايير الأساسية للتقييم والترقية التي تحكم مسيرات المسؤولين المهنية. إن التوازن الفعال بين المخاطر والفرص عبر القوى العاملة أثناء توسعها هو جوهر ما جعل وادي السيليكون ناجحاً للغاية، وهو أمر قابل للتحقيق في الحكومة.

كما أن للكونغرس دوراً يلعبه، من خلال موازنة توبيخ المسؤولين الذين لا تؤتي مخاطرهم ثمارها مع مكافآت لأولئك الذين يقومون بمغامرات بطولية للأسباب الصحيحة.

يجب أن يتغير مؤسسو وممولو قطاع التكنولوجيا أيضاً. يشهد تكنولوجيا الدفاع طفرة، مدفوعة بمزيج من الحاجة الهائلة، والإمكانات الكبيرة، والخطوات الحقيقية نحو إصلاح الحكومة، وميزانيات الدفاع المتزايدة، والأمثلة الإيجابية من عدد متزايد من الشركات الناجحة. يمتد القطاع ليشمل مجالات مشبعة بشكل متزايد—مثل الطائرات المسيرة البسيطة—وأخرى ناشئة لا تزال مفتوحة أمام الوافدين الجدد، مما يعني أن بعض المجالات ناضجة للتوحيد والتوسع، بينما تبقى أخرى أرضاً خصبة للشركات الناشئة.

توضح برامج مثل مبادرة البنتاغون “Replicator”، التي مولت أكثر من 100 شركة، ثلثاها من الشركات الصغيرة، بينما رفضت أكثر من 300، أن المنافسة الشرسة، الداروينية، هي أمر حتمي وصحي في هذا القطاع. يتطلب التفوق على الصين عقلية وادي السيليكون من التغيير المستمر—الإطلاقات، الفشل، الاستحواذات، وإعادة توزيع رأس المال والمواهب—بدلاً من رد فعل المقاول التقليدي المتمثل في تقديم خسائرهم إلى الكونغرس أو الصحافة.

بشكل أساسي، ما يحتاجه عالم الدفاع هو تغيير جذري في نهجه تجاه المخاطر. يجب على المسؤولين في كل من وزارة الدفاع والكونغرس، بالتعاون مع القطاع الخاص، اتخاذ المخاطر المالية والعملية والسمعية المناسبة اليوم لتجنب المخاطر الأكثر خطورة – المخاطر على المهام العسكرية، وعلى القوات، وعلى الأمة بشكل أوسع – لاحقًا. الأمريكيون بارعون جدًا في دفع التغيير الدراماتيكي استجابةً للصدمات الفظيعة، مثل بيرل هاربر، 11 سبتمبر، أو جائحة كوفيد-19. هذه المرة، يجب على الولايات المتحدة ألا تنتظر حتى تضرب المأساة.

لا يمكن بالطبع ضمان أن إصلاح أنظمة الشراء والتبني العسكرية سيجعل واشنطن تردع خصوم الولايات المتحدة أو تفوز في صراع كبير. لكن الإدارة الحالية والكونغرس لديهما فرصة تاريخية للعمل مع قطاع التكنولوجيا المتحمس دعمًا لأفضل المحاربين في العالم، لإحداث تغيير حقيقي الآن، ولجعل الولايات المتحدة والعالم أكثر أمانًا من خلال ذلك. بغض النظر عن موقف الأمريكيين الأفراد على الطيف السياسي، وبغض النظر عن مدى اختلاف آرائهم حول الخيارات السياسية الداخلية أو الخارجية، لا يمكن لأحد أن يتحمل أن تفوت الأمة تلك الفرصة.