تتطلب الديناميات المتغيرة للأمن في الشرق الأوسط إعادة تقييم فورية للأفعال التقليدية للتوازن، حيث تدفع التنافسات الإقليمية الهيكلية القوى غير المنحازة نحو نقطة الانهيار. تسلط المناورات الأخيرة لإسلام آباد الضوء على الصعوبة الهائلة لعزل الالتزامات الدفاعية المحلية عن تصعيدات المسرح النظامية.
تعكس القرار بشأن لماذا نشرت باكستان قوات في السعودية جهدًا محسوبًا للحفاظ على علاقات الزبون-الراعي الاقتصادية الحيوية دون إثارة انهيار قاتل في الروابط الدبلوماسية المجاورة. في النهاية، سواء كانت باكستان قد نشرت قوات في السعودية للإشارة إلى تحالف صارم أو لمجرد الوفاء بالالتزامات المؤسسية التاريخية، يبقى نقطة الاحتكاك المركزية في هيكل إقليمي هش.
لماذا نشرت باكستان قوات في السعودية
يعني موقع باكستان الإقليمي بين جنوب آسيا وآسيا الوسطى والشرق الأوسط أنها يجب أن توازن باستمرار بين الضغوط الخارجية المتنافسة. لا يظهر هذا التوازن بشكل أوضح من علاقاتها مع إيران والسعودية. السؤال الرئيسي هو: كيف يمكن لإسلام آباد الحفاظ على علاقات استراتيجية وثيقة مع الرياض بينما تحافظ في الوقت نفسه على علاقة قابلة للعمل مع طهران وتقدم نفسها كوسيط بين طهران وواشنطن؟
أعادت التقارير الأخيرة بشأن نشر باكستان لـ 8000 جندي وطائرات مقاتلة وأصول دفاع جوي إلى السعودية بموجب ترتيب دفاع ثنائي، إحياء الأسئلة القديمة حول توجه إسلام آباد الإقليمي. وقد فسر بعض المراقبين هذه التحركات على الفور كدليل على أن باكستان قد اختارت أخيرًا الرياض على طهران. ومع ذلك، تبدو مثل هذه الاستنتاجات سابقة لأوانها. تعكس سلوك باكستان أقل من التزام تحالف مباشر، بل محاولة مدروسة بعناية لتجنب الانجرار إلى ثنائية إقليمية.
الاحتكاك التاريخي وراء نشر باكستان قوات
معضلة باكستان ليست جديدة. منذ الثورة الإيرانية عام 1979، كان على الحكومات المتعاقبة في إسلام آباد التنقل بين علاقتين مهمتين ولكنهما متنافستين. كانت السعودية تاريخيًا هي الممول الاقتصادي الرئيسي لباكستان. بينما إيران، ليست مجرد دولة إقليمية أخرى، بل جارة مباشرة.
تشكل التعاون العسكري العمود الثاني. لقد درب أفراد الجيش الباكستاني القوات السعودية لعقود، ويعود التعاون العسكري بين البلدين إلى ما قبل الاتفاق الدفاعي الأخير. لطالما اعتبرت المملكة العربية السعودية باكستان كدولة ذات مؤسسة عسكرية كبيرة وقادرة يمكن أن تكمل قواتها ومتطلبات الأمن لحلفائها في الخليج. كما أن باكستان هي الدولة الوحيدة ذات الأغلبية المسلمة التي تمتلك قدرات نووية.
وبالتالي، ترى الرياض في إسلام آباد شريكًا استراتيجيًا مفيدًا في ظل عدم اليقين بشأن الالتزامات الأمنية الأمريكية طويلة الأمد في الخليج. إذا كانت المملكة العربية السعودية تمثل ضرورة اقتصادية واستراتيجية، فإن إيران تمثل حتمية جيوسياسية. لا يمكن لباكستان ببساطة تجاهل جارتها الغربية التي تشترك معها في حدود بطول 1,000 كيلومتر (621 ميل). كما أن البلدين يشتركان في مخاوف أمنية متداخلة. تؤثر عدم الاستقرار في بلوشستان على كلا الدولتين. لقد أدت الأنشطة المسلحة عبر الحدود والتوترات الطائفية إلى تعقيد العلاقات بشكل دوري، ومع ذلك تعترف الحكومتان بمخاطر المواجهة المستمرة وقد تراجعتا عن الصراع المفتوح.
مخاطر الاستقرار الداخلي للقوات الباكستانية المنتشرة
هناك أيضًا بُعد داخلي. تمتلك باكستان نسبة كبيرة من السكان الشيعة (حوالي 15 في المئة من السكان)، ويشكل الاصطفاف العلني ضد طهران خطرًا على تأجيج الانقسامات الطائفية داخل باكستان نفسها. لذلك سعت الحكومات الباكستانية المتعاقبة إلى تجنب أن تصبح طرفًا في صراعات سنية-شيعية أكبر، والتي غالبًا ما أثارتها المملكة العربية السعودية لتعزيز أهدافها الإقليمية.
هذا يفسر تردد باكستان المتكرر في الانخراط عسكريًا في الحملات الإقليمية التي تقودها السعودية. خلال الصراع في اليمن، على سبيل المثال، قاوم البرلمان الباكستاني المشاركة على الرغم من التوقعات القوية من السعودية. لم يكن هدف إسلام آباد هو الابتعاد عن الرياض، بل تجنب خلق انقطاع لا يمكن إصلاحه مع طهران. لذلك، لا ينبغي تفسير نشر القوات الأخير بالضرورة على أنه تحول استراتيجي جذري. إنه يبني على علاقة عسكرية قائمة بين الرياض وإسلام آباد تعود لعقود. يبدو أن باكستان تحاول فصل الالتزامات الدفاعية تجاه السعودية عن المواجهات الإقليمية الأوسع التي تشمل إيران.
لماذا نشرت باكستان قوات لأغراض دفاعية
ومع ذلك، تصبح مثل هذه التمييزات صعبة الاستدامة عندما تتصاعد الأزمات الإقليمية. قد تتورط القوات المرسلة لأغراض دفاعية وتدريبية في حملات عسكرية أوسع خارج سيطرة إسلام آباد. قد تنشأ هذه الحالة عاجلاً وليس آجلاً، حيث تشير التقارير إلى أن السعودية شنت ضربات سرية على إيران في أواخر مارس. إذا استؤنف القتال، قد تتورط السعودية بشكل مباشر في الحرب ضد إيران.
تزداد التحديات تعقيدًا لأن باكستان حاولت في الوقت نفسه أن تظهر نفسها كوسيط بين إيران والولايات المتحدة، ناقلةً مقترحات وميسرةً للحوار بين طهران وواشنطن. هناك أسباب عملية وراء هذه المبادرة الدبلوماسية.
أولاً، لدى باكستان مصلحة اقتصادية مباشرة في منع مواجهة طويلة الأمد تشمل إيران. التصعيد يهدد إمدادات الطاقة وطرق الشحن التي تعتمد عليها باكستان. تؤثر الاضطرابات في الخليج على الاقتصاد الباكستاني الهش بالفعل من خلال ارتفاع أسعار الطاقة، وزيادة تكاليف الاستيراد، وانخفاض التحويلات من المغتربين الباكستانيين في دول الخليج الغنية بالطاقة. ثانيًا، تعزز الوساطة من مكانة باكستان الدولية. قضت إسلام آباد معظم العقد الماضي في مواجهة العزلة الدبلوماسية والصعوبات الاقتصادية. إن العمل كوسيط دبلوماسي يوفر فرصة لتقديم نفسها كفاعل إقليمي مسؤول بدلاً من كونها مجرد متلقٍ للكرم الخارجي.
تعقيدات جيوسياسية تحد من نشر القوات الباكستانية
ثالثًا، تتيح الوساطة لباكستان تجنب اتخاذ خيارات صارخة. من خلال وضع نفسها كجسر بين الفاعلين المتعارضين، تسعى إسلام آباد إلى تحويل الغموض الاستراتيجي إلى فائدة دبلوماسية.
ومع ذلك، فإن الوساطة نفسها تحمل مخاطر. تصبح الحيادية صعبة عندما يخدم المرء في الوقت نفسه كشريك أمني لأحد الأطراف. قد تتساءل طهران في النهاية عما إذا كانت باكستان تستطيع حقًا أن تعمل كوسيط محايد بينما تتقرب من الولايات المتحدة وتوسع التعاون العسكري مع المملكة العربية السعودية. من ناحية أخرى، قد تقدر واشنطن قنوات باكستان إلى طهران لكنها غير متأكدة من النوايا الاستراتيجية الأوسع لإسلام آباد بالضبط بسبب جهود إسلام آباد للبقاء على الجانب الصحيح من طهران.
الخطر هو أن الأدوار المتعددة لباكستان قد تصبح متناقضة فيما بينها. تسعى البلاد لأن تكون شريكًا عسكريًا للمملكة العربية السعودية، وجارًا جيدًا لإيران، ووسيطًا دبلوماسيًا لواشنطن في الوقت نفسه. كل دور على حدة يمكن إدارته. لكن السعي لتحقيق الثلاثة معًا يصبح أكثر صعوبة خلال فترة من الاضطراب الإقليمي. ما إذا كانت هذه المعادلة الدقيقة ستنجح يعتمد إلى حد كبير على التطورات التي تتجاوز سيطرة باكستان. إذا استمرت المنافسة السعودية الإيرانية في كونها قابلة للإدارة وتراجعت التوترات الأمريكية الإيرانية، فقد تستمر استراتيجية إسلام آباد في العمل بنجاح. ومع ذلك، إذا تصاعدت المواجهات على كلا الجبهتين، قد تكتشف باكستان أن الجغرافيا والتحالفات تفرض حدودًا على الغموض الاستراتيجي ومثل هذه الأفعال المتوازنة على الحبال العالية.