民主党掌控的国会将主导拨款委员会，可在必须通过的法案上附加资金禁令，限制伊朗战争与船只袭击，对海湾基地和对乌克兰援助迫使抉择，并在立法受否决阻碍时通过传票与听证等手段施加影响。
预算权成为真正的制衡
美国总统 Donald Trump 在第二任期内像大锤一样行使总统权力——尤其在外交政策上——并且经常绕过国会。从发动伊朗战争并命令袭击靠近拉丁美洲的疑似贩毒船只，到导致委内瑞拉总统 Nicolás Maduro 被擒的行动，Trump 多次在未获国会批准的情况下采取重大军事行动。
由于共和党在 Trump 第二任期 的迄今阶段控制了国会，民主党在挑战白宫的这类问题及其他许多方面的能力极为有限。但这一局面即将改变。民主党在周二的中期选举中 获得了众议院和参议院多数席位，全国多个选区出现令人震惊的翻盘。这为民主党在新国会于明年初宣誓就职后，就一系列关键外交政策问题将美国引向新方向打开了大门。
拨款禁令可以结束战争
民主党将掌控两院的拨款委员会并监管年度军事与对外援助开支法案的起草。这远不能保证民主党一定能如愿，但掌握财政权将赋予他们相当的影响力和谈判筹码。在中期选举前，国会中的民主党高层表示，如果他们重新掌权，将推动削减伊朗战争的资金。现在，由民主党控制的国会将能够利用拨款手段并兑现这一承诺。
国际危机组织高级顾问、前国务院法律顾问 Brian Finucane 告诉 Foreign Policy，“将一项拨款禁令附加到一项必须通过的拨款立法上”将是促使终止伊朗战争或船只袭击的最有效“机制”。
作为一个可供效仿的范例，Finucane 指出国会在 1973 年几乎迫使政府关门以结束时任总统 Richard Nixon 对柬埔寨的轰炸的例子。如果他们愿意以这种方式“强硬出击”并具备“政治意愿”，那么新一届国会中的民主党人可能就能“终止”伊朗战争和“非法的快艇袭击”，他说。专家们强调，对所谓毒品快艇的袭击在国内法和国际法下都是非法的——这一评估也为国会主要民主党人所认同。
海湾基地迫使在开支上做出抉择
民主党人在控制国会期间还将面对华盛顿关于美国在中东下一阶段参与方式的不断演进的争论，部分原因是美国在海湾的基地在伊朗战争中遭受了重大损毁。
“我们那里的基地将需要重建或迁往别处。它们已被伊朗严重打击。这是拨款问题的基础课题，”马里兰大学公共政策学院教授、国际安全专家 Joshua Shifrinson 说。Shifrinson 补充说，民主党人将能够通过决定是将资金用于重建受损设施还是将其迁往他处，从而在美国在中东的存在问题上“推动局势变化”。
同样，拨款程序在美国在欧洲的存在及其对乌克兰的政策问题上也将使局势可被推动，Shifrinson 说。民主党人强烈反对特朗普政府减少美国在欧洲军事存在的计划，并对白宫缺乏对基辅的支持以及最近减少对莫斯科经济惩罚的努力表示愤慨。与伊朗和快艇袭击类似，国会民主党人很可能将资金作为筹码，在这两个问题上对特朗普提出挑战。民主党人还表示，重新获得多数党地位将有助于加快通过新的对乌援助方案，而此类方案历来获得两党支持。
否决权仍然限制国会通过的内容
新一届国会在制约特朗普方面仍将面临重大限制，而他已誓言无论结果如何仍将推进自己的议程。特朗普很可能继续大量依靠行政命令——即便在共和党控制国会期间他也在这样做——并表示他将否决他反对的民主党立法。鉴于当前美国存在的巨大政治分歧，民主党不太可能获得来自共和党的必要支持以推翻特朗普的否决，这需要众议院和参议院两院均以三分之二多数通过投票。
听证取代信函并造成拖延
尽管面临这些挑战，新的民主党控制的国会仍有其他方式在拨款或立法之外影响美国外交政策。监督在民主党未来塑造美国外交政策方面有望发挥特别重要的作用。得益于周二的大胜，民主党很快将掌控有权发起调查、召开听证会并发布传票的强大国会委员会。
Shifrinson 表示，民主党“可以且应该”利用“掌控委员会的调查权力，就包括从伊朗战争监督到对美国政策的外国影响在内的若干问题召开听证会，这将包括对特朗普家族的腐败或可能的非法对外交易的审查。”他补充道：“对外交政策所有这些方面的高级别调查……很可能在未来继续推进。”
民主党人指称特朗普利用其公职权力促成对其家族及其商业利益有利的与外国政府的交易。Finucane 表示，这很可能成为“众议院监督以及可能的参议院监督的一个重要主题”。民主党人已经通过致政府的信件“并不那么微妙地”表示“这在路上”。他补充说，政府与委内瑞拉的“各种交易，包括石油部门”，有望成为国会民主党人特别积极的监督议题。
Hegseth 位列传票名单首位
现将担任众议院监督委员会主席的罗伯特·加西亚众议员已承诺调查特朗普家族涉嫌犯罪。周二晚间，他发出了一句直白的警告：“请找好律师。”
此外，参议院民主党人可以利用多数席位阻止或延迟他们认为不适合其未来职务的国家安全提名人，或以此作为将特朗普政府带回谈判桌上的手段以在其他问题上进行谈判。
也有迹象表明，民主党人将利用他们新的监督权力对行政官员启动弹劾程序，国防部长Pete Hegseth位列可能目标之首。民主党人一贯坚持，要求对围绕伊朗战争的决策和失误有更多解释。就此发起听证会将把不舒服的聚光灯照在政府——以及更广泛的共和党——身上，并可能为民主党人在2028年总统大选前继续以伊朗问题作为政治攻击线打下基础。
民主党国会奠定结构性基础
还有一种可能是，鉴于伊朗战争对中期选举结果的不可否认影响，民主党人能够在对外政策问题上，如伊朗战争，拉拢至少部分国会中的共和党人站到他们这边。特朗普本人也承认伊朗战争是共和党失利的“一个部分”。与此同时，民主党人可以利用他们在国会的新权力推动立法改革，旨在防止未来总统采取与特朗普类似的外交政策行动。此类努力很可能会被否决，但它们可以为后续政府下的重要变革铺平道路。
“在这些战争权力问题的政治显著性方面，我们确实处于一代人的高点，因为美国人可以感受到总统非法发动战争的后果，”Finucane说。他补充称，1973年的《战争权力决议》“不幸未能阻止特朗普开始这场对伊朗的军事冒险”，民主党人“需要开始为结构性改革奠定基础，以防止进一步此类灾难。”