الصراع بين الولايات المتحدة وإسرائيل ليس مسألة تتعلق بحلف الناتو للسبب الواضح للغاية أن واشنطن هي المعتدي وليست الضحية.
إن الدراما المستمرة من انفعالات الرئيس دونالد ترامب ضد بريطانيا وحلفاء آخرين غير المستعدين للانضمام إلى حربه الفاشلة ضد إيران أصبحت مملة.
لا يزال البريطانيون يقدرون العلاقة الخاصة مع أمريكا حتى لو لم يجعلنا الرئيس نشعر بأننا مميزون. لكن، ليس لدينا سفن. إرسال سفينة تجارية إلى مضيق هرمز للمساعدة في فتحه سيكون بمثابة مهمة انتحارية.
غالبًا ما يرتبط مصطلح “تجاهل الأمر” بأكثر القادة البحريين البريطانيين براعة، الأدميرال هوراشيو نيلسون، الذي في معركة كوبنهاغن عام 1801 تجاهل عمدًا إشارة تطالبه بالتراجع. وهو يحمل تلسكوبًا إلى عينه العمياء، أعلن “أنا حقًا لا أرى الإشارة” قبل أن يقود سفنه إلى هزيمة حاسمة للدنماركيين والنرويجيين.
بعد أن اختارت الولايات المتحدة وإسرائيل شن حرب ضد إيران، في منتصف المفاوضات الدبلوماسية التي استضافها العمانيون في سويسرا، كان رئيس الوزراء كير ستارمر يحاول جاهدًا تجاهل طلبات الرئيس ترامب المتقلبة للمساعدة العسكرية.
مع معارضة غالبية الجمهور البريطاني لأفعال إسرائيل في غزة، فإن دعم حرب أمريكية إسرائيلية ضد سكان مسلم آخرين لن يكون فائزًا في الانتخابات لحكومة المملكة المتحدة التي تعاني بالفعل من تراجع في الاستطلاعات.
منذ البداية، ظل معظم البريطانيين غير واضحين بشأن أسباب الولايات المتحدة للذهاب إلى الحرب ومعارضين بشكل عام لاستخدام القواعد الجوية البريطانية من قبل الولايات المتحدة لتنفيذ ضربات ضد إيران. وهذا يساعد في تفسير قرار ستارمر المبكر برفض حق الولايات المتحدة في استخدام القواعد الجوية البريطانية في فيرفورد وجزر شاغوس. وصيحات “تغيير المسار” عندما تراجع تحت ذريعة السماح فقط بالضربات على “مواقع الصواريخ”.
مهما كانت آراء البريطانيين العاديين، فقد انتقد بعض السياسيين والصحفيين من اليمين ستارمر لعدم دعمه أمريكا في قتالها وبالتالي المخاطرة بما يسمى العلاقة الخاصة. ومن الجدير بالذكر أن ستارمر استثمر بشكل كبير في بناء هذه الروابط مع ترامب لكنه لا يمتلك المساحة السياسية لتقديم دعم كامل وغير مشروط لحربه، ولا ينبغي له، في رأيي، أن يفعل ذلك.
على أي حال، لا تبدو العلاقة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة خاصة جدًا في الوقت الحالي، وهي في المجال البحري حيث تتجلى التوترات بشكل أكثر وضوحًا. في تصريحات له أمام حكومته في 26 مارس، أشار الرئيس ترامب إلى حاملتي الطائرات البريطانيتين على أنهما أفضل بقليل من “الألعاب”. في 17 مارس، قال “لا نحتاج إلى أي شخص”. قبل أيام قليلة في 14 مارس، كان يحث الدول على إرسال سفن حربية لحماية السفن التجارية في مضيق هرمز. قبل ذلك بأيام في 8 مارس، أعلن الرئيس ترامب أن الحرب قد انتهت بالفعل، وعند الإشارة إلى وضع المملكة المتحدة لحاملتها الوحيدة القابلة للخدمة في حالة استعداد عالية، قال: “لا بأس، رئيس الوزراء ستارمر، لم نعد بحاجة إليهم بعد الآن”.
إن متابعة التبادل بين الرئيس الأمريكي ورئيس الوزراء البريطاني مملة مثل مشاهدة طقوس المغازلة بين المراهقين، وتستحضر كلمات تايلور سويفت، “أقول، “أكرهك”، نفترق، تتصل بي، “أحبك”.
الغرابة الوحيدة هنا هي أن المملكة المتحدة لم تكن ترغب في إرسال الحاملة HMS Prince of Wales إلى الخليج على أي حال. تم إصدار إعلان صحفي متسرع بعد إحراج وزارة الدفاع البريطانية بسبب الفشل والتأخير في نشر مدمرتنا الوحيدة المتاحة من نوع 45، HMS Dragon.
استغرقت تلك السفينة أسبوعًا كاملًا قبل أن تبحر في 10 مارس بسبب الحاجة إلى إجراء “ترقيات برمجية”. وسيمر 13 يومًا إضافيًا قبل أن تصل Dragon إلى قبرص، على الرغم من أن الوقت العادي للإبحار هو حوالي خمسة أيام بسبب إجراء مزيد من الإصلاحات في القناة الإنجليزية وفي جبل طارق.
كما أشرت في “Responsible Statecraft” قبل حوالي 11 شهرًا، فإن بريطانيا لا تمتلك تقريبًا أي سفن حربية صالحة للخدمة، كما أثبتت الفضيحة المتعلقة بـ HMS Dragon. في الواقع، وبما يتعلق بالخليج، تم إعادة HMS Middleton، آخر سفن الصيد البحرية التابعة للبحرية الملكية المتمركزة في البحرين، إلى المملكة المتحدة في يناير من هذا العام على متن سفينة رفع ثقيل “لأنها لم تعد معتمدة للإبحار”.
لن تتمكن البحرية الملكية من الوفاء بالتزاماتها تجاه الناتو الأسبوع المقبل بسبب نقص السفن، وفي إحراج كبير، طلبت من ألمانيا تغطية الفجوة.
بالطبع، هكذا يجب أن تعمل التعاونات في الناتو. ومع ذلك، فإن الحرب الأمريكية-الإسرائيلية في إيران ليست مسألة تتعلق بالناتو لأسباب واضحة تمامًا، حيث إن الولايات المتحدة هي المعتدي وليست الضحية.
لكن في بريطانيا، فإن الاعتراف المتزايد بالضعف الفطري للبحرية الملكية، التي كانت يومًا ما ملكة البحار والآن تُصنف كفضيحة وطنية، قد صدم العديد من الناس العاديين في أعماقهم.
لقد عملت وزارة الدفاع البريطانية بجد لتدوير الأمور لصالحها من خلال قصص إخبارية إيجابية، حيث تركزت آخرها على استعداد المملكة المتحدة لقيادة ائتلاف لإعادة فتح مضيق هرمز الذي تم إغلاقه منذ بداية الحرب. ومع ذلك، تم السماح بالفعل للسفن التجارية من دول “صديقة” مثل الصين وروسيا بالعبور عبر مضيق هرمز.
فما الذي ستتضمنه هذه الاقتراح البريطاني الرائع؟ إذا نظرت عن كثب، ستجد أن العرض ليس لسفن حربية لا تمتلكها بريطانيا، بل ربما “سفينة تجارية مستأجرة” يمكن أن تعمل كسفينة أم لـ “أنظمة مستقلة غير مأهولة مصممة لاكتشاف وتحيد الألغام البحرية في الممر المائي الاستراتيجي”.
يبدو أن البحرية الملكية قد أصبحت تعتمد على ما يعادل البحرية في مجال تأجير السيارات.
من الواضح أن هذا اقتراح متهور، مع استمرار الحرب. لقد كانت قوة البحرية الأمريكية عاجزة عن فتح المضيق بالوسائل العسكرية. يبدو أن إرسال سفينة تجارية بريطانية غير مسلحة، دون إذن من الجيش الإيراني المسلح بشكل كبير، لا يقل عن مهمة انتحارية.
إذا كنت قائد السفينة التجارية البريطانية التي أُمرت بالتوجه إلى هرمز من قبل كير ستارمر، أعتقد أنني سأتبنى نهج نيلسون وأغض الطرف.