تبريرات الوجود العسكري الأمريكي في الشرق الأوسط أصبحت تمارين في المنطق الدائري.
منذ أن أطلقت الولايات المتحدة وإسرائيل حرب إيران في 28 فبراير، أسفرت هجمات إيران على القواعد الأمريكية عن مقتل العديد من أفراد الخدمة الأمريكية، وإصابة العديدين الآخرين، وتدمير معدات عسكرية أمريكية بقيمة مليارات الدولارات، بينما قدمت فائدة محدودة في النزاع.
تعتبر هذه القواعد تجسيدًا ماديًا لتورط الولايات المتحدة غير الضروري في المنطقة. حتى مع اختيار الولايات المتحدة حربًا جديدة في الشرق الأوسط، هناك عدد قليل جدًا من التهديدات المباشرة للأمن القومي الأمريكي تنبع من المنطقة. السبب الوحيد الذي يجعل إيران، أو أي من حلفائها، تشكل تهديدًا للولايات المتحدة هو وجود هذه القواعد وعشرات الآلاف من الجنود المنتشرين في المنطقة.
يجب على الولايات المتحدة تصحيح تجاوزاتها وإغلاق معظم القواعد كجزء من تقليص أوسع من الشرق الأوسط. نظرًا لأن مثل هذه المناورة ستكون غير عملية سياسيًا في ظل الحرب، يجب على الولايات المتحدة استخدام إنهاء هذا النزاع كفرصة للتراجع وتقليل وجودها بشكل كبير في المنطقة.
لا شك أن الولايات المتحدة تدرك مدى تعرض هذه القواعد للخطر. في فترة تقارب 13 شهرًا بعد هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر، واجهت القواعد والأفراد الأمريكيون في المنطقة 170 هجومًا من مجموعات متحالفة مع إيران. أحد تلك الهجمات أسفر عن مقتل ثلاثة أفراد خدمة أمريكيين في نقطة متقدمة ذات دفاع ضعيف في شمال شرق الأردن في يناير 2024.
بينما كانت الولايات المتحدة تقوم بتعزيز عسكري ضخم في الأسابيع التي سبقت إطلاق هذه الحرب في 28 فبراير، نصحت وزارة الدفاع بعض الأفراد في المقر الأمامي للقيادة المركزية الأمريكية في قاعدة العُديِد الجوية في قطر بالإخلاء. كما خفضت قيادة الأسطول الخامس الأمريكي في البحرين عدد الموظفين إلى مستويات “حرجة للمهمة” قبل الهجوم. وبالمثل، قبل ضرباتها على المواقع النووية الإيرانية في يونيو 2025، نقلت الولايات المتحدة الأصول العسكرية والأفراد من القواعد في الشرق الأوسط. إذا كانت هذه القواعد حيوية للغاية، فلماذا ستقوم القوات الأمريكية بتقليل عدد أفرادها قبل الحرب؟
في الأسبوع الأول من الحرب وحده، تسببت الضربات الصاروخية والطائرات المسيرة الإيرانية في أضرار واسعة للقواعد الأمريكية في المنطقة، بما في ذلك استهداف مقر الأسطول الخامس في البحرين. دمرت إيران أو تدهورت بشدة أنظمة الرادار الأمريكية المكلفة في الأردن وقطر والإمارات العربية المتحدة المستخدمة في الدفاع الصاروخي. اعتبارًا من 10 مارس، تم تضرر ما لا يقل عن 17 موقعًا أمريكيًا في الحرب. وجود هذه القواعد يشجع أيضًا إيران على مهاجمة الدول المضيفة في المنطقة، مما يؤدي إلى حرب أوسع وأقل قابلية للتحكم.
من بين التبريرات العديدة التي قدمتها الإدارة لإطلاق الحرب على إيران، وفقًا لوزير الخارجية ماركو روبيو، هو أنهم توقعوا أن تضرب إسرائيل إيران أولاً، وأن طهران سترد بعد ذلك بمهاجمة الأفراد الأمريكيين في المنطقة. وفقًا لهذا المنطق، إذا لم يكن لدى الولايات المتحدة وجود كبير في المنطقة، لما كان هناك حاجة للانضمام إلى حرب إسرائيل لأن إيران لم تكن لتملك العديد من الأهداف الأمريكية في نطاقها.
إن القضاء على الوجود الأمريكي في المنطقة، أو على الأقل تقليله بشكل كبير، سيكون له العديد من الفوائد الاستراتيجية للولايات المتحدة. بشكل أساسي، فإنه يقلل من تعرض الجنود الأمريكيين للهجوم ويقلل من إمكانية التصعيد والتورط الأعمق في المنطقة. كما أن انسحاب الأفراد الأمريكيين يعني أيضًا أن واشنطن يمكن أن تزيل أصولًا أخرى، بما في ذلك أنظمة الدفاع الصاروخي ومجموعات الضرب البحرية.
هذا من شأنه أن يشجع الدول الشرق أوسطية على إنهاء اعتمادها المجاني، وأخذ دفاعها على محمل الجد، وتقليل الاعتماد على الولايات المتحدة. لقد دعت إدارة ترامب بشكل صحيح أوروبا لتحمل عبء أكبر في دفاعها الخاص – وينبغي أن تفعل الشيء نفسه مع شركائها في الشرق الأوسط. كما أن الوجود الأمريكي قد خلق أيضًا خطرًا أخلاقيًا في العلاقة الأمريكية الإسرائيلية، حيث تقوم إسرائيل باتخاذ إجراءات عدوانية لأنها واثقة من الدعم الأمريكي. تبرير روبيو للحرب هو مثال رئيسي على هذه المشكلة.
المصالح الأمريكية في المنطقة محدودة وبالتأكيد لا تبرر وجودًا كبيرًا بهذا الشكل. يجب أن تكون الدول الشرق أوسطية مسؤولة بنفس القدر، إن لم يكن أكثر، عن الحفاظ على فتح طرق الملاحة وضمان تدفق النفط – في الواقع، لديها حافز قوي للقيام بذلك. وينطبق الشيء نفسه على التهديد الذي تمثله جماعات مثل داعش، التي تشكل تهديدًا أكبر بكثير للدول الإقليمية من الولايات المتحدة. بشكل أوسع، فإن معظم التحديات التي تواجه الشرق الأوسط هي سياسية ولا يمكن حلها من خلال وجود عسكري مفرط للولايات المتحدة في المنطقة.
قبل أيام قليلة من بدء الحرب مع إيران، أعلنت الولايات المتحدة أنها ستسحب بالكامل القوات الأمريكية من سوريا. هذه بداية جيدة. للأسف، ستتركز انتباه الولايات المتحدة ومواردها الآن على خوض حرب متهورة أخرى في الشرق الأوسط، بدلاً من تصحيح الإفراط الأمريكي في التمدد في المنطقة.