لقد كشفت الإغلاق الفعّال لإيران لمضيق هرمز عن اعتماد العراق على الخليج في تصدير النفط. ولكن بالإضافة إلى ذلك، فقد أظهر التكلفة التراكمية لركود بغداد الاستراتيجي. لقد أظهر الصدمة التي تعرضت لها الإمدادات العراقية هشاشة بنية تصدير البلاد والفشل المستمر للحكومة الاتحادية وحكومة إقليم كردستان (KRG) في حل النزاعات الأساسية حول إدارة النفط.
يصدر العراق حوالي 93 في المئة من خامه – حوالي 3.3 مليون برميل يوميًا – عبر موانئ الخليج في البصرة. وعندما توقفت حركة الناقلات نتيجة الحرب، امتلأت التخزينات على اليابسة بسرعة، مما أجبر السلطات على إغلاق الإنتاج من الحقول الجنوبية. انخفض الإنتاج من حوالي 4.3 مليون برميل يوميًا في فبراير إلى أقل من 1.3 مليون برميل يوميًا، مما كشف عن غياب خطط الطوارئ لحماية شريان الحياة المالي لدولة تعتمد بشكل كبير على النفط.
لم يكن هذا خطرًا غير متوقع. لقد اعترف العراق منذ زمن بعيد بمضيق هرمز كنقطة اختناق استراتيجية، يعود تاريخها إلى حرب إيران والعراق في الثمانينات. ومع ذلك، وعلى عكس المنتجين الآخرين في الخليج، فشل العراق في تفعيل قدرته الخاصة على التحويل عبر خط أنابيب العراق-تركيا (ITP) على الفور، حيث يقع الجزء الفعال منه ضمن إقليم كردستان. بدلاً من ذلك، ظلت بغداد وأربيل عالقتين بسبب عدم الثقة المستمر والنزاعات غير المحلولة حول تقاسم الإيرادات، والسيطرة على الموارد، وإدارة بنية التصدير التحتية.
سمح الاختراق النهائي في حل هذه المأزق، الذي توسطت فيه واشنطن في 17 مارس، بتصدير حوالي 170,000 برميل يوميًا من كركوك عبر خط أنابيب كردستان. وعلى الرغم من أنه كان محدودًا من حيث الحجم، إلا أنه أبرز واقعين: أولاً، تعتمد أمن الطاقة في العراق على التنسيق السياسي بقدر ما تعتمد على البنية التحتية. وثانيًا، تظل الولايات المتحدة ضرورية في تجاوز الجمود بين بغداد وأربيل.
أزمة متوقعة
لقد تم إثبات الأهمية الاستراتيجية لخط أنابيب العراق-تركيا بالفعل خلال الصراع الذي استمر اثني عشر يومًا العام الماضي بين إيران وإسرائيل. كانت إمكانية حدوث اضطراب مستقبلي في مضيق هرمز عاملاً أدى ببغداد إلى تقديم تنازلات مع حكومة إقليم كردستان واستعادة الوصول إلى جيهان من خلال اتفاق توسطت فيه الولايات المتحدة في سبتمبر بين السلطات الاتحادية وKRG وشركات النفط الدولية.
لقد تم تمديد هذا الترتيب مؤخرًا حتى يونيو، مما أنهى حالة الجمود التي استمرت لمدة عامين ونصف والتي أوقفت صادرات كردستان بعد انتصار العراق الجزئي في التحكيم ضد تركيا في أوائل عام 2023 بشأن تسهيل أنقرة لصادرات كردستان المستقلة بين عامي 2014 و2018.
ومع ذلك، لم ينتج عن هذه الصفقة تنسيق استراتيجي ذي مغزى. بدلاً من التخطيط المشترك للطوارئ، استمرت عدم الثقة العميقة بين بغداد وأربيل، حتى مع تزايد المؤشرات التي تشير إلى تجدد الصراع الإقليمي الذي يشمل إيران ومع توسع الوجود العسكري الأمريكي في الخليج قبل حملته.
أصبحت العواقب واضحة عندما تجسدت الأزمة. كان العراق يفتقر إلى البنية التحتية لتحويل كميات كبيرة من النفط شمالًا. لقد تركت سنوات من نقص الاستثمار شبكة خطوط الأنابيب غير قادرة على نقل الخام بكفاءة من البصرة إلى كركوك. حتى الآن بعد استئناف الصادرات، لا تزال الشكوك قائمة حول ما إذا كانت التدفقات يمكن أن تتجاوز بشكل مستدام 170,000 برميل يوميًا دون تعطيل الإمدادات المحلية لمصافي النفط ومحطات الطاقة في الشمال.
لقد زادت الإخفاقات الأمنية من هذه القيود. كانت حقول النفط في كردستان قد تعرضت بالفعل لهجمات من قبل مجموعات مسلحة عراقية مدعومة من إيران في يوليو الماضي، ومع ذلك لم يتم الاتفاق على أي إطار فعال للردع أو الأمن. منذ بداية الصراع الحالي، عانى إقليم كردستان من أكبر الأضرار نتيجة الضربات من إيران وهذه المجموعات المسلحة، بما في ذلك الضربات بالطائرات المسيرة على حقل سارسانغ الذي تديره الشركة الأمريكية HKN في أوائل مارس وأوائل أبريل. لقد منعت هذه الهجمات استعادة إنتاج النفط، مما خفض الإنتاج الكردي بأكثر من 200,000 برميل يوميًا، وهي كميات كان يمكن أن تعزز الصادرات الحالية في الشمال.
لو كانت بغداد قد ردعت الهجمات السابقة على قطاع الطاقة في كردستان بشكل حازم، لكان بإمكانها إنشاء خط أحمر أوسع ضد التهديدات للبنية التحتية النفطية في جميع أنحاء العراق، بما في ذلك الهجمات ضد الشركات الأمريكية والحقول التي تديرها شركات أجنبية في البصرة خلال الصراع الحالي.
بدلاً من ذلك، كشفت هذه الهجمات عن قدرة الحكومة المحدودة على حماية القطاع من المجموعات المسلحة المحلية، مما يقوض مزاعمها السابقة بالنجاح في عزل البلاد عن الحرب التي استمرت اثني عشر يومًا في العام الماضي. إن هذا الفشل يرفع الآن من مخاطر الأمن على الاستثمار الدولي وقد يعيق دخول الشركات الأمريكية الكبرى إلى قطاع النفط في الحكومة الاتحادية العراقية.
فرصة ضائعة لحكومة إقليم كردستان
الاتفاقية المتعلقة بالتصدير التي تم التوصل إليها العام الماضي، رغم محدوديتها، خلقت فرصة نادرة لمعالجة النزاعات المستمرة حول إدارة قطاع النفط في كردستان. لقد رفضت بغداد منذ فترة طويلة الاعتراف بشرعية عقود تطوير النفط التي وقعتها حكومة إقليم كردستان مع شركات النفط الدولية. من خلال السماح للجهة الفيدرالية المسؤولة عن تسويق النفط، وهي الهيئة العامة لتسويق النفط، بالإشراف على الصادرات، أشار الاتفاق إلى تليين موقف بغداد، مما يدل على وجود مساحة للحوار لحل النزاعات الأخرى في قطاع النفط.
ومع ذلك، مثلما حدث في الاتفاقيات السابقة، تمكن هذا الاتفاق من إدارة النزاعات الأساسية بدلاً من حلها. وقد تم دفعه من خلال الاعتبارات السياسية، وتم التوصل إليه قبل الانتخابات البرلمانية حيث سعى رئيس الوزراء محمد شياع السوداني إلى تخفيف التوترات مع الأكراد تحضيرًا لمحادثات تشكيل الحكومة الطويلة.
أصبح هشاشة الاتفاق واضحة بعد إغلاق هرمز. كانت مقاومة حكومة إقليم كردستان في البداية للسماح للسلطات الفيدرالية باستخدام الأنبوب، جنبًا إلى جنب مع المطالب المتعلقة بالقيود الجمركية، تُفسر على نطاق واسع في بغداد على أنها محاولة لاستغلال الأزمة للحصول على تنازلات. سمحت هذه النظرة للسلطات الفيدرالية بتحويل الانتقادات الموجهة لعدم استعدادها بينما عززت السرد الذي تقدمه الفصائل المرتبطة بإيران بأن أربيل كانت تعمل لمصلحتها الضيقة.
بينما كانت بعض مخاوف حكومة إقليم كردستان مشروعة، أثبت التوقيت أنه غير مثمر. من خلال إعطاء الأولوية للمكاسب قصيرة الأجل، فقدت أربيل فرصة لإظهار المرونة الاستراتيجية التي كان من الممكن أن تعزز موقفها في المفاوضات المستقبلية حول إدارة النفط وفي تشكيل ديناميات التحالف السياسي على المدى القريب في بغداد.
كما أن التدخل الأمريكي تحدى الافتراضات الراسخة داخل الطبقة السياسية الشيعية في العراق بأن واشنطن ستت align تلقائيًا مع المواقف الكردية. بدلاً من ذلك، كانت الأولوية في الانخراط الأمريكي هي استعادة الصادرات العراقية واستقرار سوق الطاقة الأوسع.
أفق غامض
بينما كانت هذه الأزمة بين بغداد وأربيل قصيرة الأمد، فإنها أبرزت أن النزاع حول إدارة النفط لم يتم حله لفترة طويلة، وأن الولايات المتحدة لا تزال هي الجهة الخارجية الوحيدة القادرة على التوسط في تسوية ذات مغزى بين الجانبين.
لقد دعا كلا الجانبين مرارًا إلى تمرير قانون اتحادي للنفط والغاز من شأنه أن يخلق إطارًا لتطبيع إدارة الهيدروكربونات على مستوى البلاد، ومع ذلك لا تزال الخلافات حول تفسير الدستور تعيق التقدم. تكمن أهمية الوساطة الأمريكية ليس في حل هذه النزاعات، ولكن في توجيه كلا الطرفين نحو ترتيبات عملية ومفيدة للطرفين. ستكون التحديات بعد النزاع الحالي هي إحياء هذا النهج.
ستت unfold هذه الجهود في ظل خلفية سياسية وأمنية متدهورة. تسعى إيران بالفعل إلى تعزيز نفوذها من خلال دعم نوري المالكي ليصبح قائد البلاد المقبل، بينما زادت الفصائل المسلحة المرتبطة بإيران من هجماتها على الأهداف الأمريكية، بما في ذلك المنشآت الدبلوماسية، مما أدى إلى رد فعل أمريكي.
تسلط هذه التطورات الضوء على قدرة الدولة العراقية المحدودة على فرض احتكار استخدام القوة وهشاشتها في ظل الضغوط الخارجية المتنافسة. إن خطر العقوبات الأمريكية، خاصة إذا هيمنت الفصائل المرتبطة بطهران على الحكومة المقبلة، يضيف طبقة أخرى من عدم اليقين، مع عواقب محتملة وخيمة على الاقتصاد العراقي الهش المعتمد على النفط.
تظل الوضعية الإقليمية في حالة تغير. لقد عرقلت النزاع تشكيل الحكومة بالفعل، وستختبر نتائجه ما إذا كان القادة العراقيون يمكنهم استعادة الاستقرار الاقتصادي قبل الأزمة وفرض سيطرة ذات مغزى على الفصائل المسلحة بينما يتنقلون بين الضغوط المتنافسة من الولايات المتحدة وإيران.
عند النظر إلى المستقبل، من المحتمل أن يجلس العراق عند تقاطع أي إعادة ضبط لنفوذ الولايات المتحدة وإيران بعد الحرب. سيعتمد الكثير على مقدار القوة التي تحتفظ بها طهران وكيف تسعى الفصائل السياسية المتنافسة في العراق لاستغلال خطوط الصدع الإقليمية. بينما قد تتغير الديناميات الإقليمية، فإن الطبقة السياسية الأوسع في بغداد وأربيل تشترك في مصلحة الحفاظ على نظام تقاسم السلطة القائم.
بالنسبة للولايات المتحدة، فإن الانسحاب سيشكل خطرًا في التخلي عن الأرض في لحظة حاسمة. التحدي الذي تواجهه واشنطن هو منع العراق من الانجرار بشكل أعمق إلى نظام إقليمي ما بعد النزاع تشكله إيران المتعززة. إن تقليص الدور الأمريكي سيعرض سنوات من الاستثمار السياسي والاقتصادي في العراق للخطر، مما قد يؤدي إلى فقدان النفوذ في واحدة من أكثر منتجي النفط تأثيرًا في المنطقة.
في ظل هذه الخلفية، توفر قدرة واشنطن المثبتة على التوسط في النزاعات بين بغداد وأربيل نقطة دخول لدور أوسع. لقد سعت العراق بالفعل إلى تعزيز التعاون مع الشركات الأمريكية في مجال الطاقة لتنويع اعتمادها على الصين، بينما لا يزال حجم قاعدة موارد العراق يجذب الاستثمارات من شركات النفط الأمريكية الكبرى مثل شيفرون وإكسون موبيل.
لقد أبرزت أزمة هرمز القيمة الاستراتيجية لتأمين الإمدادات من منتجي النفط مثل العراق. يأتي دور أمريكي أكثر نشاطًا مع فرصة لمواءمة الأهداف التجارية والجيوسياسية وأهداف الاستقرار الأمريكية في البلاد.