تفكيك مزاعم التأثير الأجنبي على الانتخابات
في يوليو، ألقى الرئيس دونالد ترامب خطاباً في وقت الذروة يحذر فيه الأمة من أن البنية التحتية للانتخابات الأمريكية معرضة لهجمات أجنبية. وقد زعم بشكل محدد أن الصين سعت للتأثير على انتخابات 2020.
لم يقدم ترامب أي دليل على أن الانتخابات قد تم تعطيلها أو أن الأصوات قد تم احتسابها بشكل خاطئ. بدلاً من ذلك، كانت الإجراءات الصينية التي ذكرها تتعلق بالحصول القانوني على قوائم الناخبين. وعلى الرغم من التحذير، لم يثر ترامب علنًا قضية تدخل الصين في الانتخابات الأمريكية عندما زار شي جين بينغ واشنطن العاصمة الشهر الماضي.
كيف تستخدم الخصوم حملات التضليل
على الرغم من أن اتهامات ترامب قد تراجعت عن عناوين الأخبار منذ يوليو، إلا أن الجهود الأجنبية للتأثير على الانتخابات أو تغيير نتائجها تظل مصدر قلق حقيقي. لقد كانت روسيا رائدة في العقد الماضي في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لتضخيم الانقسامات الاجتماعية والعرقية في الولايات المتحدة—وأشهرها جهودها لمساعدة ترامب وإلحاق الضرر بهيلاري كلينتون في عام 2016.
لقد قامت الصين أيضًا ببعض العمليات التأثيرية، وإن كان ذلك على نطاق أصغر، وعادة ما كانت تركز على المرشحين في الانتخابات الثانوية الذين انتقدوا الحكومة الصينية. كانت إيران مذنبة أخرى؛ حيث قامت باختراق حملة ترامب بنجاح في عام 2024.
لا تزال الدول الثلاث تسعى إلى تنفيذ عمليات التأثير، وقد تساعدها هذه المرة تطورات الذكاء الاصطناعي، مما قد يجعل هذه العمليات أكثر فعالية وأسهل في التنفيذ. في السيناريو الكابوسي، يمكن أن تتجاوز هذه الجهود تسميم بيئة المعلومات إلى تعطيل انتخابات أو تغيير نتائج التصويت.
لماذا تكشف التراجعات عن أنظمة التصويت
للتقليل من التأثير الأجنبي والتدخل في الانتخابات، اتخذت إدارات أوباما، وترامب الأولى، وبايدن خطوات لمنع الحكومات الأجنبية من استغلال وسائل التواصل الاجتماعي وتعزيز نزاهة البنية التحتية للانتخابات الأمريكية. ومع ذلك، فقد تراجعت إدارة ترامب الثانية عن العديد من هذه التغييرات.
مع اقتراب الانتخابات النصفية من أقل من أربعة أسابيع، ووجود السيطرة على الكونغرس في الميزان، فإن المخاطر بالنسبة للولايات المتحدة هائلة. تعتمد الديمقراطيات على قدرة مواطنيها على اختيار قادتهم. إذا تمكنت القوى الأجنبية من تشويه النقاش العام، أو الأسوأ من ذلك، تغيير نتائج الانتخابات، فإن الحكم الديمقراطي يكون مهدداً.
فحص الرؤى من خبراء الاستخبارات
لفهم التهديدات المحتملة للتأثير والتدخل الأجنبي في الانتخابات النصفية القادمة بشكل أفضل، جلست مع زميلتي في مجلس العلاقات الخارجية، جيسيكا براندت، في أحدث حلقة من بودكاست صندوق بريد الرئيس. لديها خبرة عملية عميقة في مواجهة هذه التحديات، حيث شغلت منصب مديرة مركز التأثير الأجنبي الضار في مكتب مدير الاستخبارات الوطنية خلال دورة الانتخابات الأمريكية لعام 2024، حيث قادت جهود مجتمع الاستخبارات الأمريكية للتخفيف من تهديدات التأثير الأجنبي.
أجرينا أنا وجيسيكا محادثة شاملة. إليكم أهم ثلاث نقاط استخلصتها:
عمليات التأثير الأجنبي وجهود التدخل الأجنبي هما شيئان مختلفان. عمليات التأثير الأجنبي هي جهود من حكومات أجنبية (أو وكلائها) لتشكيل الانتخابات، سواء من خلال التأثير على آراء الناخبين أو تفضيلاتهم، أو ما يقوله أو يفعله المرشحون، أو كيف تعمل الأحزاب السياسية.
تشمل عمليات التأثير مجموعة واسعة من الأنشطة: وسائل الإعلام الحكومية، مثل وكالة أنباء شينخوا الصينية وروسيا اليوم، التي تبث الدعاية؛ الحملات الإعلامية السرية، مثل جهود روسيا في عام 2016 [PDF]، التي تدفع المعلومات المضللة؛ تمويل الحملات السرية، الذي ينتهك القانون الأمريكي ويعتمد عادةً على تبرعات غير المواطنين لمجموعات PACs الكبرى ومجموعات المال المظلم؛ واختراق التصورات، الذي يستخدم وسائل التواصل الاجتماعي للتشكيك في شرعية إجراءات الانتخابات أو نتائجها، بما في ذلك من خلال الترويج لادعاءات التدخل الانتخابي الوهمي.
من ناحية أخرى، تشير التدخلات الانتخابية إلى الجهود السرية التي تبذلها الحكومات الأجنبية لتعطيل إجراء الانتخابات أو عد الأصوات. قد تشمل المجموعة الأولى من الإجراءات الاتصال بتهديدات القنابل في مراكز الاقتراع، وهجمات برامج الفدية التي تقفل بيانات التصويت، أو اختراق قواعد بيانات التصويت لتغيير من هو مؤهل للتصويت. تتضمن المجموعة الثانية تغيير أو إفساد نتائج التصويت من خلال اختراق أنظمة العد الإلكتروني للأصوات.
تقييم التأثير الأجنبي التاريخي على الانتخابات
لعمليات التأثير الأجنبي تاريخ طويل؛ لكن عمليات التدخل الانتخابي ليست كذلك. تعود عمليات التأثير الأجنبي في الولايات المتحدة إلى بداية الجمهورية الأمريكية حيث سعت الحكومات الأجنبية بشكل دوري إلى تشكيل الانتخابات الأمريكية. ومع ذلك، فإن صعود وسائل التواصل الاجتماعي قد جعلها أكثر شيوعًا بكثير. كانت روسيا في المقدمة في عام 2016، وتبعتها الصين وإيران بسرعة. من الصعب بشكل ملحوظ تحديد ما إذا كانت هذه الحملات قد أثرت على أي انتخابات. هناك العديد من العوامل التي تؤثر على سلوك الناخبين مما يجعل من الصعب عزل تأثير أي عملية تأثير. لهذا السبب، تركز تحقيقات الحكومة الأمريكية في عمليات التأثير الأجنبي على انتشارها وطرقها بدلاً من [PDF] مدى فعاليتها.
لا توجد أدلة على أن أي حكومة أجنبية قد قامت يومًا بعملية تدخل انتخابي كبيرة، على الرغم من مزاعم نظريات المؤامرة. ليس ذلك لأن دولًا مثل روسيا والصين وإيران تفتقر إلى القدرة التقنية لاختراق بعض قواعد البيانات والشبكات والأنظمة المتعلقة بالانتخابات. بل إن هناك حاجزين عمليين يثنيان عن مثل هذه الجهود.
data-path-to-node=”20″>أولاً، تدير الولايات والسلطات المحلية الانتخابات في الولايات المتحدة بدلاً من الحكومة الفيدرالية، ونتيجة لذلك، تستخدم الولايات المتحدة مجموعة متنوعة من أنظمة التصويت بدلاً من اتباع معيار وطني واحد. هذه التنوع يعقد بشكل كبير أي حملة تدخل واسعة النطاق. ثانياً، وربما الأهم، تدرك الحكومات الأجنبية أن عمليات التدخل في الانتخابات تحمل مخاطر عالية للغاية. أي محاولة لتعطيل أو تغيير انتخابات يمكن أن تُكتشف وتُعتبر عملاً من أعمال الحرب. كما قالت جيسيكا، تعرف الحكومات الأجنبية أن التدخل في الانتخابات هو “خط أحمر بالنسبة لنا.”
تفكيك الهيكل الأمني الفيدرالي
لقد ألغت أو تراجعت الإدارة الثانية لترمب عن العديد من المبادرات التي أطلقها أسلافها لردع حملات التأثير وتأمين بنية الانتخابات في الولايات المتحدة. أشارت جيسيكا إلى أن عمل مجموعات مثل مركز التأثير الضار الأجنبي، وفريق عمل التأثير الأجنبي في مكتب التحقيقات الفيدرالي، ووكالة الأمن السيبراني وأمن البنية التحتية قد “تم تقليصه… أو تم وقفه تمامًا.”
ترى أن هذه القرارات تمثل خطأً كبيرًا نظرًا لأن روسيا والصين وإيران تعتبر عمليات التأثير وسيلة “منخفضة التكلفة” لزرع الانقسام في الولايات المتحدة و”لأنهم يعتقدون أنها تعمل.” كما هو الحال مع الانتخابات السابقة، سيكون من المستحيل تحديد إلى أي مدى، إن كان هناك، نجحت هذه الحملات في تشكيل ما يفكر فيه الناخبون.
غطت جيسيكا وأنا العديد من المواضيع الأخرى على طول الطريق، بما في ذلك جهود الحكومة الفيدرالية للعثور على ثغرات في أنظمة الانتخابات، وما الدور الذي تلعبه السلطات المحلية والولائية في الحفاظ على أمان الانتخابات في الولايات المتحدة، وما إذا كانت الذكاء الاصطناعي سيسرع عمليات التأثير. أشجعكم على الاستماع إلى الحلقة.