مقالات المساءلة التي قدّمها النائب توماس ماسّي ضد بيت هيجسيث تكشف عن إصابة أعمق من استبعاد صلاحيات الحرب غير القانونية: أكثر من اثنين وعشرين ضابطًا مُثبَتًا بموافقة مجلس الشيوخ طُردوا دون تفسير، وميزانيات بُنيت على توقعات المصالحة، وشكوك لدى الحلفاء بشأن الولايات المتحدة.
قيادة البنتاغون تواجه أول إجراءات عزله
يوم الاثنين، قدّم النائب الأمريكي توماس ماسي مواد عزل ضد وزير الدفاع بيت هيغسيث، مما أثار تصويتاً في مجلس النواب قد يجرى في وقت مبكر من هذا الأسبوع. يتهم ماسي، وهو جمهوري سيغادر الكونغرس في يناير، هيغسيث بشن “حرب غير قانونية” في إيران وإساءة استخدام المنصب. سيكون هيغسيث أول قائد مدني للمؤسسة العسكرية الأمريكية يواجه العزل خلال 150 عاماً.
آخر من تعرض لذلك، ويليام بيلكناب، كان وزير حرب الرئيس يوليسيس س. غرانت—وهو لقب كان يُستخدم آنذاك للقائد المدني للجيش الأمريكي، قبل إنشاء وزارة دفاع موحّدة. صوت مجلس النواب بالإجماع لعزله. استقال بيلكناب قبل محاكمته في مجلس الشيوخ؛ وتجنّب الإدانة بسبب استياء العديد من أعضاء الشيوخ من محاكمة مواطن خاص. (عمليات العزل لا تتطلب بقاء المتهم في المنصب.)
ثماني تهم وورقة اتهام
تتضمن ورقة اتهام ماسي ثماني تهم، أخطرها أن هيغسيث “نفّذ وطبّق عمداً أوامر غير قانونية لبدء حرب ضد دولة أجنبية على الرغم من غياب تفويض من الكونغرس” و”أظهر أنه سيظل تهديداً للدستور إذا سمح له بالبقاء في المنصب”.
أربع من تهم العزل تتعلق بصلاحيات الحرب، بينما تتعلق البقية بالضحايا المدنيين والقتل خارج نطاق القضاء خلال هجمات بحرية وكبت حرية التعبير وخطف زعيم أجنبي.
لا تتضمن لائحة الاتهام بعضًا من سلوك هيجسيث الأكثر فجاجة في خرق المعايير والقوانين: انتهاك قانون السيطرة على الحجز عبر رفض صرف أموال أُعطيت واعتمدت من قبل الكونغرس لمساعدة أوكرانيا، وإجبار العسكريين بالزي الرسمي على المشاركة في تجمّعات حزبية، ورفض إطلاع الديمقراطيين في الكونغرس على إحاطات، ومنع الصحافة من الوصول إلى البنتاغون، وفصل أكثر من عشرين ضابطًا رفيعًا مؤكدين من قبل مجلس الشيوخ من رتبهم ومناصبهم دون تفسير، وتعيين أشخاص طُردوا من الخدمة العسكرية بسبب العصيان أو أعمال سياسية في مناصب مدنية رفيعة في وزارة الدفاع، وتغيير اسم الوزارة دون تفويض من الكونغرس، والحملة ضد أعضاء حاليين في الكونغرس.
ترامب يُكرّس دعمه لوزيره
يواصل الرئيس Donald Trump دعم هيجسيث، ممدحًا إياه لـ “الفوز بحربين.” ولا يزال وزير الدفاع غير متأثر: ففي 5 نوفمبر أصدر مقطع فيديو يقارب الست دقائق أصر فيه على أن “هذا ليس عني، ولكن بالطبع، الجانب الآخر، إذا لاحظتم، مهووس. قدّم نائب سابق مستاء ومهزوم، إلى جانب جميع حلفائه الديمقراطيين، أيضًا مقالات عزل زائفة ضدّي، تمامًا كما حاولوا ضد الرئيس Trump مرتين.”
أهم مسؤولية لوزير الدفاع هي إدارة العلاقات مع الكونغرس لأن الدستور الأمريكي يمنح الكونغرس سلطة “رفع ودعم الجيوش” و”توفير والحفاظ على البحرية.” لقد سمّم هيجسيث تلك العلاقات. من المرجح أن عزله سينجح في مجلس النواب على الأقل بتهمة محاولة معاقبة خطاب السيناتور مارك كيلي، الذي اتهمه هيجسيث بلا أساس بالخيانة. (بدأ هيجسيث إجراءات لتخفيض رتبة كيلي التقاعدية وأجر تقاعده بأثر رجعي.)
النائب جيمس كومر، رئيس لجنة الرقابة في مجلس النواب عن الحزب الجمهوري، يبدو متشككاً بشأن الدفاع عن هيغسيث بدلاً من داعم له، قائلاً إن “هناك الكثير من الأسئلة” حول وزير الدفاع. زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز يدعم الإقالة بشكل قاطع. حاكمة تينيسي المنتخبّة مارشا بلاكبيرن تبدو غير مرجّح أن تمنح هيغسث مخرَجاً شريفاً عبر تعيينه في مقعدها الشاغر في مجلس الشيوخ.
من المؤكد أن ترامب سيدفع هيغسث للقتال ضد عملية العزل والتصرّف بشكل فاضح — سواء كتشتيت للانتباه عن هزيمة الجمهوريين في انتخابات التجديد النصفي وللتسلية لأن ذلك سيكون “تلفزيوناً رائعاً”.
تآكل الجاهزية بينما تنفد الذخائر
سواء أُدين هيغسث أم لا، فإن أفعاله كلفت وزارة الدفاع سنوات من الخبرة المكتسبة في القتال لدى القادة الكبار الذين أجبروا على المغادرة وأحدثت تأثيراً رادعاً لدى من تبقوا.
لقد أضعف هيغسث الجاهزية العسكرية بتخطيطه الضعيف لحرب إيران، مما استدعى ونفّذ زيادات في فترات الانتشار؛ وسلب القوة تمويلاً بعد فشله في كسب دعم الكونغرس لمشروع قانون إنفاق تكميلي للحرب؛ واستمر نقص الذخائر لأنه هيكل الميزانية لتمويلها توقعاً لسنّ مشروع مصالحة حزبي ثالث؛ وأضر بالاحتفاظ بالقوة، إذ إن 53 في المئة من أفراد الخدمات الآن يرغبون في المغادرة مبكراً بسبب تسييس المؤسسة؛ وتسبّب في تشكيك الحلفاء في قانونية العمليات العسكرية الأمريكية.
لماذا لا تزال قيادة البنتاغون بحاجة إلى الأفضل
سيكون هناك إغراء قوي لدى خصوم هيغسث لاستدراج المؤسسة العسكرية إلى عملية العزل باستدعاء الضباط المفصولين للإدلاء بشهاداتهم كشهود.
سيكون هذا خطأ، من الناحيتين المعيارية والعملية. من الناحية المعيارية، يضر ذلك بالعلاقات المدنية-العسكرية بوضع المؤسسة العسكرية في موقف يقضي فيه على حكامها المدنيين. ما ينبغي أن تريده الديمقراطية في لحظات سياسية متقلبة هو أن تظل المؤسسة العسكرية غير متدخلة سياسياً. عملياً، ما يتصوره بعضهم على أنه طاولة طويلة من الضباط بالزي العسكري مزينة بميداليات لامعة يشهدون على تجاوزات السياسة سيكون في الواقع عرضاً لرجال بالبدلات يشرحون أنهم لا يعرفون السبب الذي جرى من أجله إعفاؤهم أو إجبارهم على التقاعد.
الاختباران الأساسيان لمعرفة ما إذا كان نموذج العلاقات المدنية-العسكرية في الولايات المتحدة صحيين هما أن القيادة السياسية تستطيع فصل أي ضابط عسكري وأن القوات المسلحة ستنفذ سياسات القيادة المدنية سواء اتفقت مع القرارات أم لا. على الرغم من كل الدمار الذي ألحقه Hegseth بـ U.S. military، فإن التزامها المهني بالخضوع للسيطرة المدنية لا يزال قوياً.
وهذا سبب إضافي يجعل الجيش يستحق قيادة مدنية أفضل بكثير مما وفره ترامب، وأعضاء الشيوخ الذين أكدوا تعيين Hegseth كوزير دفاع، وHegseth نفسه.