يجب أن يتجاوز التفاعل الأمريكي-العراقي الانسحاب
بحلول 30 سبتمبر، غادرت القوات الأمريكية العراق، منهية أكثر من عقدين من الوجود العسكري الأمريكي. منذ غزو 2003، تم تعريف العلاقة الأمريكية-العراقية من خلال وجود هذه القوات الأمريكية. مثل مغادرة القوات الأمريكية فرصة لتغيير صفحة التاريخ المعقد للولايات المتحدة في العراق، لكنها لم تؤدِ إلى إنهاء التفاعل الأمريكي مع العراق.
على الرغم من أن إدارة ترامب كانت تنفذ الاتفاق للانسحاب، إلا أن الجدول الزمني لإنهاء عملية العزم الراسخ، التحالف العسكري الدولي لهزيمة تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام (داعش)، تم التفاوض عليه من قبل إدارة بايدن وتم الإعلان عنه في سبتمبر 2024. كنا جزءًا من فريق التفاوض الأمريكي الصغير الذي عمل لمدة تقارب العام للتوصل إلى اتفاق مع بغداد يسمح بتقليص تدريجي للعملية وانتقال إلى التعاون الأمني الثنائي.
اتخذت الإدارة هذا النهج في محاولة لتجنب تكرار انسحاب 2011 من العراق والاستيلاء اللاحق لداعش على ما يقرب من ثلث الأراضي العراقية. كنا نعتقد أن الحفاظ على وجود أمني أمريكي مستمر كان أمرًا حيويًا للمصالح الاستراتيجية الأمريكية وأن الولايات المتحدة بحاجة إلى تعاون أمني مستدام مع أو بدون عملية العزم الراسخ.
لماذا كانت العراق مهمة آنذاك
في الولايات المتحدة، كانت إرهاق العراق قد استقر لفترة طويلة بعد سنوات من الانخراط العسكري الأمريكي المكثف، ومليارات الدولارات المنفقة، وآلاف الأرواح الأمريكية والعراقية المفقودة. بالنسبة للعديد من الأمريكيين، كانت العراق واحدة من الحروب “الأبدية” الأصلية، وكان انسحاب الولايات المتحدة من العراق يتماشى مع رؤية الرئيس دونالد ترامب لتقليل الوجود العسكري الأمريكي العام في الشرق الأوسط.
تم الاحتفال بالمعلم من قبل العديد من العراقيين والإيرانيين، الذين سعوا منذ فترة طويلة إلى مغادرة القوات الأمريكية من العراق والمنطقة. أدت الغزو الأمريكي الذي أطاح بالديكتاتور العراقي صدام حسين إلى إزالة أكبر خصم إقليمي لطهران ومهدت الطريق أمام إيران لزيادة نفوذها في العراق اقتصاديًا وسياسيًا وعسكريًا. ازدادت قوة وعدد الميليشيات المدعومة من إيران في العراق في السنوات التي تلت ذلك، مما وفر أداة قوية للدفاع غير المتناظر لإيران. رئيس وزراء العراق في ذلك الوقت، علي الزيدي، كان قد تعهد بنزع سلاح هذه الميليشيات المارقة – وهي مهمة صعبة ولكن ليست مستحيلة، إذا كانت الولايات المتحدة والقوى الإقليمية الرئيسية مستعدة للعب اللعبة الطويلة في العراق.
كانت الحجة للبقاء منخرطًا في العراق تتعلق بأكثر من “دماء وثروات” الولايات المتحدة التي تم إنفاقها بالفعل في العراق؛ بل كانت تتعلق بالمصالح الاستراتيجية الأمريكية على المدى الطويل. على مدى أكثر من عقد، حاول كل رئيس أمريكي التحول نحو آسيا وتقليل التركيز الأمريكي على الشرق الأوسط. وجدت كل إدارة نفسها مجبرة على العودة نتيجة للأزمات الإقليمية. سواء كان ذلك هو عودة القوات الأمريكية لهزيمة داعش، أو التصعيد الإقليمي بعد هجمات حماس في 7 أكتوبر 2023، أو الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران، كانت للولايات المتحدة مصالح دائمة في الشرق الأوسط أبقت وستبقي الولايات المتحدة منخرطة في المنطقة.
ما كان ينبغي على الولايات المتحدة القيام به بعد ذلك
إن انسحاب القوات الأمريكية جاء وسط صراع طويل الأمد مع إيران، مما أبرز الأسباب التي كان ينبغي على الولايات المتحدة عدم الانسحاب من العراق. في وقت سابق من ذلك الشهر، شنت الميليشيات العراقية المدعومة من إيران هجومًا على خط أنابيب سعودي، وأطلقت العديد من الهجمات على الأفراد والقواعد الأمريكية في المنطقة طوال تلك الحرب. كانت هذه الهجمات تذكيرًا مهمًا بأن ما يحدث في العراق لا يبقى في العراق.
سواء كان ذلك في حرب الخليج الأولى، أو حرب العراق، أو القتال ضد داعش، كانت استقرار العراق دائمًا له تأثير أوسع على المستوى الإقليمي. مع وجود 45 مليون نسمة وموارد هائلة من النفط والغاز، كان العراق سيلعب دورًا في اقتصاد المنطقة وقد يكون قوة من أجل الاستقرار… أو عدم الاستقرار.
الانخراط الأمريكي في العراق بعد القوات
قد يجادل البعض في واشنطن بأن العراق قد فقد بالفعل لصالح إيران. وقد زعموا أن استمرار الانخراط الأمريكي لن يسفر إلا عن مكاسب محدودة. لم نر الأمور بهذه الطريقة. حتى مع تلاشي العراق من الوعي الأمريكي، ظلت الولايات المتحدة في مقدمة اهتمامات الطبقة السياسية العراقية، التي اعتبرت الولايات المتحدة كعنصر موازن حيوي للتوسع الإيراني ورمزًا حيويًا للاقتصاد. لم تكن الولايات المتحدة بحاجة إلى آلاف الجنود لتغيير الميزان.
يمكن للولايات المتحدة تعزيز تعاونها الأمني الثنائي مع فريق صغير ولكنه قادر من المستشارين الأمنيين، وحضور دبلوماسي أمريكي قوي – بما في ذلك سفير مؤكد – وجهود نشطة لتوسيع الروابط التجارية الأمريكية في البلاد. كانت أيام المكالمات الأسبوعية بين الرئيس الأمريكي ورئيس الوزراء العراقي قد ولت، لكن استمرار نقاط الاتصال رفيعة المستوى من كبار المسؤولين الأمريكيين كانت كافية لدعم أولويات الولايات المتحدة. في عصر كان فيه صناع السياسة الأمريكيون يركزون على تقييم أكثر حذرًا للمخاطر والمكافآت، يمكن أن يؤدي استثمار متواضع من الوقت والاهتمام الأمريكي إلى تحقيق فوائد كبيرة للمصالح الأمريكية.
لدى القادة الشيعة مصالحهم الخاصة
لقد انخرطنا بشكل مكثف مع كبار السياسيين في العراق – الشيعة والسنة والأكراد. كان هناك دعم واسع للعلاقة مع الولايات المتحدة عبر الطيف السياسي، حتى من أولئك الذين لديهم أقرب الروابط السياسية والاقتصادية مع إيران. قد يكون لدى القادة الشيعة في العراق روابط دينية وسياسية مع إيران، لكن لديهم أيضًا مصالحهم المتميزة. بينما لم يكن قادة العراق السياسيون دائمًا يستجيبون لمطالب الولايات المتحدة، إلا أنهم اتخذوا قرارات تعزز المصالح العراقية، حتى عندما كانت تلك القرارات على حساب المصالح الإيرانية.
مع استمرار الانخراط الأمريكي والتزام متواضع من الموارد، يمكن للولايات المتحدة استخدام نفوذها الكبير بطرق تعزز المصالح الأمريكية وتساعد في إعادة تشكيل التوجه السياسي للعراق في المنطقة بعيدًا عن إيران وأكثر نحو مصالح العراق الخاصة. كان ذلك يعني الحفاظ على شراكة أمنية نشطة، والاستثمار اقتصاديًا، والاستمرار في الظهور دبلوماسيًا.