民主党的胜利证明选民确实会权衡外交政策，伊朗战争推动了通胀、弹药枯竭并导致共和党失利。国会无法下令撤军，但通过控制预算和举行听证会可以强制问责并终止战争资金。
美国外交如何决定中期选举
有一种美国政治新闻学的陈词滥调，几乎已被视为真理：在做出选择时，美国选民很少把外交事务放在重要位置。但昨天反对党民主党的大胜证明这远非一条定律。
这不必只听我的判断。周三早晨，在梳理其共和党灾难性选举结果之后，美国副总统 JD Vance 在社交媒体上发文：“我们失败的原因是这场战争。总统本人昨晚也这么说……人人都知道我们为什么输。任何关于我们接下来该走向何方的诚实讨论都必须从这里开始。”
特朗普的战争辩解全部破产
Vance 将一种明晰性归于他的上司，而美国总统 Donald Trump 在美国与以色列对伊朗那场构想不良且执行拙劣的战争上一直回避展现这种明晰性，许多观察者认为这场战争在很大程度上是受以色列总理 Benjamin Netanyahu 的鼓动。该以色列领导人长期试图说服美国总统攻击伊朗，在 Trump 身上，他终于找到了一个愿意的——或易受蒙蔽的——伙伴。
正如现在已广为理解的那样，Trump 与 Netanyahu 对伊朗的战争依据其几乎所有不断变换的理由皆告失败。它没有摧毁伊朗的伊斯兰政权。它没有永久击败德黑兰的区域野心，甚至可能并未削弱这些野心。伊朗仍然通过霍尔木兹海峡对全球石油供应保持广泛控制，其也门盟友胡塞武装不仅展现了持久性，还在攻击美国关键阿拉伯盟友及其军火客户方面表现出令人惊讶的能耐。
通胀与弹药消耗
但这只是这场战争给美国带来痛苦的开端。或许是对选举影响最大的因素——它将美国汽油和柴油价格推高到远高于战前水平，从而助长了通货膨胀并推动利率上升，给数千万美国人带来困难。
怀疑者可能会说，这仅仅证实了那句老话：美国人只有在对他们造成经济负担时才关心外交事务。但这不过是无关痛痒的区分。选民并不对自身困境的成因感到困惑。正如Vance本人所承认的，他们知道是战争造成的。
这场冲突无可置疑是一次选择性的战争，许多美国人认为本不必要，同时也严重耗尽了华盛顿许多最先进且昂贵的弹药，削弱了其在世界最敏感战区的军事姿态：东海以及乌克兰和北约与俄罗斯接壤的边境地带。
再加上航母战斗群在中东的长期部署，这种耗损使得台湾以及北京与东京之间存在争议的岛屿，比近年任何时候都更易遭受中国的攻击。与此同时，即便特朗普能从普京似乎使他陷入的那种恍惚中醒来，华盛顿现在也拥有远少于基辅为抵御莫斯科无差别导弹和无人机袭击所迫切需要的先进武器系统。
国会必须掌控财政权
除中期选举之外，在未来两年里，外交政策很可能在特朗普与国会的斗争中继续处于舞台中央。在中期选举中失去一个或两个议院的总统几乎总会面临其权力的严重限制。能够在这种情况下通过任何重大国内立法的行政当局极为罕见。因此，跛鸭政府往往把精力集中在外交政策上——宪法赋予总统在这一领域巨大的影响力。
与此同时，参众两院的民主党人也不太可能通过任何总统会签署成为法律的重大改革。和特朗普一样，这些立法者可能会发现，他们影响美国政策及其在世界上地位的一些最大机会，与国际事务有关。
他们的首要任务——鉴于这是国会各竞选区的竞选承诺——将是结束与伊朗的冲突。但从国会山如何做到这一点？答案在于严格控制预算并执行那种在顺从的、卸任的共和党国会完全放弃的问责制。Trump 正在寻求大幅增加军事开支，而即将就职的国会有权确保不会为在伊朗延长战争提供资金。
Hegseth 与 Rubio 面临审查
这并不容易。国会几乎总是很难抗拒五角大楼提出的新开支请求。但本届国会及其 民主党领导层，在很大程度上将以其在中东遏制 Trump 能力来评判。这将需要用细密的梳理审查军事拨款，并举行听证会，前所未有地从总统的军事和外交政策任命者那里逼问清晰的答案。
夸夸其谈且准备不足的美国国防部长 Pete Hegseth 是最明显的目标。但国务卿 Marco Rubio 应当得到同等关注。到目前为止，他在回避对伊朗战争进行坦率和详细讨论方面极为狡猾，这必须现在就结束。
俄罗斯、委内瑞拉与更广泛的世界
如果伊朗位居新一届国会对外政策优先事项的首位，不过，它仍然面临严重的竞争。民主党人可以且必须在其他领域实现迫切需要的问责。在这里，我将从美国与俄罗斯在其对乌克兰战争中的日益畸形的共谋开始谈起。这最近已经超出了限制对基辅的武器供应和通过伊隆·马斯克的Starlink系统可能阻碍乌克兰急需用于防御的卫星情报的范畴。现在，还包括通过与俄罗斯的石油交易向莫斯科抛出一连串经济救生索，并向欧洲施压以恢复俄罗斯的能源供应。
国会在实现对白宫在委内瑞拉进行的这场掠夺式政变的透明化方面也将发挥至关重要的作用。在那场政变中，白宫绑架了一位在任总统，安插了一名亲信掌控该国，随后为华盛顿和美国私营利益在委内瑞拉庞大但破败的石油工业中安排了不透明的安排。
更广泛地说，特朗普在世界各地对与发达工业盟国的关系横行霸道，从加拿大到日本再到韩国。与此同时，他也转而背弃所谓的发展中国家，对生活在较贫困国家的人们表现出粗暴的漠视，而这些国家中的许多人曾经仰望美国。至少，国会必须揭示这些特朗普政策在从经济增长到共同防御再到全球公共卫生等领域所体现的彻头彻尾的混乱和自我毁灭。
美国外交事务仍在等待以色列
最后，我谈到以色列，并非因为这是这些议题中地位最轻的，而是因为它可能是最为艰难的。民主党人必须先解决自身的分歧，才能对美国对该国整体外交政策的错误进行反思。然而，现在是美国停止纵容以色列最恶劣行为的时候了，包括其在加沙的灭绝性暴行以及定居者暴力和在西岸对巴勒斯坦人日益加剧的剥夺。
特朗普本人试图在选举当天抢先解决这一问题，称美国将不再像几十年来那样大规模承担以色列的防务责任，而是向以色列出售其所需的武器。但这远远不够。
长期以来，美国在摧毁巴勒斯坦社区的问题上，更多是以有意而非无意的伙伴身份与以色列合作。在特朗普政府之前的多年里，美国在两国方案的承诺上作态，特朗普政府则直接摘下面具，甚至不再假装关心巴勒斯坦人的命运。
民主党人知道，对以色列轻率暴力日益增长的民众不满是本周胜利的重要因素。现在他们必须摒弃一种在许多圈子里仍然流行的观念，即直率地批评以色列的行为并追究这一长期美国盟友的责任等同于反犹主义。事实上，尊重以色列恰恰要求如此。维护美以联盟也同样如此。
在以色列问题上，与在伊朗问题上一样，选民的态度转变快于华盛顿的共识。旧有的老生常谈认为美国人不会根据外交政策投票。本周他们做了，民主党人应当信守选民的意愿。