إن الخطأ السعودي الذي يحدد الآن موقف الرياض الإقليمي ليس خطأً مفاجئًا، بل هو نتيجة لمساومة استمرت قرنًا من الزمن. منذ قرار الملك عبدالعزيز بن سعود بتبادل النفط مقابل الأمن الأمريكي، إلى اعتقاد ولي العهد محمد بن سلمان بأن الثروة يمكن أن تفرض احترام القوى العظمى، أخطأت المملكة في تقدير تكلفة الاعتماد بشكل متكرر. لقد شجع الجاسوس الإنجليزي هاري سانت جون فيلبي عبدالعزيز على تخيل إمبراطورية نفطية، بينما ساعدت جيرترود بيل لندن في تثبيت قناع محلي على الحكم الإمبراطوري.
أنتجت تلك الرؤى المتنافسة دولة سعودية حافظت على ضعف جيشها واعتمدت على واشنطن لحماية أبوابها. عندما دفع محمد بن سلمان من أجل تغيير النظام في إيران وطالب بالطاعة من الدول الصغيرة، تخلص من تلك الحذر. إن رفض الرئيس دونالد ترامب إنقاذ ولي العهد خلال تقدم أنصار الله في اليمن كشف الفجوة بين توقعات السعودية وأولويات أمريكا.
لذا فإن الخطأ السعودي هو شخصي وهيكلي في آن واحد: اعتقاد بأن الرعاة الخارجيين سيتحملون دائمًا تكاليف الطموح الملكي. تتبع هذه التحليل كيف بنى فيلبي وبيل وعبدالعزيز تلك الترتيبات، ولماذا حافظ الملوك اللاحقون عليها، وكيف انفصل محمد بن سلمان عنها. والنتيجة هي مملكة تواجه نفس الدرس الذي تعلمه عبدالعزيز قبل عقود: جميع الخيارات الأخرى أسوأ.
الخطأ السعودي يكشف عن قرن من الاعتماد
كان منزل الجاسوس الإنجليزي محميًا بجيش من قردة البابون الحبشية؛ وقد أهداها الملك عبدالعزيز جارية جنسية مراهقة؛ وقد ركب ذات مرة حمارًا لمسافات تصل إلى مئات الكيلومترات على طول الحدود الجنوبية للمملكة العربية السعودية إلى الليث، حيث كانت تنتظره سيارة رولز رويس الخاصة بالملك. بالنسبة لأصدقائه في نادي أثينا في لندن، كان يُعرف بـ “جاك”; بينما كان يعرفه المتملقون في البلاط السعودي باسم الشيخ عبدالله. مثل كل نرجسي حقيقي، كان يعلن عن العديد من الحب—الإمبريالية، الاشتراكية، الفاشية، الإسلام، وسلسلة طويلة من النساء—لكن لم يدم شيء طويلاً أمام انغماسه الذاتي الفاتر. بينما كان يرقد في سرير المستشفى في بيروت يحتضر، تلقى هاري سانت جون بريدجر فيلبي آخر رؤاه: “يا إلهي، أنا أشعر بالملل.”
لقد منح الحياة ولي العهد السعودي محمد بن سلمان—المعروف على نطاق واسع بأحرفه الأولى، MbS—تعليمًا قاسيًا هذا الأسبوع. بينما استولى مقاتلو أنصار الله في اليمن على الجبال المطلة على مصب البحر الأحمر، تم تجاهل نداءات ولي العهد اليائسة للمساعدة من قبل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. في مواجهة ضغط شديد لإنهاء الحرب مع إيران من حزبه، اختار ترامب تأمين مرور السفن الأمريكية على حساب نداءات MbS.
أُعجب محمد بن سلمان من قبل سماسرة النفوذ، والمصرفيين الاستثماريين، ومستشاري الإدارة، واعتقد أن المجد في متناول اليد. بعد حرب استمرت عشر سنوات في اليمن، دفع من أجل تغيير النظام في إيران، وطالب بالطاعة من الدول الصغيرة في المنطقة. كان ولي العهد يعتقد أن حديث غرف المؤتمرات حول عالم متعدد الأقطاب، يتخيل أن ثروة المملكة ستجبر القوى العظمى على التودد إليها.
“لم يعتقد أنه سيقبل قدمي”، هزأ ترامب.
قبل نحو قرن، كان فيلبي قد أثار خيالات الملك عبد العزيز بن سعود باستخدام النفط لبناء إمبراطورية، نفس الحلم الذي استحوذ على محمد بن سلمان. في مايو 1939، عندما زار حقول النفط في الدمام، مازح الملك دبلوماسيًا بريطانيًا: “يا ابني، كان يجب أن يكون كل ذلك لك.” بعد ست سنوات، عندما التقى عبد العزيز بالرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت، قبل اتفاقًا غير مكتوب تبادل فيه النفط السعودي مقابل الأمن الأمريكي. على الرغم من أن ميزانيات دفاعهم ستتجاوز ميزانيات جميع الدول الإقليمية الأخرى، كان الحكام السعوديون مستعدين لتبادل قيود الإمبريالية البريطانية بسلاسل أمريكية – لأن جميع الخيارات الأخرى كانت أسوأ.
جميع ملوك الخاتون
كان الخوف يقترب من خلال الظلام، كما همس سائقو الجمال، وكأنه شيء حي. كان جسد اللص الذي أُطلق عليه النار ليلة أمس ملقى على الرمال تحت ضوء القمر. كانت الخيام الفارغة ترفرف في الريح، وقد هرب سكانها قبل وصول الانتقام. كانت الدموع تهدد بالانهيار على جيرترود بيل، ترتفع من “التعب والوهم بقدر ما ترتفع من الرعب”. في الخامسة والأربعين من عمرها، انطلقت بيل عبر الصحراء في ديسمبر 1913، تسافر على ظهر الجمل من دمشق إلى قلعة حائل. “المكان رائحته كريهة من الدم”، كتبت، “القتل مثل سكب الحليب.”
تخرجت بيل من كلية ليدي مارغريت في أكسفورد في عام 1888 مع مرتبة الشرف الأولى في التاريخ الحديث – على الرغم من أن الجامعة رفضت الاعتراف بشهادات النساء لمدة ثلاثة عقود أخرى. شجع العقيد ليفتنانت بيرسي كوكس البعثة، معتقدًا أن مهارات بيل ستسمح لها برسم التحالفات المتغيرة لإمارة حائل.
لقد أضعفت العنف الأخوي سلالة آل رشيد، كما أفاد بيل، مما منح السلطة لجدّة الأمير المهووسة، فاطمة، وخادمها الخصي المتآمر ومجموعة من الأمراء المراهقين. على الرغم من أن حائل كانت مخلصة للإمبراطورية العثمانية، إلا أن انهيارها كان مسألة وقت.
بعد المهمة، تم تجنيد بيل في المكتب العربي، وحدة الاستخبارات العسكرية الصغيرة التي دعمت الحرب السرية التي قادها المقدم تي. إي. لورانس ضد الإمبراطورية العثمانية في الفترة من 1916 إلى 1918. لم تدم البهجة الناتجة عن النصر طويلاً. فقد ثارت القبائل الغاضبة من إجبارها على دفع ثمن احتلال بلادها ضد القوات البريطانية في العراق. وتم قمع التمرد بوحشية، حيث قام طيارو سلاح الجو الملكي بمجزرة المدنيين، وحرق المحاصيل، وإطلاق النار على الماشية. أدركت لندن أنها بحاجة إلى قناع محلي للحكم الإمبراطوري.
مثل زملائها، كانت بيل تعتقد أن الأمراء الصحراويين يشكلون الجوهر الأصيل للهوية العربية – وليس الوطنيين المتعلمين في المدن. تم تنصيب فيصل بن حسين، الأمير الكاريزمي الذي حارب مع لورانس، ملكًا على العراق. قامت الخاتون بتعليم فيصل (الذي كان غريبًا عن العراق) السياسة المحلية، وأدارت خدماته السرية، ونفت منتقديه إلى أقاصي الإمبراطورية. كانت تعتقد أن منح الأغلبية الشيعية في العراق حصة من السلطة سيفتح الباب نحو الثيوقراطية. رفضت بيل ارتداء الحجاب للقاء رجال الدين في النجف، مما ضمن عدم حدوث أي مفاوضات حول هذه القضية.
كانت هناك مشكلة غير متوقعة: بينما كانت خاتون بغداد مشغولة بالقضاء على القومية العراقية، كان الجاسوس الإنجليزي يشجعها.
إمبريالي مرير
خمسمائة سيجارة مصرية، 300 سيجارة تشاروت، 1000 بندقية، ساعات ذهبية وفضية: كان الجاسوس الإنجليزي قد سافر إلى الجزيرة العربية مسلحًا بالإغراء. مع مجموعة صغيرة من الزملاء الذين يعرفون العربية، تم إرسال ضابط الخدمة المدنية الهندية من البنجاب إلى الشرق الأوسط في عام 1915. كانت المهمة بسيطة: كان يجب رشوة أمير نجد للتعاون مع هدف بريطانيا في منع الشحنات والسكك الحديدية العثمانية إلى الجزيرة العربية. كان من المقرر أن يتلقى عبد العزيز 542,000 جنيه إسترليني من المدفوعات الإمبراطورية بين عامي 1917 و1923. وتلقى الحكام المتنافسون في الكويت والبحرين والعراق وشرق الأردن مبالغ أصغر؛ بينما حصل الحجاز على المزيد، لأنه كان يجمع قوات غير نظامية للورانس.
على الرغم من أن الحرب العالمية الأولى انتهت قبل أن تُنفذ خطط فيلبي لعبد العزيز، إلا أنه حصل على فرصة ثانية للتميز. في عام 1920، تم تجنيده للخدمة في العراق. هذه المرة، انتهى به الأمر في صراع مع رؤسائه، حيث هاجم الاستفتاء المزور الذي كان ينظمه بيل لتثبيت فيصل ملكًا. تم طرده من بغداد بسبب تمرده، وتم نقله إلى عمان. بعد عامين، ومع ذلك، تم إجباره على مغادرة الخدمة المدنية وسط ادعاءات بأنه سرب معلومات استخباراتية لعبد العزيز.
كتبت الخاتون إلى والدها في صيف عام 1921: “لن أشارك في إنشاء ملوك مرة أخرى؛ إنه ضغط كبير جدًا.” لكن فيلبي لم يكن قد انتهى بعد.
غادر المنزل في صباح أحد أيام عام 1930، مرتديًا ملابس لصيد، وتغير فيلبي سرًا إلى ثياب بيضاء للحج في خيمة خارج مكة واعتنق الإسلام. ثم انضم إلى مجلس الملك الخاص، كما سجل جي سي هوب-غيل، القائم بالأعمال البريطاني. وأشار هوب-غيل إلى أن المحادثة في هذا المجلس النخبوي “تبدو عمومًا أنها تنتهي بالنساء.” لاحقًا، نشر فيلبي رواية أكثر تفصيلًا: “ثم اعترف الملك بأنه تزوج من 135 عذراء على الأقل، ناهيك عن حوالي مئة أخرى.”
على الرغم من أن تعدد الزوجات كان شائعًا، إلا أن الكثيرين كانوا مرتبكين من هذا الفائض الشديد.
كان عبد العزيز، في هذا الوقت، ملكًا—على الرغم من أنه لن يعيد تسمية مملكته إلى المملكة العربية السعودية إلا في عام 1932. كانت تركيا قد ألغت الخلافة في عام 1924، وقد تقدم الملك حسين بحماس ليأخذ مكانها. حشد أمير نجد للحرب. لم يكن البريطانيون الذين يعانون من نقص الأموال، والذين أنهوا دعمهم لكلا الحاكمين في عام 1923، مهتمين بالنتيجة. بعد ثلاثة أشهر من بدء القتال، اجتاحت الإخوان مكة.
خطأ سعودي وحصة النفط
بدأت الخطوط تُرسم بالدم، عندما سعى الإخوان للاستيلاء على المزيد من الأراضي. استهدف خمسة آلاف من الإخوان الذين هاجموا شرق الأردن في عام 1924 من قبل سلاح الجو الملكي، الذي قتل المئات وترك أثرًا من الجثث المنتفخة حتى العودة إلى الحجاز. أثارت غزوات الإخوان إلى العراق، التي استهدفت التحصينات الحدودية، ضربات سلاح الجو الملكي في عمق الأراضي السعودية. من عام 1927 إلى 1929، كان الملك عبد العزيز مضطرًا لمحاربة الإخوان—واتهم البريطانيين بفرض حرب خطيرة عليه. كان الجاسوس الإنجليزي قد دفع عبد العزيز للانفصال عن إنجلترا منذ عام 1922، والآن كان الملك مستعدًا للاستماع.
في عام 1933، منحت المملكة العربية السعودية عقد استكشاف النفط لشركة SoCal الأمريكية، رافضةً عروضاً من منافس مملوك لبريطانيا. في العام التالي، دخل عبد العزيز في حرب في اليمن قبل أن يتعثر في الشمال. في عام 1936، قام فيلبي بتنفيذ اقتحام استفزازي إلى عدن التي كانت تحت الحكم البريطاني، برفقة حراسة سعودية مسلحة. في عام 1939، وسع عبد العزيز الامتياز الأمريكي؛ وتبع ذلك اكتشاف ضخم في العقيق بعد عام.
من المحتمل أن فيلبي كان أيضاً وراء قرار السعودية ببدء الانخراط مع قوى المحور. التقى خالد القرغاني، مبعوث الملك، بأدولف هتلر في عام 1939. في وقت سابق، كان الملك قد وافق على تزويد جيش إيطاليا الفاشية بالخراف والجمال في إثيوبيا.
قبل ستة أسابيع من غزو القوات النازية لبولندا، خاض فيلبي انتخابات فرعية كمرشح عن حزب الشعب البريطاني المؤيد للفاشية، ولكن دون جدوى. بدأ يعلن أن انتصار النازيين وشيك، وخطط لجولة محاضرات في الهند وأمريكا.
أدرك الملك عبد العزيز أن صديقه قد تجاوز الحدود، واقترح بهدوء أن يُعتبر فيلبي “مريضاً نفسياً”. تم اعتقال الجاسوس الإنجليزي في كراتشي في أغسطس 1940، ثم تم ترحيله. كان الملك عبد العزيز قد توصل إلى اتفاق مع روزفلت في عام 1945. هذه المرة، لم يكن فيلبي حاضراً.
بشكل عام، تم التسامح مع احتضان فيلبي للإسلام والفاشية. توفي الجاسوس الإنجليزي قبل أن يُكشف عن أن ابنه البكر كيم، رئيس قسم الاستخبارات السرية المضاد للسوفيت، كان عميلاً مزدوجاً أرسل العشرات من عملاء الحرب الباردة إلى حتفهم.
براغماتية عبد العزيز تتجاوز أحلام فيلبي
كان خلفاء عبد العزيز براغماتيين. قاد الملك سعود بن عبد العزيز آل سعود مملكته إلى حركة عدم الانحياز في عام 1961، لكنه منح أيضاً الولايات المتحدة حقوق تشغيل القاعدة العسكرية الضخمة في الظهران. التزم فيصل آل سعود، شقيقه الأصغر وخليفته، بإرسال كتيبة لمحاربة إسرائيل في عام 1973، لكنه تأكد من وصولها فقط بعد انتهاء القتال. خوفاً من الانقلابات والمؤامرات الأجنبية، أبقى الحكام السعوديون جيشهم مقسماً وضعيفاً—ودعوا أمريكا تحرس أبواب المملكة. وقد تخلى محمد بن سلمان عن تلك الحذر.
مثل جميع رواة القصص العظماء، جعل الجاسوس الإنجليزي المجد يبدو وكأنه على بعد خطوات قليلة، قد يكون عبد العزيز قد قال لحفيده—لكن كان هناك وادٍ شاسع يجب عبوره أولاً، يمتد إلى أعماق الهلاك.