رأی‌دهندگان میان‌دوره‌ای که از قیمت کالاهای اساسی و جنگ با ایران خشمگین‌اند، خروجی سریع را تحمیل نخواهند کرد. کنگره اختیار بودجه را دارد و می‌تواند دامنه درگیری را محدود سازد، اما قانون اختیارات جنگ توسط رؤسای‌جمهور وتو یا نادیده گرفته شده و ترامپ سال آینده تعرفه‌های جدید را دو برابر می‌کند.
رأی‌دهندگان جنگ و هزینه‌های تعرفه‌ای را تنبیه می‌کنند
با نزدیک شدن به انتخابات میان‌دوره‌ای ایالات متحده، رأی‌دهندگان آمریکایی عصبانی هستند. آنها از وضعیت اقتصاد، از قیمت‌ها و از ناامنی خشمگین‌اند. و آنها وضع دشوار خود در داخل کشور را به سیاست‌های بین‌المللی دولت ترامپ ربط داده‌اند.
نظر عمومی به‌طور مستقیم تعرفه‌ها را با قیمت‌های بالا مرتبط می‌کند. یک نظرسنجی در ماه اوت نشان داد که 75 درصد آمریکایی‌ها نگران توانایی خرید مواد غذایی و کالاها هستند، در حالی که 83 درصد از کسانی که نگران‌اند می‌گویند تعرفه‌ها قیمت آن کالاها را افزایش داده است. و تا سه نفر از هر چهار رأی‌دهنده می‌گویند تعرفه‌ها بر رأی آنها تأثیر خواهد گذاشت.
رأی‌دهندگان همچنین از جنگ ایران خشمگین‌اند، که آن را مستقیماً به هزینه‌های زندگی مرتبط می‌دانند. اکثریت می‌گویند حتی اگر ترامپ جنگ را قبل از میان‌دوره‌ای پایان دهد، نظر مساعدتری نسبت به حزب او نخواهند داشت.
قانون اختیارات جنگی با دیوار وتو روبه‌رو می‌شود
آخرین بار که رأی‌دهندگان میان‌دوره‌ای تا این اندازه نسبت به مسائل بین‌المللی خشمگین بودند سال 2006 بود، زمانی که جنگ عراق رو به افول گذاشت. اما پس از آن انتخابات، رئیس‌جمهور وقت، جورج دابلیو بوش، سیاست‌های حتی تهاجمی‌تری در عراق اتخاذ کرد، آنچه به «افزایش نیرو»ی 2007 معروف شد. اظهارات علنی ترامپ نشان می‌دهد که او نیز احتمالاً در هر دو حوزه جنگ و تعرفه‌ها تهاجمی‌تر خواهد بود. سبک سیاسی او تا حدی این امر را توضیح می‌دهد، اما همچنین میزان تسلط قوه مجریه بر سیاست‌های بین‌المللی نیز در این موضوع نقش دارد.
دموکرات‌ها گفته‌اند اگر یکی از دو مجلس کنگره یا هر دو را به دست آورند تحقیقات درباره فساد و حاکمیت قانون را آغاز خواهند کرد. اما تلاش‌ها برای بازپس‌گیری قدرت کند خواهد بود ــ و حتی کندتر در نتیجه در جیب رأی‌دهندگان ظاهر خواهد شد.
تغییر مسیر درباره ایران؟
در مورد جنگ با ایران، تمامی عواملی که مانع رسیدن به توافق پیش از انتخابات میان‌دوره‌ای شده‌اند، پس از 3 November نیز همچنان پابرجا خواهند بود. صداهایی از منطقه و ایالات متحده در حال حدس و گمان دربارهٔ این هستند که آیا پس از میان‌دوره‌ای درگیری‌های جدیدی آغاز خواهد شد و پیش‌بینی‌های مختلفی دربارهٔ راه‌های گسترش جنگ مطرح می‌کنند، از حمله به تأسیسات هسته‌ای ایران تا جنگ نیابتی تهاجمی‌تر که از عراق هدایت می‌شود. در همین حال، ترامپ اعلام کرده است که 9,000 نیروی اضافی به منطقه اعزام می‌شوند.
برخی اعضای کنگره در حال بررسی ابزارهایی هستند که برای پایان دادن به جنگ در اختیار دارند. یکی از این ابزارها قانون اختیارات جنگی 1973 است که برای هر درگیری‌ای که بیش از 60 روز طول بکشد نیاز به موافقت کنگره دارد. چنین قطعنامه‌ای تاکنون سه بار در مجلس نمایندگان تصویب شده است، با حمایت چند جمهوری‌خواه. تا کنون ترامپ موفق شده است از تصویب آن در سنای جلوگیری کند، اخیراً تنها با یک رأی اختلاف. چندان دور از ذهن نیست که تصور کنیم این قطعنامه در کنگره بعدی در هر دو مجلس تصویب شود.
با این حال، تلاش‌های قبلی کنگره برای استفاده از این قانون توسط رؤسای‌جمهور هر دو حزب وتو و نادیده گرفته شده است – از جمله ترامپ در 2019 (یمن) و دوباره در 2020 (ایران). دادگاه‌ها نیز از رسیدگی به دعاوی مطرح‌شده توسط اعضای کنگره برای اجرای این قانون خودداری کرده‌اند و گفته‌اند صلاحیت ندارند در حالی که راه‌حل‌های قانون‌گذاری در دسترس است. تصویب یک قطعنامه مشترک فشار سیاسی بر ترامپ را افزایش خواهد داد اما فراتر از آن نخواهد رفت.
ابزار بودجه همچنان تنها اهرم باقی‌مانده
این موضوع کنگره را به ابزار دیگرش وا می‌گذارد – قدرت خرج. وقتی کنگره فعلی اندکی پس از انتخابات برای جلسه‌ای موسوم به «لمه داک» قبل از تحلیف کنگره منتخب در ژانویه بازگردد، از آن خواسته خواهد شد تا درباره درخواست پنتاگون برای پول اضافی جهت تأمین مالی جنگ با ایران رأی دهد. دموکرات‌ها و چند جمهوری‌خواه قبلاً یک‌بار از تصویب چنین تأمین مالی‌ای جلوگیری کرده‌اند و قطعاً یک نبرد عمومی زنده در پی خواهد آمد. با این حال، اگرچه این اولین بار نخواهد بود که کنگره تهدید به قطع بودجه جنگ‌هایی می‌کند که با آنها موافق نیست، اما هرگز عملاً این تهدیدها را پیگیری نکرده است.
گاهی تهدید و بحث عمومی به خودی خود می‌تواند تأثیرگذار باشد. کنگره – حتی در ترکیب کنونی‌اش – به احتمال زیاد بودجه نظامی 1.5 تریلیون دلاری که ترامپ پیش از جنگ با ایران درخواست کرده بود، که افزایشی 44 درصدی است، را تصویب نخواهد کرد. همان‌طور که ارتش آمریکا برای جایگزینی موشک‌های گران‌قیمت و برآورده کردن تعهدات بازدارندگی‌اش در دیگر نقاط جهان دچار مشکل می‌شود، فشار برای پایان دادن به جنگ یا حداقل کاهش آن برای کاهش هزینه‌ها افزایش خواهد یافت. اما این سریع نخواهد بود و به اندازه کافی قاطع نخواهد بود تا به کاهش قیمت‌ها کمک کند، که این همان چیزی است که مصرف‌کنندگان آمریکایی می‌گویند برای آن رأی می‌دهند.
دو برابر کردن تعرفه‌ها
در مورد تعرفه‌ها، چشم‌انداز ظاهراً روشن‌تر است. قانون اساسی ایالات متحده قدرت تعرفه‌گذاری را به کنگره واگذار کرده است. اکثریت‌های کنگره که با تعرفه‌های ترامپ مخالفند می‌توانند، اگر خواستار باشند، آنها را لغو کرده و سطوح تعرفه را در قانون تعیین کنند، یا صریحاً جلوی اداره ترامپ را از افزایش تعرفه‌ها بدون رضایت کنگره بگیرند.
اما گفتن این کار آسان‌تر از انجام آن است. در دهه گذشته، کنگره‌هایی با ترکیب‌های حزبی مختلف هم با موافقت‌نامه‌های تجارت آزاد و هم با تعرفه‌هایی که روسای‌جمهور پیشنهاد کرده‌اند مخالفت کرده‌اند اما نتوانسته‌اند سیاست تجاری‌ای بیابند که اکثریت‌های فراملیتی از آن حمایت کنند. این وضع احتمالاً ادامه خواهد داشت. دموکرات‌های کنگره برنامه‌هایی را برای تحقیقات بلندپروازانه درباره ادعاهای فساد در نحوه مذاکره توافق‌های تجاری ترامپ و نحوه اعطای معافیت‌ها از تعرفه‌ها پیش‌نمایش کرده‌اند. اما آنها در مورد سطح ایده‌آل تعرفه‌ها اختلاف عمیقی دارند و نسبت به کسب همکاری کافی جمهوری‌خواهان برای کاهش گسترده‌تر تعرفه‌ها فراتر از بخش‌های مشخصی، مانند لوازم تحریر مدرسه یا مصالح ساختمانی، بدبین هستند.
در همین حال، دولت ترامپ دور از تسلیم شدن در برابر نظر عمومی و کاهش تعرفه‌ها، بر رویکرد خود پافشاری می‌کند.
این دولت دور دیگری از تحقیقات «بند 301» را علیه اتحادیه اروپا و 15 اقتصاد دیگر آغاز کرده و ادعا می‌کند که آنها به‌طور سیستماتیک تولید را افزایش می‌دهند تا با قیمت‌های ظالمانه پایین به صادرات بپردازند. همچنین درهای اقدام تعرفه‌ای درباره نیمه‌هادی‌ها، مواد معدنی حیاتی و هواپیماهای تجاری (و قطعات آنها) را تحت ادعاهای موسوم به «بند 232» که شرایط تجارت به امنیت ملی آمریکا آسیب می‌زند، باز گذاشته است.
در نهایت، درخواست نظرخواهی‌ای درباره تأثیر مکانیسم تعدیل کربن در مرز اتحادیه اروپا (CBAM) بر شرکت‌های آمریکایی را آغاز کرده است، از جمله «اینکه آیا و چه اقدامات اجرایی ممکن است برای جبران هرگونه اثر منفی مناسب باشد». آن نظرات یک هفته پس از انتخابات میان‌دوره‌ای موعد دارند و دامنه‌ای از گزینه‌ها را باز می‌کنند، از جمله برگزاری جلسه علنی یا یک تحقیق رسمی. بنابراین دولت ترامپ قادر خواهد بود تهدید یا واقعیت تعرفه‌های مبتنی بر CBAM را در سال آینده به کار گیرد؛ یا به‌عنوان ابزار مذاکره یا به‌عنوان دور بعدی تعرفه‌ها در صورتی که هر یک از اقدامات کنونی در دادگاه لغو شود.
قانون اختیارات جنگی نمی‌تواند 2028 را مقید کند
با توجه به اینکه نتایج میان‌دوره‌ای احتمالاً ترامپ را تحت فشار قرار خواهد داد تا سیاست‌های ناپاپولار را تغییر دهد، خشم آشکار رأی‌دهندگان نیز فشار خواهد آورد تا کنگره جدید نسبت به سال‌های اخیر تهاجمی‌تر باشد و از قدرتی که بر بودجه‌ها و تعرفه‌ها دارد استفاده کند. در غیاب آن، رأی‌دهندگان احتمالاً خواهند یافت که رأی آنها مانند فشردن دسته‌ای است که به چیزی متصل نیست. و این امر احتمالاً حس ناامیدی را بیشتر خواهد کرد — و شانس نتایج غافلگیرکننده در انتخابات ریاست‌جمهوری 2028 را افزایش خواهد داد.