كل حرب أمريكية في المنطقة وعدت بشرق أوسط جديد وأسفرت عن الحفاظ على النظام السابق. ستبدو إيران والعراق وسوريا ولبنان ومصر والأردن بلا تغيير بعد هذه الحرب، بينما تغادر ثلاثة أرباع حاملات الطائرات الأميركية المتمركزة المحيط الهادئ الغربي بلا تغطية.
وعود “الشرق الأوسط الجديد” تواصل الفشل
مقالات الرأي وملفات المجلات هذا العام تثير إحساساً بالحنين إلى السابق. غزوة العراق عام 2003 كان من المفترض أن تمهد الطريق لشرق أوسط جديد وديمقراطي. حرب لبنان 2006 كانت، بعبارة وزيرة الخارجية الأمريكية كوندوليزا رايس، “آلام ولادة” شرق أوسط جديد. كانت الربيع العربي في 2009 فجره. وقيل إن هجوم حماس على إسرائيل في 2023 كان يبشر بمجيء شرق أوسط جديد.
تُقال الهجمات الأمريكية على إيران والقتال على مضيق هرمز إنها تُحدث مرة أخرى نشوء واحد آخر. وبحسب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، “سيتم تحويل الشرق الأوسط، ومستقبل تلك المنطقة لم يبدو—لا أعتقد أنه بدا أبداً—أكثر إشراقاً.” كما شاركت Foreign Affairs بمقال بعنوان “الضرورة الإيرانية: كيف يمكن لأمريكا وإسرائيل تشكيل شرق أوسط جديد”.
الأحداث الدامية والفوضوية مثل حرب إيران تُثير أحلاماً بتغيير شامل، لكن الواقع يستمر في الخذلان. كما لاحظ سام رايبرن، رئيس مجلس النواب في حقبة سابقة: “أي حمار يمكنه أن يركل حظيرة، لكن يحتاج النجار لبنائها.” التغيير الحاسم نحو الأفضل—في تصور الولايات المتحدة—يتطلب تفوقاً فعلياً للقوة العسكرية الأمريكية والقدرة على تحويل تلك القوة إلى ترتيبات سياسية دائمة. تخيلت الولايات المتحدة نفسها كمالكة لهاتين الصفتين بينما لم تمتلك أيًّا منهما.
يتطلب استخدام القوة في الجهة المقابلة من العالم من القادة السياسيين إظهار أن الحجج تتناسب مع التكلفة والمخاطر. وهذا يعني أن أهداف الحرب تُصاغ بمصطلحات مبالغ فيها يتبيّن لاحقاً أنها منفصلة عن الواقع اليومي.
من ناحية أخرى، للخصوم وكالة فعل. هم ليسوا موضوعات سلبية لإسقاط القوة الأمريكية أو ركيزة تُسند إليها واشنطن خيالاتها. ومن المفارقات أن ضعف وتفتت الدول الإقليمية يجعل من الأصعب، لا الأسهل، لسلطة خارجية أن تفرض إرادتها.
ما الذي يبقى بعد القصف؟
عندما تنتهي الحرب، كما ستنتهي في نهاية المطاف، ستظل إيران مصدر نفط فقير ومعسكر عسكري مع صديقين جيدين—الصين وروسيا—وعلاقة قوية مع العراق. باختصار، ليست مختلفة كثيراً عما كانت عليه قبل الحرب.
ستبقى العراق كما هي الآن، دولة بجيش هجين تحاول صد الضغط من إيران، التي تشترك معها في حدود طويلة، ومن الولايات المتحدة، التي تسيطر على مواردها المالية.
ستبقى سوريا كما كانت في اليوم السابق لضرب الولايات المتحدة وإسرائيل لإيران. ستكون فقيرة، متحطمة بفعل 13 سنة من الحرب الأهلية والسنوات الأطول من العقوبات، تُدار من قبل طائفة طائفية، مخترقة من قوى خارجية من تركيا إلى إسرائيل والسعودية، وما تزال ممزقة بسبب التنافسات العرقية والدينية.
سيستمر لبنان في العيش بنتائج اتفاق الطائف 1989، الذي أنهى الحرب الأهلية اللبنانية من خلال إعادة توازن السلطة بين طوائفه ودعوة كل ميليشيا إلى نزع السلاح. تحت الوصاية السورية، نفذت كل الميليشيات ذلك ما عدا حزب الله، الذي احتفظ بأسلحته باعتباره “المقاومة”. وهذا، بدوره، أحكم وضع حزب الله كخصم مسلح للدولة وكمثير لمعارك لا طائل منها مع جاره الأقوى بكثير إلى الجنوب. وسيظل منخرطاً في مهمة سيزيفية لإرضاء صندوق النقد الدولي دون برلمان مستعد أن يقرر من يتحمل خسائر النظام المصرفي.
مصر، التي تضر اقتصادها بشدة عندما كانت جماعة الحوثي تطلق النار على السفن في البحر الأحمر قبل سنتين، ستظل نفس الدولة السلطوية، المدعومة بسخاء الخليج والمنخرطة في مشاريع بنية تحتية ضخمة، التي كانت عليها في اليوم السابق للحرب.
الأردن، الحريص بالضرورة نظراً للفوضى على حدوده الإسرائيلية والسورية والعراقية، سيبدو تماماً كما كان قبل الحرب. وكذلك ليبيا والمغرب والجزائر والسودان—التي ستظل جميعها كما كانت العام الماضي والعام الذي سبقه.
صحيح أن هناك مستفيدين نادرين. فقد حصلت الدولة غير المعترف بها إلى حد كبير، أرض الصومال، على عوائد استراتيجية من الإمارات وإسرائيل والولايات المتحدة كأداة جغرافية موازنة لهيمنة الحوثيين على باب المندب. لكن قطعة انفصالية واحدة لا تصنع شرق أوسط جديد.
اقتصادات الخليج تنكمش وتتحوط
ماذا عن الجانب العربي في الخليج؟ كل دولة هناك تعرّضت للقصف بصواريخ وطائرات مسيّرة إيرانية. كل دولة خليجية باستثناء عُمان ستشهد انكماشاً في اقتصادها هذا العام. يتوقع صندوق النقد الدولي انكماشات بنسبة 16.7 في المئة للكويت، و15.6 في المئة لقطر، و11.3 في المئة للبحرين، وانكماشات أصغر للإمارات والسعودية. يتوقع صندوق النقد الدولي انتعاشاً حاداً العام المقبل، لكن ذلك قائم فقط على الافتراض السخي بأن حركة المرور عبر المضيق ستعود إلى طبيعتها خلال 2027. تدفقات النفط الخام فعلاً عند مستويات ما قبل الحرب حتى لو كانت عملية نقله متعسرة.
معظم هذه الدول تتحدث عن مشاريع ضخمة جديدة للأنابيب أو النقل، سواء من الأبقيق إلى ينبع، أو من حبشان إلى الفجيرة، أو من البصرة إلى بانياس، لجعل طرق تصديرها بديلة وبالتالي أكثر قدرة على الصمود أمام هجمات إيرانية أو حوثية.
خطط مثل هذه المشاريع ليست جديدة بالنسبة لها، ومعظمها على الأرجح لن يُبنَ أبداً. كلها ستحرص الآن على إعادة بناء دفاعاتها الجوية بعد أن أظهرت الولايات المتحدة نفسها غير فعّالة نسبياً كطرف في الحروب لكنها لا تزال تاجر أسلحة نشطاً، ومصدر معلومات استخبارية، وشريكاً صناعياً دفاعياً. هذا لن يؤثر بشكل كبير على جيوشها التي، باستثناء الإمارات، لا تمتلك وظيفة عسكرية استباقية بعيدة، لكنه سيحسّن من قدرتها على الصمود في مواجهة هجمات إيرانية وحوثية مستقبلية.
كيف يمكن أن تنتهي حرب واشنطن
كيف تنتهي هذه الحرب؟ أحد الطرق هو أن توقع إدارة ترامب هدنة تنازلية تعيد المرور الطبيعي عبر المضيق وتحرر البحرية الأمريكية لإعادة الانتشار. قد يسرع كون الكونغرس الأمريكي ذا أغلبية ديمقراطية هذا الخيار. هذا لن يوقف الحرب تماماً، إذ أن ترامب سيضع فيتو على قرار سلطات الحرب، ومن المحتمل أن يفتقر الديمقراطيون إلى الأصوات اللازمة لتجاوز الفيتو.
نزاع حول التمويل سيجعل الحرب أصعب على الاستمرار لكنه يمنح ترامب موقفاً رابحاً في كلتا الحالتين. بدلاً من أن يُذكر كرئيس خسر الحرب التي بدأها، يمكنه أن يلقي باللوم على الديمقراطيين في الخسارة. عندئذ ستعود دول الخليج إلى استراتيجيتها التقليدية والحذرة في التهوين من المخاطر. ستعقد صفقات جانبية مع إيران لفتح المضيق بالكامل بينما تحتفظ بأكبر قدر ممكن من المعلومات الاستخبارية والتكنولوجيا والأسلحة والخبرة الأمريكية، حتى لو لم تعد الفرقة البحرية الخامسة مقرها في البحرين.
سيبدو هذا كثيراً مثل وضع «ما وراء الأفق»—حيث تبقي الولايات المتحدة قواتها خارج المنطقة إلى حد كبير، في البحر وعند بعض نقاط الوصول، وتعتمد على معدات محتفظ بها مسبقاً وحقوق تمركز للتدخل السريع في أزمة بدلاً من تمركز قوات كبيرة على الأرض. خدم هذا الموقف استراتيجية الموازنة البحرية عن بُعد، التي أبقت الولايات المتحدة خارج الشؤون اليومية للمنطقة، متدخلة فقط عندما هددت قوة واحدة الهيمنة على منطقة تعتبرها حيوية.
لماذا قد تستمر الحرب ببساطة
الطريقة الأخرى هي أن الحرب لا تنتهي، على الأقل ليس قريبًا. هذا يبدو أنه النتيجة التي يفضلها وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت ووزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، وعلى قِدْر ما تعنيه، فهي تعمل. تُظهر صور الأقمار الصناعية لدى بيسنت عدم وجود ناقلات في جزيرة خارك، والنفط الخام الخليجي، الذي يتحرك تحت مرافقة أمريكية، يغادر المنطقة بحجم أو أكثر من أحجام ما قبل الحرب.
لماذا التسوية؟ لأن لإيران صوتًا. استراتيجية الاستنزاف الاقتصادي تمنح طهران كل سبب لإظهار أن الاستنزاف سيكلف واشنطن أكثر مما هي مستعدة لدفعه. هذا هو هدف الضربات الحوثية على السعودية، والهجمات في الظهران والدمام، والتهديدات ضد القواعد الأمريكية. منذ انتخابات التجديد النصفي، كان الرئيس يرسل إشارات بتردد في التصعيد ريثما تُحسم نتائج المحادثات مع إيران، مع الإ insistence على أن الحصار سيستمر.
هذا بدوره سيترك الباب مفتوحًا لهجمات إيرانية على الملاحة قد تدفع نحو التصعيد الذي يسعى ترامب لتجنبه. مجموعة حاملة طائرات ثالثة في الطريق، ما يضمن أنه سيكون لديه القوة القتالية اللازمة للمتابعة.
إذا تطورت الحرب واستمرت، فسيتغير شيء ما، وإن لم يكن بالشكل الذي يقصده مبشرو “الشرق الأوسط الجديد”. عندما تصل USS Theodore Roosevelt إلى بحر العرب، سيُخصص ثلاثة أرباع حاملات الطائرات المنتشرة في البحرية للحرب. مع وصول Roosevelt إلى بحر أندامان، لم تعد هناك حاملة طائرات أمريكية في غرب المحيط الهادئ. منطقة تستوعب هذه القدر من القوة الأمريكية تُغير موقف الولايات المتحدة في آسيا. الشرق الأوسط يعيد تشكيل استراتيجية الولايات المتحدة، وليس العكس.
تسارع انجراف إسرائيل إلى اليمين
اللاعب الكبير الآخر الوحيد هو إسرائيل. لسنوات، لاحظ المراقبون انجراف السياسة الإسرائيلية إلى اليمين، وانهيار الأحزاب اليسارية، وتبني موقف أكثر تشددًا تجاه المنطقة، وتوتر العلاقات مع الولايات المتحدة، وتصلب المعارضة لحل الدولتين، وتطوير قدرة ضربة بعيدة المدى تهدف إلى تعطيل برامج إيران النووية والصاروخية و، كما اتضح، لقتل العديد من قادتها. كان من المرجح أن يؤدي هذا الاتجاه إلى حرب عاجلاً أم آجلاً؛ ولكن زعيم حماس الراحل، يحيى السنوار، هو الذي ضغط الزر.
كانت النتيجة كارثية على سكان غزة وعلى الفلسطينيين بشكل أوسع. دفعت القوات الإسرائيلية عبر حدود سوريا ولبنان وأوجدت الانطباع الواسع بأن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو استدرج ترامب إلى الحرب. هذه الأحداث سرعت من تراجع الرأي الأمريكي بشأن إسرائيل والعلاقة الأمريكية الإسرائيلية بطرق كانت متوقعة قبل عقد من الزمن — لا سيما تراجع الدعم السياسي للعلاقة وتحولها إلى كرة قدم حزبية — قبل وقت طويل من بدء حرب الخليج الحالية.
الشرق الأوسط الجديد الذي لا يبنيه أحد
أظهرت هذه الحرب الأخيرة العبثية رغبة أمريكا المستمرة في شرق أوسط جديد وعجزها عن تحقيق ذلك. كانت انتخابات 2016 و2024 في الولايات المتحدة، جزئياً، استفتاءً على التدخلات الأمريكية في المنطقة. بدا أن ترامب يفهم ذلك وجعله جزءًا من عرضه: «لن أبدأ حربًا»، أعلن في 2024، «سأوقف الحروب.»
لكن ضبط النفس لم يكن قط نجمه الهادي، طالما أن الآخرين هم من يدفعون الثمن وكان بإمكانه التظاهر بأنه زعيم حرب. وهذا مؤسف بالنسبة للمدنيات الإيرانيات الموتى، ولجنود الولايات المتحدة، وللأسر في الداخل التي تكافح مع التضخم الناجم عن الحرب.
أما بالنسبة لشرق أوسط جديد، ناهيكم عن أن يكون أفضل، فالتجربة التي يجب إجراؤها ليست اختبارًا مرة أخرى ما إذا كان التدخل العسكري يجعل المنطقة في حالة أفضل، لأن الإجابة عن ذلك معروفة، بل ما إذا كان تقليل التدخل يفعل.
من المرجح أن تجري الإدارة الأمريكية القادمة تلك التجربة، التي سترد على جمهور يعتبر حرب إيران خطأً، عودة مجانية إلى المغامرة العسكرية التي رفضها الناخبون في 2008. الدين الهائل والطلب على الإنفاق على حياة الناس العاديين سيضغطان على ميزانية الدفاع. سيبحث الكونغرس، لسبب وجيه أو لغيره، أولاً عن أمن المحيط الهادئ الغربي وأوروبا. سيكون الشرق الأوسط قد نجا من قدر كبير من المساعدة الأمريكية. وربما يبقى قادرًا على النجاة بأقل منها.