السيطرة على ممر مائي حيوي تمنح طهران القوة الرادعة التي طالما أرادتها.
قال الرئيس ترامب إنه ذهب إلى الحرب لمنع إيران من الحصول على قنبلة نووية. للأسف، الحرب التي أطلقها أدت بإيران إلى اكتشاف أنها تمتلك بالفعل سلاح دمار شامل فعال للغاية – سلاح يعد بمكافئ اقتصادي للتدمير المتبادل المؤكد. لقد كانت مضيق هرمز دائمًا عرضة للخطر؛ وكانت الولايات المتحدة دائمًا على علم بأن إيران قد تحاول إغلاقه إذا تعرضت للهجوم. لكن لا واشنطن ولا طهران تخيلتا مدى سهولة إغلاق إيران له، ومدى صعوبة إعادة فتحه بالنسبة للولايات المتحدة، أو مدى انتشار وتأثيرات الإغلاق الاقتصادية بسرعة وواسعة.
تعتبر الوقود الأحفوري بالنسبة للحضارة الصناعية الحديثة مثل الهواء للرئتين: حوالي 80 في المئة من الاقتصاد العالمي يعتمد على النفط والفحم والغاز الطبيعي. يأتي الكثير من هذا من الدول الواقعة على الخليج العربي: السعودية، العراق، إيران، الإمارات العربية المتحدة، الكويت، قطر، عمان، والبحرين. حوالي 25 في المئة من تجارة النفط البحرية العالمية و20 في المئة من الغاز الطبيعي المسال العالمي يمر عبر مضيق هرمز، بين الخليج العربي وخليج عمان.
تمتلك إيران بحريتين – واحدة تتبع خدماتها المسلحة الوطنية والأخرى تتبع الحرس الثوري الإسلامي – لكنها ليست قوة بحرية. تم تدمير قواتها البحرية بسرعة بمجرد بدء العملية العسكرية الأمريكية. قال الجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، في إحاطة بتاريخ 8 أبريل إن الولايات المتحدة قد غرقت أكثر من 90 في المئة من أسطول إيران العادي، تاركة 150 سفينة في قاع المحيط مع نصف زوارق الهجوم الصغيرة التابعة للحرس الثوري.
ومع ذلك، أغلقت إيران المضيق في بداية الحملة العسكرية الأمريكية، ولم يكن من الصعب القيام بذلك. حتى بدون قدرة بحرية كبيرة، كانت إيران قادرة على تهديد السفن العابرة بالألغام والصواريخ والطائرات المسيرة الرخيصة من طراز شاهد-136. من خلال مهاجمة عدد قليل من السفن التجارية وزرع عدد قليل من الألغام، خلقت أجواء من انعدام الأمن الشامل لدرجة أن أسواق التأمين البحري العالمية، التي تتسم بطبيعتها بتجنب المخاطر، إما توقفت عن تقديم تغطية للسفن العابرة أو قدمت أسعارًا مرتفعة للغاية.
لذا، يتضح أن إغلاق المضيق سهل. كما أنه من الصعب إعادة فتحه – والأهم من ذلك، الحفاظ على فتحه. حتى لو استثمرت الولايات المتحدة الوقت والموارد اللازمة لهذه المهمة، فمن المحتمل أن تؤدي الجهود إلى عدد أكبر بكثير من أكياس الجثث مما هو مستعد ترامب لمواجهته في قاعدة دوفر الجوية. قد ترد إيران ليس فقط ضد القوات الأمريكية، ولكن أيضًا ضد البنية التحتية الحيوية للطاقة في دول الخليج العربي. ستكون هناك حاجة إلى قوافل بحرية، مما يتطلب تحالفًا دوليًا، وهو شيء أثبت ترامب أنه غير مؤهل بشكل فريد لتشكيله.
الواقع المرير هو أن استعادة حركة الملاحة البحرية عبر المضيق إلى مستوى ما قبل الحرب (حوالي 130 سفينة يوميًا) والحفاظ عليها، أمر ضروري للاقتصاد العالمي—وهذا لا يمكن تحقيقه تقريبًا بدون تعاون إيران. إن الحصار الأمريكي على الموانئ الإيرانية يعد بفرض ألم اقتصادي كبير على إيران، لكنه لا يغير من هذه الحقيقة.
فلماذا تسعى إيران بشغف لإبقاء المضيق مغلقًا؟ الجواب يكمن في الردع الاستراتيجي—القدرة على منع الهجمات على وطنها. نظرًا لأن جيشها التقليدي ضعيف، فقد ركزت الجمهورية الإسلامية تاريخيًا على القدرات غير المتكافئة. كان يُفهم أن الركيزة الأولى للردع الاستراتيجي الإيراني هي ترسانتها الواسعة من الصواريخ قصيرة ومتوسطة المدى؛ والركيزة الثانية هي شبكة الوكلاء، والثالثة هي برنامجها النووي المتقدم، الذي منحها القدرة على الارتفاع إلى حالة دولة تمتلك أسلحة نووية.
لكن الأحداث التي أطلقها الهجوم الإرهابي لحماس في 7 أكتوبر 2023 على إسرائيل—أو بالأحرى، الهجوم المضاد الإسرائيلي، الذي culminated في الحرب التي استمرت 12 يومًا مع إيران في يونيو 2025—أسقطت هذه الركائز. بعد ذلك، وجدت إيران نفسها بلا دفاع إلى حد كبير وتواجه تهديد الهجمات الإسرائيلية اللاحقة إذا سعت إلى إعادة بناء قدرتها على الردع. بمجرد أن بدأت عملية الغضب الملحمي في نهاية فبراير، سعت النظام الإيراني، الذي يقاتل من أجل بقائه، إلى شكل أكثر خطورة، ولكنه قد يكون أكثر قوة من الردع: السيطرة على مضيق هرمز. نعم، إن إغلاق حركة الملاحة يضر أيضًا بإيران، لكن النظام يراهن على أنه يمكنه تحمل ألم قصير الأمد أكثر مما يمكن أن يتحمله ترامب، خاصة في سنة الانتخابات.
بالإضافة إلى استخدام المضيق كوسيلة للضغط، تسعى إيران أيضًا إلى تحقيق عائدات منه، لتوليد الأموال لإعادة الإعمار بعد الحرب. وقد أعلنت إيران عن فرض رسوم على جميع السفن الصديقة التي تمر عبره، قابلة للدفع إما بالعملات المشفرة أو باليوان الصيني. لن يُسمح للسفن غير الصديقة (مثل تلك التابعة للولايات المتحدة أو إسرائيل) بالعبور. وقد ادعت إيران أن فرض الرسوم هذا هو الوضع الطبيعي الجديد وسيستمر بعد انتهاء الحرب، بغض النظر عن القانون الدولي.
تجد دول الخليج مثل هذا الترتيب غير مقبول. فهو لا يقلل فقط من أرباحها، بل يتطلب منها أيضًا دفع أموال لعدو هاجمها للتو. حتى الصين، التي لها تأثير كبير على إيران، قد تنتهي بمعارضة الرسوم، لأنها تعتمد بشكل كبير على السلع التي تمر عبر المضيق. أما بالنسبة لترامب، فمن يدري؟ في مرحلة ما قال إن الولايات المتحدة يمكن أن تدير نظام الرسوم بشكل مشترك مع إيران. ما يهمه أكثر هو أن حركة المرور عبر الممر المائي تستأنف في أقرب وقت ممكن، لتقليل الألم الاقتصادي قبل انتخابات نوفمبر.
لكن حتى إذا أعيد فتح المضيق بالكامل، من المحتمل أن تمر شهور قبل أن يتقلص الضرر الاقتصادي وتستأنف حركة الشحن. في 14 أبريل، حذر صندوق النقد الدولي من أن مدى الصدمة الاقتصادية الناتجة عن إغلاق المضيق، بما في ذلك التضخم وتراجع النمو، “سيعتمد على مدة النزاع وحجمه – ومدى سرعة عودة إنتاج الطاقة والشحن إلى طبيعته بمجرد انتهاء الأعمال العدائية.” إن توقف شحنات النفط والغاز أمر سيء في حد ذاته؛ كما أنه يؤثر على تدفق السلع مثل الأسمدة النيتروجينية (الضرورية لزراعة المحاصيل)، والكبريت، والهيليوم (الضروري لقطاعات أشباه الموصلات والطب).
لقد أشار الباحث نورمان ريكلفس إلى أن “تاريخ الحرب هو أيضًا تاريخ العواقب غير المقصودة.” كان السبب المفترض المباشر لهذه الحرب هو البرنامج النووي الإيراني. استحضر ترامب صورًا غير محتملة لقنابل نووية إيرانية تتساقط على المدن الأمريكية. ثم، كما لو كان شيئًا من حديقة المسارات المتشعبة لجورجي لويس بورخيس، دفعنا النزاع جميعًا نحو اتجاه جديد، أكثر ظلمة وتهديدًا.
قد تعدل طهران قبضتها على المضيق كجزء من المفاوضات. في الواقع، أعلن وزير الخارجية عباس عراقجي اليوم أن المضيق سيكون “مفتوحًا تمامًا للسفن التجارية لبقية فترة وقف إطلاق النار.” لكن أداء إيران لم يكن على مستوى تصريحاتها السابقة. وفقًا لوسائل الإعلام الإيرانية المتشددة، تقوم إيران الآن بتوجيه حركة المرور إلى ممر عبور جديد عبر المياه الإقليمية الإيرانية (بعد أن كانت الطريق تمر عبر المياه العمانية). سيتطلب استخدام هذا الممر تنسيقًا مع البحرية التابعة للحرس الثوري الإيراني.
بغض النظر عما إذا كانت إيران ستسمح بزيادة حركة الملاحة البحرية خلال المفاوضات، فإن الواقع هو أن إيران لا تزال “تمسك بمفتاح المضيق”، كما قال خبير إيران داني سيترينوفيتش، الذي كان سابقًا في الاستخبارات العسكرية الإسرائيلية، على منصة X. قد تكون طهران قد خففت من قبضتها على هذه الممر المائي الحيوي، لكن الجمهورية الإسلامية، التي تعرضت للضغوط وتسعى إلى إيجاد وسيلة لتفادي العدوان المستقبلي، من غير المرجح أن تتركه في المستقبل المنظور.