كانت استجابة إيران لإغلاق الولايات المتحدة لمضيق هرمز، من بين إجراءات أخرى، غير عشوائية. بل كانت رد فعل محسوبًا موجهًا نحو المصالح الأمريكية. يساعد الفحص السريع لأهمية مضيق هرمز للولايات المتحدة، على وجه الخصوص، وسياساتها الرامية إلى احتواء التصعيد مع الحوثيين في مضيق باب المندب في نهاية عام 2023، على فهم التطورات الأخيرة في أزمة المنطقة. على الرغم من أن المضيق لم يكن من نقاط الخلاف بين الولايات المتحدة وإيران قبل الحرب، إلا أنه أصبح الآن أولوية، خاصة بعد أن فرضت الولايات المتحدة حصارًا على السفن والموانئ الإيرانية المحيطة بمضيق هرمز وطالبت، خلال المفاوضات المباشرة بين البلدين في إسلام أباد، بأن تتوقف إيران عن تهديداتها المتعلقة بالمضيق.
يعتبر مضيق هرمز أهم نقطة اختناق بحرية للطاقة في العالم، حيث يربط الخليج العربي بالبحر العربي والمحيط الهندي. يمر عبره حوالي 20% من استهلاك النفط اليومي في العالم وثلث تجارة الغاز الطبيعي المسال. يقع المضيق ضمن المياه الإقليمية لكل من إيران وعمان، وهو خاضع لنظام “الممر العابر”، حيث يُعتبر ممرًا مائيًا دوليًا بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار (UNCLOS). تحظر هذه الاتفاقية فرض رسوم عبور، وقد هددت إيران بفرضها، وهو ما اعتبرته المنظمة البحرية الدولية سابقة خطيرة.
تلعب الولايات المتحدة دورًا حاسمًا في تأمين الملاحة البحرية في مضيق هرمز. من خلال الأسطول الخامس، الذي تتمثل مهمته المعلنة في “حماية حرية الملاحة في الخليج العربي ومضيق هرمز”، تحمي الولايات المتحدة السفن، وترافق ناقلات النفط عند الحاجة، وتردع التهديدات. وبالتالي، تتحكم الولايات المتحدة في المضيق من خلال قدراتها العسكرية الكبيرة المنتشرة في المنطقة وحولها، بما في ذلك حاملات الطائرات والمدمرات وأنظمة الدفاع الصاروخي والطائرات الاستطلاعية والمراقبة، حتى في الظروف العادية، أي قبل حدوث أي أزمة.
كما تحافظ الولايات المتحدة على وجود جوي في الخليج، يتمركز في قاعدة العُديّد الجوية في قطر، والتي تشمل أسطولًا متنوعًا من الطائرات الاستطلاعية والمراقبة بالإضافة إلى الطائرات المقاتلة (F-15، F-16، F-35). علاوة على ذلك، تمتلك أنظمة دفاع صاروخي مثل باتريوت وTHAAD، المنتشرة في السعودية والإمارات وقطر. بالإضافة إلى ذلك، تحتفظ الولايات المتحدة بعشرات الآلاف من القوات البرية في المنطقة، على الرغم من أن هذا العدد يتقلب اعتمادًا على التطورات الإقليمية. تتواجد هذه القوات في قواعد في الكويت والبحرين والإمارات.
تطورت هذه الوجود العسكري الاستراتيجي والشامل في المنطقة تدريجياً. تاريخياً، بدأ ذلك بعد انسحاب البريطانيين من المنطقة، معتمداً على حلفائه، دون الحاجة إلى نشر عدد كبير من القوات الأمريكية. ومع ذلك، فإن نجاح الثورة الإسلامية في إيران عام 1979 شكل بداية وجود عسكري أمريكي حقيقي، تجسد عملياً في إعلان الرئيس جيمي كارتر عن عقيدته للأمن القومي في عام 1980.
جاء التطور الثاني خلال حرب الخليج الأولى بين عامي 1990 و1991، عندما بدأت الولايات المتحدة في نشر قوة عسكرية أمريكية ضخمة وبناء قواعد عسكرية في المنطقة، بما في ذلك الأسطول الخامس. ترجم تفعيل النظام العسكري البحري في عام 1995 إلى وجود عسكري أمريكي دائم، بما في ذلك القيادة البحرية ووجود مستمر في مضيق هرمز. جاء التحول النوعي التالي في الوجود العسكري الأمريكي في المنطقة بعد الحرب على العراق في عام 2003، حيث أصبح النظام الأمريكي متكاملاً تماماً بطريقة تسيطر على جميع المستويات الأمنية والعسكرية والبحرية والجوية والبرية.
تعتبر إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) مضيق هرمز واحداً من أكثر نقاط الطاقة حساسية في العالم. إن منطقة الخليج، والمنطقة بين مضيق هرمز وباب المندب، ذات أهمية بالغة لواشنطن. تزود هذه المنطقة جزءاً كبيراً من النفط العالمي، مما يجعل استقرارها ضرورياً لاستقرار الاقتصاد العالمي، الذي تقوده واشنطن. يشير صندوق النقد الدولي (IMF) إلى أن صناديق الثروة السيادية الخليجية تعد من بين أكبر المستثمرين في العالم ولها تأثير مباشر على الأسواق المالية الدولية، وخاصة السوق الأمريكية. وفقاً للاحتياطي الفيدرالي الأمريكي، يلعب المستثمرون الأجانب، وخاصة من دول الخليج، دوراً مهماً في سوق سندات الخزانة الأمريكية. كما تمثل الخليج واحدة من أكبر الأسواق العالمية للأسلحة الأمريكية، مما يجعلها مصدراً رئيسياً للإيرادات لواشنطن. لذلك، فإن حماية اقتصادات دول الخليج هي هدف مركزي لواشنطن. كما تهتم واشنطن بحماية مصالح حلفائها في أوروبا واليابان وكوريا والهند في آسيا، الذين يعتمدون اقتصادياً على هذه المنطقة بشكل عام، ومضيق هرمز بشكل خاص. يوفر الوجود العسكري الأمريكي في المنطقة أيضاً رادعاً قوياً ضد إيران، مما يخدم في المقام الأول مصالح حليفها الإسرائيلي. لذلك، فإن حماية الولايات المتحدة لمضيق هرمز تساهم في الحفاظ على النظام الاقتصادي العالمي وتحقيق الهيمنة البحرية العالمية، وهو نظام تقوده الولايات المتحدة بشكل أساسي.
يأتي هذا في إطار حسابات أمريكية مدروسة بعناية وواقعية، توازن بين تحالفها الاستراتيجي العميق مع إسرائيل والحفاظ على شراكتها الاقتصادية الحيوية مع دول الخليج، وضمان استقرار الملاحة في منطقة الخليج، أي ضمان الاستقرار بين مضيق باب المندب ومضيق هرمز، والذي يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالنقطة السابقة. تشكل هذه المعادلة الدقيقة والخطيرة أساس استراتيجية إيران في الرد على الهجوم الأمريكي الإسرائيلي ضدها.
ردت إيران على التحرك الأمريكي الإسرائيلي الأخير من خلال اعتماد استراتيجية “إنكار بحري” في مضيق هرمز، تهدف إلى تعطيل المرور من خلال زيادة تكلفته. نظرًا لقربها من إيران والاستعدادات العسكرية المحيطة بها، تستغل هذه الاستراتيجية القيمة الاستراتيجية للمضيق كنقطة اختناق، مما يجعله عرضة بشدة للتعطيل. خلال الحرب، نجحت إيران في منع القوات المعادية من دخول مضيق هرمز وقللت بشكل كبير من حريتها في الحركة داخله.
في الظروف العادية، تؤمن إيران موقعها ومصالحها في المنطقة من خلال وجود عسكري في جزر استراتيجية مثل هرمز وقشم وأبو موسى وتنب الكبرى والصغرى، بالإضافة إلى القدرات البحرية غير التقليدية لميليشيا الحرس الثوري الإيراني، المدعومة بزوارق هجومية سريعة، وألغام بحرية، وصواريخ ساحلية مضادة للسفن.
استراتيجية إيران في الوقاية والإنكار، التي اعتمدتها بعد الحرب الأمريكية والإسرائيلية ضدها، من خلال جعل مضيق هرمز غير قابل للاستخدام من خلال رفع مستوى المخاطر، جاءت بهدف تحدي الولايات المتحدة بشكل خاص، لأنها كانت المتحكم الفعلي في المضيق قبل الحرب، تحت ذريعة حمايته. وهكذا، فتحت إيران مراجعة مفتوحة مع الولايات المتحدة بعد الحرب، مستخدمة الضغط الاقتصادي الناتج كأحد وسائل مواجهة العدوان ضدها.
بعد خمسة أيام من سريان وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة وإسرائيل من جهة وإيران من جهة أخرى في الثامن من هذا الشهر، فرضت الولايات المتحدة حصارًا بحريًا على الوصول إلى الموانئ الإيرانية والمناطق الساحلية في مضيق هرمز وخليج عمان وبحر العرب. لا تزال تنفيذ الخطة الأمريكية معقدة. على الرغم من أن ضيق المضيق جغرافيًا يسهل الحصار، وتعتمد نجاح الخطة على فرض الامتثال من السفن العابرة، وهي مهمة بسيطة نسبيًا، يمكن لإيران أن تستمر في تهديداتها لاستهداف سفن معينة، مما سيمنعها من المرور، حتى مع إذن أمريكي. ومع ذلك، فإن هذا الخيار ليس بدون تكلفة بالنسبة لإيران. أعلنت الولايات المتحدة أنها ستستهدف على الفور أي زوارق هجومية إيرانية تقترب من تنفيذ الحصار.
من الصعب على إيران تجاهل تجربة الولايات المتحدة في مضيق باب المندب في أواخر عام 2023. يُعتبر المضيق، الذي يمر من خلاله حوالي 10-12 في المئة من التجارة العالمية وكمية كبيرة من النفط والغاز، عنق زجاجة يؤثر على النظام العالمي، وهو نقطة استراتيجية حساسة تتقاطع فيها الأمن والاقتصاد والطاقة. بدأ الحوثيون في اليمن استهداف السفن في البحر الأحمر ومضيق باب المندب، بهدف الضغط على إسرائيل بشأن حرب غزة، مما أدى إلى تعطيل واحدة من أهم الطرق البحرية في العالم، مما أجبر السفن على التحويل إلى طريق رأس الرجاء الصالح الأطول والأكثر تكلفة. في البداية، أطلقت واشنطن ائتلافًا بحريًا لحماية الشحن وقامت بشن ضربات عسكرية محدودة ضد مواقع الحوثيين. ومع ذلك، تجنبت بعد ذلك الحرب الشاملة في اليمن، واختارت بدلاً من ذلك التهدئة وإدارة الأزمة لحماية التجارة العالمية. وهذا يتناقض مع الموقف الإسرائيلي، الذي فضل مواجهة أكثر عدوانية.
تفسر هذه التطورات إدراج بند يتعلق بحرية الحركة والأمن في مضيق هرمز ضمن القضايا العالقة في المفاوضات الثنائية الجارية في إسلام آباد، بعد الهدنة التي استمرت أسبوعين والتي تقترب من نهايتها. على الرغم من الحصار الأمريكي على السفن والموانئ الإيرانية، وتأثيره الاقتصادي على إيران كوسيلة لممارسة الضغط، تحتفظ إيران بالقدرة على تعطيل حركة الملاحة البحرية، ليس فقط في مضيق هرمز ولكن أيضًا في مضيق باب المندب، وهي حقيقة تدركها الولايات المتحدة جيدًا. لذلك، يبدو أن الهدنة ليست سوى مقدمة لفهم تعتبره واشنطن حاسمًا. الحديث عن الدخول في جولة ثانية من المفاوضات لتقريب وجهات النظر، لا سيما بشأن الإطار الزمني المسموح به لتخصيب اليورانيوم الإيراني، يدل على ذلك. يأتي هذا في ضوء التفاهمات السابقة التي توصلت إليها كلا الجانبين قبل الهجوم الأمريكي الأخير على إيران، والتي تناولت مستوى التخصيب، ونقل اليورانيوم المخصب خارج إيران، والتزامًا إيرانيًا سابقًا بعدم تسليح برنامجها النووي. بينما الانطباع السائد الآن بعد الهدنة، ورغبة في مواصلة المفاوضات، هو تجنب استئناف الأعمال العدائية. تبقى إمكانية تجدد القتال بين إيران والولايات المتحدة قائمة، وهو خيار يُعتقد أنه غير مرغوب فيه من كلا الجانبين. قد تكون إسرائيل هي الطرف الوحيد الذي يفضل الحرب ويدفع نحوها، بينما تتزايد المعارضة الداخلية الأمريكية والدولية للعودة إلى الحرب، مما أدى إلى تفاقم الأزمات الاقتصادية للعديد من الدول حول العالم.