لقد حول التقدم الحوثي على طول الساحل الغربي لليمن صراعًا إقليميًا إلى تحدٍ مباشر للتجارة العالمية، كاشفًا كيف أصبحت نقاط الاختناق البحرية أدوات مترابطة للاستراتيجية الإيرانية. لقد كان الخطأ المستمر لواشنطن هو التعامل مع البحر الأحمر والخليج الفارسي كمسرحين منفصلين، كل منهما له حساباته العسكرية وموارده البحرية المتميزة.
على النقيض من ذلك، ترى طهران أن مضيق هرمز وباب المندب هما قطبان لساحة بحرية واحدة، قادرة على ممارسة الضغط المتزامن على الاقتصاد العالمي من الشرق والغرب. إن السيطرة على المخا، وذباب، وجزيرة ميون تضع الحوثيين كفاعل استراتيجي حاسم، وليس مجرد قوة يمنية محلية.
تحمل هذه النقاط البحرية حوالي 30 في المئة من النفط المنقول بحريًا في العالم، وأي اضطراب في أي من الطرفين يفرض تكاليف فورية من خلال ارتفاع أقساط التأمين، وتغيير المسارات، وارتفاع أسعار الطاقة. يقوم الحوثيون بتعزيز السيطرة الإقليمية لتحويل المكاسب العسكرية إلى قوة تفاوض جيوسياسية، وفقًا لصيغة اختبرتها إيران في هرمز. إن إعادة بناء جبهة يمنية متماسكة وقطع شبكات الأسلحة أمران أساسيان، ولكن دون استراتيجية موحدة تعالج كلا المضيقين كمعادلة واحدة، فإن الولايات المتحدة تخاطر بابتزاز دائم للتجارة الدولية.
مسرحان، معادلة استراتيجية واحدة
لقد أصبح تطور كان مجرد فرضية استراتيجية قبل بضعة أسابيع الآن واقعًا خطيرًا على الأرض. يشير التقدم السريع للحوثيين على طول الساحل الغربي لليمن، في محاولة للسيطرة على المخا وذباب وجزيرة ميون (أو بريم) عند مدخل باب المندب، إلى تحول نوعي في طبيعة الصراع في اليمن—تحول لا يمكن تأطيره كمعركة أخرى في حرب مطولة.
تمنح السيطرة على مثل هذه الممرات البحرية القوة للتأثير على واحدة من أكثر الشرايين حيوية للتجارة والطاقة في العالم. وما هو أكثر إثارة للقلق هو التقارير التي تفيد بأن هذا التقدم قد تم تحت الإرشاد المباشر من الحرس الثوري الإيراني. وهذا يشير إلى ديناميكية جديدة قد تفتح جبهة إضافية في الصراع الأوسع بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران. ترى إيران أن مضيق هرمز وباب المندب ليسا جبهتين منفصلتين، بل هما قطبان لساحة بحرية واحدة، يمكن من خلالها ممارسة الضغط على الاقتصاد العالمي من الشرق والغرب في وقت واحد.
كما أشرت في مقال حديث لي في The National Interest، فإن هذا يبرز الحاجة الملحة للولايات المتحدة لتصحيح خطأ استراتيجي في نهجها المستمر تجاه البحر الأحمر والخليج: وهو اعتبارهما مسرحين منفصلين، كل منهما له حساباته العسكرية وموارده البحرية وأولويات أمنه الخاصة.
نقاط الاختناق البحرية تشكل ساحة معركة واحدة
لقد أثبت الإطار الغربي للأزمة في البحر الأحمر – بشكل أساسي كقضية تتعلق بالحوثيين واليمن وحرية الملاحة – أنه مكلف بشكل متزايد على مر السنين، حتى لو كان مريحًا عندما كانت واشنطن مشغولة بإغلاق مضيق هرمز ومواجهتها المباشرة مع إيران.
على النقيض من ذلك، تعمل طهران والفصائل المسلحة في فلكها وفق رؤية مختلفة: وهي “عدم وجود مسافة استراتيجية” بين مضيق هرمز ومضيق باب المندب – حيث يعد الأول ممرًا بحريًا حيويًا لصادرات الطاقة الخليجية، بينما يمثل الثاني البوابة الجنوبية للبحر الأحمر وقناة السويس والأسواق الأوروبية.
لقد أصبح الأهمية الاقتصادية العالمية لهذين المضيقين واضحة بشكل متزايد. قبل اندلاع المواجهة بين الولايات المتحدة وإيران في فبراير، كانا يعملان كقنوات لنحو 30% من النفط المنقول بحريًا في العالم. تشير تقديرات إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) إلى أنه خلال النصف الأول من عام 2025، مر حوالي 20.9 مليون برميل يوميًا عبر هرمز و4.2 مليون برميل يوميًا عبر باب المندب، من إجمالي حجم التجارة العالمية للنفط المنقول بحريًا الذي يبلغ حوالي 79.8 مليون برميل يوميًا خلال النصف الأول من عام 2025.
هرمز وباب المندب يتقاطعان
اليوم، تغيرت هذه الأرقام بشكل كبير. انخفض تدفق النفط الخام عبر هرمز إلى حوالي 4.9 مليون برميل يوميًا في الربع الثاني من عام 2026، بينما ارتفع الرقم لباب المندب إلى حوالي 8.1 مليون برميل يوميًا، حيث بدأ البحر الأحمر يعمل كبديل جزئي.
من منظور طهران، كلما زادت صعوبة التنقل عبر مضيق هرمز، زادت القيمة الاستراتيجية لباب المندب. مع ارتفاع هذه القيمة، تزداد أهمية الحوثيين ضمن استراتيجية إيران الإقليمية. وبالتالي، فإن النظر إلى الجماعة فقط ضمن المشهد الداخلي اليمني يعد خطأً استراتيجياً.
بينما يمنحهم قبضتهم على صنعاء سلطة داخلية—وتوفر سيطرتهم على ميناء الحديدة مخرجاً بحرياً—فإن الاستيلاء على المخا، ذباب، وميون قد رفع من تأثيرهم إلى مستوى مختلف تماماً. هذا يضعهم كفاعل استراتيجي محوري قادر على تغيير الوضع الراهن من خلال الحصول على أسلحة متطورة وتعزيز قدرتهم على تهديد واحدة من أكثر الممرات المائية حيوية في العالم—الرابط بين المحيط الهندي، البحر الأحمر، قناة السويس، والبحر الأبيض المتوسط.
قبضة إيران على مضيقين
الوضع على الأرض لا يشير إلى أن الجماعة يمكن أن تغلق باب المندب بالكامل أو تتحكم في كل سفينة تمر من خلاله. ومع ذلك، هناك علامات على أن الحوثيين يمتلكون قدرات متزايدة لمراقبة حركة الملاحة البحرية، واستهداف السفن، وزرع الألغام، وإطلاق الصواريخ والطائرات المسيرة، مما يفرض تكاليف أمنية وتأمينية واقتصادية كبيرة على الشحن—تظهر في ارتفاع أقساط التأمين، وتقليل حركة المرور، وتغيير المسارات البحرية، وزيادة تكاليف النقل والطاقة.
من السيطرة العسكرية إلى ورقة مساومة
في هذه المرحلة، لا يسعى الحوثيون إلى التوسع الجغرافي من أجل ذلك فقط. بل يسعون إلى ترسيخ واقع جديد على الأرض وتعزيز سيطرتهم بطريقة تسمح لهم بالدخول في أي مفاوضات مستقبلية تتعلق باليمن، البحر الأحمر، أو السعودية من موقع مختلف تماماً، وتحويل نطاقهم من قضايا مثل مطار صنعاء، ميناء الحديدة الحيوي، الرواتب، أو القيود الاقتصادية، ليشمل أمن واحدة من أكثر الممرات البحرية حيوية في العالم. هذا يجعل حساب الحوثيين واضحاً: السيطرة العسكرية تولد قوة تفاوض جيوسياسية يمكن استغلالها لتحقيق مكاسب سياسية واقتصادية.
هذه صيغة اختبرتها إيران بالفعل في مضيق هرمز، والتي منحتها ميزة التفاوض حول بوابة الخليج الشرقية. وبناءً عليه، فإن وجود حليف قوي مسلح يطل على مضيق باب المندب يمنح طهران نفوذًا غير مباشر على الممر الغربي لدول الخليج للطاقة والتجارة. وهذا يسمح بفهم مختلف لدور إيران في تقدم الحوثيين: الهدف ليس السيطرة الرسمية على باب المندب، أو رفع العلم الإيراني فوق جزيرة ميون، أو نشر البحرية الإيرانية قبالة سواحل جيبوتي. بدلاً من ذلك، يكفي أن يكون هناك قوة حليفة مزودة بالصواريخ والطائرات المسيرة والقدرات البحرية القادرة على تهديد حركة الملاحة البحرية كلما دعت الحاجة.
لقد اتبعت طهران هذا النهج الاستراتيجي لعقود، مع السعي المستمر لتعظيم نفوذها مع تقليل التكاليف المباشرة. وقد أدى ذلك إلى ظهور حزام من الضغط البحري يمتد من هرمز إلى باب المندب، مما يضع الكثير من صادرات الطاقة الخليجية تحت ضغط استراتيجي في اثنين من أهم نقاط الاختناق البحرية في العالم في الوقت نفسه.
إعادة بناء الجبهة اليمنية: المفتاح إلى باب المندب الآمن
لا يمكن لهذا التحول السريع في أدوار إيران والحوثيين أن يفسر بمفرده المشهد في اليمن. يتطلب الحصول على صورة أوضح فحص الحقائق السياسية والأمنية للجهات الفاعلة الأخرى المؤثرة: الحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا، المجلس الانتقالي الجنوبي، القوات التي يقودها طارق صالح، حزب الإصلاح ومختلف الفصائل القبلية والمحلية. وغالبًا ما تكون هذه المجموعات مدفوعة بأولويات وأجندات ومصالح متضاربة، بدلاً من العمل ضمن إطار سياسي وعسكري موحد.
تمنح هذه fragmentation المؤسسية العميقة والمستمرة وكثرة مراكز القوة المسلحة في اليمن الحوثيين ميزة إضافية وتعيد تشكيل الأسئلة حول كيفية حل الأزمة. هل تقدم الحوثيون لأنهم أصبحوا أقوى، أم لأن خصومهم أصبحوا أضعف وأكثر تفتتًا؟ من المحتمل أن تكون الإجابة مزيجًا من الاثنين.
الأيام المقبلة ستتطلب أكثر من مجرد حماية السفن في البحار المفتوحة. إن حماية الملاحة مع ترك الساحل والجزر تحت السيطرة الحوثية من المحتمل أن تؤدي إلى أزمة مستمرة، قد تتفاقم. لذلك، يجب أن تتجه الجهود الدبلوماسية نحو اعتماد استراتيجية متكاملة. ينبغي أن تعطي الأولوية لإعادة بناء جبهة أكثر تماسكًا ضد الحوثيين، ودعم المؤسسات الحكومية والجيش اليمني المعترف به دوليًا، واستعادة قيادة عسكرية موحدة، ومنع ساحل اليمن وجزره من أن تصبح قواعد دائمة للصواريخ الحوثية والطائرات المسيرة والقدرات البحرية.
نقاط الاختناق البحرية تعيد تشكيل قوة اليمن التفاوضية
يجب أن يرافق ذلك تدابير اقتصادية وأمنية تهدف إلى قطع الشبكات المستخدمة في نقل الأسلحة والتكنولوجيا والمكونات العسكرية الإيرانية، وتعزيز المراقبة البحرية والاستخبارات، وحماية طرق التجارة. علاوة على ذلك، يجب ربط أي تقدم عسكري بمسار سياسي يمنع أي مكاسب من التآكل بمجرد توقف العمليات المسلحة.
بينما قد تؤدي العمليات العسكرية الحكومية، والغارات الجوية، والهجمات المدفعية ضد الحوثيين إلى نتائج مؤقتة، إلا أنها لن تحقق الهدف النهائي دون إطار سياسي شامل يمنع بقاء الأسلحة في أيدي الجهات غير الحكومية الموالية لطهران—الأسلحة التي تمنحهم القدرة على تغيير الديناميات الإقليمية والدولية.
يجب على صانعي القرار والقوى المؤثرة التي تشكل الصراع الحالي تكثيف دعمهم للجيش اليمني والمساعدة في تعزيز سلطة الحكومة المعترف بها دوليًا. ينبغي عليهم القيام بذلك ليس للتدخل في الشؤون الداخلية لليمن، ولكن من أجل الحفاظ على حرية الملاحة في الممرات المائية الدولية—وهو مبدأ أساسي من مبادئ القانون الدولي ومكون أساسي من الأمن العالمي—ولمنع البحر الأحمر ومضيق باب المندب من أن يصبحا ساحة دائمة لابتزاز التجارة الدولية وممرات الطاقة العالمية.