نخستین خط لولهٔ تحول رهبری چین نشان می‌دهد تصمیم‌گیری دربارهٔ جانشینی احتمالاً تعادلی میان وفاداری، کفایت حکمرانی، قابلیت پیش‌بینی سیاسی و حفظ میراث برقرار خواهد کرد، در حالی که جابه‌جایی‌های اخیر نیروی انسانی حاکی از پرورش یک مجموعهٔ گسترده‌تر از مدعیان است تا تعیین صریح یک وارث واحد.
بحث فزاینده بر سر جانشینی
از زمانی که شی جین‌پینگ از هنجارها فاصله گرفت و آشکار کرد که خود را ملزم به محدودیت دو دوره‌ای در سمت ریاست‌جمهوری چین و دبیرکلی حزب کمونیست چین (CCP) نخواهد کرد، علاقه شدیدی به اینکه چه کسی می‌تواند جانشین او شود وجود داشته است. شی چندین جانشین ممکن را پاکسازی کرده است، اما او نیز در حال پیر شدن است—و حتی اگر تلاش کند قدرت را در دست نگه دارد، ممکن است انتصاب یک فرد موردنظر برایش آسان‌تر باشد.
اگرچه هنوز جانشین شناخته‌شده‌ای وجود ندارد—و احتمالاً چنین فردی پیش از کنگره ملی بیست‌و‌یکم حزب کمونیست چین اواخر سال آینده پدیدار نخواهد شد، اگر هم بشود—بازآرایی فشرده مقامات استانی در آستانه پنجمین مجمع عمومی ممکن است برخی سرنخ‌ها را ارائه دهد.
در 4 سپتامبر، ژو چونگ‌مینگ، متولد 1972، از معاون دبیر حزب شانگهای به شهردار موقت ارتقا یافت و بدین ترتیب رئیس دولت بزرگ‌ترین شهر چین شد. برای مدتی، بسیاری از ناظران این اقدام را به‌عنوان شواهدی تلقی کردند که پکن عمداً ژو را به‌عنوان جانشین احتمالی شی تربیت می‌کند. اما اوضاع این‌قدر ساده نیست.
نشانه‌ها از بازآرایی‌های استانی
از آن زمان تغییرات نیروی انسانی استانی سرعت گرفته است. در 23 سپتامبر، آنهویی، هنان و فوجیان همگی دبیران جدید حزب را دریافت کردند. لی لچنگ و ژو زویی، هر دو متولد 1965، به‌ترتیب رهبری آنهویی و هنان را برعهده گرفتند، در حالی که ژائو لونگ، متولد 1967، از فرماندار فوجیان به دبیر حزب استانی ارتقا یافت. (در نظام چین، دبیر حزب چهره‌ای مهم‌تر از فرماندار است.)
سپس، در 24 اکتبر، دو روز پیش از افتتاح پنجمین مجمع عمومی، روند بیش از پیش شتاب گرفت. وانگ ژی‌جون، متولد 1965، به دبیرکلی حزب هونان منصوب شد، در حالی که مو گائویی، متولد 1964، مسئولیت یون‌نان را برعهده گرفت. هم‌زمان، مقامات جوان‌تری برای پست‌های فرمانداری وارد شدند: گوو نینگ‌نینگ، متولد 1970، در فوجیان؛ ژوگه یوجیِ، متولد 1971، در چین‌های؛ و شیه ویجیانگ، متولد 1973، در هونان.
این تحول نشان‌دهنده یک تغییر نسلی آشکار است. پست‌های دبیر حزب استانی بیشتر به مقامات متولد بین 1964 و 1969 می‌رسد، در حالی که فرمانداری‌ها در حال واگذار شدن به مقامات متولد دهه 1970 هستند.
ظهور نسل جدید
این روند حتی واضح‌تر می‌شود اگر به مقامات کسانی نگاه کنیم که پیش‌تر به رتبه کامل استانی یا وزارتی ارتقا یافته‌اند. فرماندار ژجیانگ، لیو جیِ؛ فرماندار جیانگسو، لیو شیائوتائو؛ و رئیس خودمختار گوانگشی، وی تائو، همه متولد 1970 هستند. فرماندار شانشی، لو دونگ‌لیانگ، متولد 1973 است. ژو، گوو، ژوگه و شیه اکنون به این گروه پیوسته‌اند. در سطح مرکزی، وزیر مدیریت اضطراری ژانگ چنگ‌ژونگ؛ چنگ فوبو، رئیس نهاد تنظیم‌کننده دارایی‌های دولتی چین؛ و اولین دبیر لیگ جوانان کمونیست، آ دونگ، همه متولد 1970 هستند.
تنها چند سال پیش، مقام‌هایی که در دهه 1970 متولد شده بودند هنوز به اندازه‌ای برجسته بودند که «کادرهای جوان» نامیده شوند. اکنون آنها شروع به ورود دسته‌جمعی به هسته واقعی دستگاه مقامات عالی می‌کنند.
یک حوضه نامزدها به تدریج شکل می‌گیرد، اما سؤال واقعی این است که شی چه نوع فردی را می‌خواهد نقش او را به ارث ببرد؟
جانشین شی جین‌پینگ فراتر از وفاداری
معیارهای شی برای مقام‌ها عموماً شناخته شده است: ضوابط سیاسی در اولویت اند؛ کادرها باید وفادار، پاک و آماده قبول مسئولیت باشند؛ و باید شایستگی حرفه‌ای، توانایی حل مسئله و ظرفیت مواجهه با ریسک‌های بزرگ را داشته باشند. اما انتخاب یک دبیرکل ملاحظات اضافی‌ای دارد که در انتصاب‌های ارشد عادی صدق نمی‌کند.
بحث درباره جانشینی شی اغلب به دو سر طیف کشیده می‌شود. یکی فرض می‌کند که شی فقط به وفاداری اهمیت می‌دهد. دیگری به دنبال نامزدی با قوی‌ترین توانایی‌ها و کامل‌ترین رزومه است.
هر دو مهم‌اند، اما برای رهبری که بیش از یک دهه حکومت کرده و نام، نظریه و خط سیاسی خود را تا حد زیادی به یک عصر پیوند زده است، معیار نخست حفاظت از میراث سیاسی اوست.
یک جانشین باید از نظر سیاسی قابل اعتماد باشد، اما قابل اعتماد بودن صرفاً به معنی نزدیک بودن شخصی به شی نیست. شی باید معتقد باشد که زمانی که این فرد به قدرت برسد، میراث او را نفی نخواهد کرد. او نباید کسی باشد که مانند نیکیتا خروشچف پس از ژوزف استالین، در زمان حیات از پیشینیان خود تمجید کند اما پس از مرگ او را نکوهش کند. او همچنین نباید کسی باشد که مانند دنگ شیائوپنگ پس از مائو زدونگ، جایگاه پیشینیان خود را حفظ کند در حالی که به‌طور بنیادین سیستم و ایدئولوژی سیاسی به ارث‌رسیده را تغییر می‌دهد.
چالش پیش‌بینی‌پذیری
معیار دوم پیش‌بینی‌پذیری سیاسی است.
مقامی که امروز از شی اطاعت می‌کند ممکن است پس از تبدیل شدن به دبیرکل رفتار مشابهی نداشته باشد. سلطه کامل رفتار سیاسی را تغییر می‌دهد. شی این را بهتر از بسیاری درک می‌کند. به‌عنوان یک جانشین منصوب، او ملایم و همکار با دیگران بود. تنها پس از واگذاری قدرت بود که او به سرعت نظم سیاسی را حول محور خود ساخت.
این وضع یک معضل ایجاد می‌کند. یک جانشین واقعاً توانمند و مصمم ممکن است در نهایت قضاوت و پایگاه قدرت خود را توسعه دهد به جای آنکه عامل پیشینی بازنشسته باقی بماند. شی ممکن است هر دو را بخواهد: جانشینی sufficiently قدرتمند برای کنترل نظام و کسی که از نظر سیاسی پیش‌بینی‌پذیر باقی بماند.
حکمرانی بر یک چین پیچیده
معیار سوم، توانمندی اداره حکمرانی است.رهبر چین در دهه 2030 صرفاً مدیریت رشد تولید ناخالص داخلی نخواهد بود. او باید با مسائل پیچیده اقتصادی و اجتماعی، رقابت طولانی‌مدت فناورانه و ژئوپلیتیک با United States، خطرات ممکن نظامی و امنیتی مرتبط با تایوان، و یک حزب-دولت حاوی بیش از 100 میلیون عضو حزب کمونیست چین، یک دستگاه بوروکراتیک عظیم، منافع محلی پیچیده و یک اقتصاد بزرگ مالکیت دولتی را مدیریت کند.
کسی که وفادار اما ناتوان باشد ممکن است در نهایت نتواند میراث سیاسی شی را حفظ کند. با این حال کسی که بیش از حد قدرتمند و مستقل باشد ممکن است در نهایت از نفوذ شی بیرون برود و دوره‌ای سیاسی متعلق به خود ایجاد کند. بنابراین جانشین باید راهی بسیار باریک را طی کند.
این امر نیاز به تجربه در مناصب حساس دارد. اگر شی زمان داشته باشد تا جانشینان بالقوه را ارزیابی کند، احتمالاً نامزدهای امیدوارکننده‌ترین را در انواع پست‌های سخت قرار خواهد داد.
به همین دلیل پکن، شانگهای، گوانگدونگ، جیانگسو و ژجیانگ اهمیت دارند. برخی از آنها مرکزهای اقتصادی هستند، برخی اهمیت سیاسی استثنایی دارند و برخی هر دو را با هم دارند. اداره این استان‌ها آزمونی است، به‌ویژه عملکرد در بحران.
کار معمولی، به هر حال، کمتر اهمیت دارد تا اینکه یک مقام در دوران رکود اقتصادی، یک حادثه بزرگ، ناآرامی اجتماعی یا تقابلی با یک قدرت خارجی چگونه عمل می‌کند.
جانشین شی جین‌پینگ همچنان نامشخص است
یک مسئله دیگر ترکیب نامزدها را شکل می‌دهد: شی قصد دارد چه زمانی کنار برود؟
برای چندین سال، من استدلال کرده‌ام که محتمل است شی برای دو دوره دیگر در قدرت باقی بماند، تقریباً از 2027 تا 2037. اگر این قضاوت درست باشد، او اکنون نیازی به انتخاب جانشین مشخصی ندارد.
اعلام جانشین خیلی زود، مزایای اندکی به همراه خواهد داشت و می‌تواند یک مرکز قدرت دوم جدا از خود شی ایجاد کند. مقامات شروع به گرایش به سوی آن فرد می‌کنند، در حالی که وضعیت وارث به او نفوذی فراتر از موقعیت رسمی‌اش می‌دهد. برای رهبری مانند شی که تأکید زیادی بر رهبری متمرکز حزب و نقش مسلط خود می‌گذارد، این ترتیب نامطلوب خواهد بود.
بنابراین در این مرحله محتمل‌تر است که شی نه یک فرد را انتخاب کند و نه یک جانشین واحد تعیین نماید، بلکه مجموعه‌ای از جانشینان احتمالی را شکل دهد. در صورتی که سایر عوامل تا حدودی برابر بمانند، مقاماتی که بین سال‌های 1967 تا 1975 به دنیا آمده‌اند، واقع‌گرایانه‌ترین گروهی به نظر می‌رسند که باید تحت نظر قرار گیرند. اگر شی حدود سال 2037 قدرت را واگذار کند، آنان بین 65 تا 70 سال خواهند داشت—دامنه سنی معقولی برای رهبری، هرچند نسبت به شی یا پیشینیانش مانند هو جینتائو هنگام به دست گرفتن قدرت، مسن‌تر خواهند بود. این ممکن است به نفع شی باشد؛ رهبر مسن‌تر کمتر محتمل است که از میراث خود شی منحرف شود.
انتظار دارم مرکز ثقل سنی کمیته مرکزی بیست و یکم آشکارا به سوی کسانی برود که بین سال‌های 1964 و 1974 متولد شده‌اند. به جز شی و تعداد کمی از دیگر رهبران ارشد، مقاماتی که در دهه 1950 به دنیا آمده‌اند عمدتاً از کمیته مرکزی ناپدید خواهند شد. مقاماتی که اواخر دهه 1960 متولد شده‌اند، ستون فقرات اعضای تمام‌وقت خواهند شد، در حالی که تعداد مقاماتی که در دهه 1970 متولد شده‌اند به طور قابل توجهی افزایش خواهد یافت.
اگر چهره‌هایی مانند ژائو، شهردار پکن یین یونگ، و فرماندار شانشی ژائو گانگ—که بین 1967 و 1969 متولد شده‌اند—شروع به ورود به شمار قابل توجهی از مناصب کنند، طبیعی است که آنها به اعضای مهمی از مجموعه نامزدهای سطح بالا برای دهه 2030 تبدیل شوند. اگر مقاماتی پس از 1970 مانند ژو، لو، لیو جی، یا لیو شیائوتائو به همین زودی و حتی در جریان کنگره حزب بیست و یکم وارد سیاسی‌بورو شوند، سیگنال قوی‌تری خواهد بود.
اما هر چه رخ دهد، من معتقد نیستم کنگره حزب بیست و یکم به وضوح به جهان بیرون بگوید جانشین شی چه کسی خواهد بود. تنها چیزی که ممکن است به ما بگوید این است که چه کسانی در مرحله نهایی رقابت قرار دارند.