مع كل يوم من الأعمال الممجدة ضد إيران، ومع كل جلسة صحفية غائمة تدعي النجاح المطلق من خلال القوة المطلقة، تكافح إدارة ترامب للحفاظ على المظاهر. من خلال نهج الاستنزاف الوجودي، يتسبب النظام الكهنوتي في طهران الآن في صدمات واهتزازات في السوق العالمية، ضاربًا حيث تكون النفوذ أقوى: مضخة البنزين، صندوق النقد، الجيب الشخصي. قد لا تتمكن صواريخه أو طائراته المسيرة أو مقذوفاته من الوصول إلى الولايات المتحدة أو أستراليا، لكن شعورًا بالذعر بدأ يتسلل.
حتى قبل أن يتم استهداف الشحن (كانت التهديدات كافية)، كان مضيق هرمز قد بدأ بالفعل في إفراغ حركة المرور. خوفًا من الخسائر، توقفت شركات الشحن الكبرى مثل ميرسك، هاباغ-للويد وCMA CGM عن عبور البضائع عبر الممرات المائية. منذ بدء الحرب في 28 فبراير، توقفت عمليات العبور عبر المضيق تقريبًا. هذه الإغلاق المحتمل يهدد نقل خُمس إمدادات النفط العالمية، وخُمس التجارة العالمية في الغاز الطبيعي المسال، وحوالي 13% من الحصة العالمية في المواد الكيميائية، بما في ذلك الأسمدة الأساسية. ترتفع أسعار الشحن لناقلات النفط، وأقساط تأمين مخاطر الحرب، وتكاليف الوقود البحري بشكل حاد.
ألتقط منشور على وسائل التواصل الاجتماعي من وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي، الذي كان مليئًا بالرضا، المزاج: “بعد 9 أيام من عملية الخطأ الملحمي، تضاعفت أسعار النفط بينما ترتفع جميع السلع بشكل كبير. نعلم أن الولايات المتحدة تتآمر ضد مواقعنا النفطية والنووية على أمل احتواء صدمة تضخمية ضخمة. إيران مستعدة تمامًا.” كما وعد بأن إيران لديها “عديد من المفاجآت في جعبتها.”
في 11 مارس، أعلن متحدث باسم مقر خاتم الأنبياء التابع للحرس الثوري الإيراني بشكل قاطع أن أي سفينة مرتبطة بإسرائيل أو الولايات المتحدة أو حلفائها ستعتبر “هدفًا مشروعًا”. كما رفض فعالية الجهود الرامية إلى كبح ارتفاع الأسعار. “لن تتمكنوا من خفض سعر النفط بشكل مصطنع. توقعوا النفط بسعر 200 دولار للبرميل”، حذر. “سعر النفط يعتمد على الأمن الإقليمي، وأنتم المصدر الرئيسي لانعدام الأمن في المنطقة.”
تمت محاولة لوقف ارتفاع سعر النفط من خلال قرار من 32 دولة عضو في وكالة الطاقة الدولية (IEA) بإطلاق 400 مليون برميل من النفط. “هذا إجراء كبير يهدف إلى تخفيف الآثار الفورية للاضطراب في الأسواق”، أوضح المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية فاتح بيرول في خطابه. “لكن ليكن واضحًا، الشيء الأكثر أهمية لعودة تدفقات النفط والغاز المستقرة هو استئناف العبور عبر مضيق هرمز.”
على مدار 11 و12 مارس، وفي ما بدا أنه محاولة لمواجهة هذه الخطوة، وفى الحرس الثوري الإيراني بوعده، حيث هاجم حوالي ست سفن، مستخدمًا مقذوفات وسفن سطحية مسيرة محملة بالمتفجرات. شملت الأهداف سفينتين تحملان علم جزر مارشال، وهما Safesea Vishu وZefyros، وكلاهما يحملان شحنات وقود من العراق. كما تعرضت السفينة الجافة Mayuree Naree التي تحمل علم تايلاند لهجوم وصف بأنه “ضربتين من مقذوفات غير معروفة المصدر”. كما تم نشر الألغام لتعقيد إمكانية العبور.
كانت استجابة الرئيس دونالد ترامب وموظفيه لارتفاع الأسعار واحدة من الخيال المستمر. “الزيادة الأخيرة في أسعار النفط والغاز مؤقتة”، صرحت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت، “وهذه العملية [مهاجمة إيران] ستؤدي إلى انخفاض أسعار الغاز على المدى الطويل”. كما كان وزير الطاقة كريس رايت واثقًا بشكل غير مبرر من أن صدمات الأسعار ستستمر لأسابيع، وليس لأشهر.
بعد حضور إحاطة سرية تبدو مشوشة حول الحرب في 10 مارس، لم يكن السيناتور الديمقراطي كريس مورفي من كونيتيكت معجبًا. “لا أستطيع الخوض في مزيد من التفاصيل حول كيفية تعقيد إيران لمضيق هرمز”، كشف، “لكن يكفي أن أقول، في الوقت الحالي، لا يعرفون كيف يعيدونه إلى العمل بأمان.” كان هذا “غير قابل للتسامح، لأن هذا الجزء من الكارثة كان متوقعًا بنسبة 100%.” الهدف الرئيسي للحرب من وجهة نظر الإدارة، كما فهم مورفي، كان “تدمير الكثير من الصواريخ والقوارب ومصانع الطائرات المسيرة.” هؤلاء هم الرؤيويون.
تتجاهل عقيدة ترامب المتعلقة بالواقع المنفصل العواقب المتزايدة والدائمة لإغلاق المضيق والحرب. يتزايد عدد الناقلات المتراكمة على كلا جانبي الممر المائي. أصبحت الموانئ مزدحمة بالسفن التي تجاوزت مدة إقامتها. سيتعين استئناف إنتاج النفط والغاز، الذي تأثر بالهجمات الإيرانية والإغلاق المستمر، في دول مثل قطر والبحرين والعراق والسعودية. يقدم أنس الحجي، خبير أسواق الطاقة العالمية، تحليلًا قاتمًا:
عند سؤاله عما إذا كان ينبغي على السفن أن تجرؤ على القيام بالرحلة عبر مضيق هرمز، تحدث ترامب بتفاؤل غير مبرر. “أعتقد أنه ينبغي عليهم ذلك. أعتقد أنك سترى أمانًا كبيرًا.” تشير الجولة الجديدة من الضربات على الشحن من قبل إيران، التي بدأت بتكلفة ضئيلة مقارنة بحملة الولايات المتحدة وإسرائيل ضدها، إلى جانب الارتفاع المستمر في الأسعار، إلى خلاف ذلك. في هذا الصدد على الأقل، قد تثبت الاقتصاديات أنها القدر.