في صباح يوم السبت، بدأ جدول المغادرة في المطار الرئيسي في دبي يتزايد بالتأخيرات. فوق الماء، ارتفعت أقواس باهتة، وتوهجت ثم اختفت – مقاتلات، كما قال المسؤولون لاحقًا – تاركة آثارًا بيضاء في سماء تتحول إلى اللون الأبيض.
حدثت مشاهد مماثلة في أبوظبي، الدوحة، المنامة، ومدينة الكويت. ثم، في فترة ما بعد الظهر، تعرض كل من مطار دبي ومطار الكويت للهجوم. كانت الخليج في حالة صدمة.
لماذا اختار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في النهاية الحرب مع إيران لا يزال من الصعب تحديده. لقد ترشح على شعار “أمريكا أولاً”، ثم انزلق إلى شيء أقرب إلى “إسرائيل أولاً”، حتى في الوقت الذي كانت فيه صفقة في متناول اليد – صفقة، بحسب العديد من الروايات، كانت ستتفوق على الاتفاق الذي مزقه في ولايته الأولى.
هل كانت هذه distraction عن ملفات إيبستين؟ هل قام رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، الذي عزم على إعادة تشكيل الشرق الأوسط، بتوجيه واشنطن إلى قتال يحقق فوضاه أهدافه؟
أرادت إسرائيل هذه الحرب، وقد وضعت الإيقاع. إذا كان ترامب قد رفض دعمها، فمن المحتمل أن إسرائيل كانت ستضرب على أي حال، متحدية الولايات المتحدة لإنقاذ حليف بينما تجعل ترامب يبدو ضعيفًا.
مهما كانت الدوافع، أصبحت الخليج ضحية جانبية في حرب إسرائيل، حيث تحمل ممالكها تكاليف صراع لم تختاره وحاولت جاهدًا منعه. تنتشر في وسائل الإعلام مزاعم بأن السعودية أرادت هذه الحرب، وغالبًا ما تُنسب إلى أصوات غير مسماة، بينما يرفض الوسطاء السعوديون الذين أثق بهم ذلك بشكل قاطع.
تبدو هذه القصص جزءًا من حملة: تحويل اللوم، تقسيم الخليج، منح إسرائيل غطاءً سياسيًا.
كابوس مستمر
أثارت استجابة إيران تساؤلات. لقد استهدفت الدول التي حاولت المساعدة في تجنب الحرب – قطر وعمان – بهدف إجبارها على الضغط على واشنطن للتراجع عن هاوية صراع من غير المرجح أن تفوز فيه الولايات المتحدة.
حتى الآن، تشعر الخليج بالتخلي من قبل الولايات المتحدة: طلب منها القيام بالدبلوماسية، وعوقبت على القيام بذلك، وتركت لتحمل العواقب – مرة أخرى.
لم يبدأ الضغط يوم السبت. منذ 7 أكتوبر 2023، كانت الدول الخليجية عالقة بين إيران التي بدت مترددة في إقامة ردع مباشر، وإسرائيل التي كانت متمسكة بمعتقد هجومي، تتأرجح مثل ثور في متجر خزف وتترك أرضًا محروقة من غزة إلى الخارج.
اختارت إيران القتال من خلال حلفائها وشركائها، ثم تراجعت عن نوع الردع الذي كان يمكن أن يوقف دوامة العنف. والنتيجة هي منطقة في حالة فوضى.
راقبت إدارة بايدن، وهي تومض، مقدمة دعمًا شبه كامل لإسرائيل. ثم جاء فريق ترامب الذي بدأ تدريجيًا التخلي عن شعاره “أمريكا أولاً”، محاولًا تشكيل الشؤون العالمية بالقوة ولكن عن بُعد، دون اعتبار للتأثيرات المتتالية.
بالنسبة للخليج، كان هذا كابوسًا مستمرًا. نموذج أعماله ليس مبنيًا على الأيديولوجيا أو الفتوحات. إنه مبني على الاتصال: طرق التجارة، تدفقات رأس المال، أنظمة البيانات، ولوجستيات الطاقة. إذا تم قطع أي من ذلك، فلن تتأثر النمو فقط؛ بل ستثقب النموذج التجاري الذي نجحت الدول الخليجية في بنائه في العقود الأخيرة.
فوضت واشنطن بهدوء الكثير من فنون الدولة في المنطقة إلى وسطاء الخليج، وخاصة قطر وعمان. لقد نقلت الدوحة رسائل بين إسرائيل وحماس، وبين الولايات المتحدة وإيران. وقد قامت مسقط بنفس الشيء، غالبًا بشكل أكثر سرية.
كانت المكافأة هي النيران الواردة. تعرضت قطر للهجوم من الأطراف التي تتوسط لها – مرتين من إيران، مرة من إسرائيل – ثلاث مرات في أقل من عام. ولم تُستثن عمان في هذه الجولة الأخيرة أيضًا. يبدو أن التزام واشنطن الأمني يصبح أكثر هشاشة في كل مرة.
الاستقلال الاستراتيجي
قصف إيران يوم السبت تجاوز المسرح. فقد ضربت موجات من الطائرات المسيرة والصواريخ المواقع العسكرية والبنية التحتية الوطنية الحيوية: المطارات، الموانئ، مرافق الطاقة. تم استهداف الفنادق والمباني. اعترضت الدفاعات الجوية الخليجية العديد من المقذوفات، ومع ذلك، كان الصدمة عميقة عبر العواصم. كانت إيران تستهدف مركز ثقل اقتصادات الخليج: بنيتها التحتية للطاقة واللوجستيات.
كان زعماء الخليج يأملون أنهم يواجهون نوبة مؤلمة يمكن احتواؤها، يمكن للدبلوماسية أن تحد منها في غضون أيام قليلة. يعتمد هذا الأمل على إدراك أن مخزونات الاعتراض محدودة. يمكن لإيران أن تطلق طائرات مسيرة رخيصة على خريطة واسعة، غالبًا من خلال شبكات لامركزية تعمل – منذ مقتل القائد الأعلى، آية الله علي خامنئي – بتنسيق فضفاض من قيادة مركزية متوترة بالفعل.
ستتحول القوات الجوية الخليجية نحو الدفاع المتقدم، بمساعدة من شركاء مثل بريطانيا وفرنسا. كل خطوة في ذلك الاتجاه تقرب دول الخليج من جهود الحرب الأمريكية الإسرائيلية.
يجب على الخليج تجنب الانجرار إلى رؤية إسرائيل للمنطقة: واحدة من الفوضى المدارة في دول متدهورة. تغيير النظام في طهران ليس في متناول اليد من الجو. من المحتمل أن يؤدي زوال خامنئي إلى جمهورية إسلامية ليست إسلامية ولا جمهورية، بل إلى ديكتاتورية عسكرية تديرها الحرس الثوري.
إن نهج إسرائيل في تحفيز إيران للذهاب بكل قوتها ضد جيرانها في الخليج يخاطر بإنتاج نظام خليجي يتم فيه التعامل مع الملكيات كشريك ثانوي، يُتوقع منها تمويل الأمن وقبول القرارات الاستراتيجية المتخذة في أماكن أخرى.
البديل هو سياسة خليجية ذات سيادة متجذرة في الاستقلال الاستراتيجي ووحدة الخليج. لا تزال بنية الأمن في الخليج مرتبطة بالولايات المتحدة، ومع ذلك، فإن الخليج ليس بلا قوة. يمكنه أن يختار أين ومتى وكيف تُستخدم قدراته العسكرية.
يمكنه أن يطالب الولايات المتحدة بتحديد التصعيد الذي ينطلق من أراضيه أو يُفرض عليها. يمكنه تسعير الوصول، والتمركز، والتعاون كأصول استراتيجية يجب على واشنطن ألا تخلط بينها وبين الحقوق المكتسبة. يمكنه استخدام وزنه كواحد من أهم تجمعات رأس المال المستثمَر في الولايات المتحدة، ومساهماته الصافية العامة في القوة الأمريكية، للإصرار على أن أمن الخليج ليس قضية جانبية يمكن التخلص منها.
يفهم نتنياهو أن قبضة إسرائيل على فقاعة السياسة الخارجية في واشنطن لن تدوم إلى الأبد. قد يكون ذلك أحد الأسباب التي دفعته لدفع الحرب الآن، ولتستمر لفترة طويلة. يجب على دول الخليج أن تأخذ ذلك بعين الاعتبار.
لا يزال بإمكانها أن تخرج من أحداث ما بعد 7 أكتوبر كمركز ثقل واستقرار لا جدال فيه في الشرق الأوسط، متفوقة على الدولة الإسرائيلية المتزايدة التوجه نحو الثيوقراطية والقومية العرقية، التي تظل مستهلكة صافية للقوة الأمريكية.
لكي يحدث ذلك، يجب على الخليج أن يجد مسارًا ثالثًا “الخليج أولاً”، وليس إسرائيل أو أمريكا أولاً. وهذا يعني اختيار وتشكيل مصيره الخاص بشكل استباقي، بدلاً من أن يكون مجرد أداة في أجندة شخص آخر. وبالتالي، قد تصبح الأزمة الحالية عن غير قصد لحظة خليجية أخرى حاسمة.