لم يكن استيلاء الحوثيين على المخا وجزيرة بيريم عملاً حتمياً من أعمال الحرب. بل كان نتيجة متوقعة لاستراتيجية السعودية التي استبدلت الولاء بالكفاءة، والمديح بالتقييم الصادق، والتنافس بالتنسيق. لقد عزز ولي العهد محمد بن سلمان اتخاذ القرار لتسريع الإصلاح، ويستحق على ذلك التقدير. لكن نفس المركزية التي مكنت رؤية 2030 قد عزلته أيضاً عن التحذيرات التي كان من الممكن أن تمنع هذه الهزيمة. نعم، الرجال المطيعون يحجبون عنه الواقع بأن القوات السعودية تؤدي بشكل ضعيف ليس لأنها تفتقر إلى المعدات، ولكن لأن ثقافة عدم وجود أخطاء تعاقب الضباط الذين يبلغون عن المشاكل.
لقد دفعت المنافسة مع أبوظبي، التي تم تأطيرها كمسابقة ذات نتائج صفرية من أجل النفوذ، الرياض إلى شراكات مع جهات تهدد أجندتها طويلة الأمد الاستقرار الذي تسعى إليه المملكة. لقد مكن الدعم للإسلاميين في ليبيا والسودان والصومال، الذي تم التسامح معه في الخارج بينما تم حظره في الداخل، الحركات التي ترى مكة والمدينة كجوائز يجب دولتها. لقد أضعفت استراتيجية السعودية المتمثلة في دفع الاستشاريين والمغردين لإسكات النقاد بدلاً من إقناعهم العلاقات الدبلوماسية التي جعلت الرياض ضرورية في واشنطن. لم يكن أي من هذا حتمياً. كل خيار كان يمكن تجنبه.
السؤال الآن هو ما إذا كان بن سلمان يمكنه التحرر من المتملقين الذين يحميونه من الواقع—أو ما إذا كانت الهزيمة القادمة ستكون أسوأ. لا يزال الحوثيون في مكانهم. لم يغير القصف السعودي لمطار المخا شيئاً يذكر. وإذا رفض ولي العهد أن يسأل عما فعله خطأ، فسوف يعمق خطأ يهدد ليس فقط إصلاحاته ولكن أيضاً أمن المملكة نفسها.
الرجال المطيعون يحجبون محمد بن سلمان عن الواقع
استقرت الأوضاع في اليمن بعد الهجوم السريع للحوثيين للاستيلاء على المخا وجزيرة بيريم القريبة. لا يزال الحوثيون في مكانهم. كان القصف السعودي لمطار المخا ذو قيمة محدودة على المدى الطويل. قد يقترح اقتراح الرئيس دونالد ترامب ببيع السعوديين طائرات F-35 Joint Strike Fighters تضامناً رمزياً، لكن بين التسليم والتدريب، لن تؤثر على البيئة التشغيلية حتى العقد القادم.
يتحمل ولي العهد محمد بن سلمان المسؤولية. وغالبًا ما يكون ذلك للأفضل، ولكن أحيانًا للأسوأ، فقد عزز السيطرة على صنع القرار. تمامًا كما يستحق الثناء على رؤية السعودية 2030 والتغيرات الاجتماعية، فإنه يتحمل أيضًا المسؤولية عن الخيارات الدبلوماسية والسياسية الخارجية والعسكرية للمملكة.
نعم، أولئك في مجال المالية والاستشارات المخاطر الذين تعتمد تحليلاتهم أكثر على الحقائق من المجاملات الدبلوماسية أو الرغبة في كسب ود صانعي القرار في الرياض، يعتبرون الآن السعودية بدون بن سلمان بطريقة لم يفكروا بها قبل شهر. يمكن للاقتصاد السعودي أن يتحمل إغلاق مضيق هرمز أو باب المندب، ولكن ليس كليهما، خاصة وأن التحول الاقتصادي للمملكة يعتمد بالفعل على الإنفاق العجز.
ماذا يمكن أن يفعل بن سلمان بشكل مختلف لحل مشكلة الحوثيين وتأمين نمو السعودية على المدى الطويل بشكل أفضل؟
يجب أن تنتهي الاستراتيجية السعودية من المنافسة مع الإمارات العربية المتحدة
أولاً، يجب أن ينهي المنافسة المدمرة التي لديه مع الإمارات العربية المتحدة. هناك منافسة صحية ومنافسة غير فعالة، والديناميكية الحالية بين الرياض وأبوظبي هي الأخيرة. تتحمل أبوظبي بعض اللوم، لكن الإماراتيين محقون في الشعور بالاستياء ومقاومة تسامح بن سلمان مع جماعة الإخوان المسلمين في الخارج.
لا توجد ملائكة في الحرب الأهلية السودانية، وحتى حلفاء قوات الدعم السريع يعترفون بأن قائدها، محمد حمدان دقلو، المعروف باسم “حميدتي”، يمثل مشكلة. ومع ذلك، فإن تسامح الجنرال عبد الفتاح البرهان مع كل من الحوثيين وجماعة الإخوان المسلمين يحمل تداعيات أمنية طويلة الأمد على البحر الأحمر وعلى أمن السعودية نفسها. الحرب الأهلية السودانية هي تجسيد للعلاقات غير الفعالة بين الرياض وأبوظبي بطرق أخرى، حيث يواجه الضباط السودانيون الذين قاتلوا على التوالي إلى جانب القوات السعودية والإماراتية في اليمن قبل عقد من الزمن بعضهم البعض الآن في السودان.
سياسات ليبيا والصومال تحمل مخاطر ردود الفعل العكسية
في ليبيا والصومال أيضًا، تحمل سياسة بن سلمان مخاطر ردود الفعل العكسية. قد يعتبر بن سلمان أن ليبيا بعيدة جدًا عن أن تكون ذات أهمية، لكن دعمه لعبد الحميد الدبيبة مدمر. إذا كان بن سلمان سيختار جانبًا، يجب أن يضمن أن قائد هذا الجانب كفء.
ليس دبيبة فاسدًا فحسب، بل يمنح أيضًا ملاذًا لميليشيات إسلامية لا يستطيع السيطرة عليها، والعديد منهم ينظرون إلى مكة والمدينة كجائزة نهائية. في الواقع، بينما يجد بن سلمان أرضية مشتركة مع الرئيس التركي رجب طيب أردوغان حول الكراهية المشتركة تجاه سيادة إسرائيل وسيطرتها على القدس، يجب على بن سلمان ألا يخدع نفسه: أردوغان يريد أيضًا السيطرة على مكة والمدينة.
يستمد القادة السعوديون شرعيتهم كأوصياء على المسجدين الشريفين، لكن القادة الذين يتساهل معهم بن سلمان يسعون إلى تدويل المواقع المقدسة في المدينتين تحت منظمة التعاون الإسلامي.
تلعب السعودية أيضًا ورقة ضعيفة في الصومال. تتخذ الرياض جانب مقديشو بشكل أساسي لأنها تشعر بالاستياء من علاقات هرجيسا مع أبوظبي، ومؤخراً، مع القدس. يمثل هذا هزيمة مزدوجة من جانب السعودية. أولاً، كراهية بن سلمان لرئيس الإمارات الشيخ محمد بن زايد تقود السعودية إلى التحالف مع قطر وتركيا، اللتين تتصوران صومالًا ستكون سياسته الخارجية وتسامحه مع التطرف متعارضين مع أمن السعودية.
ثانيًا، تمثل عدائية بن سلمان تجاه صوماليلاند ضعفًا من جانبه، حيث تشير إلى أنه لا يعتقد أنه يمكنه التنافس مع الإمارات العربية المتحدة. إذا كانت تركيا تستطيع الحفاظ على سفارة في مقديشو وقنصلية منفصلة في هرجيسا، فلا ينبغي أن تكون هناك أي أسباب تمنع السعودية من القيام بالمثل. لا يزال العديد من سكان صوماليلاند محبطين من تردد أبوظبي؛ كان ينبغي على قيادة سعودية أكثر تقدمًا أن تتنافس بشكل إيجابي وتحاول إقناع صوماليلاند بشراكة أقرب. بشكل واقعي، قد ترغب الرياض في تجاهل صوماليلاند، لكن منطقة عملت بشكل مستقل لمدة 35 عامًا لن تختفي، بغض النظر عن الاعتراف.
اليمن هو مصدر الفشل
ومع ذلك، فإن اليمن هو المصدر الكبير لفشل السعودية. بعد صدمة المخا، يجب على بن سلمان أن يحرر نفسه من المصفقين والمنافقين الذين يحمونه من واقع اليمن. بدلاً من رؤية النفوذ الإماراتي في البلاد كجزء من لعبة صفرية، يجب على بن سلمان أن يفهم ويسأل جنرالاته لماذا يبدو أن الإماراتيين قد أدوا بشكل أفضل عسكريًا وسياسيًا.
هناك سببان: الأول هو عيوب سياسة عدم وجود عيوب. إذا كان الضباط السعوديون يخشون الإبلاغ عن ما هو خاطئ خوفًا من أن يتم لومهم، فإن المشاكل تتفاقم بدلاً من أن تُحل. يجب على بن سلمان تغيير ثقافة جيشه ليكافئ على تحديد المشاكل بدلاً من إخفائها. ثانيًا، يجب على بن سلمان أن يفهم أن الانخراط القبلي هو مفتاح نجاح أبوظبي. في جنوب اليمن على الأقل، تسيء الرياض التعامل مع الانخراط القبلي بنفس الطريقة التي أخفقت بها واشنطن في العلاقات القبلية في العراق. إن فرض الرياض يعود عليها بالضرر.
من المثير للسخرية، نظرًا لحكم السعودية القبلي الخاص، أن تتذكر الرياض أنه لا يوجد بديل للعلاقات التي تُبنى ببطء على شرب الشاي أو القهوة أو القات، والاستشارات المستمرة والمداعبة.
استراتيجية السعودية تحتاج إلى اتساق بشأن الإخوان المسلمين
كما هو الحال في ليبيا والسودان، يجب على بن سلمان أيضًا أن يكون متسقًا مع الإخوان المسلمين. إذا اعتبرها جماعة إرهابية داخل السعودية، يجب أن يفعل ذلك أيضًا خارجها. إن تقديم تنازلات بشكل ساخر للجهاديين من خلال منحهم القدرة على متابعة أجندتهم خارج حدود السعودية لا يتجاهل فقط تاريخ أمثال الرئيس السوري بشار الأسد والزعيم الليبي معمر القذافي الذين قاموا بنفس الصفقة، بل يجعله أيضًا راعيًا للإرهاب.
الإصلاح—الذراع الإخوانية في اليمن—لا يمكن أن تكون شريكًا موثوقًا للسعودية. سيقبل قادة الإخوان المسلمين السخاء السعودي، لكنهم لن يترددوا في الانقلاب على المملكة أو إبرام صفقات منفصلة مع أعدائها. حالة عضو الإصلاح أمجد خالد تجسد هذا الخداع، حيث ساعد كلاً من الحوثيين وتنظيم القاعدة في جزيرة العرب.
صومالاند وجنوب اليمن يستحقان إعادة التفكير
يجب على بن سلمان أيضًا إعادة النظر في معارضته الشاملة لما يُفترض أنه انفصالية، خاصة مع صومالاند وجنوب اليمن. أولاً، قد يكون هذا المصطلح خاطئًا عندما يكون لدى كلا البلدين تاريخ أطول بكثير من الاستقلال والحكم الذاتي. عندما فشلت اندماج مصر وسوريا في الجمهورية العربية المتحدة، لم يمثل ظهورهم مرة أخرى انفصالية.
كما أن المملكة العربية السعودية لا تعتبر انفصال قطر عن البحرين انفصالاً، على الرغم من أنه، مقارنةً بكل من صومالاند وجنوب اليمن، يُعتبر مثالاً أكثر تطرفاً. تماماً كما هو الحال مع صومالاند، فإن جنوب اليمن المستقل أو شبه المستقل لا يحتاج أن يكون معادياً للسعودية؛ فميله ضد الرياض هو ببساطة نبوءة تحقق ذاتها. الخيار الآن أمام السعودية هو إمارة حوثية توسعية، أو تحالف مع جنوب اليمن وصومالاند لمساعدة الرياض في احتواء الحوثيين، والحد من نفوذهم، وربما حتى القضاء عليهم.
الدبلوماسية الأمريكية بحاجة إلى إعادة بناء
أخيراً، إذا كان ولي العهد محمد بن سلمان يريد البقاء في السلطة خلال هذه الأزمة، يجب أن يدرك أن استراتيجيته الدبلوماسية في واشنطن، العاصمة، ضعيفة. لقد ولت الأيام التي كان فيها الأمير بندر بن سلطان آل سعود قادراً على إدارة العلاقة مع الرؤساء من رونالد ريغان إلى جورج بوش الابن عبر الاتصال السريع، بينما يتجاهل الآخرين في واشنطن. ابنته ريما بنت بندر آل سعود، على الرغم من معرفتها بواشنطن، لا تمتلك نفس العلاقات، ولا يمكنها العمل بنفس الطريقة، ومع ذلك يمكنها والدبلوماسيون السعوديون أن يمروا بسنوات بين اللقاءات مع أولئك الذين لا يمكنهم شراء ولائهم.
بدلاً من ذلك، يتجه بن سلمان والأميرة ريما إلى الاستراتيجية القديمة المتمثلة في دفع الاستشاريين والمغردين عبر الإنترنت لمعاقبة النقاد، بدلاً من إقناعهم. السياسات تتطور وتتغير – قطر الآن شريك أكثر من كونها خصماً – لكن الجسور التي تم حرقها سابقاً يصعب إعادة بنائها. عندما يتهم المغردون السعوديون أي ناقد بأنه يتلقى أموالاً من الخارج، فإنهم يجعلون الحكومة السعودية تبدو سخيفة لأن هجماتهم الشخصية تشير إلى أنهم لا يستطيعون الجدال بناءً على الأسس، وتعرض إسقاطاتهم تكتيكات السعودية الافتراضية التي تعتمد على المال بدلاً من المبدأ.
استراتيجية السعودية تعتمد على التقييم الذاتي
اليوم، تتعاون المملكة العربية السعودية مع تركيا وباكستان لتعزيز أمنها الخاص. كما أنها تتخذ احتياطات من خلال موازنة الولايات المتحدة مع الصين. هذا معقول. لكن يجب على بن سلمان أن يدرك أن المفتاح الحقيقي للأمن في السعودية يكمن في الرياض وفي الاستراتيجيات التي يتبعها. كانت سيطرة الحوثيين على المخا وذو باب كارثة يمكن تجنبها. يجب على بن سلمان أن يسأل عما فعله بشكل خاطئ أدى إلى هذه الأزمة. إذا رفض، فسوف يعمق خطأه، ربما إلى ما بعد نقطة اللاعودة. ستكون تلك مأساة ليس فقط لجيل جديد من السعوديين الذين أصبحوا يعتمدون على إصلاحات بن سلمان، ولكن أيضًا للولايات المتحدة.