به عنوان اعضا، سازماندهندگان و رهبران، زنان همچنان نقش مهمی در اتحادیه عمومی کارگران تونس ایفا میکنند و به پیشبرد فعالیتهای سیاسی آن کمک میکنند.
در ژانویه ۲۰۱۱، اعتراضات ضد رژیم تونس به شروع خیزشهای عربی کمک کرد و تونس تنها کشوری بود که در آن جنبش کارگری نقش رهبری قابل قبولی هم در طول و هم پس از انقلاب ایفا کرد. اتحادیه عمومی کارگران تونس (UGTT) با دیگر سازمانهای جامعه مدنی همکاری کرد تا از آزادیهای مدنی اساسی دفاع کند و توسعه اقتصادی کشور و کارگران آن را حفظ کند و در سال ۲۰۱۵، UGTT بخشی از گروهی از سازمانهای تونسی بود که جایزه صلح نوبل را دریافت کردند. با این حال، نقش اساسی که زنان فعال در اتحادیههای کارگری در طول انقلاب و پس از آن ایفا کردند، اغلب نادیده گرفته شده است.
از زمان تأسیس آن در سال ۱۹۴۶، UGTT بخشی جداییناپذیر از بافت اجتماعی تونس بوده است—نخست در مبارزه با استعمار و سپس در طول دورههای طولانی حکومتهای استبدادی پس از ۱۹۵۶، جایی که مشارکت در اتحادیههای کارگری به عنوان تنها راه ابراز سیاسی عمل میکرد. پس از حوادث سیدی بوزید در اواخر دسامبر ۲۰۱۰، اعضای ردهپایین UGTT در روستاها، شهرها و شهرستانهای مختلف کشور شروع به سازماندهی کردند تا به رژیم بن علی اعتراض کنند. به گفته یک زن رهبر در اتحادیه کارگران آموزش، سازماندهی به تدریج انجام شد و به آرامی حمایت میان تونسیها از هر قشری را جلب کرد و زنان فعال در اتحادیههای کارگری در هر مرحله دخالت داشتند. به عنوان مثال، در آمادهسازی برای اعتصاب سراسری در ۱۴ ژانویه ۲۰۱۱، زنان فعال UGTT از یک کارخانه نساجی در خارج از تونس بازدید کردند، جایی که کارگران زن در اتاقهای کوچک جلسه جمع شده بودند تا درباره تلاشهای UGTT اطلاعات کسب کنند و به آن بپیوندند.
موقعیتهای رهبری انتخابی در UGTT به راحتی برای زنان به دست نیامد و تنها پس از دههها فعالیت. کمیته زنان، که در سال ۱۹۸۲ تأسیس شد، در سال ۱۹۹۱ به یک نهاد تشکیلدهنده رهبری UGTT تبدیل شد و در ژانویه ۲۰۱۷، UGTT سهمیههایی برای زنان در تمام سطوح سلسلهمراتب معرفی کرد. برای اولین بار، اتحادیه یک عضو زن را به هیئت اجرایی خود انتخاب کرد و به زودی دو زن دیگر نیز به ساختارهای حکومتی UGTT اضافه شدند. امروزه، زنان در موقعیتهای رهبری در هر سطح وجود دارند و زنان ۵۵ درصد از اعضای UGTT را تشکیل میدهند. این زنان اعضای جدیدی جذب کردهاند، اعتراضات سازماندهی کردهاند، کارگاههای آموزشی برگزار کردهاند، فعالیتها را با سازمانهای زنان تونسی هماهنگ کردهاند و کارهای بسیار بیشتری انجام دادهاند.
به عنوان یک صدای پیشرو در عرصه سیاسی، که به دنبال بهبود اقتصادی و اصلاح سیاستهای عمومی است، UGTT هدف رژیم حاکم تونس قرار گرفته است. UGTT به شدت با اقدامات سختگیرانه دولت، از جمله کاهش خدمات اجتماعی و یارانهها برای فقرا، کاهش حقوق بخش عمومی و افزایش هزینههای آب شرب و سوخت که تنها استانداردهای زندگی تونسیهای عادی را بدتر خواهد کرد، مخالفت کرده است. در ژانویه ۲۰۲۳، به همراه دیگر سازمانهای غیردولتی تونسی، UGTT یک ابتکار نجات ملی را برای رسیدگی به بحرانهای اقتصادی، سیاسی و اجتماعی کشور راهاندازی کرد. با این حال، واکنش دولت به این موضوع، بازداشت و آزار رهبران و اعضای اتحادیههای کارگری و امتناع از هرگونه تعامل با چنین ابتکاراتی بوده است.
در میان این سرکوب، زنان فعال در اتحادیههای کارگری به مشارکت خود در انقلاب تونس فکر کردهاند. بسیاری بر این باورند که تلاش برای تدوین یک قانون اساسی جدید اتلاف وقت و تلاش بوده و سوالات عمیقی درباره هویت ملی و دین مطرح کرده و انتقال سیاسی را به تأخیر انداخته است. اکنون، همانطور که یک رهبر زن اتحادیه از قفصه اشاره کرد، سازماندهی سیاسی با احساسات گسترده بیتفاوتی در میان تونسیها مختل شده است. او گفت: “به طور کلی، مردم خسته، کلافه، گرسنه، بیکار هستند و رفتن به تظاهرات فقط مفید یا مؤثر نیست.”
با این حال، زنان اتحادیهای تونس از تسلیم شدن دور هستند. به عنوان اعضای فعال UGTT، آنها بر این باورند که میتوانند از درون اتحادیه تغییراتی ایجاد کنند و به ادامه اطمینان از شنیده شدن صدای خود بپردازند و برای آیندهای بهتر برای همه تونسیها تلاش کنند.
توجه: مصاحبهها با اعضای زن اتحادیه توسط نویسنده بین ۲۹ ژانویه و ۱ فوریه ۲۰۲۴ در قفصه، تونس، سیلا، بیجا و مناستیر انجام شده است.