لمجرد أن جمهورية الصين الشعبية كانت هامشية في الصراع في الخليج لا ينبغي أن يُفهم على أنه ليس لديها القدرة على الانخراط. تمامًا كما كانت الهجمة على إيران حرب اختيار لواشنطن، اختارت بكين أيضًا أن تبقى بعيدة. الصينيون شعب متأني. لا يتعجلون في الحكم دون دراسة مفصلة لأي وضع. على الرغم من أن الصين بدت سلبية إلى حد ما باستثناء إدانتها الواضحة للهجوم الأمريكي الإسرائيلي واغتيال القائد الأعلى الإيراني، وهو سلوك قد يخلط البعض في الغرب بينه وبين عدم القدرة على التأثير في الأحداث، فإن ما تفعله الصين هو التفكير في تداعيات الحرب.
قد تجد القيادة الصينية متعة في العزلة الدولية التي تجد واشنطن نفسها فيها، حيث لا حلفاء ولا شركاء يأتون لمساعدة أمريكا بعد أن عانت من عام كامل من الإهانة والذل على أيديهم، لكن دروسًا أخرى من هذه الحرب ليست بنفس التفاؤل. في حرب الخليج عام 1991، أطلق العرض المذهل للتكنولوجيا الأمريكية الصين من فكرة “حرب الشعب” الماوية وأقنعها بتحديث جيشها بسرعة. اليوم، تعتبر جيش التحرير الشعبي الأكثر حداثة وقوة بعد الولايات المتحدة. لكن الصراع الإيراني، بشكل ساخر، أظهر أنه حتى مع وجود جيش متفوق تكنولوجيًا، فإن الحرب ليست سريعة ولا حاسمة عندما يكون الخصم الأصغر مصممًا على المقاومة من خلال نشر ردع غير متكافئ. يتطلب أخذ الأراضي وجود قوات على الأرض، ولم تخض الصين حربًا حقيقية منذ عام 1979. لماذا يعتبر هذا التعلم مهمًا للصينيين؟ لأنهم أعلنوا أنهم سيوحدون مع تايوان بكل الوسائل قبل عام 2049. على الورق، تعتبر تايوان الطرف الأضعف، لكن كما يظهر المثال الإيراني، يمكن لقيادة منضبطة تستمر في العمل رغم الضربات القاتلة والنقص التكنولوجي أن تحافظ على خصم قوي بعيدًا.
الحرب الإيرانية تحمل أيضًا دروسًا حاسمة للصين فيما قد يكون صراعًا مستقبليًا بين الصين والولايات المتحدة حول تايوان. هنا أيضًا، ما هو على المحك هو ممر مائي حيوي (مضيق تايوان)، يمر من خلاله ما يقرب من 20% من التجارة البحرية العالمية. لدى الصين القدرة على تعطيله، إن لم يكن على حظره – وهي خطوة من المحتمل أن تواجه معارضة قوية من الولايات المتحدة. نجاح إيران أو فشلها في استخدام نفوذها على المضيق الحيوي هرمز لصياغة السلام ونظام جديد في الخليج ستحمل دروسًا قيمة للصينيين. لذلك، من المحتمل أن تكون الاستراتيجية الأمريكية، والتكتيكات، وأداء منصات الأسلحة، بالإضافة إلى استخدام الذكاء الاصطناعي لاستهداف دقيق، مواضيع تدقيق مكثف من قبل جيش التحرير الشعبي. في الوقت نفسه، من المحتمل أيضًا أن يستخلص الصينيون دروسًا أخرى – استهداف القواعد الأمريكية في دول ثالثة في حالة الحرب، بالإضافة إلى تعزيز بنيتهم التحتية ضد الهجمات المحتملة من الولايات المتحدة. منذ الدورة الرابعة للجنة المركزية في عام 2025، دعا الرئيس شي جين بينغ إلى تأمين سلاسل الإمداد الحيوية لجعلها “خالية من المخاطر”. من المؤكد أن هذه الاتجاهات ستتعزز، كما سيفعل اتجاه آخر. لقد أظهرت القيادة الثيوقراطية الإيرانية كيف يمكن لمنظمة متماسكة أيديولوجيًا أن تعمل على الرغم من الهجمات القاتلة من الخصم. الدرس لقائد الصين هو تكثيف تعزيز الداخل داخل الدولة الحزبية من خلال زيادة التماسك الأيديولوجي ومضاعفة الحذر ضد تسلل الأيديولوجيات الأجنبية التي قد تضعف الحزب الشيوعي. التقارير التي تفيد بأن الأمريكيين قاموا بضخ أسلحة إلى إيران في أوائل عام 2026 على أمل أن تؤدي إلى تمرد مسلح ستعزز من جنون الشك لدى الصينيين مع تداعيات محلية كبيرة.
بالعودة إلى سؤال لماذا جلست الصين على الهامش خلال معظم هذا الصراع، في هذه الحالة، كانت راضية عن السماح لباكستان بإدارة الوساطة مع العلم أن وكيلها سيتشاور مع ويأخذ في الاعتبار المصالح الصينية في أي تسوية سلام محتملة. في هذه الأثناء، يمكن للصين أن تستمر في تمكين إيران لتسهيل معاملات النفط من خلال قنوات الشحن والبنوك الرمادية، بالإضافة إلى توفير عناصر حيوية ذات استخدام مزدوج، بينما تقوم أيضًا بالتجارة مع دول الخليج. وفقًا للتقارير، في أوائل مارس، زودت الصين إيران بمادة بيركلورات الصوديوم، وهي مادة سابقة للصواريخ، ولا تزال أكبر مشترٍ للنفط الإيراني. تأخذ مساعدتها أيضًا أشكالًا أخرى – وسائل التواصل الاجتماعي وما يسمى بالشركات غير الحكومية (مثل MizarVision) التي تسمح لها بتزويد إيران بالصور والمعلومات التي تفصل مواقع القوات الأمريكية وتحركاتها مع إمكانية الإنكار المعقول. وهناك احتمال كبير أن يتم استخدام نظام BeiDou الصيني (بديل نظام تحديد المواقع العالمي الأمريكي) من قبل الجيش الإيراني لاستهداف خصومه. من المناسب للصين أن تعمل من الظلال.
من المتوقع أن تستفيد الصين من وقف إطلاق النار بغض النظر عن الشكل أو الهيئة التي قد يتخذها السلام. أولاً، من المحتمل أن تصبح إيران أكثر اعتمادًا على الصين في أي ظروف، مما يمنحها أيضًا حقوقًا أولية لإعادة بناء البنية التحتية بشكل مربح مقابل النفط الإيراني. ثانيًا، سيقرب إيران بشكل أكبر من الناحية الاستراتيجية إلى الصين في جغرافيا حيوية (قرب نقطتين حرجتين – هرمز وباب المندب)، ربما مع إمكانية إنشاء قواعد مستقبلية. على أقل تقدير، سيعزز ذلك من الوجود الاستراتيجي للصين في شمال المحيط الهندي. ثالثًا، سيعزز ذلك الجهود التي تقودها الصين لتوحيد الكتلة الأوراسية. قادت الصين دخول إيران إلى منظمة شنغهاي للتعاون (2023) وBRICS (2024) مع وضع هذا الهدف الاستراتيجي طويل الأمد في الاعتبار. إن ربط إيران وروسيا بشكل أقرب إلى الصين (مع باكستان) يقلل من إمكانية التآمر الأمريكي من مناطقها الغربية (وهي المناطق الحدودية الحساسة في شينجيانغ والتبت). قد تخدم الحرب التي تقودها الولايات المتحدة، بشكل ساخر، أهداف الأمن القومي للصين بأكثر من طريقة.
ولكن، ربما تكون النتيجة الأكثر أهمية للصين هي أن الولايات المتحدة قد أظهرت حدود قوتها في هذه الحرب. لم تعد تملك الاحتكار على التكنولوجيا أو المعدات أو المعلومات. يمكن للصين أن توفر تكنولوجيا بديلة، وأسلحة متقدمة، وأنظمة ملاحة قائمة على الأقمار الصناعية، ومنصات مدعومة بالذكاء الاصطناعي، وقنوات مصرفية، وخطوط شحن، وعناصر ذات استخدام مزدوج. إنها تمثل نهاية الهيمنة الغربية. هنا، ربما يكمن أهم فائدة للصين من هذه الحرب. سواء ستستخدم هذه الفرصة بحكمة أو ستقع في الغرور هو أمر آخر.