期中选民因食品价格和针对伊朗的战争而愤怒，但不会迫使军方迅速撤出。国会掌握财政权，能够限制战事规模，但《战争权力法》曾遭到总统否决或被无视，且特朗普明年将加倍实施新关税。
选民惩罚战争与关税代价
随着美国中期选举临近，美国选民感到愤怒。他们对经济、对物价和对不安全感感到愤怒。他们将国内的困境与特朗普政府的国际政策联系在一起。
民意直接将关税与高物价联系起来。8月的一项调查发现，75 per cent of Americans worry about being able to afford groceries and goods, while 83 per cent of those worried say tariffs have increased the prices of those goods. And as many as three in four voters say tariffs will influence their vote.
选民也对伊朗战争感到愤怒，他们将其直接与生活成本联系在一起。多数人表示，即使特朗普在中期选举前结束战争，他们也不会因此对其政党持更有利的看法。
战争权力法遭遇否决墙
上一次中期选民对国际事务如此愤怒是在2006年，当时伊拉克战争形势恶化。但在那次选举之后，当时的总统George W Bush在伊拉克采取了更为激进的政策，即2007年的所谓“增兵”。特朗普的公开言论表明，他也可能在战争和关税问题上采取更强硬的立场。他的政治风格在一定程度上解释了这一点，但行政部门在国际政策上掌握的权力程度也是原因之一。
民主党人表示，如果他们赢得一个或两个国会院，他们将发起针对腐败和法治的调查。但收回权力的努力将很缓慢——并且在选民钱包上反映的结果会更慢。
在伊朗问题上改变路线？
关于与伊朗的战争，阻止在期中选举之前达成协议的所有因素，在11月3日之后仍将存在。来自该地区和美国的声音都在猜测期中选举后是否会出现新一轮冲突，并预测战争可能扩大的不同方式，从对伊朗核设施的突袭到从伊拉克发起更具侵略性的代理战争。与此同时，特朗普已宣布将再向该地区增派9,000名部队。
国会的一些成员已经在审视他们用以迫使战争结束的工具。其中一项工具是1973年的《战争权力法》，该法要求任何持续超过60天的敌对行动须经国会批准。此类决议已在众议院三次通过，并获得少数共和党人支持。到目前为止，Trump设法阻止了参议院通过，最近一次仅以一票之差。可以想象下一届国会中该决议在两院通过并非没有可能。
然而，此前国会试图使用该法的努力曾被两党总统否决或置之不理——包括Trump在2019年（也门）和2020年（伊朗）时的情况。法院也拒绝受理国会议员为执行该法而提起的案件，称在还有立法救济途径时其缺乏管辖权。联合决议的通过将增加对Trump的政治压力，但不会带来更多实质性效果。
财政权仍是唯一杠杆
这使国会只剩下另一项工具——财政权。当现任国会在选举后不久回归，进入所谓“跛脚鸭”会议，在新当选的国会于1月就位之前，它将被要求就五角大楼提出的为伊朗战争追加资金的请求投票。民主党人和少数共和党人已经一次阻止了此类资金的通过，一场激烈的公开争论势必随之而来。然而，尽管这并非国会第一次威胁切断其不赞成战争的资金，但历史上从未真正兑现过此类威胁。
不过，有时威胁和公开辩论本身就足以产生影响。即便在当前构成下，国会也不太可能批准Trump在与伊朗开战前提出的1.5万亿美元军事预算——即增长44%。随着美军在替换昂贵导弹和在世界其他地区履行威慑承诺方面面临困难，结束战争或至少将其规模缩小以降低成本的压力将会增加。但这不会很快见效，也不会足够决定性地帮助降低价格，而降低物价正是美国消费者表示他们投票的目标。
加倍押注关税
关于关税，前景看起来更为直接。美国宪法将关税权保留给国会。反对特朗普关税的国会多数如果愿意，可以废除这些关税并以法律规定关税水平，或者明确禁止特朗普政府在未经国会同意的情况下提高关税。
但說起來容易做起來難。在過去十年裡，不同黨派構成的國會既反對總統提出的自由貿易協定，也反對總統提議的關稅，但未能找到跨黨派多數能支持的貿易政策。這種情況很可能會持續。國會民主黨已經預告將對特朗普的貿易協議談判過程中涉嫌腐敗的指控以及關稅豁免的授予方式展開大規模調查。但他們在理想的關稅水平應該是多少這一問題上存在深刻分歧，並且對於在特定行業以外（例如學校用品或建築材料）獲得足夠共和黨合作以實現更廣泛關稅減免持懷疑態度。
與此同時，遠非向民意妥協並降低關稅，特朗普政府反而加碼施壓。
它已對歐盟和另外15個經濟體啟動了新一輪基於“第301條”的調查，指稱它們系統性地過度生產以不公平低價出口。它還對半導體、關鍵礦產和商用飛機（及其零部件）在所謂“第232條”指控下保留採取關稅行動的可能性，理由是貿易條件損害美國國家安全。
最後，它發起了關於歐盟碳邊境調整機制（CBAM）如何影響美國企業的徵求意見，包括“是否以及什麼執法行動可能適當以補救任何負面影響”。這些意見將在期中選舉後一周到期，並開啟一系列選項，包括公開聽證或正式調查。因此，特朗普政府明年將能夠利用CBAM關稅的威脅或實施；無論是作為談判工具，還是如果現行措施在法院被推翻後的下一輪關稅。
戰爭權力法無法約束2028
隨著期中選舉結果可能使特朗普面臨改變不受歡迎政策的壓力，明顯的選民憤怒也會促使新一屆國會比近年更積極，利用其在預算和關稅方面擁有的權力。若無此，選民可能會發現他們的選票像是推動了一個未連接到任何東西的拉桿。這很可能進一步加劇挫敗感——提高2028年總統選舉出現意外結果的可能性。