پایداری جمهوری اسلامی کمتر بر اساس اعتقاد ایدئولوژیک و بیشتر بر اساس ظرفیت مادی برای پرداخت به مجریان قانون که نارضایتی را سرکوب میکنند، استوار است. درآمد نفت ایران و انتظار اینکه فروشهای آینده از سر گرفته خواهد شد، حقوق، تسلیحات و شبکههای نیابتی را که رهبری روحانی را در قدرت نگه میدارد، تأمین میکند. حملات محدود و تحریمهای ایالات متحده هزینههایی را تحمیل کردهاند، اما زیرساختهای نفتی را نابود نکردهاند و ذخایر اورانیوم غنیشدهای را که بقا رژیم را تهدید میکند، تصرف نکردهاند.
واشنگتن همچنین از مواجهه با چین و روسیه اجتناب کرده است و این امر ادعای تهران را تقویت میکند که انقلاب مانع قدرتهای بزرگ است. تا زمانی که نیروهای امنیتی باور داشته باشند که پرداختها ادامه خواهد یافت، احتمالاً در طول موج بعدی اعتراضات وفادار خواهند ماند. ملاها احتیاط آمریکا را به عنوان ضعف تفسیر میکنند و بر این باورند که فشار انتخاباتی به پایان زودهنگام درگیری منجر خواهد شد. شکستن این چرخه نیازمند تحریمهایی به اندازه کافی شدید است که وعده ثروت نفتی آینده را قطع کند یا اراده نظامی که مجریان را متقاعد کند که زمان پرداخت آنها به پایان رسیده است. درآمد نفت ایران همچنان شریان حیاتی مرکزی است و تا زمانی که قطع نشود، رژیم ادامه خواهد یافت.
اجبار، نه ایمان، تهران را پایدار نگه میدارد
ایدئولوگهای حاکم بر ایران قاتل و مقاوم هستند. حملات نظامی محدود و تلاشهای دولت ترامپ برای “قطع هر شریان اقتصادی که رژیم را پشتیبانی میکند” قابل تحسین است. با این حال، اراذل حاکم تا زمانی که از ناتوانی در سرکوب دور بعدی شورشهای ایرانیان خشمگین نترسند، اهداف مورد علاقه خود را رها نخواهند کرد. تا زمانی که مجریان استخدامی آنها باور داشته باشند که پرداختها زمانی که دولت دوباره واشنگتن را فریب دهد، از سر گرفته خواهد شد، مذاکرهکنندگان تهران میتوانند بر خط سختی پایبند باشند.
اجبار، نه شور ایدئولوژیک، جمهوری اسلامی را تقویت میکند. برای حفظ یک رژیم نامحبوب، باورمندان اصلی هزاران نفر را به عنوان تیرانداز استخدام میکنند که به غیرنظامیان خشونت میورزند. آنها همچنین به نیابتیهای منطقهای، به صورت نقدی و تسلیحات، پرداخت میکنند تا دشمنان را ترسانده و تصویری از یک ایران هژمونیک را گسترش دهند. اپوزیسیون داخلی آنها را “مزدور” مینامد. آنها ارزان نیستند. نفت — و به طور حیاتی، وعده درآمد نفتی آینده — امپراتوری را روان میکند.
درآمد نفت ایران رژیم را روان میکند
انباشته شدن درد اقتصادی بدون شک ناراحتی عمومی را افزایش خواهد داد. با این حال، تا زمانی که مجریان انتظار داشته باشند که فشارها گذرا هستند، آیتاللهها میتوانند بر روی بیشتر آنها حساب کنند که بمانند و به کشتار ادامه دهند. این شرط بدی نیست. رژیم همیشه از چنگال آمریکاییها فرار کرده است. آنها به زیر دستان خود میگویند که فشارهای انتخاباتی منطقهای و داخلی رئیسجمهور دونالد ترامپ را به سمت پایان زودهنگام درگیری سوق خواهد داد.
حامیان رژیم نیز با اقداماتی که واشنگتن انجام نداده است، آرامش مییابند. ارتش ایالات متحده تأسیسات اصلی تولید و صادرات نفت ایران را نابود نکرده است، همانطور که متفقین در جنگ جهانی دوم برای آلمان و ژاپن انجام دادند. ملوانان آمریکایی ترافیک نفتکشها را از طریق تنگه هرمز همراهی کردهاند، اما این تلاش به هیچ وجه به مقیاس عملیاتی که رئیسجمهور رونالد ریگان در دهه ۱۹۸۰ دستور داد، نزدیک نیست. نیروهای زمینی سواحل یا ذخایر اورانیوم غنیشده رژیم را تصرف نکردهاند، همانطور که ایالات متحده در کویت و عراق در دهه ۱۹۹۰ و اوایل ۲۰۰۰ مایل به انجام آن بود. آمریکا همچنین به حامیان ایران، چین و روسیه، نیز حمله نکرده است.
عدم انجام چنین اقداماتی ادعاهای رژیم را تأیید میکند که نیروهای شیعه — موشکها، پهپادها و جنگجویان پرشور آنها — همسایگان خلیج فارس، اقتصادهای غربی و سربازان آمریکایی را میترسانند. روحانیون تأکید میکنند که باید مصمم بود، زیرا انقلاب اسلامی ابرقدرت شیطانی را باز میدارد. آنها لشکریان خود را تشویق میکنند که باور کنند رژیم، اگر در خطر باشد، میتواند به سادگی توافقهای مبهم و دروغهای بیشتری ارائه دهد و اینکه یک آمریکا ناامید آنها را خواهد پذیرفت. دوباره، نفت و پول به جریان خواهد افتاد و روز پرداخت خواهد رسید.
فشارهای استفادهنشده واشنگتن
موجهای حملات ایالات متحده، از جمله غرق شدن پنج نفتکش ایرانی در هفته گذشته، به این باور ضربه میزنند اما آن را از بین نمیبرند. ملاها قدرت خود را به نمایش میگذارند، مزدوران خود را آرامش میدهند و ریسک اعتراض بعدی را به جان میخرند، با اطمینان از اینکه هیچ چیز نمیتواند به مجتمعهای لوکس آنها نفوذ کند. آنها همچنان به استفاده از سلاحهای هستهای، کنترل تنگه و باریدن مرگ بر غرب متعهد هستند.
ایالات متحده، با کمک اسرائیل، در برخی مراحل پیروز شده است، برنامه هستهای رژیم را به تأخیر انداخته، موشکها و نیروهای آن را تضعیف کرده و ثروت حامی تروریسم آن را کاهش داده است — همه اینها با هزینههای قابل توجه اما قابل تحمل. در یک دنیای عادلانه، رژیم ایرانی باید مدتها پیش سقوط کرده باشد. سالها کمبود بودجه نظامی ایالات متحده به تسریع این هدف کمک نکرده است. درخواست دولت کنونی برای افزایش و هوشمندانهتر کردن هزینههای دفاعی باید مورد توجه قرار گیرد.
درآمد نفت ایران و بقای رژیم
شاید تحریمهای تشدید شده، در این میان، میتواند آخرین میخ باشد. در غیر این صورت، یک منطقه بدشانس به رنج خود ادامه خواهد داد — و منافع غربی همچنان آسیب خواهند دید — تا زمانی که ایالات متحده و متحدانش اراده و تسلیحاتی را توسعه دهند که بتواند با ابزارهای در حال تکامل ایران برای اخاذی مقابله کند.
شاید تحریمهای تشدید شده، در این میان، میتواند آخرین میخ باشد. در غیر این صورت، یک منطقه بدشانس به رنج خود ادامه خواهد داد — و منافع غربی همچنان آسیب خواهند دید — تا زمانی که ایالات متحده و متحدانش اراده و تسلیحاتی را توسعه دهند که بتواند با ابزارهای در حال تکامل ایران برای اخاذی مقابله کند.