اجتمع الرئيس السوري أحمد الشعار مع الرئيس دونالد ترامب لمدة تقارب الساعتين في المكتب البيضاوي يوم الاثنين، مما يمثل الزيارة الأولى على الإطلاق لزعيم سوري إلى البيت الأبيض.
زيارة تاريخية
التغيير الوحيد المتوقع أن يظهر من الاجتماع سيكون انضمام سوريا إلى التحالف الغربي لمحاربة داعش. وفي بيان، قالت مكتب الشعار ببساطة إنه هو وترامب ناقشا سبل تعزيز العلاقات الأمريكية السورية والتعامل مع المشاكل الإقليمية والدولية. ومن جانبه، أخبر ترامب الصحفيين في وقت لاحق من اليوم أن الولايات المتحدة ستفعل “كل ما في وسعنا لجعل سوريا ناجحة”، مشيرًا إلى أنه يتفاهم جيدًا مع الشعار. وأضاف ترامب: “لدي ثقة بأنه سيكون قادرًا على القيام بالعمل”.
لكن ربما كان الأمر الأكثر أهمية من تفاصيل الاجتماع هو أنه حدث على الإطلاق — وأن ترامب كان برفقة تقريبًا جميع مساعديه الرئيسيين في السياسة الخارجية، بما في ذلك نائب الرئيس ج. د. فانس، ووزير الخارجية ماركو روبيو، ووزير الدفاع بيت هيغسث، ورئيس هيئة الأركان المشتركة دان كاين. الأسبوع الماضي، كان الشعار لا يزال مصنفًا كإرهابي في نظر الحكومة الأمريكية. الآن، يستضيفه ترامب في البيت الأبيض كزعيم وطني شرعي وشريك شرعي في مكافحة الإرهاب.
من منبوذ إلى شريك
بالنسبة للعديد من المحللين في واشنطن، كانت هذه التقدمات مثيرة للدهشة بعض الشيء. قال آدم وينشتاين، نائب مدير برنامج الشرق الأوسط في معهد كوينسي، الذي ينشر RS: “هذه هي أسرع عملية تطبيع رأيتها على الإطلاق”. “احتضان الشعار من قبل الولايات المتحدة والأوروبيين هو نوع من غير المسبوق، خاصة بالنظر إلى تاريخه الشخصي”.
الأسبوع الماضي، أزال ترامب رسميًا الشعار من قائمة الإرهابيين المصنفين، وقادت الولايات المتحدة جهدًا في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة لرفع العقوبات المفروضة على الشعار، مما جعله فاعلًا شرعيًا في نظر الغرب. ولكن، حتى في ظل كل هذه التقدمات، لا تزال هناك تحديات خطيرة تعترض جهود الشعار لإعادة توجيه السياسة الخارجية السورية وإعادة بناء بلاده المدمرة.
العقوبات لا تزال قائمة
أكبر عقبة متبقية في العلاقات الأمريكية السورية هي عقوبات قيصر، وهي مجموعة صارمة من القيود الاقتصادية التي ظلت قائمة على الرغم من سقوط نظام الأسد. علق ترامب هذه العقوبات في مايو وأعاد تمديد هذا التعليق لمدة 180 يومًا إضافية يوم الاثنين. لكن قانون قيصر لا يزال ساريًا، مما يعني أن رئيسًا مستقبليًا يمكنه نظريًا إعادة فرض العقوبات في أي لحظة.
هذا التهديد الوشيك جعل العديد من الشركات غير راغبة في الاستثمار في سوريا، مما أعاق إعادة بناء البلاد خلال لحظة انتقالية هشة، كما أوضحت RS الشهر الماضي بعد زيارة للبلاد. قال وينشتاين: “إذا كنت تريد حقًا إعطاء الحكومة الجديدة أفضل فرصة للنجاح، أزل جميع العقوبات”.
سيتعين على ترامب أن يثبت أنه هو ومبعوثه إلى سوريا، توم باراك، يمكنهما إقناع الكونغرس الذي يقوده الجمهوريون بإعطاء الشعار فرصة على الرغم من مخاوف المشرعين بشأن المقاتل السابق في القاعدة. تراجع مجلس الشيوخ الشهر الماضي، حيث أقر مشروع قانون من شأنه أن يلغي إلى حد كبير قانون قيصر. لكن مجلس النواب لا يزال مترددًا.
الحسابات الكونغرسية
في هذا السياق، بدأ قرار ترامب باستضافة شراعا بالفعل يؤتي ثماره. في ليلة الأحد المتأخرة، التقى الرئيس السوري بالنائب براين ماست (جمهوري من فلوريدا)، رئيس لجنة الشؤون الخارجية في مجلس النواب ومؤيد صريح للإبقاء على العقوبات. وصف أحد المحللين الذين لديهم معرفة مباشرة بالمحادثة بأنها “إيجابية وبناءة”.
لم يشِر ماست بعد إلى تغيير في وجهة نظره بشأن العقوبات، لكنه أشار إلى وجهة نظر أقل عدائية تجاه الرئيس السوري. في بيان بعد الاجتماع، قال المشرع إنه أخبر شراعا بأنهما “جنديان سابقان وخصمان سابقان” وسأله لماذا يجب أن يتصالح مع القائد السوري الجديد. وفقًا لماست، رد شراعا بأنه يأمل في “تحرير نفسه من الماضي والسعي النبيل لشعبه وبلده وأن يكون حليفًا عظيمًا للولايات المتحدة الأمريكية.”
مصالح أمنية مشتركة
ربما يساعد ماست في ذلك حقيقة أنه، تحت قيادة شراعا، بدأت مصالح سوريا تتداخل بشكل أوثق مع مصالح الولايات المتحدة. دمشق مصممة على هزيمة داعش، التي حاولت اغتيال شراعا على الأقل مرتين في الأشهر الأخيرة، وفقًا لما ذكره مسؤولون سوريون لوكالة رويترز الأسبوع الماضي. لتسهيل مكافحة داعش، يبدو أن القائد السوري الجديد مستعد لقبول استمرار الوجود العسكري الأمريكي في البلاد، ربما بما في ذلك نشر جديد للقوات الأمريكية في قاعدة جوية في دمشق.
يتماشى شراعا أيضًا بشكل وثيق مع إدارة ترامب بشأن إيران، التي كانت يومًا ما داعمًا رئيسيًا لنظام الأسد الذي لم يعد موجودًا. في الواقع، تشترك سوريا حتى في هذه المصلحة مع إسرائيل، التي تسعى لمنع سوريا من العودة إلى دورها السابق كنقطة التقاء رئيسية وممر نقل بين إيران وحزب الله. قال ميخائيل هيرتسوج، الذي شغل منصب السفير الإسرائيلي في الولايات المتحدة حتى وقت سابق من هذا العام: “لدينا، كما ذكرت، مصالح متقاربة، فيما يتعلق بإيران والمحور الإيراني، وهذا يوفر منصة جيدة للتعاون.”
التوترات مع إسرائيل
للأسف بالنسبة لشراعا، فإن قائمة المصالح المشتركة بين سوريا وإسرائيل لا تمتد بعيدًا عن قضية إيران. منذ سقوط الأسد، احتلت القوات الإسرائيلية أجزاء من جنوب سوريا ونفذت حملة قصف ضد المواقع العسكرية في جميع أنحاء البلاد. وقد أوضح القائد السوري الجديد أنه ليس لديه نية لمهاجمة إسرائيل، لكن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو لا يزال غير مقتنع.
ومع ذلك، فقد أجرت المسؤولون الإسرائيليون محادثات مباشرة مع حكومة شراعا، ويرى بعض المحللين المؤيدين لإسرائيل إمكانية وجود اتفاق أمني بوساطة أمريكية بين الدولتين الجارتين. قال هيرتسوج خلال مناقشة في ندوة استضافها معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى: “الولايات المتحدة هي فاعل رئيسي هنا، ويمكن أن تسد الفجوات بين الأطراف وتوفر أساسًا للضمانات.”
يأمل هيرتسوج، الذي لا يزال قريبًا من المؤسسة الأمنية الإسرائيلية، أن يعكس مثل هذا الاتفاق وقف إطلاق النار الذي تم العام الماضي مع لبنان، والذي وافقت فيه إسرائيل رسميًا على إنهاء الحرب لكنها اتفقت بشكل غير رسمي مع الولايات المتحدة على الاحتفاظ بـ “حرية العمل” لتنفيذ الغارات الجوية ضد التهديدات الناشئة. (وصف أحد المحللين هذا النهج بأنه “أقل من إطلاق النار.”) من المحتمل أن يجذب مثل هذا الاتفاق تدقيقًا داخل سوريا، حيث لا يزال العديد من الناس متشككين في أي تعاملات مع إسرائيل. لكن قد يظل جذابًا لشراعا، الذي لديه مشاكل كثيرة لحلها بينما يحاول الحفاظ على بلده معًا بعد 14 عامًا من الحرب الوحشية. ببساطة، لدى القائد السوري حافز قوي لمواصلة بناء الثقة مع إدارة ترامب، التي يمكن أن تلعب دورًا حاسمًا في حل العديد من هذه المشاكل.
القضية الكردية
خذ، على سبيل المثال، علاقة دمشق بقوات سوريا الديمقراطية التي تهيمن عليها الأكراد، والتي لا تزال تسيطر على معظم شمال شرق سوريا على الرغم من انتهاء الحرب الأهلية. لقد كانت قوات سوريا الديمقراطية تتمتع منذ فترة طويلة بنفوذ كبير في الولايات المتحدة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى علاقاتها القوية مع أعضاء الكونغرس. ولا تزال متشككة تجاه حكومة شراعا، خاصة بعد المجازر التي استهدفت الأقليات في المناطق الساحلية والجنوبية. تشير بعض التقارير إلى أن قادة قوات سوريا الديمقراطية يأملون ببساطة في الانتظار حتى تنهار الحكومة في دمشق قبل التوصل إلى أي اتفاق نهائي معها.
لكن العلاقة القوية بين باراك وحكومة شراعا قد حدت من نفوذ قوات سوريا الديمقراطية على السياسة الأمريكية، ولدى الحكومة السورية كل الأسباب لضمان استمرار هذه الروابط في الازدهار. وقد يتراجع نفوذ قوات سوريا الديمقراطية أكثر إذا قامت الولايات المتحدة بنقل بعض قواتها من شمال شرق سوريا إلى دمشق، وهي خطة قد تكون قيد التنفيذ بالفعل، وفقًا لوكالة رويترز.
قال وينشتاين: “تاريخ الشراكة الأمريكية الكردية يترك الأكراد في وضع صعب بين الحين والآخر”، مضيفًا أن قوات سوريا الديمقراطية لا تبدو أنها تمتلك “تلك القيمة الكبيرة لدى باراك”.
بهذا المعنى، حقق شراعا انتصارًا كبيرًا من خلال مجرد الاجتماع مع ترامب. من المعروف أن القائد الأمريكي يولي أهمية كبيرة للعلاقات الشخصية في سياسته الخارجية. قال وينشتاين: “شراعا وفريقه يعرفون أهمية قدومه إلى الولايات المتحدة وظهوره على باب ترامب”. “لها الكثير من القوة.”