لقد قضت أسبوعان من التصعيد على إمكانية تحقيق تهدئة في الخليج الفارسي.
مع بيع النفط بحوالي 100 دولار للبرميل وزيادة سعر البنزين في الولايات المتحدة بنسبة 20% خلال أسبوعين، تم دفع الأمريكيين مرة أخرى إلى مزيج من النفط وانعدام الأمن على طراز السبعينيات في الخليج الفارسي.
بدأت الأزمات في السبعينيات بحظر نفطي نتيجة الغضب العربي بسبب الدعم الأمريكي الكبير لإسرائيل في حرب يوم كيبور عام 1973. ثم، بعد الغزو السوفيتي لأفغانستان في عام 1979، أعلنت الولايات المتحدة ما أصبح يعرف بعقيدة كارتر، حيث أعلن الرئيس جيمي كارتر أن “المصالح الحيوية” للولايات المتحدة كانت على المحك في منطقة الخليج الفارسي.
كانت عقيدة كارتر تستهدف في الأصل الاتحاد السوفيتي، وسط مخاوف من أن العملية السوفيتية في أفغانستان كانت خطوة نحو تحقيق الحلم الإمبريالي الروسي القديم في الحصول على موانئ دافئة. شملت الاستجابة العسكرية لإدارة كارتر إنشاء قوة المهام المشتركة للنشر السريع (RDJTF). تطورت عقيدة كارتر تحت إدارات لاحقة لتركز أكثر على التهديدات المتصورة داخل المنطقة. تطورت RDJTF إلى القيادة المركزية (CENTCOM)، وهي القيادة الأمريكية الأكثر انخراطًا في تنفيذ الحرب الحالية ضد إيران.
اعتبارًا من 27 فبراير، اليوم الذي سبق إطلاق الولايات المتحدة وإسرائيل تلك الحرب، لم تكن الوضعية في الخليج الفارسي كلها حلاوة ونور. لكنها كانت أقل إثارة للقلق بكثير مما كانت عليه عندما أعلن كارتر عن عقيدته، وبالتأكيد لم توفر عذرًا معقولًا لبدء الحرب.
تراوح سعر النفط في الستينيات المنخفضة إلى المتوسطة طوال فبراير، وكان سوق النفط الخام مستقرًا، على الرغم من الجهود الأمريكية المستمرة لمنع المشاركة الإيرانية في ذلك السوق. لم يكن هناك حاجة للسرعة بشأن القضية النووية الإيرانية، حيث لم تقم إيران بأي تخصيب لليورانيوم ولم تكن قريبة من تطوير سلاح نووي محتمل، ناهيك عن وسائل توصيله. كانت المحادثات الأمريكية الإيرانية المتعلقة بالقضايا النووية تحقق “تقدمًا كبيرًا”، وفقًا للوسيط العماني. لم يكن هناك تهديد بهجوم إيراني وشيك على أي شخص.
ربما كان الأكثر تشجيعًا فيما يتعلق بالأمن في هذه المنطقة هو التهدئة المتطورة باستمرار بين إيران والدول العربية على الجانب الآخر من الخليج الفارسي، وخاصة المملكة العربية السعودية. كانت هذه التهدئة تخفف من مصدر رئيسي للتوتر في المنطقة؛ كانت الأنظمة على كلا جانبي الخليج لديها أسباب وجيهة لمتابعة “طريقة للعيش” كأساس الأكثر وعدًا لأمنها وازدهارها.
لقد دُمر كل شيء جيد في هذه الصورة بسبب الحرب التي بدأت بها الولايات المتحدة وإسرائيل. يمكن للمرء أن يأمل في إصلاح بعض الأضرار بعد انتهاء الحرب. لكن ما تم تدميره لا يمكن إعادة بنائه بسهولة. متى وكيفما انتهت الحرب، ستواجه هذه المنطقة – لعدة أشهر وربما سنوات – انعدام الأمن الذي سيشبه مخاوف السبعينيات أكثر بكثير من الآمال التي سادت قبل شهر فقط.
تعكس استراتيجية إيران، التي أكدها قائدها الأعلى الجديد، الاستجابة للعدوان الأمريكي والإسرائيلي من خلال توسيع الحرب إلى داخل الخليج الفارسي وعبره، الخيارات المحدودة لدولة أضعف من المعتدين. الأمل الإيراني الواضح هو أن الضغط من القادة العرب الذين يرون مصالحهم تتضرر ومن الأمريكيين الذين يرون تكاليف وقودهم ترتفع سيحث الرئيس ترامب على إنهاء الحرب في وقت أقرب بدلاً من لاحق.
من المحتمل أن صانعي القرار الإيرانيين قد هاجموا أهدافًا في دول الخليج العربي على مضض، نظرًا للدوافع القوية التي كانت لدى إيران لتحسين العلاقات مع تلك الدول. وقد عكست هذه المقاومة اعتذار الرئيس الإيراني مسعود پزشكيان عن الضربات الانتقامية الإيرانية على جيرانها، مع عرض لوقف هذه الضربات إذا نفت الدول العربية استخدام أراضيها لإطلاق هجمات على إيران. وانتهت هذه الفرصة للتهدئة عندما أعلن ترامب عن “الاستسلام غير المشروط” لإيران كهدف، وادعت الولايات المتحدة أنها هاجمت محطة لتحلية المياه في إيران، مما دفع إيران إلى ضرب محطة لتحلية المياه في البحرين.
لقد أفسدت الهجمات عبر الخليج الأجواء لتجديد التهدئة الإيرانية العربية. بغض النظر عن مدى عقلانية وذكاء القادة على كلا الجانبين من الخليج، سيكون من الصعب عليهم التغلب على المشاعر الخام التي لا مفر منها في شعوبهم عندما تُطلق الذخائر ويُقتل أو يُصاب مواطنون. سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تعود الأجواء إلى ما كانت عليه قبل أن تبدأ هذه الحرب.
ستواجه الأنظمة الخليجية العربية قرارات صعبة بشأن سياسة الأمن في الأشهر المقبلة. في أعقاب الضربات الإيرانية، ستتجه الأفكار بشكل طبيعي نحو ردع مثل هذه الضربات في المستقبل. لكن القادة العرب لن ينسوا أيضًا أن الضربات الإيرانية كانت ردًا على العدوان الأمريكي والإسرائيلي، وأنها لم تكن لتحدث لو لم تبدأ الولايات المتحدة وإسرائيل حربهما.
ستخفف هذه الحقيقة من أي حماس للاعتماد على الولايات المتحدة أو إسرائيل من أجل الأمن، وهو ما كان منخفضًا بالفعل بعد ما اعتبره القادة السعوديون عدم تحرك الولايات المتحدة عقب هجوم إيراني محتمل على منشآت النفط السعودية الحيوية في عام 2019 وفشل الولايات المتحدة في منع هجوم إسرائيلي في قطر العام الماضي.
يمكن أن تتراوح ردود الفعل الخليجية العربية على وضعهم الجديد من البناء – خاصةً جهد منسق للعودة إلى التهدئة في المنطقة – إلى الخطر وعدم الاستقرار، مثل خطوة سعودية نحو الحصول على أسلحة نووية. وهناك احتمال آخر يتمثل في إدخال حليف السعودية، باكستان النووية، بشكل أوسع في معادلة الخليج الفارسي.
سيتعين على الولايات المتحدة مواجهة هذه الفوضى الأمنية الإقليمية بعد انتهاء الحرب. بغض النظر عن أي من الأهداف الحربية المتعددة والمتغيرة التي سيستقر عليها ترامب كقاعدة للمطالبة بالنصر، فإن الأمة المكونة من 90 مليون شخص المعروفة باسم إيران لن تختفي. مهما كان شكل الحكومة المستقبلية في طهران، عندما تُضغط تلك الأمة إلى الحد الأقصى، يمكنها وسترد بخطوات انتقامية مثل إغلاق مضيق هرمز.
لتجنب تفاقم الفوضى، تحتاج الولايات المتحدة إلى العودة إلى الدبلوماسية البناءة مع إيران. سيكون إحياء شيء مثل اتفاق 2015 الذي قيد بشدة البرنامج النووي الإيراني تحسينًا كبيرًا في الأمن الإقليمي مقارنة بالوضع الحالي. لا تزال هناك خيارات أمام ترامب لتأمين صفقة أكثر شمولاً، مما يمنحه القدرة على الادعاء بأنه حقق أفضل مما حققه أسلافه.
ستكون خطيئة العودة إلى الاعتماد على تحالف أمريكي-إسرائيلي-عربي قائم على ما يسمى بـ “اتفاقات إبراهيم”. بعيدًا عن كونه تحسينًا في أمن الخليج الفارسي، فقد زادت هذه المقاربة من حدة خطوط الصراع في الخليج الفارسي، حيث رأت إسرائيل أنها أساس لتحالف عسكري معادٍ لإيران بشكل دائم. كما تقلل الترتيبات من أي دافع إسرائيلي محتمل لتحقيق السلام مع الفلسطينيين.
الدمار الذي ألحقته إسرائيل بالفلسطينيين في قطاع غزة قد حال دون إمكانية أن تقوم المملكة العربية السعودية بتطبيع العلاقات مع إسرائيل بشكل كامل في الوقت الحالي. لكن إدارة ترامب تبدو أنها تخلت عن ذلك كشرط للتفاوض على اتفاق دفاع مع المملكة العربية السعودية وتقديم المساعدة النووية للسعوديين، والتي ستكون مقلقة للغاية من حيث الضوابط ضد التسلح. هذه المسار أيضًا يعتبر خطأ؛ فهو يزيد من خطر انجرار الولايات المتحدة إلى نزاعات مستقبلية تتعلق بالسعوديين ويزيد من تهديد انتشار الأسلحة النووية.
لقد قضت الحرب على أي فرصة متبقية أمام الولايات المتحدة لـ “التحول” بعيدًا عن الشرق الأوسط لتكريس المزيد من الاهتمام لمخاوف الأمن في شرق آسيا أو نصف الكرة الغربي. الولايات المتحدة عالقة في المستقبل المنظور في مستنقع في منطقة الخليج الفارسي، وهو سيء تمامًا كما كان في السبعينيات، وهذا المستنقع هو إلى حد كبير من صنعها الخاص.
كل هذا بالإضافة إلى كيف أن الحرب قد منحت الشجاعة لشريك الإدارة في العدوان – الحكومة الإسرائيلية برئاسة رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو – من خلال منحها الحرب التي كانت تتوق إليها، ونتنياهو شخصيًا، منذ فترة طويلة. وبالتالي، يمكن توقع أن تقوم إسرائيل ببدء هجمات دورية لـ “قص العشب” في الخليج الفارسي – ليس لتحسين الأمن الدولي هناك، ولكن لتأكيد الرسالة الإسرائيلية بأن إيران هي دائمًا أكبر تهديد للجميع في المنطقة.