قد تؤدي أزمة مطولة في هرمز إلى خروج البحرية الأمريكية من قاعدتها الطويلة الأمد في البحرين. وستتبعها مشكلات حتمًا.
بعيدًا عن وقف إطلاق النار هذا الأسبوع، فإن المؤشرات قاتمة بالنسبة لوضع البحرية الأمريكية على المدى الطويل في الشرق الأوسط وما بعده. حتى إذا تمكنت إدارة ترامب من التوسط في سلام دائم بعد وقف إطلاق النار – وهو نتيجة يُرغب بشدة في تحقيقها – فإن قيادة البحرية والمراقب الإقليمي، القيادة المركزية الأمريكية، ستتردد تقريبًا بالتأكيد في إرسال سفن حربية مرة أخرى إلى الخليج العربي في المستقبل المنظور. لقد أظهر الشهر الماضي من الحرب بلا شك أن السفن يمكن أن تُحاصر داخل الخليج وتتعرض للهجوم بنجاح إذا تجددت الأعمال القتالية. ويمكن أن يحدث ذلك في لحظة.
بعد كل شيء، تتمتع إيران بميزة جغرافية دائمة وغير قابلة للتغيير على مضيق هرمز. بينما تشير معظم التقارير إلى أن العمليات الأمريكية والإسرائيلية قد دمرت البحرية الإيرانية والقوات الجوية النظامية، إلا أن الحرس الثوري الإسلامي (IRGC) يحتفظ بمجموعة من الأسلحة المضادة للوصول المعروفة بـ “أسطول البعوض”. تشمل هذه الأسلحة المزعجة، التي لها تأثير، قوارب مسلحة تعمل بالتعاون مع قوارب أصغر – حتى قوارب الصيد التي تُدفع بالأشرعة – قادرة على إلقاء الألغام في الممر المائي المتنازع عليه. كما تشمل الصواريخ المضادة للسفن والطائرات المسيرة جزءًا من ترسانة الحرس الثوري.
ومن الجدير بالذكر أن قادة الحرس الثوري قد اكتسبوا نفوذًا كبيرًا في السياسة الإيرانية. يمكنهم إرسال أسطول البعوض للقيام بهجمات مرة أخرى دون عقاب.
باختصار، ستظل حركة المرور عبر المضيق مشكلة معقدة طالما أن الجمهورية الإسلامية باقية – والاحتمالات تشير إلى أنها ستبقى. إن احتمال رؤية هذا الممر الاستراتيجي مغلقًا مرة أخرى يعني أيضًا أن البنتاغون والبيت الأبيض قد يعيدون التفكير في وضع البحرين كمركز رئيسي للأسطول. إن الدولة الجزيرة، التي تُعتبر حليفًا قويًا وطويل الأمد للولايات المتحدة ومقرًا للأسطول الخامس للبحرية الأمريكية، تتمتع بقدرة دعم لوجستي – إعادة التزود بالوقود، إعادة التسليح، الإمداد – والتي ستصبح أصولًا متلاشية إذا انسحبت البحرية من الخليج بشكل شبه دائم.
هناك نتيجتان رئيسيتان لذلك – واحدة سيئة، والأخرى سيئة جدًا.
ماذا لو فقدت أمريكا وجودها البحري في الشرق الأوسط؟
أولاً، السيء. ستصبح منطقة الخليج الفارسي مسرحاً جوياً في المقام الأول إذا لم تتمكن البحرية الأمريكية من الوصول إلى شركائها في مجلس التعاون الخليجي عبر المياه. في هذه الحالة، سيتعين أن يأتي الوصول العسكري الأمريكي إلى المسرح عبر الجو. سيفرض الوصول الجوي بالضرورة قيوداً على الوجود البري الأمريكي في الخليج. بعد كل شيء، يمكن لأكبر الطائرات النقل أن تحمل فقط جزءاً من القوات والبضائع التي يمكن أن تحملها سفينة النقل البرمائية.
هناك أهمية دبلوماسية لمثل هذا التحول الجيوسياسي. قد يؤدي استبدال النقل الجوي بالنقل البحري إلى تقليص قدرة الولايات المتحدة على إثبات أنها لا تزال لها مصلحة في الدفاع عن حلفائها العرب في الخليج. سواء كان ذلك صحيحاً أم خاطئاً، فإن نوع وحجم الموارد العسكرية التي احتفظت بها الولايات المتحدة تاريخياً في البحرين يوفر مقياساً للالتزام الملموس. حتى الحليف المهيمن يمارس فقط تأثيراً متوسطاً على حلفائه عندما يلتزم بقوة متوسطة للقضية. قد تتراجع حكومات مجلس التعاون الخليجي عن شراكتها مع واشنطن.
وثانياً، السيء جداً. فكر في ما سيحدث إذا فقدت الوصول إلى مركز البحرين البحري بالنسبة لوضع القواعد الأمريكية المحيطة بأطراف أوراسيا. سيتسبب تجاوز البحرين في تحطيم الرابط المركزي في سلسلة القواعد البحرية الأمريكية التي تمتد من اليابان إلى جبل طارق وإلى شمال الأطلسي. ستكون التداعيات الجيوسياسية لمثل هذه الخسارة حادة ومزمنة. لاحظ عالم الجغرافيا السياسية في جامعة ييل نيكولاس سبايكمان أنه لتشكيل الأحداث في “الأراضي المحيطية” المحيطة بالقارة الأوراسية، يجب أن تكون البحرية الأمريكية، التي تمتد عبر الكرة الأرضية، قادرة على انتزاع السيطرة على “البحار الهامشية” حول الأطراف القارية من الخصوم المحليين.
بعبارة أخرى، كان يجب أن تكون البحرية المهيمنة قادرة على الوصول إلى الأراضي المحيطية لتبث تأثيرها فيها، كما كان يعتقد سبايكمان. وللوصول إلى هناك، كان يجب أن تسيطر على البحر.
الخليج الفارسي هو أحد هذه الممرات الهامشية. ستفقد الولايات المتحدة نفوذاً كبيراً في الشرق الأوسط إذا لم تكن قادرة أو راغبة في السيطرة على الخليج الفارسي. من المؤكد أن القوة الجوية والقوة البرية التي يتم تسليمها جواً يمكن أن تعوض جزئياً. لكن القوة المشتركة الأمريكية ستفقد جزئياً قدرتها على تنفيذ العمليات في المحيط الهندي إذا اضطرت للعمل من مواقع بعيدة مثل أستراليا أو حلفائها في جنوب شرق أو شرق آسيا.
انهيار أمريكا مع الناتو يجعل كل شيء أسوأ
هذا أمر قاتم بما فيه الكفاية. لكن السم في علاقات واشنطن مع الناتو قد يجعل الأمور أسوأ بكثير، مما يزيد من تسميم جهود التحالف. قد تستمر بريطانيا في إنكار الوصول إلى قاعدتها في دييغو غارسيا، مما يضعف قدرة الجيش الأمريكي على تنفيذ العمليات في المحيط الهندي، بالإضافة إلى ممراته مثل البحر العربي وخليج عدن. من بين مرافق الدعم البديلة في جنوب آسيا، لا يمكن أن تحل دييغو غارسيا أو معسكر ليمونييه، النقطة الأمريكية في جيبوتي، محل البحرين.
لكن الأمور قد تزداد سوءًا إذا حدث انفصال جزئي أو كامل بين الولايات المتحدة والناتو. ستثبت وضعية البحرية الأمريكية في البحر الأبيض المتوسط والشمال الأطلسي أنها غير مستقرة بدون قواعد في اليونان وإيطاليا وإسبانيا والبرتغال. من المحتمل أن تمنح إسرائيل الوصول إلى موانئها البحرية، لكن هذا الوصول سيكون في أحسن الأحوال بديلاً جزئيًا عن المرافق البحرية الأوروبية المجهزة جيدًا والتي تعود لعقود. وسيترك أي فصل من الأسطول الذي يتواجد في الموانئ الإسرائيلية تحت ظل الصواريخ والطائرات المسيرة الإيرانية إذا تجددت الأعمال العدائية.
ستكون القواعد الإسرائيلية تمثيلًا لتحسن مقارنة بوجود السفن محصورة في خليج قد يكون في حالة قتال، لكنها ستكون بعيدة عن أن تكون مثالية.
هذه طريقة واحدة للحصول على “تحول نحو آسيا”
في هذا السيناريو الكابوسي – إذا ما كسرت الأحداث سلسلة القواعد الممتدة غربًا وشمالًا من سنغافورة وأستراليا – فإن الاستراتيجية البحرية الأمريكية ستصبح ذات طابع خاص بالكرة الأرضية الغربية والمحيط الهادئ الغربي، بشرط أن تظل العلاقات مع الحلفاء في المحيط الهادئ مستقرة وأن تظل إمكانية الوصول إلى القواعد مؤمنة. ستتوافق هذه الوضعية مع الأولويات الإقليمية التي تم تحديدها في استراتيجية الأمن القومي الجديدة لعام 2025 واستراتيجية الدفاع الوطني لعام 2026، والتي تضع الأمريكتين firmly في قمة قائمة الأولويات الإقليمية للولايات المتحدة، بينما تصف أيضًا المحيط الهادئ الغربي – الذي يواجه الصين بشكل خاص – بأنه لا ينفصل عن الأمن والازدهار في الكرة الأرضية الغربية.
إن وجود حلفاء يكسرون الوجود الأمريكي في أوراسيا سيكون وسيلة غير منظمة تمامًا لتحويل القوات المسلحة الأمريكية نحو المحيط الهادئ، كما تعهدت وزارتا الخارجية والدفاع في إدارة أوباما قبل حوالي خمسة عشر عامًا. لكن قد يحدث ذلك.
يجب على الحلفاء والشركاء والأصدقاء الأمريكيين أن يتأملوا في ذلك. إن مغادرة الولايات المتحدة ستؤدي إلى نقص في القوة البحرية الأمريكية في شمال الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط والبحر الأحمر والمحيط الهندي، مما يترك القوى الإقليمية لتولي مسؤولية الأمن والازدهار في مياهها المحلية. قد تكون البحرية الهندية المتنامية مستعدة لتحمل المسؤولية عن المياه المجاورة لشبه القارة. في الواقع، تسعى نيودلهي للحصول على مكانة الهيمنة الخيرية على منطقة المحيط الهندي. لكن هل القوات البحرية لحلف الناتو مؤهلة لتحمل المسؤولية عن المياه التي تلامس السواحل الأوروبية؟ وهل الحكومات الأعضاء في الناتو مستعدة للقيام بذلك؟
لقد قلبت الحرب في إيران الجغرافيا السياسية وسياسة التحالفات. يجب على كل من أمريكا وحلفائها وشركائها وأصدقائها في الخارج أن يأخذوا استراحة – ويفكروا في العواقب المحتملة الخطيرة للأحداث غير السارة الأخيرة. فكروا في الأسوأ قبل المضي قدمًا.