لقد أكلت حرب إيران 65٪ من اعتراضات باتريوت و80٪ من مخزونات ثاد، وقلّصت مخزون توميهوك بنسبة ثلثٍ، ودمرت ربع أسطول MQ-9. الاستعداد العسكري الأمريكي ضعيف بما يكفي لأن حملة أخرى ستستهلك عنصر الردع اللازم لآسيا وأوروبا.
ترامب يزن خيار الحرب مع تقلص المخزونات
تتزايد المؤشرات التي توحي بأن رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب قد يعيد إشعال الحرب مع إيران بعد انتخابات التجديد النصفي الأمريكية يوم الثلاثاء.
بينما جرت محاولات دبلوماسية متجددة للتوصل إلى اتفاق خلال الأسبوع الماضي، فإن الشروط التي طرحتها إيران—بما في ذلك رفع جميع العقوبات الأمريكية—ستكون صعبة على الولايات المتحدة أن تقبلها. وفي الوقت نفسه، قدّم ترامب إشارات متضاربة بشأن ما يخطط لفعله، مشيرًا إلى أنه لم يتخذ قرارًا بعد. وخلال عطلة نهاية الأسبوع قال ترامب إن الحرب قد تنتهي قريبًا، لكنه قال أيضًا إن على الولايات المتحدة أن “تتعامل” مع موقع نووي أو اثنين وأنه سيتعين عليها أن تعطي إيران “المطرقة” في مرحلة ما.
كلفت الحرب دافعي الضرائب في الولايات المتحدة ما يُقدّر بـ47.1 مليار دولار حتى الآن، وقد تركت القوات المسلحة الأمريكية مستنزفة على عدة مستويات—من تراجع مخزونات الذخائر الرئيسية إلى تدمير معدات وطائرات باهظة الثمن.
يُقدَّر أن الولايات المتحدة استهلكت ما يصل إلى 65 في المئة من اعتراضات منظومة باتريوت للدفاع الجوي و80 في المئة من اعتراضات صواريخ منظومة الدفاع الإقليمي عالي الارتفاع (THAAD) منذ اندلاع الحرب، على سبيل المثال. ويُقدَّر أن مخزون الولايات المتحدة من صواريخ توماهوك الجوالة انخفض من نحو 3,000 إلى 2,000 منذ بداية القتال، وقد أفادت تقارير أن الحرب تركت مخزونها من صواريخ منظومات الصواريخ التكتيكية للجيش (ATACMS) وصواريخ الضربات الدقيقة مكادًا ينفد. كما فقدت نحو ربع طائرات MQ-9 Reaper بدون طيار التابعة للجيش الأمريكي خلال الحرب، حسبما أفيد. وسيستغرق إعادة بناء هذه المخزونات سنوات.
كل هذا يثير تساؤلات حول جاهزية وقدرات الجيش الأمريكي إذا اختار ترامب العودة إلى الحرب بعد الانتخابات.
جاهزية الجيش الأمريكي تتآكل بهدوء
لا تزال الولايات المتحدة تمتلك قدرات عسكرية كبيرة في الشرق الأوسط، بما في ذلك أكثر من 50,000 جندي ومجموعتان لضرب حاملات الطائرات. مجموعة ضرب أخرى لحاملة طائرات في طريقها ومن المتوقع أن تصل قرب نهاية هذا الشهر.
القدرات ذات المدى الأطول والأكثر تقدماً مثل صواريخ تومهواك “منخفضة بشكل كبير”، ووحدات باتريوت وثاد “محدودة”، لكن هناك “طرق أخرى للرئيس ليتمكن من تنفيذ المهمات التي ينظر فيها بنجاح”، قال جوناثان بانيكوف، المدير الأول لمبادرة سكوكروفت لأمن الشرق الأوسط في المجلس الأطلسي، لصحيفة Foreign Policy.
خيارات قصيرة الأجل لا تزال متاحة
“على المدى القصير، من المرجح أن تكون الولايات المتحدة جاهزة تماماً لتنفيذ العمليات المخططة”، قالت ستايسي بيتيجون، زميلة أولى ومديرة برنامج الدفاع في مركز الأمن الأمريكي الجديد. على سبيل المثال، أُرسلت وحدة باتريوت إضافية من تكساس إلى إسرائيل، ومن المحتمل أن البنتاغون قد نشر طائرات وأفراداً من قواعد قريبة جداً من إيران وأقل تحصيناً، مثل البحرين وقاعدة العديد الجوية في قطر، حسب قول بيتيجون.
مخاوف الاستعداد على المدى الطويل عميقة
لكن ذلك مجرد المدى القصير. قد تتغير الصورة بشكل جذري على مدى زمني أطول.
“مخاوف الاستعداد على المدى الطويل عميقة جداً”، قالت بيتيجون. تشمل هذه القيود “مخزونات الذخائر” — على سبيل المثال، صواريخ الهجوم بعيدة المدى ومقذوفات الاعتراض الدفاعية — “تأجيل صيانة السفن، وتعطّل دورات الجاهزية، التي تؤثر على القوات التي ستكون متاحة للطوارئ المستقبلية.”
إيران لا تزال قادرة على فرض تكاليف باهظة
أبلغت الولايات المتحدة حلفاء الخليج على ما يبدو أن يستعدوا لحملة قصيرة لكنها مكثفة تستهدف البنية التحتية الإيرانية والمواقع النووية، بهدف تعزيز موقف واشنطن في المفاوضات. لكن ترامب ظل يكافح باستمرار لفرض اتجاه الحرب، وإيران أثبتت أنها خصم مرن. شنت الولايات المتحدة وإسرائيل آلاف الضربات على إيران، لكن طهران لم تتزحزح عن مطالبها. كما أظهرت إيران قدرة على تكييف تكتيكاتها بسرعة وأثبتت أنه حتى بجيش متقلّص يمكنها تعطيل تدفق الحركة عبر مضيق هرمز.
“إذا كانت إيران قد استعدت لحملة هجمات أطول أمداً ضد القوات الأمريكية في المنطقة والبنية التحتية المدنية، فقد يستنزف ذلك بسرعة جاهزية الولايات المتحدة على المدى القريب. لذا بشكل عام، إعادة إشعال الحرب سيكون مقامرة كبيرة”، أضاف بيتيدجون.
الجاهزية العسكرية الأمريكية لها تكلفة أوسع
أفاد أن المرشد الأعلى لإيران آية الله مجتبى خامنئي خلال اجتماع حديث مع القادة بأن رد إيران سيكون “فورياً وفعّالاً” و”بدون أي حدود جغرافية”. من المرجح أن تتحرك إيران لضرب القواعد الأمريكية في المنطقة ومنشآت الطاقة في الدول العربية رداً على إعادة اشتعال الحرب، لكنها أيضاً أشارت إلى أن مجموعة أوسع من البنى التحتية المدنية قد تُستهدف.
“من المستحيل الدفاع في كل مكان”، قال بيتيدجون. “يمكن للولايات المتحدة على المدى القصير أن تزيد من عدد طائرات المقاتلة للمساعدة في اعتراض الطائرات المسيّرة الواردة ولإمكان قمع منصات إطلاق إيرانية، رغم أن الأخيرة يجب أن تطير فوق إيران وتتعرض لخطر أن تُسقط. لكن هذه وضعية يصعب الحفاظ عليها إلى أجل غير مسمى لأن الطائرات ستعمل على الأرجح من قواعد أبعد، وتنفذ طلعات طويلة، وتحتاج إلى دعم كبير من الطائرات الناقلة للوقود.”
قال بيتيدجون أيضاً إن إعادة تزويد القوات التي تتعرض للهجوم بأسلحة إضافية سيكون أمراً صعباً.
القرارات التي سيتخذها ترامب فيما يتعلق بإيران سيكون لها أيضاً تأثير على قدرات الجيش الأمريكي في ساحات أخرى مستقبلاً. “كلما استُخدمت قدرات أكثر” ضد إيران، قال بانكيف، “كلما قل ما يتوفر لصراعات محتملة أخرى في المستقبل.”