بحلول الوقت الذي بدأت فيه الحرب في إيران في 28 فبراير، كان العالم قد بدأ بالفعل في القتال. لقد جلبت السنتان الماضيتان المزيد من الحروب – سواء داخل الدول أو بينها – أكثر من أي سنوات منذ نهاية الحرب العالمية الثانية. لقد وصل نمط جديد من تصاعد النزاعات.
الآن، بينما تستمر الحرب في أوكرانيا، وتوقف الحرب الأمريكية والإسرائيلية ضد إيران تحت وقف إطلاق نار هش، نشهد عودة ظاهرة غير مرحب بها إلى الساحة العالمية: الحرب العالمية. لقد أصبحت نزاعان كبيران في قارتين مختلفتين مسارح للتنافس الاستراتيجي بين القوى الكبرى. لقد كان لديناميكيات كل حرب تأثير مباشر على الأخرى، وقد جرت كلاهما دولاً ثانوية إلى الصراع. وعلى الرغم من أن الحجم والحدة المجمعة للنزاعات لا يقارنان بالحربين العالميتين المدمرتين اللتين وقعتا في القرن الماضي، إلا أنهما نشأتا من نفس الانعكاس الخطير: الدول المتنافسة تتبنى القوة العسكرية كوسيلة أولى ورئيسية لممارسة السلطة.
دخلت روسيا والولايات المتحدة الحرب لأسباب مختلفة. سعى الرئيس فلاديمير بوتين من روسيا إلى توسيع نطاقه الإقليمي واستعادة الأراضي التي – في ذهنه – تنتمي إلى المجال الروسي. كانت الأهداف المعلنة للولايات المتحدة في الذهاب إلى الحرب ضد إيران متنوعة، لكن الرئيس ترامب قال باستمرار إنه لا يمكن السماح لإيران بالحصول على سلاح نووي. (تشترك إسرائيل، شريكة أمريكا في الحرب، في هذا الهدف، لكنها تحمل أهدافًا سياسية خاصة بها، وهي حقيقة قد تعرقل وقف إطلاق النار تمامًا.) ومع ذلك، اعتقد كل من السيد بوتين والسيد ترامب أن النجاح سيكون سهلاً وأن هدفهم يبرر أي مستوى من العنف – حتى لو كان ذلك يتجاوز حدود القانون الدولي.
في غضون أسابيع قليلة، أصبحت النزاعات في أوكرانيا وإيران تعبيرات عن المنافسة بين القوى الكبرى الجارية. في كلا المسرحين، دعمت روسيا والولايات المتحدة خصوم بعضهما البعض. تواصل الولايات المتحدة تقديم الأسلحة والمعلومات الاستخباراتية والتخطيط لأوكرانيا في صراعها ضد روسيا، وقد تم الإبلاغ عن أن روسيا كانت تفعل الشيء نفسه من أجل إيران من خلال توفير معلومات الاستهداف ورسم الخرائط حول المواقع العسكرية الأمريكية وإرسال الطائرات المسيرة إلى طهران. بينما لا تطلق الولايات المتحدة وروسيا النار مباشرة على بعضهما البعض، فقد قامت القوى بشكل أساسي بتحميل وتوجيه الأسلحة التي يتم إطلاقها من قبل الآخرين.
لقد أثرت كل حرب على الأخرى. لقد أصبح الصدمة التي تعرضت لها أسعار النفط العالمية نتيجة إغلاق إيران لمضيق هرمز مكافأة مالية لروسيا، سواء من خلال ارتفاع الأسعار لنفطها الخاص أو من خلال تخفيف العقوبات على ذلك النفط من قبل إدارة ترامب التي كانت تسعى بشدة لخفض الأسعار العالمية. بينما يتم تحويل الانتباه والموارد إلى إيران، أطلقت روسيا هجومًا ربيعيًا يهدف إلى توطيد وتوسيع مكاسبها الإقليمية في أوكرانيا. وفي الوقت نفسه، عرضت أوكرانيا الخبرة في الدفاع عن الطائرات المسيرة التي اكتسبتها في صراعها ضد روسيا على الولايات المتحدة والدول العربية المستهدفة من قبل إيران.
لقد جلبت كلا النزاعين دولًا أخرى إلى الصراع. في أوكرانيا، تم تمكين جهود الحرب الروسية منذ فترة طويلة من خلال الدعم الاقتصادي والتقني من الصين، والمساهمات المباشرة للقوى البشرية من كوريا الشمالية والطائرات المسيرة من إيران. لعبت الحلفاء الأوروبيون دورًا متزايد الأهمية في مساعدة أوكرانيا على التسلح، حتى أنهم تولوا زمام المبادرة في هذا الجهد على مدار العام الماضي. وعلى الرغم من أن دول الناتو لم تستجب لدعوة السيد ترامب للمساعدة في الحفاظ على فتح مضيق هرمز، إلا أن أنظمة الدفاع الصاروخي التي تديرها الناتو أسقطت الشهر الماضي صواريخ إيرانية موجهة نحو تركيا. لقد جلبت الصواريخ الإيرانية الموجهة نحو عدة دول خليجية تلك الدول إلى المعركة، بينما هاجمت إسرائيل حزب الله في لبنان، وأطلق الحوثيون المدعومون من إيران صواريخ على إسرائيل.
تضمنت الحربان العالميتان الأولى والثانية ملايين الجنود من القوى الكبرى الذين كانوا يقاتلون بعضهم البعض بشكل مباشر، مما أسفر عن ملايين الوفيات. لكن ليست كل الحروب العالمية ستبدو مثل هذين النزاعين الكارثيين. في الواقع، لم تكن تلك الأحداث حتى الحروب العالمية الأولى أو الثانية. كانت حرب السنوات السبع في منتصف القرن الثامن عشر والحروب النابليونية في أوائل القرن التاسع عشر أيضًا صراعات عالمية، تتضمن حروبًا منفصلة تحدث في قارات مختلفة تشمل القوى الكبرى التي كانت إما تقاتل بشكل مباشر أو تنسق بين النزاعات.
تعتبر حرب السنوات السبع من 1756 إلى 1763 مفيدة لفهم معنى الحرب العالمية كما تتجلى اليوم. كانت الحرب تُخاض بشكل أساسي في أوروبا، حيث كانت بريطانيا وبروسيا على جانب، وفرنسا والنمسا على الجانب الآخر. مع امتلاك بريطانيا وفرنسا إمبراطوريات عالمية، امتدت المعارك عبر قارات متعددة. كانت هذه أيضًا فترة كانت فيها الدول تتبنى استخدام القوة العسكرية لتأكيد قوتها الوطنية.
يجادل البعض بأن الحرب الباردة كانت حربًا عالمية. من المؤكد أن الفكرة القائلة بأن الحرب الباردة كانت باردة هي تسمية خاطئة: لقد كانت فترة من الصراع المكثف الذي لمس العديد من أجزاء العالم. لكن النزاعات في الحرب الباردة كانت تفتقر إلى الترابط والتزامن الذي كان واضحًا في أوروبا والشرق الأوسط. والأهم من ذلك، أن القوى العظمى خلال هذه الفترة كانت تمارس الحذر بشأن استخدام القوة العسكرية مما قيد أفعالها، جزئيًا بسبب الترسانات النووية التي كانت تتجمع. اليوم، يظهر كل من السيد بوتين والسيد ترامب نهجًا أكثر استهتارًا في استخدام الجيش لتحقيق أهدافهما – ولامبالاة أكبر بالعواقب، سواء الاقتصادية أو الاجتماعية.
لماذا من المهم رؤية الحروب في إيران وأوكرانيا كجزء من حدث عالمي، بدلاً من نزاعين يتطوران بشكل متوازي؟
النظر في كيفية ارتباط الحروب يظهر ضرورة تفكير قادتنا بشكل عالمي في عالم متعدد الأقطاب الناشئ حيث تتنافس القوى للسيطرة على المناطق أو مجالات النفوذ. من المؤكد تقريبًا أن النزاع في منطقة واحدة سيتجاوز إلى أخرى. الموارد المخصصة لصراع واحد قد تعني موارد أقل لصراع آخر، مما يضعف الجهود لردع تهديد أو مساعدة حليف في حاجة. إن الفشل في التعرف على الامتداد العالمي لقضايا الأمن هو بالضبط كيف يمكن للدول أن تتعثر من حرب محدودة اختيارية إلى حرب عالمية لم تكن تنويها.
كان العام الماضي هو الذكرى الثمانين لنهاية الحرب العالمية الثانية. لا يزال دمار تلك النزاع لا يُضاهى، وعلينا أن نأمل أن يبقى الأمر كذلك. حتى لو لم نتحمل مرة أخرى نزاعًا عالميًا بهذا الحجم، فإننا نشهد مرة أخرى عودة إلى عصر الحرب العالمية.