特朗普在中期选举的失利缩小了其国内政策空间，但并未削弱其战争权力。万斯将败选归咎于战争，尽管亲以色列组织大举投入，批评以色列的候选人仍获胜，问题在于这位已无选举前途的总统会选择在海外升级冲突还是寻求撤出。
为什么对伊朗的战争赌注以失败告终
美国公众对唐纳德·特朗普第二任期迄今的评价是严厉的，他们给予民主党一次历史性的胜利，将共和党从两院的控制中彻底扫出。败局的规模与范围令人震惊。民主党在德克萨斯、堪萨斯和南卡罗来纳等共和党根深蒂固的州赢得了参议院席位——在某些情况下以巨大优势获胜——甚至夺取了一些为保护共和党现任者而刻意重划的国会选区。既无前所未有的竞选支出，也无激进的划区操作能够抵挡这场被广泛视为对总统的控诉而非对反对派的认同的选举“海啸”。
特朗普在2025年重返白宫时承诺将把美国置于对外战争之外，恢复经济繁荣，并“清除沼泽”。但他却把国家拖入了一场与伊朗的代价高昂的战争，这场战争扰乱了全球能源市场，使汽油和日用品价格飙升。
尽管战争是导致特朗普不受欢迎的核心因素，但在11月3日之前，这并非共和党唯一的包袱。总统有害的关税政策、其政府的赤裸裸腐败，以及他对美国人日益加剧的经济困境显得漠不关心，这些都削弱了他的支持。家庭因其政策而在价格上涨中苦苦挣扎时，特朗普似乎更专注于打造白宫舞厅、把自己的名字挂在华盛顿的地标上，以及将赦免权货币化。他的民粹承诺与总统优先事项之间的反差成为愤怒与怨恨的源泉。
但这次选举最具决定性的问题现在是特朗普接下来在中东会做什么。几个月来，他一直把中期选举视为战争方向的转折点。此次政治失败的灾难是否会说服他结束这场军事冒险，还是会促使他为了挽救自己的遗产而铤而走险、升级冲突？
范斯将失败归咎于战争
有充分理由相信，中期选举结果可能促使他走向谈判解决。战争已成为对特朗普及其党派的政治包袱，延长战争有可能在2028年总统大选之前加剧对他们的伤害——实际上，为该届竞选的拉票现在就已开始。包括副总统JD Vance和国务卿Marco Rubio在内的潜在共和党候选人，有强烈动机与一场削弱了他们在选民中可信度的冲突划清界限。这可能在特朗普自己的内阁内部形成强大的制约力量。
在一次出人意料的举动中，JD Vance 在选举翌日早晨在 X 上发布消息称，失败的唯一原因——他表示特朗普也承认——是战争，同时为那些呼吁通过外交解决冲突的人辩护。
特朗普本人可能得出结论：继续耗费的代价超过了他可能仍希望获得的任何政治或战略利益。在未能通过军事手段实现其目标后，他可能会尝试挽救一项协议，使他能够结束这种自我挫败的危机并继续前进。
是什么推动特朗普走向升级？
然而，相反的算计同样合理。特朗普可能认为选举证明他在政治上已无可失。民主党控制国会，他的国内立法议程将面临重大阻碍，而对腐败指控的国会调查可能会耗尽他剩余总统任期的大部分精力。外交政策方面，总统享有相当更大的自由裁量权，可能成为他仍能相对不受约束地行使权力的少数领域之一。
更危险的是，特朗普可能相信拯救其政治遗产——以及保护以色列的地区力量平衡——的唯一办法是创造不同的军事结果。他可能不会接受一项让伊朗保有重大战略杠杆的谈判解决方案，而会得出结论，重新对伊朗采取军事升级为他提供了争取决定性胜利的最后机会——这是他至今未能实现的。
这场选举不仅没有消除何去何从的不确定性，反而为相互对立的选择创造了新的激励。特朗普获得了一个不可否认的关于结束战争的民意公投，但可能面临更少的政治约束去升级冲突。对于伊朗和海湾国家而言，他们的安全与经济前景仍受白宫决策牵制，这一选择的影响极为深远。
AIPAC 遭遇重大失败
这次选举也对传统的美以关系以及亲以色列游说团体在美国政治中的影响提出了指控，后者被视为特朗普对伊朗开战的关键原因。压倒性的选举结果可能预示着两国关系动态的重大转变。
对以色列持批评态度并反对美国无条件支持的候选人取得了重要胜利，最显著的是密歇根州的参议员Abdul El-Sayed和缅因州的Troy Jackson。他们的成功是在亲以色列政治组织包括AIPAC进行大量支出情况下取得的，而这些组织试图击败以色列批评者的努力在很大程度上并未成功。结果表明，挑战美以关系的政治代价已大幅降低，而对其无条件辩护则变得越来越难以维持。
即便是Trump似乎也意识到政治格局的变化。在选举日早晨，他宣布美国将在年末前终止每年38亿美元对以色列的军事援助，并明确指出像El-Sayed这样的候选人造成了政治脆弱性。此举究竟是临时的竞选伎俩还是真实的政策承诺尚不清楚。现行援助协议有效期至2028年，Trump没有解释将如何终止该协议。此外，终止现有援助框架可能仅是手法上的变动，因为军事资助可能只是从国会转移到五角大楼。
尽管如此，这一声明颇具启示意义。一位长期以来对以色列极为坚定支持的总统公开将美国长期的军事援助描述为一种政治负担。
这一变化的深度将在一定程度上取决于即将上任的由民主党主导的国会的组成和优先事项。党内的选举联盟既包括寻求对美国对以色列支持进行根本性重新评估的进步派，也包括可能仍然致力于维持这一关系的中间派体制内民主党人，即便他们可能被迫支持表面性的变化。这些派别之间的竞争将有助于决定选举是否会带来根本不同的关系，还是仅旨在安抚民主党基础对以色列日益负面的看法。
对AIPAC及更大范围的亲以色列倡导组织生态系统而言，这次选举是一次重大失败，但并非必然决定性的失败。他们的资源仍然可观，而关于这一关系未来的斗争仍处于初期阶段。
MAGA 在共和党溃败中幸存
最后，共和党惨败不应被误认为是MAGA运动的终结。推动特朗普上台的民粹主义、本土主义和孤立主义情绪并未消失。若有变化，这次选举反而可能显示出其持续的力量，尤其是避免军事冒险的倾向。
特朗普因背弃其运动的核心原则之一、对伊朗发动一场非必要战争而受到惩罚。无论他如何努力将这场军事行动描述为消除伊朗核计划所必需，大多数选民显然不同意。然而，这种谴责并不等同于对共和党新保守主义的认同——这是MAGA最初反对的——正如它可能暴露出长期为民主党建制派某些成员所倡导的自由干预主义的不受欢迎。
这种区分对美国未来在中东的介入至关重要，尤其是对于一个因当前与伊朗的冲突而发生不可逆转变化的地区。目前的问题是，特朗普会将这次压倒性的失败解读为一个缩减损失的警告，还是视为一次为胜利赌上一切的最后机会。
伊朗战争赌博与特朗普的遗产
在Vance就选举作出回应的X帖子中，他列出了四个步骤，称这些步骤将使失望的特朗普选民在2028年回归党内：结束战争、关注生活成本、把美国放在首位以及改变美国与以色列的关系。中期选举结果已使结束冲突成为特朗普潜在继任者的政治当务之急。但对于一位没有选举前途需要保护的总统来说，在战场上寻求证明自己的诱惑可能更加强烈。