استولى الحوثيون على المخا وباب المندب، وضربوا الرياض وعدن، ويستغلون حرب إيران الآن لعزل السعودية. تؤجل هدنة الحوثيين تحقيق السلام وتكسب الوقت لإعادة التجهيز بينما يتردد شركاء الائتلاف في تفعيل التزاماتهم وتفشل الأطراف المنقسمة في التوحد.
سقوط المخا وباب المندب
في أوائل سبتمبر، سيطر الحوثيون على ميناء اليمن مدينة المخا في تقدم خاطف خلال ليلة واحدة. ثم استولوا على باب المندب، المعبر الضيق الذي يتحكم في الدخول والخروج من البحر الأحمر. بعد شهر، أطلق الحوثيون صواريخ على مطار الرياض الدولي، مما أسفر عن مقتل 12 شخصاً على الأقل ودفع المملكة العربية السعودية إلى إلغاء منتداها السنوي للاستثمار “دافوس في الصحراء” وفعاليات أخرى. في 28 أكتوبر، أطلق الحوثيون جولة أخرى من الصواريخ على المطار الدولي في عدن. وانتشرت حول هذه الضربات الكبرى مجموعة من الهجمات الأصغر، من ضربات صاروخية وطائرات من دون طيار يومية تجلب الصراع إلى داخل السعودية بصورة لم يشهدتها من قبل.
ردت المملكة العربية السعودية، كما فعلت قبل عقد من الزمن، بمحاولة جمع تحالف دولي لدفع الحوثيين إلى الوراء. ووافقت المملكة المتحدة على تقديم طائرات مقاتلة للسعودية للمساعدة في إجراءات دفاعية. كما أقر مجلس النواب المصري تقديم دعم عسكري للمملكة العربية السعودية. وكلا من باكستان وتركيا يفحصان ما يلزمهما التوقيع على اتفاقية الدفاع المشترك في مكة من مساهمات.
تكتيكات الحوثيين تختبر تحالف السعودية
لا ينبغي أن يفاجئ عائد أي متابع للجماعة أن الحوثيين في حالة حرب مجدداً. لقد قلب الحوثيون مقولة كارل فون كلاوزفيتز الشهيرة القائلة: “الحرب استمرار للسياسة بوسائل أخرى.” بالنسبة للحوثيين، المفاوضات السياسية هي استمرار للحرب بوسائل أخرى. يؤجل الحوثيون ويتفاوضون ويصمدون عندما تكون المعركة ضدهم، ثم يعزلون ويهاجمون ويقضون عندما تتاح لهم الأفضلية. لقد خدمهم هذا النموذج الاستراتيجي البسيط جيداً لأكثر من عقدين، وهذا بالضبط ما يفعلونه الآن.
استراتيجية البقاء على مدى عقدين
في 10 سبتمبر 2004 – قبل 22 سنة تحديداً من تاريخ استيلاء الحوثيين على المخا – قُتل الزعيم الحوثي الأول، حسين بدر الدين الحوثي، على يد قوات الحكومة اليمنية. في ذلك الوقت بدا أن الحوثيين قوة منهكة.
كان زعيمهم وكثير من أتباعه قد ماتوا، وكان نواب رئيسيون في السجن، وافتقر التنظيم إلى بنية واضحة وإلى خليفة واضح. كيف نَجا الحوثيون، وتجَمَّعوا من جديد، ثم تمكنوا من هزيمة كثير من أعدائهم المحليين في السنوات اللاحقة يحمل دروساً مهمة للمجتمع الدولي اليوم. لم يعد الحوثيون تهديداً محلياً فقط في اليمن بل أصبحوا تحدياً إقليمياً ودولياً متزايداً. ومع ذلك، لا يزال التنظيم يستخدم نفس الاستراتيجية الأساسية التي طورها خلال سنواته التكوينية.
بين 2004 و2010، خاض الحوثيون والحكومة اليمنية ست جولات منفصلة من الصراع. كانت هذه الحروب فوضوية، وحشية، ودموية. قُتل مدنيون، دُمِّرت المحاصيل، وقُصِفت مستشفيات. الحرب الأخيرة، التي بدأت في 2009 وانتهت في أوائل 2010، لُقبت بـ”عملية الأرض المحروقة”، وهو وصف ملائم لنهج الحكومة اليمنية في خوض الحرب. وبأي مقياس عسكري كانت الحوثيون لم ينتصروا في أية من هذه الحروب. لكنهم نجوا من كل واحدة منها. غذّوا قائمة طويلة من المظالم وطوروا قائمة بالأعداء — الضباط العسكريون الذين أداروا الحرب، والقبائل التي ساعدتهم، والرئيس الذي شرع الصراع.
صنعاء تسقط لهجوم صبور
في 2011، عندما قدّمت احتجاجات الربيع العربي فرصة للحوثيين، كانوا جاهزين. استغل الحوثيون الفوضى والصراع في صنعاء، حيث كان الرئيس حينها علي عبد الله صالح يكافح للتمسُّك بالسلطة، فتوطَّد سيطرتهم على محافظتهم الأم، صعدة. كان هذا أمراً لم يتمكن التنظيم من تحقيقه سابقاً، ومنحهم قاعدة ينطلقون منها.
من هناك، بدأوا يتطلعون إلى التوسع. في 2014، بعد تأمين مركزهم، شرع الحوثيون في مسيرة بطيئة نحو صنعاء، يقضون على أعدائهم أثناء تقدمهم. كان هدفهم الأول قاعدة عسكرية في محافظة مجاورة يقودها جنرال، حميد القشّبي، الذي كان قد أمر رجاله مرةً بربط جثث مقاتلي الحوثي القتلى بمركباتهم وسحبها في شوارع صعدة.
بعد ذلك، أحاط الحوثيون ودمروا منزل العائلة القبلية آل الأحمر، التي كانت تزود الميليشيات القبلية للحكومة في قتالها ضد الحوثيين. ثم أبرم الحوثيون صفقة مع العدو السابق صالح للاستيلاء على العاصمة واستهداف عدو آخر، اللواء علي محسن الأحمر، الذي أشرف على ست حروب للحكومة. سقطت صنعاء بيد الحوثيين، بينما نجح علي محسن في النجاة فقط بعد تهريبه خارج البلاد بواسطة السفير السعودي. بعد ثلاث سنوات، عندما كان الحوثيون قد أمّنوا قواعدهم في صنعاء وضعّفوا صالح، شنّوا هجومًا مرة أخرى، وفي النهاية أعدموا صالح بعد معركة شارع استمرت أربعة أيام.
دُرسان من المسيرة الطويلة
هناك أمران يبرزان من هذه التاريخية. أولاً، الحوثيون مُركزون الهدف ويتمتعون بدرجة كبيرة من الصبر الاستراتيجي. هم على استعداد للشراكة مع أعداء سابقين إذا كان ذلك سيسهّل القضاء على تهديدات أخرى. في 2014، قيّم الحوثيون علي محسن باعتباره تهديدًا أكبر من صالح. ثانيًا، الحوثيون ماهرون في استغلال الظروف الخارجية لـ دفع أهدافهم لعزل أعدائهم والقضاء عليهم.
هذا بالضبط ما يفعله الحوثيون الآن بالحرب في إيران، مستغلين صراعًا أوسع في محاولة لعزل ومهاجمة السعودية. في أي وقت، خلال مسيرتهم الطويلة إلى صنعاء في صيف وخريف 2014، لم يواجه الحوثيون معارضة موحدة. بدلًا من ذلك، سُمح لهم بالتقدم بوتيرتهم الخاصة بينما كانوا يقضون على أعدائهم واحدًا تلو الآخر.
وقف إطلاق النار يخدم تكتيكات الحوثي
عندما يجد الحوثيون أنفسهم في مأزق، كما حدث في الحديدة عام 2018، فإنهم يسرعون إلى الطاولة التفاوضية كوسيلة لمنح أنفسهم مساحة للتنفس لـ إطالة أمد الحرب. عندما يوافقون على وقف لإطلاق النار، كما فعلوا في 2022، لا يكون ذلك كخطوة أولى نحو التوصل إلى سلام دائم، بل كتكتيك تأخيري يسمح لهم بإعادة الجمع وإعادة التجهيز للجولة التالية من الصراع.
هذا بالضبط ما يحدث الآن. في السنوات الأخيرة، خاض الحوثيون حروباً مع السعودية وإسرائيل والولايات المتحدة. لدى الجماعة ما يكفي من الأعداء. لكن، في الوقت الحالي، يهتم الحوثيون بعزل ومحاربة السعودية فقط، التي يرونها ضعيفة. الحوثيون لا يريدون القتال مع الولايات المتحدة أو إسرائيل، ويشيرون إلى اتفاق وقف إطلاق النار مع الولايات المتحدة لعام 2025 كسبب للحد من الصراع الحالي.
أعداء منقسمون يواجهون خصماً مركّزاً
لا ينتصر الحوثيون لأنهم أذكى أو مقاتلون أفضل من خصومهم. ينتصرون لأنهم مركّزون وموحَّدون، بينما يميل خصومهم إلى الانقسام والتشتت. يميل خصومهم إلى معاملة جولات القتال مع الحوثيين كصراعات اختيارية يمكنهم فيها بين الحين والآخر قصف مواقع الحوثيين مع البقاء آمنين في ديارهم.
ظن صالح أن الأمر كان كذلك في 2004، عندما قصف الحوثيين في صعدة. وبعد عقد من الزمن، سيطرت الجماعة على صنعاء. اعتقدت السعودية أن هذا كان صحيحاً في 2015، عندما شرعت في سنوات من الغارات الجوية ضد الحوثيين. وبعد أكثر من عقد بقليل، يقوم الحوثيون بقصف مطار الرياض الدولي ويجبرون السعودية على إلغاء معرض استثماري كبير.
الحوثيون ليسوا جزءاً من النظام الدولي الراسخ، وطموحاتهم تمتد إلى ما هو أبعد من حدود اليمن. من غير المرجح أن يُشترَوا لفترة ممتدة من الزمن. التحدي الذي تطرحه الجماعة كبير، ولديها نفوذ جيوسياسي مهم من خلال موقعها على الساحل الشرقي للبحر الأحمر. لا توجد حلول سهلة أو واضحة؛ لكن حلّاً يقوم على جهد دولي موحّد كان غائباً إلى حد كبير.