کنگره دموکرات ریاست کمیته‌های تخصیص اعتبارات را در اختیار خواهد داشت و می‌تواند ممنوعیت‌های بودجه‌ای را به لوایح عبوری پیوست کند، جنگ با ایران و حملات قایقی را محدود سازد، انتخاب‌هایی درباره پایگاه‌های خلیج فارس و کمک به اوکراین تحمیل کند و در مواردی که وتوها مانع قانون‌گذاری می‌شوند از احضاریه‌ها و جلسات استماع بهره ببرد.
قدرت بودجه تبدیل به بازدارنده واقعی می‌شود
رئیس‌جمهور آمریکا، Donald Trump، در دور دوم ریاست‌جمهوری خود قدرت‌های ریاست‌جمهوری را مانند چکش بزرگی به‌ویژه در سیاست خارجی به کار برده و مکرراً از کنگره عبور کرده است. از آغاز جنگ با ایران و صدور دستور حمله به قایق‌های مظنون به قاچاق مواد مخدر نزدیک آمریکای لاتین تا عملیاتی که به دستگیری رئیس‌جمهور ونزوئلا، Nicolás Maduro، منجر شد، Trump بارها اقدام نظامی گسترده‌ای را بدون تصویب کنگره انجام داده است.
با کنترل جمهوری‌خواهان بر کنگره در دور دوم Trump تاکنون، دموکرات‌ها در توانایی خود برای به چالش کشیدن کاخ سفید در این و بسیاری جبهه‌های دیگر بسیار محدود بوده‌اند. اما این وضع در شرف تغییر است. دموکرات‌ها در انتخابات میان‌دوره‌ای روز سه‌شنبه اکثریت‌ها را در مجلس نمایندگان و سنای آمریکا به‌دست آوردند، با شگفتی‌های چشمگیر در رقابت‌ها در سراسر کشور. این امر درهای جدیدی را برای دموکرات‌ها باز می‌کند تا ایالات متحده را در مجموعه‌ای از موضوعات کلیدی سیاست خارجی پس از افتتاح کنگره جدید اوایل سال آینده به سمت دیگر هدایت کنند.
ممنوعیت‌های تامین مالی می‌توانند جنگ‌ها را پایان دهند
دموکرات‌ها کنترل کمیته‌های تخصیص بودجه در هر دو مجلس را در اختیار خواهند داشت و بر تدوین لایحه‌های هزینه‌ای سالانه نظامی و کمک‌های خارجی نظارت خواهند کرد. این موضوع هرگز تضمین نمی‌کند که دموکرات‌ها به خواست خود برسند، اما قدرت خزانه به آنها نفوذ و قدرت مذاکره چشمگیری خواهد داد. پیش از میان‌دوره‌ای‌ها، برترین دموکرات‌های کنگره گفته بودند که در صورت بازپس‌گیری قدرت، برای قطع تامین مالی جنگ با ایران اقدام خواهند کرد. اکنون کنگره‌ای که تحت کنترل دموکرات‌هاست قادر خواهد بود از ابزار تامین مالی برای عملی کردن این وعده استفاده کند.
برایان فینوکیان، مشاور ارشد در International Crisis Group و مشاور حقوقی پیشین در وزارت خارجه، به Foreign Policy گفت که «ضمیمه کردن یک ممنوعیت تامین مالی به یک لایحه تامین مالی که باید تصویب شود» مؤثرترین «مکانیزم برای واداشتن به پایان» یا جنگ با ایران یا حملات به قایق‌ها خواهد بود.
به‌عنوان الگویی احتمالی برای پیروی، فینوسین به نمونه‌ای اشاره کرد که کنگره در سال 1973 تقریباً دولت را از کار انداخت تا بمباران کامبوج توسط ریچارد نیکسون، رئیس‌جمهور وقت، متوقف شود. اگر آنها مایل به «بازی خشن» به این شیوه باشند و «اراده سیاسی» داشته باشند، دموکرات‌ها در کنگره جدید احتمالاً می‌توانند هم جنگ با ایران و هم «حملات بی‌قانونی به قایق‌ها» را «متوقف کنند»، او گفت. کارشناسان تأکید کرده‌اند که حملات به ادعا شده قایق‌های حامل مواد مخدر بر اساس حقوق داخلی و بین‌المللی غیرقانونی است—ارزیابی‌ای که از سوی رهبران دموکرات کنگره نیز مورد تأیید قرار گرفته است.
پایگاه‌های خلیج، انتخابی در هزینه‌ها تحمیل می‌کنند
دموکرات‌ها همچنین در حالی کنترل کنگره را در دست خواهند گرفت که بحثی در حال تحول در واشینگتن درباره اینکه فصل بعدی مشارکت آمریکا در خاورمیانه چگونه باید شکل بگیرد، جریان دارد؛ بحثی که تا حدی به‌واسطه خسارت چشمگیری که پایگاه‌های آمریکا در خلیج طی جنگ با ایران متحمل شده‌اند، تقویت شده است.
«پایگاه‌های ما آنجا نیاز به بازسازی یا انتقال به مکان دیگری خواهند داشت. آنها به‌شدت توسط ایران مورد اصابت قرار گرفته‌اند. این یک مسئله تخصیص بودجه 101 است،» جاشوا شیفرینسون، استاد مدرسه سیاست عمومی دانشگاه مریلند و کارشناس امنیت بین‌الملل، گفت. دموکرات‌ها به‌واسطه اینکه باید تصمیم گرفته شود آیا بودجه‌ای برای بازسازی تأسیسات آسیب‌دیده اختصاص یابد یا برای انتقال آنها به مکان دیگر، قادر خواهند بود «سنجاق را جابجا کنند» درباره مسئله حضور آمریکا در خاورمیانه، افزود شیفرینسون.
به‌طور مشابه، فرایند تخصیص بودجه نیز هنگام تعیین سرنوشت حضور آمریکا در اروپا و سیاست آن کشور نسبت به اوکراین، قابلیت تغییرپذیری ایجاد خواهد کرد، گفت شیفرینسون. دموکرات‌ها قویاً با برنامه‌های دولت ترامپ برای کاهش حضور نظامی آمریکا در اروپا مخالفت کرده‌اند و از نبود حمایت کاخ سفید از کیف و تلاش‌های اخیر برای کاهش تحریم‌های اقتصادی علیه مسکو در جریان جنگ روسیه و اوکراین ابراز خشم کرده‌اند. مانند ایران و حملات به قایق‌ها، دموکرات‌های کنگره احتمالاً از بودجه به‌عنوان اهرم چانه‌زنی برای به چالش کشیدن ترامپ در هر دو موضوع استفاده خواهند کرد. دموکرات‌ها همچنین اعلام کرده‌اند که بازپس‌گیری اکثریت به تسریع تصویب بسته‌های کمکی جدید برای اوکراین کمک خواهد کرد، بسته‌هایی که در گذشته بطور تاریخی حمایت دوحزبی را جلب کرده‌اند.
وتوها هنوز تصویب کنگره را محدود می‌کنند
کنگره جدید همچنان با محدودیت‌های قابل‌توجهی در توانایی‌اش برای مقابله با ترامپ مواجه خواهد بود، و او قول داده است که صرف‌نظر از نتایج، به اجرای دستورکار خود ادامه دهد. ترامپ احتمالاً به استفاده گسترده از فرمان‌های اجرایی ادامه خواهد داد—کاری که حتی زمانی که جمهوری‌خواهان کنگره را در کنترل داشتند نیز انجام داده است—و گفته است که قوانین دموکرات‌ها را که با آنها مخالف است وتو خواهد کرد. با توجه به شکاف سیاسی عظیم فعلی در ایالات متحده، بسیار بعید است که دموکرات‌ها حمایت لازم از جمهوری‌خواهان برای لغو وتوی ترامپ را که مستلزم رأی اکثریت دو-سوم در هر دو مجلس نمایندگان و سنا است، داشته باشند.
جلسات استماع جایگزین نامه‌ها و تأخیر
با وجود چنین چالش‌هایی، راه‌های دیگری نیز وجود دارد که کنگره دمکرات جدید می‌تواند سیاست خارجی ایالات متحده را فراتر از بودجه یا قانون‌گذاری شکل دهد. نظارت قرار است نقش به‌خصوص بزرگی در نحوه‌ای که دمکرات‌ها می‌توانند سیاست خارجی آمریکا را در ادامه شکل دهند ایفا کند. به‌دلیل پیروزی‌های بزرگشان در روز سه‌شنبه، دمکرات‌ها به‌زودی کنترل کمیته‌های قدرتمند کنگره را در دست خواهند گرفت که قادر به شروع تحقیقات، برگزاری جلسات استماع و صدور احضاریه‌ها هستند.
دمکرات‌ها «می‌توانند و باید» از «اختیارات تحقیقی کمیته‌های کنترل‌کننده برای فراخواندن جلسات استماع درباره هر تعداد مسأله، از نظارت بر جنگ ایران گرفته تا تأثیرات خارجی بر سیاست ایالات متحده، که شامل فساد خانواده ترامپ یا معاملات خارجی احتمالاً غیرقانونی می‌شود، استفاده کنند»، شفرینسون گفت. «تحقیقات در سطح بالا درباره همه این جنبه‌های سیاست خارجی … بسیار محتمل است که در آینده دنبال شود.»
ترامپ با اتهاماتی از سوی دمکرات‌ها مواجه شده که گفته‌اند از قدرت دفتر خود برای تسهیل معاملات با کشورهای خارجی که به نفع خانواده او و منافع تجاریشان است استفاده کرده است. فینیوکین گفت این احتمالاً «تم قابل توجهی برای نظارت در مجلس نمایندگان و احتمالاً در سنا» خواهد بود. دمکرات‌ها از قبل «نه‌چندان مؤدبانه» با نامه‌هایی به دولت نشان داده‌اند «که این موضوع در راه است». او افزود که «معاملات مختلف دولت با ونزوئلا، از جمله بخش نفت»، قرار است موضوعی باشد که دمکرات‌های کنگره به‌طور خصمانه‌تری آن را زیر نظر بگیرند.
هِگسِث در صدر فهرست احضاریه‌ها
نماینده رابرت گارسیا، که اکنون قرار است رئیس کمیته نظارت مجلس شود، متعهد شده است خانواده ترامپ را بابت جرایم ادعایی مورد تحقیق قرار دهد. او شب سه‌شنبه هشداری صریح صادر کرد: «وکیل بگیرید.»
علاوه بر این، دمکرات‌های سنا می‌توانند از اکثریت خود برای مسدود یا به تأخیر انداختن نامزدهای امنیت ملی که آنها آنها را نامناسب برای نقش‌های پیشنهادی‌شان می‌دانند، یا به‌عنوان وسیله‌ای برای کشاندن دولت ترامپ به میز مذاکره در موضوعات دیگر، استفاده کنند.
شواهدی نیز وجود دارد که دموکرات‌ها از اختیارات نظارتی جدید خود برای دنبال کردن روندهای استیضاح علیه مقامات دولت استفاده خواهند کرد، که وزیر دفاع Pete Hegseth در رأس فهرست اهداف ممکن قرار دارد. دموکرات‌ها مصر بوده‌اند که پاسخ‌های بیشتری در مورد تصمیم‌ها و شکست‌ها پیرامون جنگ با ایران می‌خواهند. برگزاری جلسات استماع درباره جنگ نور نامطبوعی بر این دولت — و به‌طور کلی‌تر بر حزب جمهوری‌خواه — خواهد انداخت و می‌تواند دموکرات‌ها را در مسیر ادامه استفاده از ایران به‌عنوان خط حمله سیاسی در آستانه انتخابات ریاست‌جمهوری 2028 قرار دهد.
کنگره دموکرات زیرساخت ساختاری را پایه‌ریزی می‌کند
این احتمال نیز وجود دارد که دموکرات‌ها بتوانند حداقل برخی از جمهوری‌خواهان در کنگره را در مسائل سیاست خارجی مانند جنگ با ایران به سوی خود جلب کنند، با توجه به تأثیر انکارناپذیر آن بر نتایج میان‌دوره‌ای. خود ترامپ تصدیق کرد که جنگ با ایران «بخشی» از دلایل باخت حزب جمهوری‌خواه بوده است. در همین حال، دموکرات‌ها می‌توانند از اختیار جدید خود در کنگره برای پیشبرد اصلاحات قانون‌گذاری استفاده کنند که هدف آن جلوگیری از اقدام رؤسای جمهور آینده در اتخاذ اقدامات سیاست خارجی مشابه اقدامات ترامپ باشد. چنین تلاش‌هایی احتمالاً وتو خواهند شد، اما می‌توانند زمینه‌ساز تغییرات مهم تحت دولت‌های بعدی شوند.
«ما از نظر اهمیت سیاسی این مسائل مرتبط با اختیارات جنگ در واقع در یک نقطه اوج نسلی هستیم، چون آمریکایی‌ها می‌توانند پیامدهای اقدام رئیس‌جمهور به جنگ به‌صورت غیرقانونی را احساس کنند»، Finucane گفت. او افزود که قطعنامه اختیارات جنگ 1973 «متأسفانه نتوانست جلوی آغاز این ماجراجویی نظامی» ترامپ با ایران را بگیرد، و دموکرات‌ها «نیاز دارند شروع به پایه‌گذاری زمینه برای اصلاحات ساختاری کنند تا از وقوع چنین فاجعه‌ای جلوگیری شود.»