لا يمكن للجمهورية الإسلامية أن تبقى على قيد الحياة بعد وفاة خامنئي، أو مع تزايد قوة الحرس الثوري الإيراني، أو مع فقدان الشرعية الشعبية.
تتحرك إيران على ثلاثة مسارات متوازية لتغيير النظام، كل منها يتسابق وفق جدوله الزمني الخاص، معًا تحدد اللحظة التاريخية للبلاد.
الأول هو بيولوجي ولا مفر منه. قمة النظام السياسي يشغلها قائد أعلى مسن، أصبحت وفاته التعبير الأكثر وضوحًا عن تدهور النظام. علي خامنئي يقترب من التسعين، وإذا لم تقم المجتمع الإيراني أو انقلاب ناعم من الحرس الثوري الإيراني بإزالته، فإن الطبيعة ستقوم بذلك تقريبًا.
ومع ذلك، فإن وفاة خامنئي لن تؤدي، بمفردها، إلى دخول الديمقراطية. على مدى عقود، وضع الحرس الثوري الإيراني، الذي تم تصنيفه كمنظمة إرهابية أجنبية من قبل الولايات المتحدة، نفسه ليورث الدولة، مما يمهد الطريق لنظام ما بعد رجال الدين. هذا المستقبل سيشبه أكثر دكتاتورية عسكرية منه جمهورية.
اتجاه ثالث بعد الثورة يضغط من الأسفل. لقد تآكل العقد الاجتماعي بين النظام ومعظم المجتمع الإيراني – خاصة الشباب – إلى حد لا يمكن إصلاحه. هنا، تهم الخيارات السياسية والعسكرية الأمريكية أكثر. إذا قامت واشنطن بالتحالف علنًا مع الضغط الشعبي، فقد تصبح عامل تسريع حاسم.
لا يزال هناك ورقتان رابحتان: ما إذا كانت القوات المسلحة التقليدية، أرتيش، ستختار الحياد أو ستنضم إلى الشارع ضد الحرس، وما إذا كانت خطوط الصدع العرقية النائمة في إيران ستستيقظ لتفكك الصراع تمامًا.
تدهور الجسم السياسي لعلي خامنئي
الموت بسبب الشيخوخة، طبيًا، ليس لحظة واحدة بل هو الاستسلام التدريجي لأنظمة الجسم التكيفية: تراجع بطيء بدلاً من انهيار مفاجئ. تحمل هذه الحقيقة البيولوجية معنى سياسيًا حاسمًا في طهران. تعرف الطب geriatric الشيخوخة بأنها استنفاد الإصلاح الخلوي: تتقلص التيلوميرات، وتضعف كفاءة الميتوكوندريا، وتضعف تجديد الخلايا الجذعية، وتؤدي الالتهابات المزمنة إلى تآكل المرونة.
مع مرور الوقت، تتصلب المرونة القلبية الوعائية، وتضعف المراقبة المناعية، وتضيق الهوامش العصبية، بهدوء وبلا رحمة. عندما يتم ترجمة هذه المنطق إلى السياسة القوية، فإن أكبر ضعف لعلي خامنئي ليس الثورة الشعبية، أو انشقاق النخبة، أو الإكراه الخارجي، بل البيولوجيا نفسها. إن تغيير النظام المطلق في إيران يتكشف ليس في الشوارع ولكن على المستوى الخلوي، محكومًا بانهيار فسيولوجي محصن ضد الأيديولوجيا أو القمع: خامنئي يموت.
على الرغم من أن الحرس الثوري الإيراني ليس موحدًا أيديولوجيًا ولا خاليًا من الاحتكاكات الداخلية، إلا أنهم حتى الآن ظلوا مخلصين بشكل أساسي لعلي خامنئي، ولاءً متجذرًا أقل في الإخلاص وأكثر في الاعتماد المتبادل. عندما يرحل خامنئي، سيرغب الحرس في المزيد، مما يقودنا إلى تغيير النظام الثاني.
ديكتاتورية عسكرية للحرس الثوري الإيراني
تدور المسار الثاني حول المناورات السياسية الإيرانية وآفاق استبدال الديكتاتورية العسكرية بالاستبداد الديني. مع تآكل السلطة الكهنوتية وفقدان السياسة الإصلاحية لجدواها في ظل أجندة أمنية مشددة، تراكمت قوة الحرس الثوري الإيراني بشكل مطرد، مما ملأ الفراغ الذي تركه الإرهاق الديني. بلغت هذه الاتجاهات ذروتها خلال حرب الـ 12 يومًا مع إسرائيل، حيث نقل خامنئي سلطاته إلى الحرس الثوري ولجأ helplessly إلى ملجأ تحت الأرض لتجنب الاغتيال الأمريكي أو الإسرائيلي.
لم يعد الحرس الثوري مجرد قوة عسكرية موازية. الحرس الثوري هو هيكل قوة يمول نفسه بنفسه ويجمع بين الخبرة في ساحة المعركة، والاستيلاء الاقتصادي، والاختراق الإقليمي في نظام حكم واحد. وُلِد في زعزعة ثورة 1979 وكان مقصودًا لقمع التهديدات المضادة للثورة، وقد تم تقويته خلال حرب إيران والعراق. أدت إعادة الإعمار بعد الحرب إلى رفع ذراع الهندسة والبناء، خاتم الأنبياء، إلى المقاول المهيمن في البلاد.
ثم أكملت الأزمات الإقليمية التحول. في العقد الأول من الألفية، سمحت الفراغات في السلطة في العراق واليمن، والحرب الأهلية في سوريا، للحرس الثوري، تحت تنسيق قاسم سليماني، بإدارة الجهاد الشيعي عبر الميليشيات الطائفية، والسيطرة على صادرات النفط، بما في ذلك مخططات التهريب، والسفن الظلية، والشركات الواجهة، وشبكات التهرب من العقوبات. كما يشرف الحرس على رادع الأسلحة الاستراتيجية في البلاد: الحرب بالطائرات المسيرة والصواريخ، بالإضافة إلى البرنامج النووي العسكري.
بمجرد أن يتوفى القائد الأعلى، لن يكون هناك آية الله قوي يمكنه أن يضاهي مكانة روح الله الخميني، القائد الثوري ومؤسس الدولة، وخامنئي، الخليفة الذي حكم إيران لعقود. لقد عزز الفراغ في البعد الكهنوتي للجمهورية الإسلامية من ادعاء الحرس بأنهم الجلاد النهائي للبلاد. إذا نجى النظام بعد وفاة خامنئي، فمن غير المحتمل أن يبقى استبدادًا ثيوقراطيًا في شكله الحالي. بدلاً من ذلك، ستنجرف إيران نحو ديكتاتورية عسكرية متخفية تحت الرمزية الثورية—أقل من قم، وأكثر من بيونغ يانغ—حيث تكون الأزياء العسكرية هي الأهم.
تآكل العقد الاجتماعي في إيران
المسار الثالث هو اجتماعي والأكثر تقلبًا. لقد تآكل العقد الاجتماعي بين النظام وغالبية المجتمع الإيراني، وخاصة الشباب، إلى حد لا يمكن إصلاحه. الجمهورية الإسلامية وإيران هما كيانان مختلفان في نظر المحتجين. لسنوات، حذر مؤيدو الاتفاق النووي—خاصة على خط سياسة أوباما—من أن أي عمل عسكري ضد البنية التحتية النووية الإيرانية سيجمع السكان حول الدولة.
انهار هذا الافتراض في أعقاب حرب الـ 12 يومًا. بدلاً من توحيد الأمة، كشفت القوة العسكرية عن فراغ النظام. في عكس لافت للتقدير الذي كان مفروضًا يومًا ما، يقوم الشباب الإيراني الآن بتمزيق ملصقات قاسم سليماني، أيقونة الجهاد الشيعي التي سقطت للنظام.
تمتلك إيران عجزًا هيكليًا يتجلى في انهيار مياهها وعملتها. لكن لا تخطئ: فهي ليست أكثر خطورة من أزمة سوء التغذية في كوريا الشمالية في التسعينيات، أو مجاعات الحقبة الستالينية في الاتحاد السوفيتي، أو الاضطهاد الطائفي في سوريا البعثية في عهد حافظ الأسد. الأنظمة الديكتاتورية معرضة بشكل مزمن لمثل هذه المشاكل، لكنها لا تضمن انهيارها. يمكن أن تنتصر أقلية منظمة على الجماهير الساخطة لعدة أجيال. كوريا الشمالية هي أفضل مثال على ذلك. في هذه المرحلة، سيكون التدخل الأمريكي—أو ضبط النفس—حاسمًا. قوة عسكرية أخرى يمكن أن تحدث فرقًا هي الجيش الإيراني التقليدي، الأرتش. إذا قرر الجيش حماية الشعب، وليس النظام، يمكن أن تتطور الأحداث بشكل مختلف تمامًا.
أي مستقبل ينتظر إيران الآن؟
في النهاية، سيتم تحديد مستقبل إيران بعد الثورة أقل من خلال الشعارات، وأكثر من خلال القوى التي تعمل بهدوء وبدون رحمة: البيولوجيا، والعسكرية، والديموغرافيا. قد تشتعل تغييرات النظام في الشوارع، لكن الدول تتشكل في النهاية من قبل من يتحكم في الأسلحة عندما ينفد الوقت. طهران الآن تقف عند هذا العتبة.
وأخيرًا، يجب أن نأخذ في الاعتبار: إيران ليست كيانًا فارسيًا موحدًا. قد يكون لعودة حكم الشاه أو ملك رمزي مع برلمان جاذبية للشوارع في طهران. إن الوقوع بين القمع الفارسي المتعصب والاندماج الديمقراطي الفارسي لن يجعل بالضرورة غير الفرس، مثل البلوش والأتراك الأذربيجانيين، سعداء. بمجرد أن تتوقف الموسيقى، قد يدرك هؤلاء الناس لحظة من لحظات تفكك الاتحاد السوفيتي، بدلاً من سقوط الديكتاتورية.