萬斯直接致函穆罕森·雷扎伊，繞過已失效的渠道，押注一名強硬派能促成核限制。在內塔尼亞胡推動政權更迭與美國國防部向該地區增兵的情況下，窗戶正在關閉，德黑蘭在主權與戰爭之間權衡。
范斯致信锁定德黑兰强硬派领袖
随着与伊朗重新爆发冲突的风险上升，副总统JD Vance已向德黑兰的最高强硬派领导人传达信息，表示愿意亲自与其会面，讨论对战争的谈判性解决方案。
Vance上周向Mohsen Rezaei发送了一封信，后者为伊朗最高国家安全委员会秘书、伊斯兰革命卫队前领导人。熟悉谈判的一位美国官员向我描述了该信及其意图。该信息最先由Wall Street Journal披露。
该官员表示，信件“着重重申在谈判中以国家利益为首要——既包括美国也包括伊朗。”Vance强调，核心的美国利益“在于确保伊朗不会获得核武器。”该官员解释，副总统将伊朗的利益描述为“重建其被战争和制裁摧毁的经济，并维护其国家主权。”该官员补充称，Vance传达了“伊朗需派出有权讨论核问题的代表。”
Vance的接触反映出特朗普政府的判断，即Rezaei是德黑兰的关键联络人，也是唯一能在停核计划协议上促成共识的人。美国情报官员认为Rezaei与最高领袖Mojtaba Khamenei保持定期联系，且自收到Vance信件以来，两人已在过去几天内沟通。如果会面发生，该美国官员表示，最可能的地点将是伊斯坦布尔或卡塔尔多哈。
德黑兰能在时间耗尽前做出决定吗
白宫认为，在不重回战争的情况下达成和解的窗口可能正在关闭。以色列总理Benjamin Netanyahu主张通过政权更迭来“彻底消除此威胁”。在周二选举中Netanyahu出人意料的强势表现之后，他在以色列仍然保持决定性作用。总统Donald Trump表示他想要在伊朗“完成这项工作”，五角大楼正在向该地区增派兵力。但显然Trump和Vance更倾向于通过和平协议而非重启冲突。
Vance 的信将问题直接抛给 Rezaei及其在伊朗领导层的同僚：在以色列和美国似乎准备恢复军事行动之时，他们是否准备解决内部争端并讨论对其核计划的有约束力限制？德黑兰决策进程缓慢，但其领导人可能已接近时间的临界点。
Vance 负责领导政府对伊朗的外交工作。四月，他赴伊斯兰堡会见伊朗议会议长 Mohammad Bagher Ghalibaf，并提出以结束美国经济制裁并通过经济接触建立特朗普团队所称的“黄金桥”作为交换，以达成一项有约束力的核协议。
Ghalibaf 未能在德黑兰说服各方接受那项重大交易。两国签署了一份薄弱且含糊的谅解备忘录，但在霍尔木兹海峡交火后该备忘录即告解体。
Vance 信件检验 Rezaei 的决心
自伊斯兰堡会晤以来，据称美国情报界已认定 Rezaei 是政权的核心节点。他既获得前伊朗革命卫队同僚的尊重，又通过用自己的人重组最高国家安全委员会巩固了权力。此外，他与负责伊朗经济的官员密切合作，而该经济因海峡封锁和严厉经济制裁而受到严重挤压。美国官员认为 Rezaei“理解严峻的形势”。
卡塔尔一直是冲突中的关键调解方，其特使与 Rezaei 及其他高层官员保持定期联系。据称，伊朗领导人将 Vance 的直接信函视为一种尊重的表现，但目前尚无迹象表明他们在冲突核心的核问题上已有所软化。
与谈判关系密切的美国官员认为，与伊朗的冲突正接近临界点，他们希望向德黑兰的强硬派表明，凡斯的外交接触是认真的。这是值得的努力。但Rezaei是一位其整个职业生涯都建立在对美国和以色列的挑衅性反对之上的领导人。他有能力与美国达成协议，但那将代表一次令人震惊的政策转变。
外交提供战争之外的替代方案
伊朗赌注标志着凡斯在外交政策中日益加深的角色——也是一次强调他对一场不受欢迎战争持怀疑态度的机会。同样值得注意的是，这一和平倡议正值预计共和党将在中期选举中大败的前夕。但这一倡议，无论对白宫有何政治用途，都是另一轮战争之外的良好替代方案。