سیاست رسمی سعودی همچنان بر ابتکار صلح عربی ۲۰۰۲ استوار است، اما محمد بن سلمان با حفظ ابهام از واشینگتن امتیاز می‌گرفت. پس از ۷ اکتبر، رویدادهای غزه و جنگ با ایران، آن ابهام اکنون بیش از ریاض به واشینگتن و اسرائیل سود می‌رساند؛ بنابراین پادشاهی باید برای کشور فلسطینی تلاش کند.
ابهام در عادی‌سازی سعودی بیش از مدت استفاده حفظ شده است
سیاست عربستان در مورد فلسطین/اسرائیل به‌طور رسمی توسط ابتکار صلح عربی (API) سال 2002 تعیین شده است که در ازای تشکیل دولت فلسطینی و حل عادلانه مسئله آوارگان فلسطینی، عادی‌سازی روابط بین اسرائیل و جهان عرب را پیشنهاد می‌کرد. تحت ولیعهد محمد بن سلمان (MBS)، با این حال، پادشاهی ابهام بیشتری درباره اهداف نهایی خود حفظ کرده و به‌صورت علنی از API حمایت کرده در حالی که خصوصی ایده عادی‌سازی عربستان–اسرائیل را بررسی می‌کرد.
برای مدتی، این ابهام به نفع عربستان عمل کرد و دولت‌های متوالی آمریکا را تشویق کرد تا با مشوق‌های مختلف برای پادشاهی رقابت کنند. همان‌طور که خود پادشاهی نیز دریافته است، هر توافقی همچنان به یک مولفه فلسطینی برای حفظ آبرو نیاز خواهد داشت که بتوان آن را به‌عنوان حفظ آرمان‌های ملی فلسطینی جلوه داد. با این حال، عربستان بر داشتن دولت کامل به‌عنوان پیش‌شرط اصرار نداشت.
این ابهام دیگر در مصالح عربستان نیست—یا در مصالح صلح و ثبات منطقه‌ای، اگر اصلاً بوده باشد. چشم‌انداز راهبردی خاورمیانه پس از حملات به رهبری حماس در 7 اکتبر 2023؛ پاسخ نظامی اسرائیل، از جمله آنچه دولت سعودی و MBS بعداً آن را نسل‌کشی خواندند؛ و جنگ آمریکا و اسرائیل با ایران دچار تغییر شده است.
صحنه‌های ویرانی در غزه و لبنان افکار عمومی عربی (و سعودی) را برانگیخته است، در حالی که سال‌ها رفتار خصمانه اسرائیل نسبت به همسایگانش و بی‌توجهی‌اش نسبت به عربستان، ارزش مستقیم عادی‌سازی را زیر سؤال برده است. همچنین روشن نیست که عادی‌سازی چه سهم زیادی به روابط سعودی-آمریکا خواهد افزود. پادشاهی حتی در غیاب عادی‌سازی نیز مزایای اقتصادی و امنیتی قابل‌توجهی از ایالات متحده به‌دست آورده است، از جمله حمایت برای یک برنامه هسته‌ای غیرنظامی.
با وجود این واقعیت، طرفداران عادی‌سازی همچنان استدلال می‌کنند که ایالات متحده باید یا سعودیها را تشویق کند یا آنها را مجبور سازد تا با اسرائیل روابط برقرار کنند. به‌عنوان مثال، رییس‌جمهور ایالات متحده، Donald Trump، در لحظات آخر مداخله کرد تا معامله دوجانبه فناوری اتمی را مشروط به پیوستن پادشاهی به Abraham Accords کند، چارچوبی که در 2020 روابط آشکار بین اسرائیل و بحرین و امارات متحده عربی را برقرار ساخت. طرفداران عادی‌سازی به‌طور غیرقابل استثنا اهمیت دولت فلسطینی را نادیده می‌گیرند، یا با این ادعا که سعودیها با کمتر قانع خواهند شد یا با نادیده گرفتن کامل فلسطینیان. یک کمپین پچپچه‌ای از منابع ناشناس آمریکایی و اسرائیلی نیز پیشنهاد داده است ممکن است سعودیها برای مقابله با نیروهای حوثی در یمن به کمک امنیتی اسرائیل نیاز داشته باشند.
این استدلال‌ها خطوط قرمز جدید سعودی را درخصوص حمایت پادشاهی از آرمان‌های ملی فلسطینی و نگرانی‌هایش درباره تجاوزگری منطقه‌ای اسرائیل و ایران اشتباه می‌فهمد. حتی ممکن است MBS اکنون ارزش دولت فلسطینی را به‌خاطر خودش بداند، نه به‌عنوان یک ابزار چانه‌زنی با ایالات متحده یا به‌عنوان یک نکته تبلیغاتی در جهان عرب. واقعیات منطقه‌ای در حال تغییر، و همچنین تغییرات در افکار عمومی در ایالات متحده و خارج از آن، ارائه اعلامیه‌ای روشن از اهداف و منافع سعودی را سودمندتر می‌سازد. با تلاش برای شکل‌دادن به دستور کار دیپلماتیک درباره دولت فلسطینی، سعودی می‌تواند هم اعتبار خود را تقویت کند و هم تعهدش به تعیین سرنوشت فلسطینیان را نشان دهد.
اقدام قاطع سعودی اکنون می‌تواند به بازترسیم نقشه ژئوپلیتیک کمک کند و یکی از محرک‌های اصلی درگیری‌های خاورمیانه را از میان بردارد، در حالی که صرفاً دفاع در برابر اهداف ایرانی، اسرائیلی، آمریکایی و حوثی این امکان را ندارد. وارونه‌کردن سناریوی عادی‌سازی، با قرار دادن دولت ترامپ در معرض اطلاع از شرط سعودی مبنی بر اینکه اسرائیل ابتدا اشغال سرزمین‌های فلسطینی را پایان دهد، مسلماً موجب تنش کوتاه‌مدت سعودی-آمریکایی خواهد شد. اما جایگزین آن به‌معنای پذیرش کمپین اسرائیل برای پاکسازی قومی نوار غزه و بخش وسیعی از کرانه باختری، تقویت مشروعیت بازیگران سیاسی در صنعا و تهران و تضعیف اعتبار سعودی خواهد بود.
شاهنشاهی پنجره‌ای محدود برای به دست گرفتن ابتکار عمل میان دینامیک انتخابات در ایالات متحده و اسرائیل، هزینه‌های رو به افزایش جنگ در خلیج و تلاش‌های اسرائیل برای ایجاد واقعیت‌های جدید در زمین در فلسطین دارد. هماهنگی نزدیک با رهبری فلسطینی برای هم موفقیت سیاسی این پروژه و هم مشروعیت ادراک‌شده آن در چشم بازیگران منطقه‌ای دیگر و افکار عمومی عربی ضروری است.
این کشور می‌تواند با همکاری با ذی‌نفعان دیگر در اروپا و منطقه از طریق سازوکارهای موجود مانند Global Alliance for the Implementation of the Two-State Solution به دستاورد دیپلماتیک برسد. یک ائتلاف گسترده که با ناخرسندی بین‌المللی از جنگ ایالات متحده و اسرائیل با ایران تقویت شده باشد، می‌تواند پوشش سیاسی و دیپلماسی باتجربه‌ای برای رسیدگی به یکی از پیچیده‌ترین و دیرپاترین چالش‌های منطقه فراهم کند. در حالی که فشار آشکار برای به رسمیت‌شناسی دولت فلسطین بی‌خطر نیست، عربستان سعودی در موضع مناسبی است تا استدلال کند که یک «معامله بزرگ» واقعی هم یک نقطه گفت‌وگوی مهم ایران را خنثی می‌کند و هم شانس بهتری به ترامپ می‌دهد تا تا پایان دوره‌اش یک پیروزی دیپلماتیک را ادعا کند—به شرطی که او حاضر به اعمال فشار بر اسرائیل باشد.
پیشینه تاریخی: بازی توازن (دهه 1920 تا 2015)
از آغاز روابط ایالات متحده و عربستان سعودی تا اواسط دهه 2010، سیاست این کشور نسبت به مسئله فلسطین یک بازی توازنی بود: به اندازه کافی حمایت از این قضیه را نشان دادن برای جلب مخاطبان داخلی و منطقه‌ای، و در عین حال نشان دادن اندازه‌ای از برخورد عملی برای جلوگیری از آنکه این مسئله مانع افزایش پیوندهای امنیتی با ایالات متحده شود.2 با این حال، تا اوایل دهه 1970، سعودیها عموماً نقش برجسته‌تری نسبت به آنچه کشورهای خط مقدم نامیده می‌شدند—مصر، سوریه و اردن—نداشتند. پس از 1948، حاکمان سعودی عموماً وجود اسرائیل را در محافل خصوصی به‌عنوان یک واقعیت پذیرفته شده تلقی می‌کردند، در حالی که کمک‌هایی به آژانس امداد و کار سازمان ملل برای آوارگان فلسطینی و (پس از تشکیل آن در 1964) سازمان آزادی‌بخش فلسطین (PLO) ارائه می‌دادند.3
تحولات دهه 1970 عربستان سعودی را واداشت تا نقش منطقه‌ای برجسته‌تری ایفا کند، در حالی که انتظاراتی در میان رهبران فلسطینی ایجاد کرد که این کشور می‌تواند اهرم قابل‌توجهی را به نفع آنها اعمال کند. پس از آزمون اثربخشی تحریم نفتی در جریان جنگ 1967 عربی-اسرائیلی، کشورهای عربی مختلف بار دیگر آن اهرم را در پاسخ به حمایت ایالات متحده از اسرائیل در جریان جنگ 1973 عربی-اسرائیلی به‌کار گرفتند.
در حالی که شاه سعودیه فیصل در ابتدا از پیوستن خودداری کرد، سرانجام چهره عمومی «سلاح نفت» شد.4 تحریم نفتی عرب به مخاطبان عرب در سراسر خاورمیانه—به ویژه فلسطینیان در سرزمین‌های اشغالی و در کشورهای میزبان عرب—نشان داد که عربستان سعودی و کشورهای خلیج در صورتی که بخواهند، دارای کنشگری قابل‌توجهی در عرصه بین‌الملل هستند.
با این حال، برای مدتی عربستان نقش هماهنگ‌کننده منطقه‌ای را پذیرفت و تلاش کرد تا اجماع عربی را درباره مسئله فلسطین حفظ کند و در عین حال «عملگرایی» خود را نسبت به ایالات متحده نشان دهد. پس از توافق‌های کمپ دیوید که روابط دیپلماتیک بین مصر و اسرائیل را برقرار کرد، این به معنی تسلیم شدن در برابر دیگر کشورهای عربی در بایکوت مصر و انتقال مقر اتحادیه عرب به تونس به عنوان مجازات بود. ولیعهد سعودی فهد نیز پیشنهاد خود را برای رسیدگی به آرمان ملی فلسطینیان ارائه داد که امکان «صلح بین همه کشورهای منطقه» را مشروط به آنچه که بعدها فرمول‌بندی API خوانده شد، مطرح می‌کرد: پایان اشغال، حمایت از حق بازگشت و برقراری دولتی مستقل فلسطینی.
دهه‌ها بعد، API با حمایت سعودی «روابط عادی» بین اسرائیل و همه کشورهای عربی را در ازای تأسیس دولت مستقل فلسطینی ارائه خواهد کرد. اردن سال‌ها پیش تلاش کرده بود برنامه‌ای مشابه را پیش ببرد.
با این حال، دومین انتفاضه فلسطینی علیه اشغالگری اسرائیل (پس از تور تحریک‌آمیز نخست‌وزیر اسرائیل آریل شارون از مجموعه مسجدالاقصی در 2000) و خشونت‌های پدیدآمده بود که پیشنهاد عادی‌سازی عربی با اسرائیل در ازای پایان اشغال را دارای درجه‌ای از فوریت کرد.5 حمایت از API همچنین به عربستان راهی داد تا به ترمیم آسیبی که نقش برخی شهروندان سعودی در حملات تروریستی 9/11 به خاک آمریکا بر حیثیت پادشاهی در صحنه بین‌المللی وارد کرده بود، آغاز کند.
مقامات سعودی همچنین از واکنش افکار عمومی عرب (و سعودی) به تصاویر مسلمانان در محاصره در قدس—که به صورت منطقه‌ای توسط شبکه تلویزیونی تازه تأسیس قطر، الجزیره، پخش می‌شد—نگران بودند. حتی پیش از حملات 9/11، ولیعهد سعودی عبدالله به‌طور خصوصی، دولت جورج دابلیو بوش را متهم کرده بود که «علاقه ملی آمریکا را صددرصد مبتنی بر شارون» قرار داده و در بازداشتن خشونت‌های اسرائیلی به‌ویژه در قدس کار کمی انجام می‌دهد. از این رو، حمایت از API راهی برای خاندان سعودی بود تا رهبری منطقه‌ای خود را نشان دهد و مشروعیت داخلی خود را تقویت کند.
با این حال، حمایت سعودی از خاتمه اشغال اسرائیل محدود به پیشنهادهای کلی و کوشش‌های گهگاه برای میانجی‌گری در اختلافات داخل فلسطینی ماند. ولیعهد عبدالله به تضمین حمایت جمعی عرب‌ها از API کمک کرد و سپس درباره اهمیت آن برای بوش لابی نمود، و اطمینان حاصل کرد که نقشه راه بعدی دولت آمریکا برای حل جامع منازعه عرب-اسرائیل «ابتکار ولیعهد سعودی عبدالله» را به‌عنوان بخشی از پایه‌های یک حل عادلانه ذکر کند.
در عین حال، مشاوران عبدالله روشن کردند که لابی‌گری سعودی با فشار آشکاری مانند «سلاح نفتی» پشتیبانی نخواهد شد. دورترین حدی که عبدالله در سال 2007 رفت، میزبانی از دو فراکسیون اصلی سیاسی فلسطینی، حماس و فتح، برای دیداری با هدف رسیدن به توافق آشتی بود—چیزی که برای مقامات آمریکایی که مشتاق کنار گذاشتن حماس بودند، بسیار مایوس‌کننده بود.
MBS محاسبات پادشاهی را دگرگون می‌کند
در اوایل دهه 2000، تعهدات سعودی به قضیه فلسطین بیش از همیشه بر باورهای شخصی حاکمان فردی استوار بود.
علاوه بر این، نگرانی‌های سعودی درباره نفوذ منطقه‌ای ایران شروع به هم‌سنگ شدن با هر نگرانی نسبت به پیامدهای ناشی از اشغال مداوم اسرائیل کرد. سرنگونی رژیم بعثی صدام حسین در عراق به رهبری آمریکا یک وزنه قدرتمند را در برابر جمهوری اسلامی ایران برطرف کرد و آنچه ملک عبداللهِ اردن «هلال» شیعی نامید—شامل رژیم‌ها و بازیگران غیردولتی هم‌راستا با ایران مانند حزب‌الله لبنان—را توانمند ساخت.
نمایش قدرت حزب‌الله در جنگ 2006 لبنان علیه اسرائیل «زنگ‌های خطر» را برای شمار زیادی از تصمیم‌گیران خلیجی به صدا درآورد و به نشانه‌های اولیه‌ای از هماهنگی اطلاعاتی با اسرائیل منجر شد.6 انقلاب‌ها و جنگ‌های داخلی بهار عربی این ترس‌ها را تشدید کرد، به‌گونه‌ای که ایران به‌عنوان بهره‌مند از تضعیف قدرت‌های سنتی عرب (در مصر)، بهره‌برداری از تقسیمات سیاسی در میانه تغییر رژیم (در یمن)، و گسترش کنترل خود بر دولت‌های نزدیک (در سوریه و عراق) تلقی می‌شد. مقامات اسرائیلی نیز درباره ایران با همتایان خلیجی نگرانی مشترک داشتند، به‌طوری که برخی حتی از «ائتلاف غیررسمی» با کشورهای خلیج بر این اساس سخن گفتند.
جستجوی توافق هسته‌ای با ایران توسط رئیس‌جمهور آمریکا باراک اوباما در سال‌های 2013 تا 2015 تعاملات خاموشی بین اسرائیل و کشورهای خلیج فارس (شامل عربستان سعودی) را برانگیخت. نخست‌وزیر اسرائیل بنیامین نتانیاهو و رهبران مختلف خلیج، از جمله رهبران عربستان سعودی، با برنامه جامع اقدام مشترک (JCPOA) مخالفت کردند، چرا که قانع شده بودند این برنامه نشان‌دهنده نیت آمریکا برای رها کردن شراکت‌های امنیتی در خاورمیانه است. به‌زودی نشانه‌های علنی هماهنگی بین عربستان سعودی و اسرائیل پدیدار شد.7 در همان زمان، مسئله اسرائیل-فلسطین بیش از پیش از دستور کار آمریکا پایین رفت؛ اوباما که نمی‌خواست بیش از پیش اسرائیل را برنجاند، در جریان مذاکرات سطح‌بالا بین اسرائیل و سازمان آزادی‌بخش فلسطین نتوانست وزیر خارجه وقت جان کری را توانمند سازد.
در اوایل دهه 2000، تعهدات عربستان به مسئله فلسطین بیش از هر زمان دیگری بر باورهای شخصی حاکمان فردی متکی بود. با وجود مخالفت شدیدش با ایران، ملک عبدالله پادشاه عربستان شخصاً در مسئله فلسطین سرمایه‌گذاری کرده بود، صندوق‌های مختلفی برای بهره فلسطینی‌ها تأسیس کرد و گزارش شده بود که به دلیل پیشرفت اندک در مذاکرات اسرائیل-فلسطین با دولت‌های آمریکا دچار اصطکاک شده بود.
جانشین عبدالله، ملک سلمان، از سال‌ها پیش ریاست کمیته‌هایی را بر عهده داشت که کمک‌هایی را برای خانواده‌های فلسطینی از زمان 1967 جمع‌آوری می‌کردند و از یاسر عرفات نشان ستاره قدس را دریافت کرده بود به پاس کمک‌هایی که در حمایت از انتفاضه اول جمع‌آوری شده بود. با این حال، همان‌طور که سفیر دیرپای عربستان در ایالات متحده شاهزاده بندر بن سلطان اشاره کرده بود، نسل‌های جوان‌تر از اعضای خاندان سلطنتی عربستان پیش از این دیدگاه‌های متنوع‌تری درباره مسئله فلسطین داشتند.
رهبری جدید، گشایش‌های جدید (2016–2020)
درگذشت ملک عبدالله عربستان این دیدگاه‌های جدید را برجسته کرد، زیرا محمد بن سلمان—با کمک پدرش—به‌سرعت به حاکم факتیو سعودی بدل شد. متولد 1985، محمد بن سلمان در مقایسه با پدرش که در 1935 متولد شده بود یا پادشاهان پیشین، تجربه مستقیم محدودی از مسئله فلسطین یا نگرانی درباره نقش منطقه‌ای اسرائیل داشت. مانند اعضای جوان‌تر خاندان‌های سلطنتی در بحرین و امارات، محمد بن سلمان ایران را به‌عنوان تهدید غالب منطقه‌ای تجربه کرد؛ بنابراین او در مسیر رسیدن به قدرت موضعی آشکاراً تقابلی نسبت به تهران پذیرفت.
این شامل حمایت از مداخله نظامی علیه یک جناح مرتبط با ایران در یمن همسایه، بازداشت نخست‌وزیر وقت لبنان به‌عنوان اهرمی علیه ایران در سیاست لبنان، و گفتن به یک رسانه آمریکایی بود که رهبر معظم ایران «هیتلر را خوب نشان می‌دهد.» محمد بن سلمان همچنین در پی هماهنگی بیشتر آمریکا و عربستان علیه ایران بود، به‌ویژه با توجه به وعده رئیس‌جمهور آینده ترامپ برای پاره کردن JCPOA و تحمیل «توافق بهتر» درباره ایران.
جنبه‌ای کم‌سروصداتر از درخواست‌های محمد بن سلمان از نخستین دولت ترامپ، پیشنهاد این بود که عربستان می‌تواند بدون حل معنادار مسئله فلسطین روابط را عادی کند—با کنار گذاشتن API. هیئت مرتبط با محمد بن سلمان اندکی پس از انتخابات 2016 ترامپ از ایالات متحده بازدید کرد و درباره اهمیت سیاسی داماد ترامپ، جارد کاششنر، و احساس هیئت مبنی بر اینکه «درگیری اسرائیل و فلسطین یکی از مهم‌ترین موضوعاتی است که باید توجه کاششنر را جلب کند» گزارش داد.
کاششنر نیز در طول سال 2017 رابطه‌ای با محمد بن سلمان برقرار کرد، که هم‌زمان با کنار گذاشتن رقبای کلیدی توسط ولیعهد سعودی و ارتقای او به مقام ولیعهد بود. به‌زودی رسانه‌ها و اندیشکده‌های آمریکایی شروع به بازگویی روایت‌هایی از دلخوری‌های خصوصی محمد بن سلمان از فلسطینی‌ها و آمادگی او برای عادی‌سازی کردند. گزارش‌هایی نیز منتشر شد مبنی بر اینکه عربستان به‌تدریج کمک‌های خارجی به تشکیلات خودگردان فلسطینی (PA) را کاهش می‌دهد.
البته، هر دو دولت ترامپ و محمد بن سلمان در ابتدا عادی‌سازی را نیازمند دست‌کم بخشی از مولفه اسرائیلی-فلسطینی می‌دانستند. ترامپ مشتاق بود به چنین توافقی دست یابد که آن را «معامله قرن» نامید؛ همتایان سعودی معتقد بودند دست‌کم می‌توانند منافع محدودی برای فلسطینیان تضمین کنند. محمد بن سلمان از مقامات تشکیلات خودگردان پرسید آیا توافقی را می‌پذیرند که مستلزم به‌رسمیت‌شناسی فلسطین از سوی آمریکا باشد در حالی‌که پرسش‌های مرزها و حاکمیت بر اورشلیم به تأخیر افتد؛ پایتخت موقت فلسطین می‌توانست در نزدیکی شهر مقدس قرار گیرد. رئیس‌تشکیلات محمود عباس با خطوط قرمز همیشگی خود پاسخ داد: دولتی با مرزهای پیش از 4 ژوئن 1967 (هرچند با تبادل اراضی) و اورشلیم شرقی به‌عنوان پایتخت آن.
رد موضع عباس توسط آمریکا، و سپس به‌رسمیت‌شناختن اورشلیم به‌عنوان پایتخت اسرائیل (مرزهای دقیق بعداً تعیین شود)، به نوبه خود سال‌ها ناسازگاری بین ولیعهد سعودی و رئیس‌جمهور فلسطین را موجب شد. محمد بن سلمان احساس کرد عباس او را در مورد نحوه رویکرد همتایان آمریکایی به مذاکرات گمراه کرده و با مراجعه مستقیم به ملک سلمان به او لطمه زده است.
بنابراین، علی‌رغم اطمینان‌های خصوصی سلمان به عباس، عربستان سعودی به محدود کردن حمایت مالی از تشکیلات خودگردان فلسطینی ادامه داد، در حالی که محمد بن سلمان در محافل خصوصی همچنان از تشکیلات خودگردان ابراز نارضایتی می‌کرد. در جریان یک سفر بعدی به ایالات متحده، او به رهبران سازمان‌های یهودی گفت که رهبران فلسطینی «فرصتی پس از دیگری را از دست داده‌اند» و باید یا با پیشنهادهای مطرح شده وارد تعامل شوند یا «ساکت شوند و دست از شکایت بردارند.»
بدین ترتیب، سیاست سعودی نسبت به فلسطین در مسیرهای موازی پیش رفت—حمایت رسمی مستمر از آرمان فلسطینی همراه با پیشنهادهای محمد بن سلمان برای انعطاف و گشایش بیشتر درباره عادی‌سازی. در سال 2017، سلمان آشکارا به ایالات متحده هشدار داد که سفارت خود را به اورشلیم منتقل نکند؛ در مقابل، محمد بن سلمان نتیجه گرفت که افکار عمومی عرب عموماً به مسئله فلسطین بی‌تفاوت‌اند، با توجه به فقدان اعتراضات عمومی در عربستان یا جاهای دیگر.
در آوریل 2018، سلمان هم در تماس تلفنی با ترامپ حمایت سعودی از دولت فلسطینی را مجدداً تأکید کرد و هم یک اجلاس اتحادیه عرب را افتتاح نمود که هدفش تأیید حاکمیت فلسطینی بر شرق اورشلیم و پشتیبانی از مواضع سیاسی عباس بود. با این حال، در سخنانی که همان سال در جریان سفر در ایالات متحده ایراد کرد، محمد بن سلمان به آتلانتیک اصرار ورزید که اسرائیلی‌ها—نه کمتر از فلسطینی‌ها—«حق داشتن سرزمین خود را دارند.» فراتر از دیدگاه‌های شخصی او و نگرانی‌های بیشتر از تهدید ایران، موضع محمد بن سلمان تحت تأثیر دو عامل اصلی قرار داشت.
عامل اول این باور بود که مسئله فلسطین دیگر با افکار عمومی گسترده سعودی همخوانی ندارد. هر منتقد باقیمانده عادی‌سازی می‌توانست با فشار به سکوت واداشته شود، به عنوان متحدان بالقوه جذب گردد، یا قانع شود که حفظ حمایت سعودی از فلسطین ارزش فدا کردن اولویت‌های دیگر سیاست خارجی را ندارد. برنامه‌های تلویزیونی سعودی و ستون‌های روزنامه‌ها شروع به بازتاب دیدگاه‌های خصوصی محمد بن سلمان کردند.
برای نمونه، وقتی دولت ترامپ سرانجام آنچه را «معامله قرن» خواند اوایل 2020 منتشر کرد، واکنش‌های رسمی سعودی از «عناصر مثبت» تمجید کردند اما تأکید داشتند که رهبران فلسطینی طرح را رد کرده‌اند و به «وظیفه عربستان در حمایت از فلسطینی‌ها» اشاره نمودند. با این حال بسیاری از افراد تأثیرگذار در شبکه‌های اجتماعی و ستون‌نویسان روزنامه پیشنهاد کردند که عربستان به اندازه کافی برای آرمان فلسطین انجام داده است و تشکیلات خودگردان باید هرچه می‌تواند را بپذیرد.
عامل دوم محاسبه MBS بود که حمایت او از عادی‌سازی، ارزش سیاسی او (و عربستان سعودی) را در چشم انداز دولت ترامپ و ایالات متحده به طور کلی افزایش می‌داد. بقأ سیاسی MBS در میانه پیامدهای قتل جمال خاشقجی، که گزارش شده به دستور او صورت گرفته بود، این دیدگاه را تقویت کرد، به‌طوری که نتانیاهو از MBS دفاع کرد و ترامپ دفاع خود از MBS را حداقل تا حدودی از منظر امنیت اسرائیل بیان کرد. هیاهوی پیرامون توافق‌های ابراهیم نیز دریافت پرشور ایالات متحده از هر کشور عربی که روابط خود را با اسرائیل عادی می‌کرد، را بیشتر نشان می‌داد.
سکوت مقامات سعودی با ستایش مفسران از پیشرفت دیپلماتیک امارات تکمیل شد، و همچنین انتقاد مداوم از فلسطینیان به‌خاطر فرصت‌های از دست رفته بیشتر. آن اکتبر، پرنس بندر حتی در تلویزیون سعودی ظاهر شد تا از انتقادات فلسطینیان نسبت به توافق‌های ابراهیم انتقاد کند، امری که موجب نگرانی مقامات تشکیلات خودگردان شد.
عادی‌سازی سعودی پیشی می‌گیرد از معامله بزرگ
به‌سوی یک معامله بزرگ (2021–6 اکتبر 2023)
با خروج منطقه از پاندمی COVID-19 و به‌روی کار آمدن یک دولت جدید در ایالات متحده، ایده عادی‌سازی روابط عربستان سعودی و اسرائیل بار دیگر در واشینگتن قوت گرفت. نگرانی‌ها درباره ثبات بازار نفت در نهایت غلبه کرد بر برچسب‌زنی رئیس‌جمهور دموکرات Joe Biden مبنی‌بر «منفور» خواندن عربستان سعودی به‌خاطر قتل خاشقجی و یک مداخله نظامی فاجعه‌بار در یمن.
مقامات سعودی بار دیگر به روابط عادی‌شده با اسرائیل اشاره کردند، با آگاهی از تمایل مقامات آمریکایی برای سبقت گرفتن از ترامپ و کوشنر در دستیابی به یک توافق صلح بزرگ خاورمیانه. عربستان این استقبال‌ها را با نشانه‌های کوچک اما مهمی چون اجازه به پروازهای تجاری از اسرائیل برای استفاده از فضای هوایی سعودی و تسهیل بازدید هیئت‌های تجاری اسرائیلی از پادشاهی پذیرفت. تا اواسط 2023، این مذاکرات آغاز به ترسیم یک «معامله بزرگ» کرده بودند که در آن عربستان سعودی در ازای عادی‌سازی روابط با اسرائیل، تضمین‌های امنیتی قابل‌توجهی از ایالات متحده و امتیازات سیاستی دیگر—مانند دسترسی به فناوری هسته‌ای آمریکا—دریافت می‌کرد.
در مورد فلسطین، مواضع علنی و خصوصی پادشاهی بار دیگر متفاوت بود. سیاست رسمی همچنان روشن ماند؛ وزیر امور خارجه فیصل بن فرحان در 2023 اعلام کرد که عادی‌سازی «مشروط به اعطای یک دولت به فلسطینی‌ها» است. احتمالاً محمد بن سلمان انتظار داشت حداقل برخی امتیازات از اسرائیل در قبال فلسطینی‌ها به دست آید—چیزی که هم به او امکان می‌داد استدلال کند هر حرکت به سوی عادی‌سازی به نفع خود فلسطینی‌ها است و هم نشان دهد عربستان می‌تواند در اخذ تعهدات از اسرائیل از امارات پیشی بگیرد.
با این حال، سیگنال‌دهی خصوصی دیگر مقامات سعودی نشان می‌داد عربستان انتظار گام‌های بیشتر از سوی اسرائیل را ندارد و تنها اقداماتی نمایشی را متوقع است. هیئت‌های محقق آمریکایی گزارش دادند که مقامات سعودی درباره فلسطینی‌ها اظهارات «تحقیرآمیز» مطرح کرده‌اند، در حالی که مقامات سعودی ناشناس به نگرانی‌های جاری درباره ایران و تمایل به همکاری امنیتی با اسرائیل اشاره کرده‌اند. «اگر حماس برای محافظت از خود رابطه‌ای با ایران برقرار می‌کند، پس چرا ما علیه ایران رابطه‌ای با اسرائیل نداشته باشیم تا خود را محافظت کنیم؟» یکی از مقامات سعودی گفت.
مقامات تشکیلات خودگردان فلسطین ظاهراً نسبت به عادی‌سازی بین اسرائیل و عربستان به‌عنوان یک احتمال روشن مأیوس بودند. با بازنگشتن دولت بایدن به بسیاری از سیاست‌های دوره ترامپ در قبال تشکیلات و ادامه فشار در پی یک توافق سه‌جانبه، عباس با اکراه نتیجه گرفت که موقعیت سیاسی‌اش برای اصرار بر API به‌عنوان مبنای هر گفت‌وگو با اسرائیل بسیار ضعیف است.
مشاور سیاسی حسین الشيخ درخواست‌های فلسطینی را تا اوایل تابستان به مشاور امنیت ملی سعودی، مساعد العیبان، منتقل کرد که متمرکز بر تغییرات اندک در کنترل سرزمینی و نمایندگی دیپلماتیک بود در حالی که دولت فلسطینی بودن را به‌عنوان پیش‌شرط کنار می‌گذاشت. دیپلماسی آمریکا-فلسطین و سعودی-فلسطین تسریع یافت و هیئت‌های دیپلماتیک فلسطینی و سعودی در سپتامبر 2023 به‌صورت متقابل دیدار کردند. ریاض کوشید به مقامات تشکیلات اطمینان دهد که قضیه فلسطین را «رها» نخواهد کرد و اقداماتی مانند تعیین نخستین سفیر خود در فلسطین (گسترش مسئولیت‌های سفیر خود در اردن) و مطرح کردن امکان ازسرگیری تأمین مالی تشکیلات را انجام داد.
اگرچه دانستن برنامه‌های دقیق MBS برای پاییز 2023 غیرممکن است، سپتامبر همچنین نشانه‌هایی را نشان داد که او تلاش کرده عموم سعودی را برای عادی‌سازی احتمالی آماده کند. با این حال، هیئت سعودی در سازمان ملل متحد به نوبه خود به ترویج API به‌طور هماهنگ با دیپلمات‌های اروپایی و عرب ادامه داد، که با ادعاهای منابع آمریکایی و حتی برخی منابع سعودی در تضاد بود. با این وجود، در مصاحبه‌ای با فاکس نیوز، MBS برای نخستین بار مستقیماً از گفت‌وگوهای «واقعی» و «جدی» با دولت بایدن درباره عادی‌سازی با اسرائیل سخن گفت و اشاره کرد که «هر روز به یک توافق نزدیک‌تر می‌شویم».
در حالی که او تصریح کرد «برای ما مسئله فلسطین بسیار مهم است»، MBS تنها از امتیازات اسرائیل سخن گفت که «زندگی فلسطینیان را تسهیل» خواهد کرد—زبانی که از سوی مقامات اسرائیلی نیز استفاده شده است. تنها چند روز بعد، سخنرانی نتانیاهو در مجمع عمومی سازمان ملل امکان عادی‌سازی با عربستان سعودی را برجسته کرد، در حالی که اصرار داشت «نمی‌توانیم به فلسطینیان حق وتو بر پیمان‌های صلح جدید با کشورهای عربی بدهیم.»
یک کارزار رسانه‌ای داخلی سعودی این ایده را تقویت کرد که پادشاهی باید منافع خود را در اولویت قرار دهد و مسائل فلسطینی را بعداً رسیدگی کند. عبدالرحمن الراشد، ستون‌نویس صاحب‌نام روزنامه سعودی الشرق الاوسط، به‌صراحت هشدار داد که «رویکرد سعودی ممکن است به یک دولت فلسطینی منتهی نشود» و اینکه توافق دفاعی با ایالات متحده اولویت بالاتری برای عربستان است.
سایر مفسران شناخته‌شده به‌زودی با لحنی مشابه هم‌نظر شدند (که اغلب نشانه‌ای از گردش نکات رسمی پشت صحنه است) و بر توان محدود عربستان برای پیشبرد مسئله فلسطین تأکید کردند. مقالات متعدد نکات گفتاری درباره محاسبات اشتباه فلسطینیان را تکرار کردند، در حالی که عربستان را تنها به تأمین «ضروریات» فلسطینیان، فراهم کردن «چارچوب واقعی و قابل راستی‌آزمایی برای صلح» یا صرفاً ارائه «گامی در مسیر درست» متعهد می‌دانستند.
در آستانهٔ 7 اکتبر 2023، بسیاری از مقامات سعودی احتمالاً همان تصور را داشتند که همتایانشان در ایالات متحده و اسرائیل داشتند: اینکه مسئلهٔ فلسطین (و به‌ویژه غزه) را می‌توان با خیال آسوده به نیمه‌فراموشی سپرد، یا دست‌کم در سایهٔ همکاری مستقیم اقتصادی و امنیتی حاشیه‌ای کرد. با این حال، رهبران حماس در نوار غزه نیز بر این باور بودند که گفتگوهای سعودی-اسرائیلی «به‌طور قابل توجهی در حال پیشرفت» است و اینکه عادی‌سازی میان این کشورها به حاشیه‌راندن پایدار مسئلهٔ فلسطین خواهد انجامید. در حالی که حماس سال‌ها برای انجام یک حملهٔ بزرگ علیه اسرائیل برنامه‌ریزی کرده بود، یحیی سنوار، رئیس حماس در غزه، در دیداری اندکی پیش از 7 اکتبر بر ضرورت یک «حملهٔ استثنایی» برای منحرف کردن مسیر گفتگوهای عادی‌سازی تأکید کرد.
دیپلماسی پس از 7 اکتبر (2023–تا کنون)
با وجود تلاش‌های دولت بایدن برای احیای نوعی از معاملهٔ کلان در دورهٔ او، محمد بن سلمان به‌تدریج از احتمال برقراری روابط عادی فاصله گرفت. در حالی که عربستان سعودی بلافاصله پس از حملات 7 اکتبر خواستار کاهش تنش از سوی اسرائیل شد و یک هفته بعد گفتگوهای عادی‌سازی را معلق کرد، پوشش اولیهٔ رسانه‌ای سعودی این حملات را به‌عنوان اشتباه فاجعه‌بار حماس چارچوب‌بندی کرد.
با ادامهٔ حملات اسرائیل، اما، مقامات سعودی به‌طور فزاینده‌ای و با لحن تندتری ویرانی غزه را محکوم کردند — و در نوامبر 2023 یک نشست عربی-اسلامی در این موضوع برگزار کردند (با حضور مقامات ایرانی)، تا اوایل 2024 ضرورت تشکیل دولت فلسطینی را مجدداً تأکید کردند، و تا می 2024 اقدامات اسرائیل را «نسل‌کشی» توصیف کردند. خود محمد بن سلمان نیز از زبان هرچه تندتری استفاده کرد: از محکوم کردن «تهاجم اسرائیل» در سخنرانی اواخر 2023، تا درخواست پایان «جنایات هولناک» علیه فلسطینی‌ها در خطابهٔ سالانهٔ حج در ژوئن 2024، و تا محکوم کردن «نسل‌کشی جمعی» اسرائیل علیه مردم فلسطین در دومین نشست عربی-اسلامی دربارهٔ بحران در نوامبر 2024.
شکل 1. تغییر نظر عمومی سعودی نسبت به عادی‌سازی با اسرائیل، 2010–2025
نظرسنجی از عموم مردم سعودی: آیا کشور شما باید روابطش را با اسرائیل عادی کند؟
واکنش عمومی نسبت به ویرانی‌ها در غزه محرک واضحی برای عقب‌نشینی بود. مقامات سعودی بدون شک به این واقعیت توجه داشتند که سال‌ها پیام‌رسانی دولتی بیشتر نقد از اسرائیل را سرکوب کرده بود تا اینکه حمایت معنادار از عادی‌سازی را بسازد. در نظرسنجی‌های موجود (نگاه کنید به شکل 1)، حمایت از عادی‌سازی هرگز از 12 درصد فراتر نرفت، در حالی که پیامدهای 7 اکتبر حتی آن حمایت‌های اندک از همکاری اقتصادی بین عربستان سعودی و اسرائیل را تضعیف کرد. تا تابستان 2024، محمد بن سلمان به سیاست‌گذاران آمریکایی گفته بود که اگر به دنبال عادی‌سازی باشد از ترس ترور است.
در حالی که عربستان سعودی علناً بازگشت دونالد ترامپ به ریاست‌جمهوری آمریکا در 2025 را خوشامد گفت، به موقعیت پیش از 7 اکتبر خود درباره فلسطین بازنگشت. با این حال، تغییر تاکید بر اهمیت موجودیت فلسطین به باورهای مداوم ایالات متحده درباره اینکه یک «توافق کمتر از کامل» می‌تواند پیروز شود، کمک کرده است.
جنگ خلیج فارس فلسطین را کنار می‌گذارد
نتیجه یک بازی متعادل بوده است بین بزرگنمایی پتانسیل اقتصادی تقویت روابط نزدیک‌تر آمریکا و عربستان برای جلب نظر دولت ترامپ و گاه به گاه به خطر انداختن خشم ترامپ برای انجام برخی تلاش‌ها در جهت موجودیت فلسطین. تقریباً بلافاصله پس از روی کار آمدن ترامپ، برای مثال، محمد بن سلمان سریعاً وعده نزدیک به 600 میلیارد دلار سرمایه‌گذاری جدید در ایالات متحده را داد.
اما اظهارات بعدی ترامپ در مورد جابه‌جایی فلسطینی‌ها از غزه (و تأکید او بر اینکه عربستان حتی بدون وجود یک دولت فلسطینی «بسیار کمک‌کننده» در سیاست منطقه‌ای خواهد بود) واکنش قاطع وزارت خارجه سعودی را برانگیخت که بار دیگر موضع «قاطع و بدون تزلزل» عربستان را در این موضوع اعلام کرد.
در اواخر همان سال، پادشاهی از ترامپ برای بازدید مجدد به ریاض میزبانی کرد که عمدتاً بر قراردادهای تکنولوژی جدید بین شرکت‌های آمریکایی و دولت سعودی متمرکز بود؛ در خصوص سیاست منطقه‌ای، مقامات سعودی در طول این دیدار به تثبیت سوریه پس از اسد اولویت دادند. با این حال در حالی که فلسطین در طول دیدار به ندرت مورد اشاره قرار گرفت، دیپلمات‌های سعودی همچنان با همتایان اروپایی برای رسیدگی به مسئله فلسطین همکاری می‌کردند.
این تلاش‌ها در تابستان 2025 به ثمر نشست، زیرا دیپلمات‌های سعودی با همتایان فرانسوی خود برای ایجاد شتاب دیپلماتیک جدید در حمایت از فلسطین به‌عنوان یک دولت کار کردند. پادشاهی سعودی پیش از این به همراه اتحادیه اروپا و نروژ برای پیشبرد ائتلاف جهانی اجرای راه‌حل دو کشوری پیوسته بود و میزبان هم‌ریاست چندین اجلاس سطح‌بالا درباره نظر مشورتی دیوان بین‌المللی دادگستری که اشغال سرزمین‌های فلسطینی توسط اسرائیل را محکوم کرده بود، بود.
تلاش‌های مشترک سعودی و فرانسوی در نهایت در یک کنفرانس مهم ژوئیه که سازمان ملل میزبانی کرد به اوج رسید، کنفرانسی که چارچوبی را برای نخست دستیابی به آتش‌بس در غزه و سپس تضمین «گام‌های محسوس، زمان‌بندی‌شده و غیرقابل بازگشت» برای تأسیس دولت فلسطین و حل‌وفصل تمامی ادعاها میان اسرائیل و فلسطینیان از طریق راه‌حل دو کشوری ارائه داد.
با وجود مخالفت صریح دولت‌های آمریکا و اسرائیل، دیپلمات‌های سعودی به پیشبرد تلاش‌ها برای به‌رسمیت‌شناختن فلسطین از طریق جلسه سپتامبر مجمع عمومی سازمان ملل ادامه دادند، حمایت تقریباً تمامی کشورهای حاضر را برای دولتی شدن فلسطین گردآوردند و تصویب اعلامیه نیویورک به نفع راه‌حل دو کشوری را تضمین کردند.
روایت‌های سعودی این تلاش‌ها را به‌عنوان پیشنهادی برای اسرائیل و آمریکا توصیف می‌کرد که جایگزینی برای محکومیت بین‌المللی یا خشونت دائمی ارائه می‌دهد. برای فیصل عباس، سردبیر روزنامه سعودی Arab News، اعلامیه نیویورک «راه خروجی» برای اسرائیل فراهم کرد که می‌تواند زمینه‌ساز صلح منطقه‌ای شده و در عین حال حماس را کنار بگذارد.
عبدالرحمن الراشد، ستون‌نویس Al-Sharq al-Awsat، همچنان تلاش‌های دیپلماتیک عربستان را به‌عنوان ارائه جایگزینی برای لجاجت اسرائیل و حماس توصیف کرد—همراهی با جامعه بین‌المللی در دفاع از حقوق فلسطینی‌ها و در عین حال ارائه چشم‌اندازی مثبت برای منطقه در مقابل «خرابکاری» حماس.
دیگر مفسران برجسته سعودی منطق راهبردی این اقدام را توضیح دادند، مانند اهمیت پایان دادن به اشغال اسرائیل برای تضمین «ثبات منطقه‌ای که مدت‌ها در دسترس نبوده». با این حال، هنگامی که دولت ترامپ در نهایت نتانیاهو را تحت فشار قرار داد تا آتش‌بس در غزه را بپذیرد، عربستان سعودی (همراه با بسیاری از امضاکنندگان دیگر اعلامیه نیویورک) طرح «جامع برای پایان دادن به درگیری غزه» مورد حمایت آمریکا را علی‌رغم تناقضات فراوانش پذیرفت.
در آستانه جنگ آمریکا و اسرائیل با ایران، سیاست سعودی درباره فلسطین و اسرائیل بار دیگر تعهد پادشاهی به ایجاد دولت فلسطینی را بر نرمال‌سازی با اسرائیل مقدم دانست، هرچند که پادشاهی کار چندانی برای ترغیب ایالات متحده یا تحت فشار گذاشتن اسرائیلی‌ها فراتر از حمایت از «اصلاحات اداری» نامشخص در تشکیلات خودگردان فلسطین انجام نداد.
در حالی که انتقاد از اسرائیل گهگاه در صحنه رسانه‌ای داخلی سعودی شعله‌ور می‌شد، معمولاً در چارچوب اختلاف فزاینده با امارات متحده عربی همسایه، مقامات سعودی نسبت به انتقادهای مستقر در آمریکا مبنی بر بازگشت عربستان به گذشته «اسلامی» یا مخالفت با منافع آمریکا در منطقه حساس بودند. این اقدام توازن در رویکرد سعودی نسبت به «هیئت صلح» مورد حمایت ترامپ نیز منعکس است: پیوستن به حمایت از تلاش مذکور، اما کندی در فراهم کردن منابع مالی معنادار.
نتیجه‌گیری
از زمان آغاز جنگ آمریکا و اسرائیل با ایران و حملات وسیع ایران علیه پادشاهی‌های خلیج عربی، مسئله فلسطین برای مقامات سعودی در اولویت کمتری قرار گرفته است. احتمالاً این مسئله در دستور کار سعودیها حتی بیشتر پایین رفته است در پی ازسرگیری درگیری‌ها با نیروهای حوثی (یا انصارالله) در یمن، با توجه به پیامدهای مستقیم اقتصادی و امنیتی برای عربستان سعودی.
با این حال، گذاشتن این موضوع در آشپزخانه پشتی خطر هدر دادن مداخلات دیپلماتیک عربستان در حمایت از فلسطین را در پی دارد و سیاست سعودی را در دام تلاش بیهوده برای پیشبرد «اصلاحات فلسطینی» نامشخص که به احتمال زیاد هرگز آمریکا یا اسرائیل را راضی نخواهد کرد، گرفتار می‌کند. تعیین سرنوشت و تشکیل دولت فلسطینی در میان اسرائیلی‌ها در سراسر طیف سیاسی عمیقاً ناپسند است. حتی گادی آیزنکوت، نامزد مورد علاقه در انتخابات پیش‌رو برای آنهایی که به اسرائیل پسا-نتانیاهو امید بسته‌اند، سوگند یاد کرد: «هیچ دولت فلسطینی وجود ندارد، و تحت دولتی که ما تشکیل دهیم، هیچ دولت فلسطینی وجود نخواهد داشت.»
بدتر اینکه تمرکز سعودی بر اصلاح‌گرایی به ادراک سیاست‌گذاران در ایالات متحده و اسرائیل دامن می‌زند که زود یا دیر محمد بن سلمان به تمرکز پیش از 7 اکتبر خود بر اقدامات حفظ آبرو در قبال فلسطینیان باز خواهد گشت تا گام‌های واقعی به سوی دولت‌شدن. جای تعجب نیست که ناکامی‌های سعودی در بازداشتن یا پایان دادن به حملات حوثی‌ها، درخواست‌هایی را از داخل ایالات متحده و اسرائیل برای نرمال‌سازی سعودی به‌عنوان پایه‌ای برای همکاری امنیتی علیه این گروه و دیگر بازیگران منطقه‌ای تجدید کرده است.
با این حال، هر بازگشت به چارچوب «توافق بزرگ» برای عربستان سعودی اشتباهی راهبردی خواهد بود. حتی یک معاهده تصویب‌شده در سنا که واشینگتن را به دفاع از ریاض ملزم کند، در زمانی که ایالات متحده گزینه‌های نظامی واقع‌بینانه خود علیه ایران را به‌کار بسته و تمایلی به مهار اقدامات بی‌ثبات‌کننده اسرائیل در بقیه منطقه یا انجام کار جدی درباره تهدید ناشی از حوثی‌ها ندارد، ارزش چندانی نخواهد داشت. دسترسی به فناوری هسته‌ای آمریکا نیز به قیمت آسیب حیثیتی ناشی از به نظر رسیدنِ رها کردن کامل مسئله فلسطین ارزش ندارد—به‌ویژه زمانی که پادشاهی برای تحقق وعده‌های اقتصادی اصلاحات چشم‌انداز 2030 خود در حال تلاش است.
در مقابل، پیشبرد موفقیت‌آمیز دولت فلسطینی یا دیگر راه‌های پایان دادن به اشغال اسرائیلی هم منافع مردمی و هم منافع راهبردی برای عربستان سعودی خواهد داشت: کاهش یک موضوع عمده در پیام‌های تبلیغاتی ایران علیه پادشاهی و سایر سلطنت‌های خلیج، کاستن از یک محرک ثابت درگیری‌های منطقه‌ای، و هموار کردن راه برای روابط مسالمت‌آمیزتر میان اسرائیل و کشورهای هم‌جوار. صلح منطقه‌ای همچنین گامی بنیادی برای اجرای اهداف بلندپروازانه توسعه‌ای عربستان است، از جمله علاقه آن به جذب گردشگری بین‌المللی به پادشاهی، که از حمایت فعال عربستان از فلسطینیان سود خواهد برد.
عربستان باید در دو سال آینده فرصت خود را غنیمت بشمارد و از دولت ترامپ lobby کند تا گام‌های «مشهود، زمان‌بندی‌شده و غیرقابل بازگشت» جهت تشکیل دولت فلسطینی را در اولویت قرار دهد. رئیس‌جمهور به‌شدت به یک دستاورد سیاست خارجی نیاز دارد تا میراث خود را به‌عنوان یک سازشگر جلا دهد و از باتلاق دائم ناشی از رویارویی بی‌پایان با ایران حواس‌ها را پرت کند. به‌جای اینکه صرفاً تلاش شود تا از طوفان‌های گهگاه ترامپ در خصوص عادی‌سازی عبور کنند، دیپلمات‌های سعودی مقیم واشینگتن یا از ریاض دیدارکننده باید به‌طور مداوم به لجام‌گسیختگی اسرائیل در کوتاه‌ترین امتیازات نسبت به فلسطینیان به‌عنوان مانع عادی‌سازی اشاره کنند.
ترامپ همچنین حاضر و قادر است تا هرگاه اقدامات رهبران اسرائیل با اولویت‌های او در تضاد باشد، فشار بر آنها وارد کند. ترامپ در مدیریت منتقدان درون حزب جمهوری‌خواه و اکوسیستم رسانه‌ای راست آمریکا ثابت‌قدم بوده و در موقعیتی مناسب برای وارد کردن فشار بیشتر بر اسرائیل جهت ورود به مذاکرات قرار دارد. دموکرات‌ها نیز با توجه به سطح ناخرسندی اخیرشان از اقدامات اسرائیل، دشوار بتوانند مخالفت قابل‌توجهی با چنین تلاشی داشته باشند.
انتخابات میان‌دوره‌ای ایالات متحده در نوامبر 2026 احتمالاً کنگره‌ای با حمایت‌کنندگان کمتری از ترامپ و دموکرات‌های قابل‌توجه بیشتری را به‌وجود خواهد آورد. چنین کنگره‌ای احتمالاً محدودیت‌های بیشتری بر ترامپ در دو سال پایانی دوره‌اش اعمال خواهد کرد و فرصت‌های او برای «پیروزی‌های سریع» که برای بهبود وجهه‌اش مفید باشد را کاهش خواهد داد. نمایندگان کنگره همچنین نسبت به تغییرات افکار عمومی که اسرائیل را نزد بخش‌های بزرگی از آرای‌دهندگان آمریکایی بدنام کرده—از جمله اکثریت جوانان آمریکایی که خود را جمهوری‌خواه می‌نامند—آشنایی کافی خواهند داشت.
پیشرفت ملموس در مسئله اسرائیل-فلسطین احتمالاً با مقاومت کنگره کمتری روبه‌رو خواهد شد که این امر بیشتر رئیس‌جمهور را ترغیب می‌کند تا در این حوزه به دنبال دستاوردی در سیاست خارجی باشد، در حالی که جنگ‌های پرهزینه، سیاست‌های تجاری پرهزینه و معاملات فاسد تحت بررسی شدیدتری قرار می‌گیرند.
استفاده از این فرصت‌ها مستلزم یکپارچه‌سازی پیام‌های سعودی در سطوح مختلف است. مقام‌های سعودی در واشینگتن می‌توانند بر گفتن آنچه مخاطبانشان می‌خواهند بشنوند تأکید کنند، احتمال نرمال‌سازی روابط با اسرائیل را برجسته کنند و در عین حال امتیازاتی را که اسرائیل باید به فلسطینی‌ها بدهد تا این امر محقق شود کم‌اهمیت جلوه دهند.
در حالی که این پیام دوگانه با هدف تلطیف انتقادات از پادشاهی است، تأثیر آن تضعیف هرگونه بیانیه‌ای است که وزیر امور خارجه سعودی یا حتی خود محمد بن سلمان درباره اهمیت حمایت از دولت فلسطینی صادر می‌کنند. ابهام استراتژیک در مورد سیاست عربستان درباره فلسطین دیگر استراتژیک نیست و عمدتاً به دیگر بازیگران اجازه می‌دهد سیاست‌های مورد علاقه خود را بر نیت‌های ریاض تحمیل کنند.
عربستان لازم نیست برای بازسازی آگاهانه و مستمر روایت درباره نرمال‌سازی از چیزی که ایالات متحده و اسرائیل «بدهکار» آن‌اند به چیزی که ممکن است در صورتی که دولت فلسطینی بار دیگر در دسترس قرار گیرد، باشد، از اجبار آشکار یا تهدیدها استفاده کند و در این راه با واکنش منفی روبه‌رو شود.