تصمیم به اعطای مجوز موقت برای پروازهای ایران-عراق محدودیت‌های ساختار تحریم‌های واشنگتن را زمانی که سفرهای مذهبی و ثبات سیاسی با اهداف اجرایی تداخل پیدا می‌کنند، آشکار می‌سازد. تعیین ۸ سپتامبر وزارت خزانه‌داری برای ۲۷ شرکت هواپیمایی ایرانی و تعلیق بعدی تمام پروازها بین عراق و ایران، واکنش فوری از سوی زائران شیعه، رهبران شبه‌نظامی و سیاستمداران عراقی که به دسترسی به نجف وابسته‌اند، ایجاد کرد. معافیتی که به هواپیمایی عراق اعطا شده، تنها مسافران مذهبی و بار شخصی را تا ۲۸ اکتبر مجاز می‌داند و به‌طور صریح پول نقد، محموله‌های نظامی و افراد تحریم‌شده را ممنوع می‌کند.
این استثنا نه به‌عنوان امتیاز به تهران، بلکه به‌عنوان شناسایی این واقعیت است که ممنوعیت کامل هزینه‌های غیرقابل تحملی بر بغداد تحمیل خواهد کرد در حالی که نخست‌وزیر علی الزیدی سعی در خلع سلاح شبه‌نظامیان وابسته به ایران دارد. معافیت پروازهای ایران-عراق همچنین نشان می‌دهد که چگونه اقدامات انزوا اقتصادی می‌تواند دولت‌های هم‌پیمان را تضعیف کند زمانی که با واقعیت‌های مذهبی و اقتصادی داخلی تداخل پیدا می‌کند.
با اجازه دادن به ترافیک محدود زائران، واشنگتن زمان بیشتری برای برنامه خلع سلاح الزیدی فراهم می‌کند در حالی که محدودیت‌ها بر انتقالات نظامی و مالی را حفظ می‌کند. سوال بزرگ‌تر این است که آیا چنین معافیت‌هایی می‌توانند موقتی باقی بمانند یا اینکه به ویژگی‌های دائمی یک رژیم تحریمی تبدیل خواهند شد که نمی‌تواند به‌طور کامل مرزی را که توسط جغرافیا، ایمان و وابستگی سیاسی شکل گرفته، مسدود کند. بنابراین، این معافیت تنش بین فشار حداکثری و ثبات حداقلی را در منطقه‌ای که هر اقدام اجرایی هزینه‌ای متقابل ایجاد می‌کند، آشکار می‌سازد.
پروازهای ایران-عراق معافیت دریافت کردند
عراق یک معافیت دیگر در تحریم‌های مرتبط با ایران دریافت کرده است.پس از اینکه وزیر خزانه‌داری ایالات متحده، اسکات بسنت، اعلام کرد که “تمام شرکت‌های هواپیمایی ایرانی در سراسر جهان تعطیل خواهند شد”، تمام پروازها بین عراق و ایران تا ۲۵ سپتامبر تعلیق شد. با این حال، وزارت خزانه‌داری ایالات متحده اکنون مجوزی به هواپیمایی عراق صادر کرده که اجازه پروازها بین ایران و نجف، یک شهر مقدس شیعه در عراق، را تا ۲۸ اکتبر می‌دهد، با امکان معافیت دائمی.
عملیات اقتصادی طرد، تلاش دولت ترامپ برای منزوی کردن رژیم ایران، از اواخر اوت به هدف قرار دادن بخش هوانوردی ایران به دلیل تسهیل حرکت جنگجویان، سلاح‌ها و وجوه آغاز شد. در تاریخ ۸ سپتامبر، وزارت خزانه‌داری ۲۷ شرکت هواپیمایی ایرانی باقی‌مانده که قبلاً تحریم نشده بودند و همچنین شرکت‌هایی که خدمات زمینی برای شرکت هواپیمایی تحریم‌شده ایرانی، ماهان ایر ارائه می‌دادند، تحریم کرد.
با این حال، بسیاری در عراق به تعلیق پروازها اعتراض کردند و به‌ویژه به قطع ارتباط اکثریت شیعه ایران با شهرهای مقدس عراقی اشاره کردند. با ارائه این معافیت، واشنگتن فشار را بر نخست‌وزیر عراقی، علی الزیدی، کاهش می‌دهد در حالی که او با مسئله چالش‌برانگیز و تفرقه‌افکنانه خلع سلاح نمایندگان ایران در عراق مواجه است.
رهبران میلیشا به تعلیق پروازها اعتراض کردند
اکرم الکعبی، رهبر سازمان تروریستی خارجی تعیین‌شده توسط ایالات متحده، حراکت حزب‌الله النجباء، به‌طور ضمنی الزیدی را به خاطر تعلیق پروازها مورد انتقاد قرار داد. الکعبی این اقدام را به‌عنوان “محاصره‌ای ناعادلانه که مانع از بازدید میلیون‌ها شهروند از هر دو کشور از مکان‌های مقدس شده و به کشور آسیب اقتصادی و اخلاقی می‌زند” توصیف کرد. قیس الخزعلی، رهبر گروه تعیین‌شده توسط ایالات متحده، عصائب اهل الحق و یک شخصیت سیاسی برجسته شیعه، زبان “محاصره” را تکرار کرده و از تبعیت عراق از اقدامات ایالات متحده برای مسدود کردن هوانوردی ایران انتقاد کرد. النجباء از خلع سلاح خودداری کرده است، در حالی که عصائب اهل الحق با خلع سلاح موافقت کرده اما هنوز این کار را انجام نداده است.
معترضان، برخی با در دست داشتن پرچم‌های ایرانی و پرچم‌های میلیشاهای وابسته به ایران، در تاریخ ۲۶ سپتامبر در جنوب و مرکز عراق تجمع کردند. در نجف، دانشجویان و استادان از حوزه علمیه به تعلیق پروازها اعتراض کردند. الکعبی همچنین خواستار برگزاری اعتصاب در فرودگاه‌ها در صورت عدم از سرگیری پروازها شد.
معافیت به منظور تسهیل سفرهای مذهبی
مجوز، زمان و مقصد پروازها از ایران به نجف را محدود کرده و تنها استفاده از یک شرکت هواپیمایی عراقی را مجاز می‌سازد که “فقط می‌تواند بار شامل چمدان‌های شخصی و اقلام ضروری برای ایمنی پرواز را حمل کند و تنها می‌تواند مسافران ایرانی که زائران مذهبی هستند را جابجا کند.” رسانه‌های دولتی ایران گزارش دادند که ۳.۵ میلیون ایرانی در اربعین، زیارت سالانه شیعیان به کربلا که عمدتاً از نجف آغاز می‌شود، در ماه اوت شرکت کردند.
این مجوز همچنین به‌طور صریح بارهایی که می‌تواند از عملیات نظامی حمایت کند، از جمله پول نقد، را مسدود کرده و حمل و نقل افراد تحریم‌شده مرتبط با دولت ایران یا شبه‌نظامیان تحت حمایت ایران در عراق را ممنوع می‌کند. وزارت خزانه‌داری همچنین از شرکت هواپیمایی عراق می‌خواهد که فهرستی از “نام‌های مسافران و شماره‌های گذرنامه، و مجموع هزینه‌های صرف‌شده توسط شرکت هواپیمایی عراق در ایران” را ارائه دهد. مستند کردن هزینه‌های ایرانی توسط شرکت هواپیمایی عراق اطمینان می‌دهد که پرداخت‌ها تنها برای خدمات زمینی ضروری انجام می‌شود.
آیا پروازهای ایران-عراق می‌توانند محدود باقی بمانند
واشنگتن و بغداد اهداف بلندی برای مقابله با نفوذ ایران در عراق دارند. دو دولت ممکن است تشخیص دهند که اجازه دادن به شیعیان برای دسترسی به شهرهای مقدس در آن سوی مرز، اقدام ضروری برای فراهم کردن آزادی عمل به دولت عراق برای رسیدگی به شبه‌نظامیان تحت حمایت ایران است. اگر چنین باشد، هر مجوز دیگری باید محدودیت‌های موجود را حفظ کند. علاوه بر این، فهرست پروازها باید توسط مقامات آمریکایی و عراقی مورد بررسی قرار گیرد تا اطمینان حاصل شود که اعضای شبه‌نظامیان و مقامات رژیم یا نظامی ایران در حال سفر نیستند یا از پروازها برای جابجایی تجهیزات استفاده نمی‌کنند.
عراق چندین معافیت یا استثنا از تحریم‌های آمریکایی و محدودیت‌ها علیه ایران به دلیل نزدیکی و روابط پیچیده دو کشور دریافت کرده است. نمونه بارز دیگر، معافیت عراق برای خرید گاز طبیعی از ایران است که به آن برای تأمین نیازهای انرژی خود وابسته است. این معافیت‌ها باید اقداماتی کوتاه‌مدت باشند در حالی که عراق نفوذ ایران را کاهش می‌دهد، نه اینکه سیاستی دائمی و بلندمدت باشد.