عملية احتجاز النفط الإيراني من خلال السيطرة على جزيرة خارك قد تنتهي بتسليم النظام رهائن خاصين به.
يقال إن الرئيس دونالد ترامب يفكر في الاستيلاء على جزيرة خارك الإيرانية، التي يصفها بـ “الجوهرة التاجية” لإيران لأنها تحتوي على محطة تعالج حوالي 90% من صادرات النفط الإيرانية.
بعد أن قصفت الولايات المتحدة خارك الأسبوع الماضي لكنها استثنت منشآتها النفطية، حثّ الصقور الإيرانيون ترامب على إنهاء المهمة. “السيد الرئيس: استولِ على جزيرة خارك [وهذه الحرب تنتهي!]،” حثّ السيناتور ليندسي غراهام (جمهوري من ولاية كارولينا الجنوبية). من جانبه، طرح النائب بيت سيشنز (جمهوري من تكساس) فكرة أن الاستيلاء على الجزيرة هو المهمة المثالية لوحدة المشاة البحرية (MEU) التي تبحر الآن نحو المنطقة.
فلماذا أصبحت السيطرة على هذه الجزيرة التي كانت غير معروفة في السابق حديث كل صقر إيراني؟ وماذا يحدث إذا حصلوا على ما يريدون؟
لقد كانت جزيرة خارك على خريطة المخططين في البنتاغون لعقود. الرئيس جيمي كارتر فكر في قصفها أو الاستيلاء عليها خلال أزمة الرهائن الإيرانية عام 1979 لكنه تراجع. ومن المدهش أنه في عام 1988، اقترح دونالد ترامب نفسه الاستيلاء على خارك خلال جولته الترويجية لكتابه “فن الصفقة”.
اليوم، يبدو أن خارك عادت إلى عناوين الأخبار بفضل مايكل روبين، باحث في معهد المشروع الأمريكي وموظف سابق في سلطة التحالف المؤقتة في العراق، الذي يقول إن الاستيلاء على خارك هو “فكرة بديهية” وقد عرض العملية على المسؤولين في البيت الأبيض.
إذا طبقنا بعض التخطيط العسكري الأساسي على عرض روبين، فسوف يكون كالتالي: تتولى القوات الأمريكية السيطرة على الجزيرة عبر إدخال جوي أو هبوط مروحي، أو حتى هجوم برمائي. مع احتجاز نفط النظام الإيراني كرهائن من قبل ترامب و”عدم قدرة” جيشه على دفع الرواتب، لن يكون أمامه خيار سوى الجلوس إلى طاولة المفاوضات للتفاوض على استسلامه.
خاراك هي فكرة مصممة خصيصًا لترامب: هجوم جريء مصمم للتلفزيون لـ “أخذ النفط” يجمع بين ميول ترامب للعرض العسكري والاستيلاء على الموارد الطبيعية، كما ظهر مؤخرًا في فنزويلا. والأهم من ذلك، أنه على عكس الاقتراحات الأخرى بما في ذلك مهاجمة المواقع النووية، فإن خارك تعد بتحقيق النصر الكامل الذي توقعه ترامب عندما بدأ هذه الحرب. كل ما عليه فعله هو الاستيلاء على جزيرة أصغر من مانهاتن جنوب برج ترامب.
لن تنجح.
على المستوى الاستراتيجي، فإن حظر مبيعات النفط هو وسيلة ضعيفة للضغط بعد أن دفع ترامب ونتنياهو قادة إيران بالفعل إلى حرب وجودية من أجل البقاء. لقد اغتالت الولايات المتحدة وإسرائيل العشرات من كبار السياسيين والقادة، ويدرك القادة الإيرانيون أن نتنياهو أقل اهتمامًا بتغيير النظام من خلق دولة منهارة. لقد هددت السعودية وإسرائيل وترامب نفسه بشكل أو بآخر بقصف خارك بالفعل. أي قائد إيراني سيستسلم ويتاجر بسيادة إيران من أجل محطة نفط كان يتوقع أن تُفجر على أي حال، لاستعادة إيرادات النفط التي سيسيطر عليها نظام دمية لترامب؟
إن خطة إنهاء الحرب من خلال قطع رواتب الجنود هي أيضًا تفكير ساذج. الجنود الإيرانيون الذين تتعرض عائلاتهم للقصف لن يتخلوا عن مواقعهم لمجرد أنهم لم يتلقوا شيك راتب. إن فقدان إيرادات النفط سيعاقب الاقتصاد الإيراني الذي يعاني بالفعل، لكن سنوات من العقوبات الأمريكية أجبرت إيران على تطوير صناعة دفاعية شبه مكتفية ذاتيًا. من المحتمل أن تستمر الحكومة الصينية، التي تشعر بالقلق من فقدان الوصول إلى النفط الإيراني المخفض، في تزويد طهران بالمكونات التي لا يمكنها تصنيعها بنفسها.
الصورة التكتيكية أسوأ بكثير. بالنسبة للجنود غير المحظوظين الذين يتلقون أوامر بالاستيلاء على خارك، ستكون العملية بين مهمة انتحارية وأزمة رهائن مفروضة ذاتيًا.
نظرًا لحجم الهدف (خمسة أميال طولًا)، والحاجة إلى الاحتفاظ به إلى أجل غير مسمى، ونقص المفاجأة، ستحتاج الولايات المتحدة إلى آلاف الجنود لهذه المهمة. تشمل الوحدات المتاحة فريق الهبوط من كتيبة مشاة البحرية المكونة من 1,200 جندي من MEU القادم، و”لواء الاستعداد” من الفرقة 82 المحمولة جواً (التي ألغت للتو مناورات مجدولة، مما أثار تكهنات بأنها قد تتجه إلى الشرق الأوسط)، وفوج رينجر 75، وغيرها من الوحدات السريعة التحرك، أو حتى كتائب الجيش النظامي المنتشرة بالفعل في الكويت. نظريًا، يمتلك ترامب أكثر من 10,000 جندي تحت تصرفه في الأسابيع المقبلة، على الرغم من عدم وجود مناقشة عامة حول إرسال هذه القوة الكبيرة (حتى الآن).
خيارات الإدخال، من الأقل إلى الأكثر قابلية للبقاء، هي: الهجوم البرمائي، الهجوم الجوي (الهجوم بالمروحيات)، والقفز بالمظلات.
تقع خارك على بعد 500 ميل من مضيق هرمز وعلى بعد 15 ميلًا فقط من ساحل إيران. سيتطلب اقتحام الشاطئ تجاوز نقطة الاختناق البحرية التي تعتبر حاليًا خطرة جدًا على البحرية الأمريكية. مع توجه سفن الهجوم البرمائي نحوهم، يمكن للقوات الإيرانية أن تزرع الألغام في المضيق والمياه المحيطة بخارك نفسها، بينما تهاجم بصواريخ مضادة للسفن من الشاطئ، وطائرات مسيرة، وزوارق مسيرة. سيكون أي هبوط أيضًا في نطاق الصواريخ والمدفعية التي لم تتح لطاقمها الإيرانيين الفرصة بعد لاستخدامها في هذه الحرب.
تجنب الهجوم بالمروحيات الأسلحة المضادة للسفن، لكن أي طائرة تهبط ستكون هدفًا سهلًا للطائرات المسيرة، والصواريخ، والمدفعية، بالإضافة إلى الدفاعات الجوية قصيرة المدى. ستحتاج مجموعة MEU من طائرات V-22 Osprey والمروحيات إلى ثلاث رحلات على الأقل لإدخال مشاة البحرية، مما يمنح الجنود الإيرانيين الكثير من الفرص لضبط أهدافهم.
سيكون القفز بالمظلات هو الطريق الأكثر أمانًا، لكنه لا يزال محفوفًا بالمخاطر. الطائرات آمنة من الطائرات المسيرة، ويمكن أن تقوم المقاتلات بم suppress أو استيعاب الدفاعات الجوية الإيرانية المتبقية. ينزل المظليون بشكل متفرق، مما يمنع طائرة مسيرة واحدة من القضاء على كتيبة كاملة. لكن المظليين المحملين الذين يتم دفعهم عن مسارهم – وهو أمر شائع – قد يغرقون.
ليس من الواضح عدد الجنود الإيرانيين المتبقين في الجزيرة؛ يدعي ترامب أنه دمر جميع الأهداف العسكرية هناك، على الرغم من أن ذلك لا يستبعد وجود ملاجئ تحت الأرض، أو تعزيزات تصل عن طريق القوارب. لكن هذا في الحقيقة ليس هو النقطة الأساسية.
لنقل إن الجنود الأمريكيين يطهرون الجزيرة ويستولون على المنشآت النفطية. المهمة تمت بنجاح، أليس كذلك؟ باستثناء أنهم الآن سيكونون محاصرين في منطقة قتل بطول خمسة أميال حيث ستبدو عملية الإخلاء مثل أسوأ مشاهد “أسود هوك أسفل” أو “دنكيرك”.
يقاتل قادة إيران من أجل بقاء الجمهورية الإسلامية، وليس لحماية البنية التحتية النفطية. قد تبدو الفرصة لإحداث حدث يسبب خسائر جماعية يمكن أن تستنزف الدعم العام المحدود في الولايات المتحدة للحرب، أو احتجاز كتائب كاملة كرهائن فعليين، أكثر قيمة لطهران من إيرادات النفط. قد يسمح القادة الإيرانيون حتى للقوات الأمريكية بالهبوط دون مقاومة، مستخدمين القدرات الموضحة أعلاه لردع أي محاولات إنقاذ وإبقاء القوات الأمريكية محاصرة في خارك.
إذا كانت هذه التحليل يبالغ في تقدير القدرات الإيرانية أو يقلل من قوة الجو الأمريكية، ف blame المثال الذي وضعه الحوثيون الذين تم تجهيزهم وتنظيمهم بشكل أكثر تواضعًا، والذين دفعوا سفن وطائرات البحرية الأمريكية إلى حدودها القصوى على مدار العامين الماضيين.
يجب ألا نفترض أن ترامب سيكون مترددًا في تحمل الخسائر في عملية بهذا الحجم إذا اعتقد أنها تعد بالنصر؛ لقد بدا حتى الآن غير متأثر بوفاة الجنود من حربه، قائلاً: “هكذا تسير الأمور”.
ومع ذلك، يجب أن يفهم البيت الأبيض أن أي محاولة للاستيلاء على الجزيرة هي وصفة لتوسع المهمة. يمكن استخدام الجنود الأمريكيين في محنة في خارك لتبرير هبوط جنود إضافيين على البر الإيراني لإخراج القوات الإيرانية التي تعيق الإخلاء. ثم يحتاج هؤلاء الجنود إلى الحماية، وإعادة الإمداد، وتعزيزهم، والانتقام أيضًا، ومن هناك يسحب المنطق الذاتي التحقق للتدخل القوات الأمريكية أقرب إلى طهران.
مع وجود خارك في مرمى النيران، لم يعد غزو كارثي للولايات المتحدة لإيران أمرًا غير قابل للتفكير. هذه الحقيقة وحدها يجب أن تحفزنا على إنهاء هذه الحرب على الفور. ومع ذلك، فإن إدارة ترامب تخطط بالفعل لطلب تمويل إضافي من الكونغرس يمكن أن يجهز هذه الحرب لسنوات قادمة.
سيواجه المشرعون قريبًا خيارًا يحدد مسيرتهم المهنية. إذا كانوا ملتزمين بالهدف المثالي والمتزايد الغموض لتغيير النظام في إيران بأي وسيلة ضرورية، يمكنهم رمي المزيد من أموالنا في هذه الحرب. لكن إذا كان هدفهم هو منع تكملة مشوهة لغزو العراق، يجب عليهم رفض منح دولار إضافي واحد من أموال دافعي الضرائب لهذه الكارثة المتصاعدة.